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“噢，不，你不能这样！”她的铁甲金刚跳到一旁。能量弹打在了刚才她站立的地方。在她的控制下，半空中的铁甲金刚端起了等离子步枪——它是由反重力悬浮战车的主炮重新装配而成的。黛娜一边朝它开火，嘴里一边嘟囔着：“现在轮到你了！”
红色生化机器人一猫腰，怏速向前行进以期把她拦住，而她的铁甲金刚也敏捷地打了个空翻落到地面上。它们在附近的岩石边俯下身，然后直起腰杆互相射击，接着又急忙下蹲寻找隐蔽物。
这时，第十五小队其余的队员又一次和入侵者短兵相接。少了红色生化机器人打头阵，蓝色生化机器人的攻势显得有些力不从心。
此时此刻，黛娜正和一个技艺高超的敌人进行着生死对决。更重要的是，她无法摆脱一种奇怪的感觉：她认识这具机甲，她知道某件最最重要的事情和它有关，甚至关系到她的一生。这种感觉要比所谓的“似曾相识”强烈得多，它更像是某种强烈的幻觉。
她发现路易·尼科尔斯的角斗士机甲正位于她垂直的上方，忙发出指令：“给我提供炮火掩护，路易！”
“好的！”路易的护目镜镜目前用的是正常放大倍数，它能够接收所有的可见光，但从外部看它却是不透明的，他对战车距离探测器的依赖更胜于他的护目镜，他推动档位，通过头盔接收器构想射击轨迹，并做好了发射准备。
就在他进行瞄准的时候，红色生化机器人发现了他，及时跳离了。路易忙着把这个不断弹跳的目标归入准星，却没发现一架敌方的攻击艇已经在战场的低空盘旋。
炮弹几乎就打在这艘飞船下部的死角上，它猛地震动了一下——也许这是奇特的一天中最为古怪的事件：所有的生化机器人随即都僵住了，它们似乎在倾听什么东西，然后就开始了撤退。
片刻之后，这艘“水翼艇”来到幸存的人入侵着身边，像在召唤忠诚的猎犬一般。敌人的机甲跳上平台，争先恐后地返回飞船。就在它转身离去的时候，那个红色的生化机器人停顿了一了，回头望了黛娜最后一眼。它似乎正盯着她的眼睛，想着某些和她有关的事情。她再一次泛起那种怪异的感觉，就像某种不可能存在的记忆——她竟然和敌人存在一种内在的联系。
“我们胜利了，少尉！”安吉洛在战术网络中兴高采烈地喊道，“初次的战火洗礼还算不赖！” “长官，所有的敌机和登陆舰只都撤退了。”格林向罗尔夫·爱默森汇撒，“他们溜得可直快，说不定就这样一直跑回老窝连头都不敢回了。敌人的母舰重新返回了与地球同步的轨道。您说的不错，将军，我们曾经把他们赶回老家，现在我们又办到了！目前，所有的部队都已降为黄色警报状态，等待进一步的命令。”
爱默森从对纪念城的冥思中回过神来，“Ｇ２机构的情报人员和我本人都已得出结论，外星人来这里是为了寻找史前文化能量，先生们，你们一定会再次和它们见面的。”
罗谢尔中校——爱默森的副官，显得有些紧张。格林上校粗暴地说：“让他们来吧！我的小伙子和姑娘们都严阵以待，随时恭候！”
但这却是个令人沮丧的消息：史前文化是洛波特技术得以实现的核心，而地球的史前文化能量储备又相当有限。据人类所知，自洛波特战争结束以后就再没有发现新的史前文化能量。起先天顶星人入侵地球，就是为了索要佐尔的飞船残骸中的史前文化矩阵，但后来的调查没能找任何有价值的东西。看来，能够产生史前文化能量的最后手段已经消失得无影无踪了。
天顶星人和人类一样没有搞清楚麦克罗斯城遗址附近的三个土丘下而埋藏着什么东西——那三个看护着ＳＤＦ－１号、ＳＤＦ－２号和凯龙旗舰的鬼魂，以及它们看护着的独一无二的宝贵财富。
“受损情况如何？”爱默森问道。
“战斗是在无人居住的地域进行的。”格林回答道。
“损失轻微，是阿尔发战术装甲部队第十五小队挡住了外星人的进攻，长官。”罗谢尔补充道。
