按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
他机械地去抓那个发射开关，试图把他拿下来。当他发现这一开关也动不了时他不禁吓得大喊一声。
霍罗兰在碰运气地尝试其他的开关。它们还好使。他可以打开或者关闭紧急照明系统，也可以打开空调、按键设备和屏幕。可是他需要那个垂直驱动或者发射器。
霍罗兰环顾四周看空中是否会有另一个飞行器会偶然发现他。在霍罗兰目力所及的地方，空中空旷一片。他开始考虑他的处境。如果是偶然，那么他会孤立无援地躺在这里几天。他不能下飞船，因为他没有穿防护服。他想从一个飞船闸飞到另一个飞船闸。为此他不需要任何服装。他不会很快消失的。他属于飞船上人员的特权阶层，与一个重要的人物迥然不同。
如果人们没有想起他，而且没有偶然发现他，那么……
霍罗兰的大脑还在思考着。霍罗兰觉得听到了一阵轻声的讥笑声。他还听到一个声音对他说：“你别再胡思乱想了，我的儿子。我马上就回来，然后我们马上继续飞行。”
在雷金纳德·布尔同Ｚ－１３号飞船返回来之前很长时间，约翰·马歇尔在“星尘２号”飞船上收到了古奇通过传心方式发射的通报：设备的运输和它自己在冰雪世界的登陆都非常好，而且非常顺利。古奇还补充说，它正准备了解关于敌人位置的情况，以便可以尽可能快地开始信息搜集工作。
约翰·马歇尔把这一通报转达给罗丹，因马歇尔只了为约翰解罗丹计划的零星碎片，所以他看到这一幕时感到很惊愕：当罗丹听到古奇取得的成就时，感到心里一块石头落了地。
当约翰·马歇尔早已经离开“星尘２号”飞船上那个宽敞的指挥室（那儿除了罗丹和克雷斯特之外没有任何人在）以后，罗丹对那个阿尔孔人说：“一切进展顺利，我很高兴。与迪福勒和他的同伴们进行的游戏确实很冒险。要不是古奇工作正常，那他们会失踪的。”
克雷斯特转身面对他主动要求监督的仪器。
定向器已经不提供任何显示数据了。那两艘活动的敌人飞船没有进行跳跃。β－阿尔比罗星地区一片静谧。
尽管这只是风暴来临之前的静谧。
霍罗兰还没有从第一次惊愕中缓过来就又受到了第二次惊吓。而这第二次惊吓更严重。
在他旁边的座位上突然坐着一个他以前从未见过的东西。他第一眼看上去会把它当成一个动物，假如它没有穿宇航服。这东西只有霍罗兰一半大。它长着尖嘴、大耳朵和一根粗尾巴。它眼睛很大，现在正透过头盔上的镜片狡黠地看着霍罗兰。
霍罗兰突然听到这一声音：“你可以花上点时间目不转睛地看着我，但是别看得太多了。我时间很紧。”
霍罗兰惊讶地想，一个传心师。此外它似乎还掌握着一些技巧。或许开关不动也是它在捣鬼。
对方向他明确规定，“你只需要想一想，你想说什么。我可以听懂。如果你觉得这不合适，那你就补充说明，那我也能听懂。”
霍罗兰顿时觉得毛骨悚然。一个可以读懂他每一种想法的生灵。
他有些迷惑不解地问：“你想要干什么？”
回答说：“没什么特别的。我想到那边的那个大飞船上去。但是显然他们是不会放我进去的，你可以用你的小飞船带我到大飞船上去。”
霍罗兰惊愕地喘息着说：“不可能！如果他们知道我的所作所为，他们会杀了我的。”
它回答说：“那么对我来说就更好了。那你就可以闭上嘴不向任何人谈论我了。”
霍罗兰继续表示抗议。可是那个长毛的生物用它的一个前爪——防护服的薄皮肤紧紧地包围着它们——从口袋里掏出一个小的射线武器，然后把它对准那个跳跃人。
霍罗兰听到：“你现在就开始！没有什么好讨论的了！”
霍罗兰看到，他除了服从没有别的选择。
他的手慢慢地、依然有些怀疑地靠近垂直传动的开关。他小心翼翼地按动手指，可是……
喀啦一声，开关屈服了。驱动装置开始使用发出尖叫声，当霍罗兰把飞行操纵杆推向更大的功率时，小飞船顺从地从雪地上升起。
