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驴。
所有的人都相当忙。他们手脚不停地拆开漆着NASA①、NIH②、贝尔电话实验室、剑桥大学、布鲁克海文实验室、CERN③和美国几乎所有名牌大学、名牌实验室名称的大箱子。里面精巧的设备和箱外的花哨名字，活象一次莱比锡博览会。
比弗斯挽起袖子，手脚利落地干活。他和技术工人、学者们一起，安装调试各种设备。他嘴里一边不干不净地骂着娘，手里还准确地把漆成五颜六色的接插件连在一起。一小时后，粗活干得差不多了。值勤人员把比弗斯他们赶开，让高级技工和科学家们继续干下去。
……洛杉矶市中心的邮电塔遭到破坏。联合客车终点站、历史博物馆和市政厅在燃烧。里奇蒙街的老城音乐厅、圣彼得罗区的比奇海事博物馆都叫肯倩白毁了。闹市区的小东京、华人街、国际贸易中心、希腊剧院皆焚于大火。位于城东北郊的伽布里埃尔山谷在啜泣。西洛杉矶的电影城好莱坞也未能幸免……
一浪盖过一浪的噩耗，催促着大峡谷边缘的人群，逼迫他们发疯似地干活。他们很明白：西米将按照严格制定的计划，从西到东地横扫美国，直到把东海岸的一片城市森林齐齐砍光。三百四十年来，那些英格兰、爱尔兰、法兰西、西班牙、波兰等古老国家的落难者、幻想者、投机家和黑人的后裔们，披荆斩棘建起了这块“天堂”，无数金钱在这“天堂”上种出了异果；虽然，它也有悲剧，也有种族纠纷、犯罪、贫富不均，也曾僵化而缺乏当初的活力，但是，它毕竟
①NASA：美国航空航天局。
②NIH：美国国立卫生研究所。
③CERN：欧洲核子研究中心。
是三亿美国人的家园，从来未遭大的兵燹。这个两洋之间得天独厚的大陆岛岂容一旦被西米们毁掉！
救救美国吧！全能的上帝，难道你不睁眼保佑保佑美国？飞碟进入帕萨迪纳，动手夷平全美国最好的兵工厂……
飞碟进入圣迪戈。墨西哥全国发出战争警报。到处是逃难的人群，到处是一片混乱，象当年西班牙江洋大盗科泰斯杀进了墨西哥城……
二一一八年11月5日凌晨3点，胡闹够了的西米开始折向东北方。3时40分，他们经过三州交界处的边界小镇尼德尔斯。4时15分，米德湖南岸的观测点发现在昏黑的天幕上有三颗斗大的亮星。哨兵哼起了老片子《第三类接触》中的主题曲。另一位军官打断了他：“他们是最凶残的星际敌人，我倒是建议你哼哼《异形》*中的那个调子。”
……在大峡谷城即将调试完工的复杂机器，是一种威力强大的武器，它最初的名字过长，命名人总想把它的多种性能全都包含其中。后来便简称为“飞碟歼灭机”或“飞碟炮”。
飞碟炮的原理是记载在墨西哥玛雅文残简中的，通过密云国际讨论会已经把它译了出来。当时，恰逢西米突然袭击，与会者根据宗焕先教授建议，都接受了催眠术治疗而被抹去了记忆，重要的文字残篇为防止西米攫去也被焚毁了。
旋即，在西米干扰波的影响下，会场几乎变成一场狂欢舞
* “第三类接触”、“异形”均为美国热门科幻电影。
会。以后，没有人记起有过“飞碟炮”这码事。
那时，张伯伦教授多了个心眼。他在集体思维网络中担任英语组组长，因此了解该武器系统的大部分原理。当时，他曾把主要的公式和数据抄到衬衣袖口和衣襟上。此举也是受施特劳斯在衬衣上谱写“蓝色多瑙河”的启发。贾杜金们破坏了西米的干扰波后，教授居然找到了那件贵重的脏衬衣。
它同其他一堆脏衣裤混在一起被丢到床下，有洁癖的张伯伦先生没有洗掉它们真难以思议。或许是干扰波影响了他的习惯和癖好。
尽管有这些公式，飞碟炮还是造不出来。它毕竟不完整，而且在如此艰深的领域中，人的智慧和知识的自由度终有限度。一筹莫展之际，有人建议问问莫斯科。
