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索利芒斯在跑，在炼狱中跑，在地狱中跑，身后是黑色的极速飞舞的死神，体内是一记又一记利刃劈砍的疼痛，从未有这样的体验，好像是多少年须臾不离的大地母亲弃他而去。狞笑声，脚步声，黑袍在风中的烈烈追捕声，男女老少的哭喊声，大火余焰的毕剥声，还有被吸血蜘蛛夺取生命的惨叫声……无数声音令他头晕目眩，生命力在极速流失。
一扭头，一个妇人抱着初生的孩子瑟瑟躲在一角，用力蜷起腿来，好像已经不能动弹，孩子徒劳的、闭着眼睛声嘶力竭的哭泣，但是在混乱中微渺得不值一提。
索利芒斯叹了口气，弯下腰，把那对母子抱了起来。
“啊，酋长，您又救了我。”女人喃喃，她的丈夫早已不知去了哪里。
索利芒斯没有回答，开口说话是需要力气的，平日里抬脚可及的大沼泽变得遥不可及，而每一步迈出，几乎都要拼尽全力。
手上加了一个人，脚步越来越沉重，而吸血鬼们的追击也越来越紧。“嗤嗤”几声轻响，索利芒斯的后背又多了几道创口，他一痛，猛窜了几步，但是几乎与此同时脚步一沉，小半个小腿没入了黑色的淤泥中。
这是雨林中常见的沼泽，地势低，降水和渗水聚积，腐叶和动物的尸体密集，各式各样的苔藓和虫豸展示着欣欣向荣的生命。
即使是生长于此的土著居民也并不熟悉熟悉沼泽里的每一处凶险，但是索利芒斯吸引了绝大多数吸血鬼的攻击，阿瑟部落的族人有勉强充足的机会涉足沼泽，搜集木板树枝和草垫，向更为安全的沼泽深处爬去。
好熟悉的气息啊……沼泽的一侧，水涡清浅，大叶莲的巨叶遮天蔽日，各种蛙类和蜥蜴唱着自己的歌。索利芒斯一头扑倒在地上，拦腰砍断般的剧痛让他再也无法动弹半步。
“蛇！蛇！”尖叫传来，一个女人狼狈地跌进泥水里：“就是那条大蛇——”
一条黑花巨蟒从王莲叶片下电一般窜出，由于速度太快，甚至在沼泽表面留下无数圈三角的波纹。它巨尾一甩，先是挑开一个正要抓住索利芒斯的吸血鬼，接着卷住索利芒斯的腰部，向沼泽深处飞速游去。
索利芒斯没想到在这里居然可以遇见旧相识，他抬头，“秋风？”
那正是塞壬的伴生兽巨蟒秋风，因为主人一直没有发出重返亚马逊的讯号，它也就一直悠然自得地在雨林中闲逛。
迭戈气急，正要命令手下追击，达马已经捧着手臂赶了过来，他眯着眼睛，打量了一下沼泽里黑压压的人群，唇线不由自主地挑起一个弧度，他向身后命令：“放火。”
简单的抛石机设备，装满了黑色火油的木桶……多么有趣又刺激的游戏，达马挥手——“放！”
木桶被抛出，黑色厚重的火油顿时漂满了水面，阿瑟族人又开始慌乱起来，前方的沼泽更深，一脚踩下随时会有生命危险，但是回头，那些吸血鬼们正满眼血光地盯着他们。
“不！”一个中年男人惨叫，然后在泥浆里翻滚起来，他的大腿上，叮着一条手臂般长短，黑色的响尾蛇。
达马笑笑：“可怜的人，还是我来帮他的好。”
他稳稳举起右手臂，瞄准，扣动了扳机。
铺天盖地的大火顿时席卷了小半个沼泽，数千人变成了魔鬼饕餮的晚宴，他们嘶喊，滚动，有人死在火里，有人却陷入没顶的泥浆……悠然生长了数百年的虫豸生灵们也急匆匆地四下奔跑，那一刻，无数条生命化作焦焰。
11，亿万尺水下
元老会一夜之间全部殉国，亚马逊王国的战斗力降低到建国以来的最低点，女王重伤，废黜公主的呼声日益高涨……希亚这一次真真切切地感觉到了压力。
“我觉得，国人目前的自由状态完全不适合应战。”希亚敲敲桌子，按捺着声音中的怒气：“每个人都试图要求政府负责，这是不可能的。”
苏歌拉娜平静反问：“那么，以公主殿下的意见呢？”
希亚鼓起勇气说出了酝酿许久的话：“我们必须把所有权力回收，马上组织正式军部，把全国组织起来——”希亚的长篇大论没有进行下去，她发现三个老狐狸都在一脸微笑的看着她，那种表情几乎在嘲笑她的幼稚。希亚不由得沮丧，这是她想象中最有效的方案，但是显然连身边的人也不赞同。
