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生化机器人和Ａ－ＪＡＣ机甲互相追逐、打击，高热原子核反应的闪光照亮了这片无名的太空。厮杀立刻展开，伤亡也越来越多。
玛丽把一具生化机器人打得栽下了反重力悬浮平台，那一具圆形的平台失去了控制，朝着无尽的宇宙继续前行。然后，她变换为铁甲金刚模式，并且命令其他成员也照着办，她打算趁着敌人短时间的混乱突然改变战术。
几艘攻击艇冲过来朝大型战舰猛攻，但很快就被还击的火力打成了火球。船壳被打穿了一次又一次，炮弹夺去了人类和克隆人的生命，太空成了等离子束的大漩涡——到处都是炙热的射束，引擎喷射的火焰，还有濒死的战舰燃起的大火。 迈尔斯·柯克兰教授提起十二分的警觉问道：“詹德博士，因维德星云显然是十分危险的——它甚至可能对爱默森的部队发起敌对行动。您确定我们不用给他一点暗示吗？也许现在已经来不及了……”
军事管制总部就深埋在地底，他们正位于一间洛波特技术建造的富丽堂皇的茧形大厅。他的话音中带有一种无法抑制的颤音，当詹德用那双怪异的眼睛盯着他的时候，他就抖个不停。詹德的眼睛里只有瞳孔，没有虹膜或是眼白，任何人都无法长时间和他对视。
比他的眼睛更令人心惊胆战的，是他身上散发出的能量，这种力量压迫着他精心挑选出来的弟子。那是史前文化的力量。在外界看来，他也许只是个样子略微有些古怪的学者和地球联合政府的首席科学官员及顾问——中等个头，不胖不瘦，额上有一撮凌乱的头发，一身皱巴巴的制服，还是个理论家，但坐在桌前的七男一女对此却持有不同的意见。
拱形会议室里的这群人当中，既有科研人员，也有神秘主义者。和一排最新式的计算机设备以及詹德自行研发的系统摆放在一起的，是略有些霉变的《微型植物标本以以授詹姆斯的著作》的副本，外加几件护身符和诺斯替教徒的随身器具①。此外，还有一张埋藏着ＳＤＦ－１号土丘的卫星放大照片。
【①诺斯替教：初期基督教的一派，尊重某种神灵的直觉，含有西亚，东亚哲学，曾被视为邪教。
詹德坐在黑曜石会议桌的首席位置上望着柯克兰。
他说话的口吻很是微妙，“除了我们自己留存的记录之外，我抹去了所有和因维德、史前文化矩阵以及生命之花有关的信息。你认为我这么做，就是为了让你趁我不备把它们透露给伦纳德和他的那帮军事白痴，或者地球联合政府的笨蛋们？也许我在你身上浪费了太多的时间？”
一年多来，柯克兰一直对詹德言听计从，现在他冒出一股逆反的思绪，他觉得不能再这么猥琐下去，应该对人类有点自我牺牲的精神，他对这个科学家拟订的神圣计划产生了质疑。他和在场的极少数人——贝齐、罗素等等——是地球上除詹德本人之外为数不多的知道他如何改变历史的人。
“面对现实才是塑造力的本质，难道你还不明白？”詹德接着说，“战争就是这个本质，如果没有了上天的启示，你以为潜藏在黛娜·斯特林体内的能量还会被别的东西释放出来吗？”
和因维德、史前文化矩阵以及其他事物相关的信息和数据都是从天顶星人领袖艾克西多、布历泰以及格罗弗舰长、米莉娅·斯特林和其他一些始终处于离度戒准状态的人身上获得的。自从朗、亨特以及其他人搭乘ＳＤＦ－３号离开地球开始远征之后，詹德没有花费多少时间就让所有知情者加入了他的阵营。抗拒者只有死路一条。
“史前文化对历史的塑造力正朝着某个瞬间移动，”詹德提醒所有的人，“这一瞬间很快就会到来，我可以感觉到。我要对这个瞬间加以最大限度的利用，绝不允许任何东西对它形成阻碍。”
瘦长脸，火红头发的柯克兰咽了口唾沫，他的一个兄弟就在爱默森的攻击部队——可能他很快就会成为塑造力的牺牲品，但他知道，对于詹德来说，这根本不足挂齿。
