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那头领极其冷静地问：“您想要我怎么样？”这种平静丝毫没有流露出他有服输的痕迹。
迪福打起精神。
他说：“克里福尔德·蒙特尼，您放弃战斗吧，您在犹他州的堡垒已经崩溃了。您的变异人落在了罗丹的手里。您已经没有机会了。第三势力的战斗飞船可以随时出现。”
这双冰冷的眼睛盯着迪福不放：“您是一个笨蛋！您以为我听任您把我叫过来就是为了听您说教吗？您真的以为我会准备面对挑战吗？您低估了我和我的观点。或许您还不知道，但是我将向您透露这一个秘密。对于我来说，我很有可能通过我们的图像连接来确定您的大脑电波模型。您就是犹里安·迪福勒，对吗？您的两个陪同者是皮特·马洛斯和瑞·高尔。现在，您会预料到发生了什么事情。您将完成我现在委派给您的任务。我只需要一个小的跳跃。在此期间您将阻止罗丹的作战飞船，只要我在太阳系内部能找到一个藏身之地就够了。但是请您转告罗丹，我总有一天会回来的，而且不是孤身一人。”
迪福的手有些向前跃起。屏幕上的画面突然消失了。
于是他盯着两个同伴的毫无血色的脸。
就在这个时候，一种陌生而有威胁的东西闯入了他的意识之中。
布利和“ 星尘２号”上空间战斗机的尼森上校坐在庞大的空间球体内部的中央控制室里。他们紧张地盯着那个已经放大了的作战屏幕。
尼森用沙哑的声音说：“奇怪的家伙，这个迪福勒，他为什么放慢了速度呢？”
布利的目光不停地盯着那个屏幕，屏幕上面开始显示出罕见的过程。头领的船又重新开始加速，向太空蹿去。船头指向小行星带方向，并且否定了位于最右侧的火星。
“捣毁者号”Ｚ－８２型飞船继续刹车，画了一个大的弧线回到了相反的方向。船头现在指示着来自地球的“星尘 号”飞船。
“迪福勒放弃了吗？”布利惊讶地嘟哝着，一边紧闭双眼，“这与我想象中的图像不吻合。那个头领不能躲在后面，他既不认识迪福勒，又不认识在‘捣毁者号’Ｚ－８２型飞船上逗留的两个人之一。”
如果没有特殊的困难，那么“星尘２号”飞船可能会进行一个小的过境，并且追上那个头领，但是在短距离范围内准确保持计划中的距离是不可能的。在通常的空间中，即便是阿尔孔战斗飞船也只能接近光速。布利甚至知道，头领将向哪儿逃。这使他感觉到稍微有些安慰。
那艘“捣毁者号”飞船朝着与“星尘２号”飞船相反的方向急速飞去，并且在五十公里的距离内开始从脉冲火炮台开火。布利这时候已经减缓了他的飞船的速度，为了更好地、巧妙灵活地驾驶飞船。能量伞已经打开。
“捣毁者号”飞船的脉冲射线投向这一保护伞，然后向旁边流去，以便无害地向空中射击。那艘“捣毁者号”Ｚ－８２型飞船在“星尘２号”飞船前面向高处升去，然后画了一个蝴蝶结曲线回来，来重复那些毫无意义的曲折绕行。
布利摇摇头对尼森上校说：“那头领是怎么成功地驾驶它的，这对我来说一直是一个谜，但是毫无疑问，他成功地驾驶了它。只要迪福勒不通过一个震惊从那魔力中解脱出来，他就始终是一个危险因素。他可能会返回地球袭击我们的每艘飞船。头领已经作了这一打算。他知道我们不会撇下迪福勒不管。这样一来就给了他蒙特尼一个使自己躲到一个安全位置的机会。我的问题只有一个：我们该怎么使迪福勒恢复理智？”
尼森回答：“心理辐射器，您可以拿它试一下。”
“相当渺茫，尽管是在最近的距离也很难把一个人从催眠状态中解救出来。在此这些射线必须两次穿过强烈的飞船墙壁，此外还穿过两块能量场。这无济于事，您相信我。”
尼森建议说：“假如我们向他的飞船尾部会怎么样？只要他一直呆在中央控制室里，他就会安然无恙。但是他至少缺乏继续进攻我们的能量来源。”
布利慢慢点点头。
他承认：“对于紧急情况来说这是一条出路。”他紧张地思考着，看是否能想出一个更好的办法来。
