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〃是的，陛下，您有。〃我轻声回答。
〃很好。那么，让我听听你是不是也对我信守承诺。〃他吃力地靠在椅背上。
〃我会的，陛下。〃我对他承诺，只见弄臣再度看着我发那个誓。
房里的气氛静止了好一会儿，只听见炉火燃烧的声音。接着，国王好像听到了什么声音般猛然坐起身子，看起来一脸疑惑。〃惟真？惟真在哪里？〃
〃惟真外出执行任务了，陛下，他去寻求古灵协助我们将红船逐出我们的沿海。〃
〃喔，是的，当然。他出发求援去了，但我想应该不会很久吧……〃他又靠着椅背，而我全身汗毛直竖。我感觉他微弱的技传，不专注地胡乱摸索着，他的心仿佛一双苍老的手紧抓住我的内心。我曾以为他不再技传了，觉得他早在多年前就让这项本领消耗殆尽。惟真曾告诉过我黠谋以前常运用他这项本领，但现在却很少用了。我当时没理会这些话，仅将之视为是他对父亲的忠诚；但此刻这幽灵般的精技如同乱弹竖琴弦的手指般拖拉我的思绪，而我也感觉到夜眼对这新来的入侵者发脾气。安静。我警告它。
我突然因心中的某个想法而屏息。是我心中的惟真助长了这个想法？我移除种种警戒，提醒自己这是我多年前对这人所承诺的事情，对一切忠诚。〃陛下？〃我一边请求他的准许，一边把凳子移近他，然后握着他虚弱的手。
这好比将我自己推入急流中。〃喔，惟真，我的孩子，你来了！〃有那么一刻我看见了黠谋眼中的惟真，还是那个八九岁的胖男孩，不那么精明但友善多了，不像他哥哥骏骑那么高大，却是一位讨人喜欢的王子，一位出色的次子，没那么大的野心，也不那么爱发问。接着，我如同在河床上没站稳般跌入一阵黑暗猛烈的精技狂潮，突然间透过黠谋的眼睛观看，让我自己迷失了方向，只见他的视线边缘一片朦胧。过了一会儿，我瞥见惟真疲惫地穿越雪地。
斐兹，这是怎么回事？然后我就被卷入黠谋国王痛苦的内心。我在他内心深处技传，超越危害他的药草和熏烟，因极度痛苦而枯萎。这是逐渐蔓延的痛苦，沿着他的脊椎和头脑持续压挤，令人无法轻忽。他选择让这极度的痛苦侵蚀着他，或是用药草和熏烟让他身心受创好逃避这痛苦。但是，在他迷蒙的内心深处，一位活生生的国王依然因受困而盛怒；他的精神仍在，并且和那不听使唤的身体继续搏斗，还有抵抗那多年来啃蚀心灵的苦痛。我发誓看到他年轻时的样子，或许比我年长约一岁，像惟真一样头发浓密不整，双眼炯炯有神，脸上有着因灿烂的笑容所显现出的细纹。这是他的灵魂原貌，一位受困慌张的年轻人，紧抓住我狂乱地问道：〃逃得出去吗？〃我只感觉自己跟随他的紧握下沉。
接着，像两条汇流成河的小溪，另一股力量碰撞着我，让我跟随它的水流旋转。小子！控制你自己！感觉好像有一双强壮的手稳住我，将我从逐渐成形的扭曲绳索中分支出来。父亲，我在这里。您需要帮忙吗？
不，不。有好一阵子都是这样的情况。但是惟真……
是的，我在这里。
毕恩斯对我们不再忠诚，普隆第让红船停在那儿，藉以交换对毕恩斯的保护，他背叛了我们。当你回来的时候，你一定要……
这思绪游移着，逐渐失去力量。
父亲，这些消息是从哪儿来的？我感觉惟真突如其来的惊慌，只因如果黠谋说的是真的，公鹿堡就挨不过冬季了。
帝尊派出的间谍传话给他，然后他就来见我。我们一定要保密，等上一段时间，直到我们有实力反击普隆第，或者等到我们决定摒弃他和他的红船友邦。是的，那就是帝尊的计划，让红船不接近公鹿公国，然后他们就会对付普隆第，为我们惩罚他。普隆第甚至谎称需要援助，希望引诱我们的战舰到他那儿遭受破坏。
是这样的吗？
帝尊所有的间谍都确认了此事，而我担心我们无法再相信你的外籍夫人。当普隆第还在这里的时候，帝尊提到她如何与他调情，并极尽所能私下交谈，而他害怕她和我们的敌人共谋推翻王位。