苏歌拉娜示意她坐下：“希亚，你说的没错，但是——我们用什么方式收回权力？又用什么方式取得公民们的认可？暴力吗？不，军队在王国没有统摄作用——退一步说，即使我们都支持你，那么请问，由谁来代替女王陛下主持大局？”
由谁？希亚被问倒了，难道不应该是公主？唔……好像不应该，公主并没有做过什么令王国上下信服的事情，篓子倒是捅了不少。她气焰低了几分：“嗯……你们三位一起，可以吗？”
苏歌拉娜又笑了：“好像不可能，希亚，我们都不是主管王国内政的人，不要激动，我知道你的意思——在现在的情势下，公民生活，公共行政，艺术文化……这些都是可以取缔的东西，但是你的子民不这样认为，她们迫切需要一个政府来恢复这一切，而不是打破这一切，不要小看几千年习惯的力量。”
希亚冷笑：“等我们恢复这一切……亚马逊王国也就不存在了吧？”
兰戈和星云对视一眼，苦笑摇头。
苏歌拉娜又说：“公主殿下，您应该明白，在王国行政这一方面，根本就不存在最直接最有效的方法，唯一的衡量标准，是如何让公民接受。”她站起来：“希亚，我们会扶佐你成为女王，但是不要着急，真正成熟的领袖不仅要学会应时而上，还要学会暂时的退避。你得学会得到民心。”
“您的意思是……我最聪明的做法，就是自动废去王储的位置，是吧？”希亚看着苏歌拉娜，眼神复杂，她发现，那个心灵象水晶一样单纯的年代，一去不复返了。猜疑和怨恨第一次填满胸膛——苏歌拉娜说了这么多，究竟是为了谁呢？元老会不存在了，自己如果再被废黜，那么……真正的当政者，应该就是这位引导者了吧？
她们的目光在斗室里交锋，空气似乎变得炙热起来。希亚必须判断，这个时候退避，还有没有复出的机会——她转过身，恭敬地看着兰戈：“首领，您的意思呢？”
兰戈站起来，战士的身姿挺拔：“亚马逊战士的天职是只对王国效忠，我并没有什么个人意见。”
兰戈是力量争夺中最重要的一环，如果放弃表态，有三种可能，一是单纯的天性，二是无心介入政治漩涡，三是……希亚看了看兰戈手中的长矛，好像和王杖的外形也没有太大区别。
希亚转向星云祭司：“大祭司，您呢？”
星云摇了摇头：“神的时代过去了……我这样的祭司，也早就是废物了。不过殿下，我支持您和引导者、首领二位共同主持大局。”
这一次，希亚连分析都懒得分析了，她发现自己唯一需要的，只是判断力。
“啊！陛下——”兰戈忽然站了起来，门口，特拉洛克女王脸色很是难看，伤口处的血液还在向外渗着。
“陛下……我们……我——”希亚窘迫地想要解释。
女王只是静静说：“有人发现卢巴安塔姆之门那里有奇怪的声音，但是找不到人回报……四位，大敌当前，有些我的后事，你们稍后再讨论吧。”
连苏歌拉娜也窘迫起来，女王的话说得太重，而且显然是有所误会。
女王喘了口气，抚着胸口命令：“兰戈，你去把所有公民集中到王国广场，王国和居民区不要留人——必要的时候，动用武力。苏歌拉娜，你拿着我的王杖，去检查所有出入口的封印，尤其是冥河入口，多加几道；兰戈，你去守住大剧院，不许任何人进入，记住是任何人，看着那个俘虏还有塞壬。至于你……希亚，带着你的卫队，和我守在王宫里。”
“陛下！”兰戈惊呼。众所周知，卢巴安塔姆之门就在王宫会议室下面。
特拉洛克女王挥挥手，疲惫地：“执行吧。”
“等一下，首领。”希亚拦住兰戈：“我这里有两件利器，炽天使之剑和冥王杖，你挑一样带走吧。”
兰戈惊疑地看了看希亚：“炽天使之剑……谢谢您，殿下。”
待三人都走了出去，女王赞许地看着希亚：“做得很好。”
希亚急切地解释：“陛下……我不是那个意思。”
女王笑了：“我是说，以我刚才听见的一切，你做得很好。来吧希