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贝莱停下脚步，喃喃自语：“我需要一点时间才能适应。”
“这样会令你头晕吗？”格娜狄亚马上说。
“有一点。”
“那我告诉你怎么做比较好。你可以叫你的观影技术机器人先把我固定在这里，等你到了餐厅，把一切准备妥当之后，再叫他把我移过去。”
“好，我会下令这么做的，伊利亚伙伴。”丹尼尔说。
贝莱和丹尼尔走进餐厅时，餐桌已经摆好了，盘子里盛着热气腾腾的汤，暗褐色的汤中洒着肉丁，桌上还有一只等着被切开分食的大烧鸡。丹尼尔向服侍用餐的机器人简短地交代了几句话，机器人立刻很有效率地将原本面对面的座位换个方向，并排摆在餐桌的同一边。
这时，正对餐桌的那面墙像是接到了讯号，向外移开，餐桌也好像变长了，格娜狄亚出现在餐桌的另一端。两个房间联结在一起，连餐桌也衔接得天衣无缝。如果不是墙上的图案、地毯及餐具的样式不同，他们看起来真的就像同桌吃饭一样。
“嗯，”格娜狄亚很满意地说，“这样不是很舒服吗？”
“很舒服。”贝莱回答。他小心翼翼地尝了一口汤，发现味道很鲜美，于是大口喝了起来。“你知道特工古鲁厄的事了？”他问。
格娜狄亚的脸立刻蒙上一层阴影。她放下汤匙，说：“好可怕，对不对？可怜的汉尼斯。”
“你直呼他的名字，你认识他？”
“我几乎认识索拉利世界所有重要的人物。大多数的索拉利人彼此都认识，这是很自然的事。”
这的确是很自然的事，贝莱想，毕竟他们总共也没有多少人。
“那你认不认识亚丁·索耳医生？他正在照顾古鲁厄。”贝莱又问。
格娜狄亚轻声笑了起来。在一旁服待的机器人为她切了一片肉，洒上一些酱汁焗洋芋和胡萝卜条。“我当然认识他。他为我治过病。”她说。
“他什么时候给你治的病？”
“在——那件麻烦事之后，我是说，在我丈夫出事之后。”
贝莱大吃一惊：“他是这个星球上唯一的医生？”
“噢，不是。”格娜狄亚的嘴唇微微歙动，好像在暗暗计算数目。过了一会儿，她说，“至少有十个医生。我还认识一个正在学医的年轻人。不过索耳是最好的医生，他最有经验，可怜的索耳医生。”
“你为什么说他可怜？”
“呃，你知道，医生是一种很脏的行业。有时候他们必须亲自去见病人，甚至去触摸病人。索耳医生似乎也觉得无可奈何，当他觉得有必要时，他就会去见病人。从我小时候开始，他就是我的医生了。他非常亲切、慈祥。如果他必须要见我，我真的一点也不在意。最近他就来见过我。”
“你是指你丈夫过世后，他见过你？”
“是啊。他见到躺在那里的我，我丈夫的尸体，你可以想像他的感受。”
“有人告诉我，他是观看尸体的影像。”
“对，遗体是用影像观看的。他确定我还活着，没什么事之后，便叫机器人在我头下放了个枕头，给我打了一剂不知道什么针，就离开了。他是坐喷射飞行工具来的，真的，喷射飞行工具！他在半小时之内就赶来照顾我，确定我安然无恙。我醒来时昏昏沉沉的，还以为只是看到他的影像，等他一触摸我，我才知道见到他本人，忍不住尖叫起来。可怜的索耳医生，他觉得好尴尬。不过，我知道他这么做是出于好意。”
贝莱点点头：“我想，医生在索拉利世界大概无用武之地？”
“希望是这样子。”
“据我所知，这里并没有细菌传染的疾病。可是有新陈代谢方面的疾病吗？有没有像动脉硬化、糖尿病之类的疾病？”
“有的，而且发病时非常可怕，医生只能让这些病人的肉体稍微舒适些，不过这不是重点。”
“哦？”
“当然，这表示我们对基因的分析不够完善。你别以为我们会让诸如糖尿病之类的疾病任意扩散，任何一个得了这些疾病的人都必须经过非常仔细的一再检查分析，而这个人的配偶配额也必须取消，这对当事人而言是很困窘的事，这意味着没有……没有……”她的声音低得快听不见了“没有孩子。”