尤其让柯克兰浑身不自在的是，罗素就坐在他的旁边。此人是前任参议员和前地球联合防御委员会的首脑。在第一次洛波特战争当中，野心和偏见使他首当其冲地成为重大失误和过失的祸首，地球为此付出了惨痛的代价。
现在的罗素已经没有一丝一毫的野心了，他只算得上个行尸走肉。他成了詹德手下一个目光空洞的走狗和奴隶，和他的主人一样，他就像个活生生的幽灵。
柯克兰鼓起勇气说：“我只是想——”
“你只是想对这种塑造力进行干涉，好把你的兄弟救出险地？”詹德插了进去，“别这么大惊小怪的！为什么你试图把他调离这次任务的所有努力均以失败而告终？因为我正在对你进行考验，考验你的忠诚。你动摇了，所以你没有通过测试。杀了他。”
最后一句话说得非常轻柔，但他们立刻就动了手。罗素旋即起身离座，向柯克兰扑去。坐在他的另一侧的贝齐——他是柯克兰的同僚，在大学时期他们就是朋友，也没有丝毫犹豫，他帮着掣岽把柯克兰掀倒在地面上。
詹德的其他门徙也争先恐后地冲上去，生怕没能通过最新一轮的测试，甚至端庄的米利森特·埃德威克也朝这个注定要死的人踹了几脚。詹德坐在那里看着这一切，嘴里咀嚼着生命之花干枯的花瓣。
柯克兰倒下了，他的椅子也翻倒在地，尖叫声很快就平息了。
第七章
他们只要挥一挥拳头，
将军们就带着我们步入死亡。
他们一个都逃不掉，
他们一个都逃不掉！ ——鲍伊·格兰特，《向吉尔伯特和苏利安致歉》 鲍伊又一次敲击着琴键，尽量让自己不去想派到外太空的打击部队。
“不觉得有点无聊吗？”希恩靠在钢琴边上问道。
“不。”
“我不是说你，鲍伊，我指的是那两个人。”
他朝黛娜和路易指了指，他们正在一台模拟器上忙个不停，那个东西好像被彻底拆开了，各种零件散落得到处都是。他们为什么要选择在战备室而不是修理平台或者维护车间工作，个中奥秘不得而知，也许黛娜是想把他们引诱过去帮忙。
有了研发部门的授权，黛娜在霸占了俱乐部里的那台模拟器后，她和路易都度过了一个不眠之夜。不过到目前为止，研发部门竟没有一个人前来协助他们使用那台机器。
“我开始怀疑克伦威尔并不是想把路易的小发明用来进行模拟训练。”希恩喃喃道。
“我只是很喜欢机器。”路易边装配零件，边向黛娜解释，“只要装配得当，它们不但能够拓展人类的潜力，而且决不会令你失望。懂得这种诀窍的人可以创造出理想的社会。海阔天空的智能，多么美妙的机器逻辑！”
“我还不知道你是这样一个富于幻想的人。”她讥讽道。
理想社会？孩子，这是怎样的一台机器啊！
路易想亲自进行最后的测试，但黛娜为了得到这个机会便拿出军衔来压他，路易很宽宏大量，便屈服了。她戴上护目镜，跳进了模拟器，于是一场大屠杀就此开始。这是对老式思维帽的一次质的突破，她在模拟器上得到了非常高的分数。 在另一处地方，爱默森的三星号旗舰正在进行一次破釜沉舟的牵制性攻击行动，它把敌军部队的主力引诱到一边，好让更多严重受损的派遣舰只奋力逃往ＡＬＵＣＥ基地。
“我们承受不了更多的打击了！“格林喊道。
这时，三星号又一次被敌人的炮火撼动了。
“我知道。”爱默森冷静地说，“给我飞船的精确坐标，通知动力系统，在两分钟内我们需要飞船紧急开启最大功率。”
“是，长官。”罗谢尔应了一句就去忙他的工作了。 格林朝这个他辅佐多年的人投去充满疑问的无声的一瞥。
“我们要制造一次奇点效应。”爱默森说道。
所有人都知道他将采用研发部门秘密运往飞船供他使用的那台神秘的“特殊仪器”。有传言说，用这台仪器甚至可以探测到詹德本人的踪迹。
这条策略就是在飞船所在的位置创造一个小型黑洞，飞船本身立刻就会被送往另一个维度空间。这种奇点效应将会把黑洞附近的所有物质吸进去并彻底摧毁。这项理论还没有经过任何试验，部分设备是根据艾米尔·朗博士在现已摧毁的ＳＤＦ－１号上取得的研究成果制成的。
“然后，敌舰就会在短时间内被拉成