那个长满皮毛的生物说：“好，继续向前。飞进大飞船时有控制开关吗？”
霍罗兰听了这一问题吓了一跳。
他不得不回答说：“是的，当然。”
他马上又听到一阵嘲笑声，这一生物第一次就是这样来使他注意自己的。
霍罗兰听到它说：“你不用向我撒谎。正如我所说过的一样，我看得出你的心思。没有控制装置。那样更好。那样就没有困难了。”
霍罗兰小声地咒骂着。为什么偏偏是他遇到这该死的情况呢？
东方的雪地上空出现了“艾茨２１号 ”长长的背部线条。
霍罗兰向旁边看着。那个长满皮毛的生物似乎并没有留意他，但是它仍然拿着武器。
霍罗兰没有任何机会。他不得不按照对方的要求去做。
事情如此重要，以至于奥尔甘斯和艾茨塔克承担了评估任务。
分析器针对穆塞雷的审讯一共提供了２４个图表，用来描绘大脑每一个感兴趣的区域。测量点上的坐标——每一个图表上包含有上千个甚至上万个测量点——一起与同样标明的生物统计的重量来被交给一个机械的评估器。评估器又提供破解了代码的信息，用简单的提示词打在狭窄的塑料条上。
半个小时以后就确定了这一点：让·皮埃尔·穆塞雷对于那个永生者世界一无所知。
这使艾茨塔克非常失望，以至于他恼火起来。他开始把铺满大桌子的打印数据的塑料胶带扫到地上。这时候奥尔甘斯拥抱着他喊道：“这儿！这有一个提示！”
艾茨塔克只是很难平静下来。他恼怒地把奥尔甘斯手里的胶带抢了过去，放到自己的眼前。
他读道：“这一点是确定的：地球对于跳跃人的计划一无所知。如果罗丹开始过问此事，那么他首先要努力搜集信息。”
艾茨塔克抱怨道：“那又怎么样？这是琐事。”
奥尔甘斯递给他第二张条子。分析器除了在打印出来的以外还在 那些信息上方的边缘注释着：“基本态度——讽刺。”
艾茨塔克说：“据我对罗丹的了解，他会把一个间谍放到距离跳跃人们非常近的地方，以至于他们根本就无法看见他。而据我对迪福勒的了解，这个小伙子正是完成这一任务的合适人选。”
艾茨塔克跳了起来。
他喘息着说：“这个——这个……”
奥尔甘斯作出一种丰富的表情。他打断那个老人说：“这不一定意味着我们是错误的。那个俘虏对那个永生世界一无所知。他也不能知道，迪福勒是否掌握这些信息。可是尽管如此我还觉得这个想法非常重要。”
艾茨塔克吼叫着说：“不管它是否重要！”他一边挥起拳头擂在桌子上。“最重要的是了解对手的性格。那个俘虏比我们更了解罗丹。如果他认为罗丹会这样行动，那么这或许是对的。我们将让人对我们驻地的周围进行最精确的调查。”
奥尔甘斯同意了。
他却补充说：“我建议，还有那些逃亡者截获‘奥拉１１号’飞船的巡逻飞船的那个地方的周围，我们也必须调查。”
艾茨塔克立刻同意了。
“还有这个。”他证实说。
他们立刻进行了准备。艾茨塔克从奥尔甘斯得到的教训中得出结论说：他命令被派去寻找的飞船上的人无论如何别离开飞船。此外必须至少有两艘飞船在目力所及的范围内平行飞完一段寻找距离。
艾茨塔克刚下达命令之后，他的声音通过星际通信系统咆哮着：“如果那个俘虏说得对，那么到我们找到逃亡人为止不能超过几个小时。”
霍罗兰的船载飞船以极大的速度射进那个大飞船库舱门的深色洞里。古奇从霍罗兰的思想内容得知，那个跳跃人并不打算使自己和同飞的伙伴丧生。
他以非常普通的姿态飞行着。那艘小飞船被很快地、但是平缓地刹住了车，然后飘浮进一个宽阔的坑道，这一坑道通向小巡逻飞船库。这一行动似乎从某一地点上看是自动发生的。霍罗兰已经不按任何控制部分了，尽管如此那艘飞船在片刻之后还是悬挂在入口坑道的一个墙龛里，它在这一神龛里显然是通过一个牢固的引力场来牢固、安全地支撑在那儿的。
霍罗兰解释说：“我们已经到了。”
古奇讽刺地表示感谢。它安静地坐了一会儿，