贝莱以正常的音量重复：“没有孩子？”
格娜狄亚满面通红：“这种事真难启齿，好可怕的字眼啊，孩——孩子……”
“多说几次就习惯了。”贝莱有点揶揄。
“是的，可是如果我说顺了口，要是哪天在别的索拉利人面前说出来，那我真会羞得无地自容……总之，如果有这类疾病的男女已经生了孩子——你看，我又说了——那就必须找到这些孩子，并给他们做检查。对了，顺便告诉你，这是瑞开的工作之一。反正，这种事很复杂，乱七八糟的。”
不需要在索耳医生身上费工夫了，贝莱想，这个医生的无能是这个社会自然产生的结果，并非他有什么不良的企图。他没有必要心怀不轨。贝莱想，先把他从凶手的名单上划掉，但不要完全剔除他的可能。
贝莱望着格娜狄亚用餐。她很整洁、很优雅，胃口似乎也很正常，而他自己的烧鸡味道也不错。总之，外世界的这个东西——食物——会让他回地球以后对吃的东西变挑剔的。
“你对这件下毒案有什么看法，格娜狄亚？”他开口问道。
格娜狄亚抬起头：“我正试着不去想它呢，最近发生太多可怕的事了，也许不是下毒吧？”
“是下毒。”
“可是附近并没有别人呀！”
“你怎么知道？”
“不可能有人的。他没有太太已经有一段日子了，因为他的孩——你知道我的意思——配额都用完了。不会有人把毒药放进任何容器里的，他怎么可能中毒？”
“但他的确中了毒，这是千真万确的事实。”
格娜狄亚的眼睛一暗：“你认为，他是自己下的毒？”
“不，不是。他何必下毒？而且还当众毒害自己？”
“那就不是下毒，伊利亚，那是不可能的。”
贝莱说：“正好相反，格娜狄亚。要下毒很容易，而且我知道怎么做。”
有好一会儿，格娜狄亚似乎屏住呼吸。接着，她撅起嘴巴呼出一口气，发出一种像是口哨的声音：“我可看不出来要怎么下毒，你知道是谁下的毒吗？”
贝莱点点头：“就是杀害你丈夫的凶手。”
“你确定？”
“难道你不确定？你丈夫的死是索拉利世界有史以来第一桩谋杀案，一个月后又发生了另一桩谋杀案。在一个零犯罪率的星球上，会有两个毫不相干的凶手在一个月内跑出来杀人吗？此外，请你注意，第二个被害人正在调查第一桩谋杀案，他对凶手构成了威胁。”
“噢，”格娜狄亚一边吃甜点，一边说，“照你这么说，那我就是无辜的。”
“何以见得，格娜狄亚？”
“哎，伊利亚，我没去过古鲁厄的业地，我这辈子都不曾去过那里，所以我当然不可能毒害特工古鲁厄。如果我没有毒害他，那——我也就没有杀我丈夫。”
贝莱没有说话。格娜狄亚望着他那令人害怕的沉默表情，顿时泄了气，小巧的嘴不禁撇了下来：“你不以为然，伊利亚？”
“我不确定，”贝莱说，“我说过我知道要怎么下毒，这是经过精心设计的。不管有没有亲自到古鲁厄的业地，随便哪个索拉利人都可以用这种方法来毒害古鲁厄。”
格娜狄亚紧紧握起拳头：“你的意思是我干的？”
“我没这么说。”
“你在暗示！”她愤怒地紧紧抿着嘴，高耸的颧骨隐隐发青，“这就是你来看我的目的？问我一些恶毒的问题想陷害我？”
“嘿，等一下——”
“你一副很有同情心的样子，好像很了解、很体谅别人，没想到……你这个地球人！”
她那低沉的嗓音说到最后一句话时变得非常刺耳。
丹尼尔倾身向前，面无表情地说：“达尔曼太太，容我提醒你，你把刀子握得太紧了，可能会弄伤自己的，请小心一点。”
格娜狄亚望着手中那把又短又钝，显然无法造成什么伤害的餐刀。她突然像发神经一样地把刀子高高举起来。
贝莱冷冷道：“你碰不到我的，格娜狄亚。”
她吃了一惊：“谁想碰你？恶心！”她一副作呕