参加密云会议的，是苏联科学院院士，数学家格·斯米尔诺夫。果然不出所料，他利用身为斯拉夫语系组长的机会，也私下抄了些笔记。他的公式本来有限，然而有人索取便身价倍增。美苏之间展开了一场艰苦的谈判：是高价收买还是利润分成，其困难程度不亚于限制战略核武器谈判。
作了许多妥协后，俄国人才肯交出公式来。然而，还不行，大家顺理成章地想到东京，当时与会的日本学者尾崎寺男也许会留后手……
OICC四处协调，最后，总算把飞碟炮的原理弄通了。
大家从电脑上把它模拟出来时，几乎吓了一跳。如果地球上任何国家垄断了它，该国领空将变得真正不可侵犯。它将诱惑人们追求霸权。复杂的社会问题难倒了科学家。只有请政治家出面来谈判，并签署了一连串协议和条约。新闻界和人道主义者感叹：“要是个人和国家都不出于私心，每个科研成果皆供全人类使用，也许人类的发展水平早超过西米了。”
社会学者不同意：“人类的品德具有进化论的特征。理想主义只是其中的分支。绝对的理想化本身就包含不合理因素……”
不管怎样，在重重限制下，飞碟炮终于制成了。威胁减弱了人类自己的矛盾。它的制成与其说是技术上的一个金字塔，不如说是人类精神团结的一条长城……
“张伯伦先生，这玩艺灵吗？”工程兵将军问教授。整个系统已经调试完，西米从米德湖区到大峡谷城还要十分钟，人们开始抽烟、嚼口香糖和闲谈，想松弛一下紧张的神经。
张伯伦抱着双臂：“我也不知道，看上帝了。”
比弗斯终于钻出来。他问一位空军朋友：“射击前作何感想？”
空军军官说：“象坐在飞临广岛的埃诺拉·盖伊号B… 29轰炸机上一样。”他反问比弗斯：“人类能战胜西米吗？”
“当然行。西米文明虽高，可也屡犯错误。一开始，他们能量不足，就贸然投入攻击，招致广州战役的挫折。然后又破坏绿色植物，这想法同人类最初打算用核武器毁灭对方一样天真。
“继而，搞新免疫病，低估了人类医学科学的成就。即使没有贾杜金的帮助，人类迟早也能战胜它。人类的弱点不在肉体上。
“当然，西米选择了精神干扰波确买狠毒。在时间上，它与新疫病几乎同时，说明他们的指挥者已经从实践中获得经验，有所提高了。他们以往总在一个长周期中慢慢等待，无所作为。”
比弗斯的谈吐吸引了其他人。连持重的张伯伦先生也加了进来：“西米选择的干扰频带过窄。如果他们再加剧人的痛苦的生物场，本来可以促使许多知识分子自杀的。人类作家、艺术家自杀比例高，说明了大家常在生与死的边缘徘徊。只要稍推一把……”
张伯伦笑起来，笑得挺文雅：“他们让我们糊涂了，反而救了我们，给自己留下了敌人。中国古代的哲学家老子说：‘物壮则老，兵强则灭；将欲弱之，必固强之；将欲废之，必固兴之；将欲夺之，必固与之。’西米不原意与人类处于平等地位。他们不愿学习人类的优点，只顾攻击人类的缺点。他们不去克服自身的弱点，只愿仪仗自己的强点。他们想削弱人，反倒强化了人；他们想强化自己，结果则适得其反。他们的哲学水准尚不及二千六百年前的中国思想家，又怎能同今天的……”
比弗斯大不以为然：“先生，难道您不以为，今天人类和政府曾干过的蠢事，大大低于古希腊时期米利都学派的思想和道德水准吗！”
“科里克观测点发现飞碟三只。航向3点，航速780，高度三万英尺。”
人群结束了讨论。大家忽啦散开，各就各位。该是武器辩论的时候了。
“准备——接通中西部电网。”工程兵将军下达命令。
亚利桑那州、内华达州、科罗拉多州甚至南方的得克萨斯州的电压全降了下去。时值清晨，用电户很少，密西西比河流域各州的电站也启动应急燃气轮机调峰。一系列高压开关接通断开，把兆亿瓦电能输往大峡谷城。
借助于柏克利加州大学、斯坦福大学和帕萨迪那加州理工学院的电脑，最后校对了飞碟经过望火塔点的时间，检测系统进入逆计时。干燥的谷风中充满了紧张气氛。简直象开玩笑，一架飞中西部航线的德尔塔航空公司的班机，准时从大峡谷的中央飞过。天