不是这样的！这个强烈的否认像利剑般穿透我的心，我马上又淹没在精技洪流的迷失和无我
狂潮中。惟真感受到了，也再一次稳住我。我们一定得留心这小子，他没有足够的这些。父亲，我求求您，相信我的夫人。我知道她是真诚的，而且请对帝尊那群打小报告的间谍提高警觉。利用间谍对付间谍，在您采取任何行动之前，和切德磋商一下，答应我做到这些。
第127节：巩固自己的王位
我可不是傻子，惟真。我知道如何巩固自己的王位。
很好，这样就好。好好照顾这小子，他没受过训练做这件事情。
忽然有人抓住我的手，好像把我从烧焦的炉子上拉回来似的，我向前垂下身子，把头搁在两膝之间，只觉一阵天旋地转。我听到旁边的黠谋国王犹如赛跑般大声喘气，弄臣此刻也把一杯酒推进我的手中，然后走回国王身边催促他小啜几口酒，在这之后，就忽然听见瓦乐斯质问道：〃你们对国王做了什么？〃
〃他们俩都不对劲！〃弄臣的声音充满了尖锐的恐惧。〃他们原本谈得好好的，忽然就这样！把这该死的熏烟香炉拿走！我真怕你杀了他们俩。〃
〃安静，弄臣！别指控我的这项疗法！〃接着我听到瓦乐斯在房里匆忙来回的脚步声，他把每盏香炉的火掐熄或用铜帽盖上。过了一会儿窗户大开，迎向这个冰冷的冬夜。这股冷空气稳住了我，让我得以坐起身子啜一口酒，渐渐地我的感觉又恢复正常了。但即便如此，我在帝尊破门而入、质问发生了什么事的时候仍坐在那儿。他在弄臣帮瓦乐斯搀扶国王就寝时，就对我提出这个问题。
我呆滞地对他摇摇头，这股眼花缭乱的眩晕可不全是装出来的。
〃国王的状况如何？他会复原吗？〃他问瓦乐斯。
瓦乐斯急忙跑到帝尊身边。〃他看来稳定多了，帝尊王子。我不知道他到底怎么了，也看不出有挣扎过的痕迹，但他就像赛跑般喘不过气来，而他的健康状况也无法承受这样的刺激，殿下。〃
帝尊转头端详着我。〃你对我父亲做了些什么？〃他对我怒吼。
〃我？什么也没做。〃这是真的。无论刚才发生了什么事，都是国王和惟真所造成的。〃我们平静地交谈，然后我就感觉一股无法承受的眩晕和虚弱，好像失去意识一样。〃我把视线移到瓦乐斯身上，〃是因为熏烟吗？〃
〃或许吧！〃他不高兴地承认，紧张地望着帝尊愈来愈深沉的瞪视。〃是这样的，我每天似乎都得增加剂量让它产生药效，但他仍抱怨……〃
〃安静！〃帝尊发出怒吼打断他，指着我仿佛我是废物般，〃把他弄出去，然后回来照顾国王。〃
此时，黠谋在睡梦中呻吟，我接着感到一股羽毛般轻柔的精技触觉，头发也竖了起来。
〃不。去照顾国王，瓦乐斯。弄臣，你把这小杂种弄出去，别让仆人们谈论此事，若有人胆敢违反我可是会知道的。快点，现在就去。我父亲看来可不太好。〃
我原以为自己可以站起来走出房间，却发现自己的确需要弄臣协助才站得起来。当我站稳之后，就摇摇晃晃地蹒跚而行，感觉仿佛踩高跷似的。墙壁在我面前忽远忽近，地板在我脚下仿佛船上的甲板般缓缓地上下起伏。
〃我从这里就可以自己走了。〃当我们走出房门时，我这么告诉弄臣，他却只是摇摇头。
〃你现在太容易受伤害了，不能让你孤单一人。〃他平静地告诉我，然后牵起我的双手开始说些无意义的话。他表现出同伴之间的友爱和忠诚，扶我上楼走到我的房门口，一边等待一边嘀咕，在我开门之后跟随我进来。
〃我告诉过你，我没事。〃我有点心烦地说道，因为我只想好好躺下来。
〃是吗？那国王怎么了？你刚在那里到底对他做了些什么？〃
〃我什么也没做！〃我咬牙切齿地说道，然后坐在床脚，只觉得自己的头开始猛烈抽动。精灵树皮茶，这是我目前需要的，但我没有。
〃你有！你请求他的允许，然后握着他的手，不一会儿你们俩就像鱼一样喘大气。〃
〃不一会儿？〃感觉上却像几个小时，让我以为整个晚上就这么度过了。
〃不超过三次心跳的时间。〃
〃喔。〃我把手放在太阳穴上，试着将抽痛得快要移位的头颅推