爱默森点点头，“第十五小队，嗯？看来菲利普斯中尉又要受到嘉奖了。”
罗谢尔清了清嗓子，“他并不在场，长官。他们还没来得及把他从禁闭室里放出来。今天是黛娜·斯特林少尉带的队。”
爱默森浮现出一丝骄傲的笑容：“啊，黛娜。是的。” 战斗结束后检查所有的机甲和装备，以便收到通知后再次投入战斗，这可真是件苦差事，但它也同样能让第十五小队保持清醒——他们胜利了，但也受到了损失：下一次战死和负伤的很可能就是今天毫发无损的士兵。
得到收兵的命令之后，大伙儿又忙活起来。他们一遍又一遍地在战场的每一块地方演练每一刻发生的事件，他们叙述详情，大声争辩，相互逗趣，共同落泪。
战备室里的一切又开始照常上演，这时，大门打开，希恩·菲利普斯在诺娃·萨特瑞的押送下走了进来。
“嗨，伙计们，我不在的时候日子挺难热，对吧？”
“我们总算给自己安排了不少事干。”路易朝他笑了笑。
诺娃打断了他们，“根据阿尔法战术装甲部队司令官的命令，希恩·菲利普斯被降职为三等兵。”
屋子里每个人的呼吸都停住了。诺娃接着说道：“至于你，斯特林——”
黛娜赶忙立正，“无论我做了什么，长官，我都准备并且愿意接受纪律处分。”
“闭嘴！”诺娃吼道，“你已经提升了。从现在开始正式执掌第十五小队的指挥权。少尉，好好把握这次机会，我会监视你的。”说完，她转过身走了。
除了希恩，所有的人都望着黛娜。
计算机控制的吧台只为值勤人员派发不含酒精的饮料，现在它正要供应一杯稍微烈性一点的东西。
希恩刚刚坐稳，他伸出手去拿起了玻璃杯。
“三等兵菲利普斯！”黛娜一喊他的名字，希恩就把整口饮料喷了出去。“我会监视你的。”她说道。
希恩目瞪口呆，然后才给了她一个臭名昭著的坏笑，“你怎么也说这句话？我原来可是你的头儿，少尉。”
一阵会意的笑声过后，第十五小队发出一串嘘声，黛娜却很满意，看来所有人都已经接受了指挥权的更迭。她可负担不起让希恩在背后说坏话或是手下人背弃自已转而支持希恩的后果。
希恩这个出色的士兵，肯定有很大用处，但她并不认为把一个降级的前任指挥官放在他原先的连队是个好主意。可现在看来，她却不得不和他一起共事。
这天晚些时候，她在浴室里又想起一些必须尽快办妥的事情：阵亡人员需要补充，被摧毁的反重力悬浮战车也得重新装备，她还要变更小队的组织机构和装备情况；然后还要进行更多的训练，好让第十五小队再次成为一支综合素质优秀的战斗队伍——她的时间并不充裕。
想了一半，她突然停下了来、僵直地站在那儿，一动也不动。仿佛鲜活地出现在她面前一般，她再一次看见了那具红色的生化机器人……她再一次体会到那种奇怪的感觉，他们之间存在着某种联系。
第八章
我已经制止了部下和委员会对外星人问题不负责任的议论，对此我感到很满意。这群外星人是违背上天意志的恶棍，我们必须彻底消灭他们，这是我们所肩负的责任。 ——摘自阿纳托尔·伦纳德最高指挥官的私人日记 正式宣战的檄文发布之后，权威媒体迅速刊发了有关当前形势的文章。一时之间，街道的拐角驻守着全副武袋的士兵，四处遍布巡逻的军人。但对于脑子里的和平观念还没转变过来的平民来说，用来增强威慑力的军队似乎太泛滥了些。
不过，自从全球内战爆发以来，人类的军事文明就发展到了一个相当高的水平。在地球联合政府的牵头下，各地的联邦机构都组织起来，接受了人类必须再次参战的现实。 “司令部认为我们不能坐等敌人展开下一步行动，”罗谢尔告诉集合起来的军官们，“现在普遍的观点认为、他们的洛波特技术和科技水平比我们先进，甚至可以盖过我们在数量和地理上的优势。所以，我们要用战斗机把他们引出来——用导弹屏障对付他们的旗舰，我们要继续压得他们喘不过气来。”
“我们也不想坐等