这时候一个傲慢而尖的声音问：“你到底什么时候才想向我求援呢？”
那个鼠狸以尾巴作支撑点坐在两条后腿上。它的眼睛里充满了期待与助人为乐的神情以至于布利真想去抚摸这个小家伙一下。但是他控制住了自己。
他作出工作时的严肃表情问：“比方说哪些帮助？”
“我可以再玩一次。”
布利明白古奇说的“玩”是指什么。这个鼠狸是一个远距搬运师，它一投入自己的超自然能力，它就称之为“玩”。他们刚认识时出现过一些理解上的差错。
布利思索地嘟哝着。他的大脑里已经形成了一个模糊的计划。“你知道，罗丹曾不许你没有特殊许可就……”
“我知道，”古奇带着一种夸张的表情抬起它的前爪，“可是我可以使那艘飞船不受任何损伤，而又不毁坏那艘宇宙飞船。”
尼森使劲地点头：“古奇说得对，”他为那位鼠狸说情，“它必须使反应堆陷于瘫痪。”
布利说：“那好吧，古奇，你让尼森上校给你解释一下，什么时候可以关闭一个反应堆。”
“其实这很简单，”这位空间轰炸机指挥员急忙说，“我们必须只把两个传动装置之间的绝缘分离墙挪开。这一过程可以在中央控制室里操作，然后随意调节。假如我们只切断反应堆和中央控制室之间的联系，我们就几乎是孤立无援了。聪明的迪福勒会迅速再改正他的错误。假如我们在反应堆内部进行外界无法干涉的变化，那么他是无法得到帮助的。那时‘捣毁者号’飞船会陷于瘫痪，无法飞行。”
布利插话说：“是紧急设施吗？”
“刚好够照明和正常联络用。这样一来它做不了什么事。”
古奇走过来，透过舷窗观察着那艘又重新开始开火的“捣毁者号”飞船。它摇了摇它的小脑袋，作出一种几乎是傲慢的表情尖叫道：“我需要整个反应堆的地形图。”
尼森拿出纸和笔，画出一份草图。从这一草图可以看出，该反应堆位于飞船的后三分之一地方。这位上校在第二张纸上解释着反应堆及其构造。
古奇露出它的啮齿：“我会成功的。给我时间来集中注意力。谁都不许打扰我。”
布利忍住，没有反驳，他着魔般的盯着屏幕。屏幕上的那艘“捣毁者号”飞船正在相应地扩大。
迪福正着手展开新的进攻，以高速在靠近。
迪福的大脑里不断敲击着：那个直径为八百米的巨大球体就是他的对手。他总得不断地进攻那个球体。他必须阻止这一球体直到头领处于安全的境况当中。
迪福可以清晰地想，他在琢磨，为什么罗丹突然成了他的敌人，而头领则成了他的同盟者。可是他没有找到答案，所以继续进攻。
皮特和瑞像机器一样顺从地使用着飞船上的武器，向在太空中静静地停滞的“星尘２号”飞船抛掷着分解积分仪射线和脉冲射线。他们不知道下面这一事实：那艘巨大的飞船的惟一能量堆已经打碎了其保护伞，能够自己摧毁自己。
那艘Ｚ－８２型飞船已经掉转方向，并且以均匀的速度向那个对手冲去。皮特在瞭望台上面按着脉冲火炮台的开火按钮。瑞坐在飞船尾部的辐射器上等待着，直到那艘“捣毁者号”飞船掉转方向飞回去为止。
但是这次什么都没有发生。
那艘“捣毁者号”飞船朝“星尘２号”飞船飞去，而没有让人开动大炮。
迪福没有马上发觉变化，因为他正全神贯注地尽可能快地接近球体，以便提高射线的作用。在最后一刻他才让那个操作喷嘴运转，以便在“星尘２号”飞船旁边射击，然后给瑞提供同样向对手发出进攻的机会。
可是接下来这一“捣毁者号”飞船不再反应了。那些能量输送已经中断。压力中和吸收器已经失灵。迪福由于对能量场撞击而被从座位上抛出去，然后横穿过中央控制室，无法使自己避免头撞在一个支柱上。他片刻间失去了知觉，但是他还能够惊奇地断定，他已经失重了。
皮特和瑞几乎也没有什么两样。那个墨西哥人突然挂在了棚上，大头朝下，他想重新回到那门大炮旁边，以便继续无意义地射击。瑞也没有比他更走运。他从侧面跌出沙发，头撞到了他的辐射器的控制按钮。他立