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“很可怕，不是吗？”身后响起米歇里斯的声音。路易斯·桑切斯惊奇地往那边扫了一眼，看到了高大的化学家。之所以惊奇，并不是因为米歇里斯走进来时悄无声息，而是因为迈克终于又开始和他说话了。
“对。”他说，“你也能注意到这点，我很高兴。我一直以为是我自己过于敏感了──离家的时间的确太久了。”
“可能就是这么回事，”米歇里斯认真地表示同意，“我也和你一样，背井离乡。”
路易斯·桑切斯摇摇头。
“不，我觉得不是这样，”他说，“人类本来就不该在这样的环境里生活。这不单单是终年生活在地洞里的问题。每天都会感到自己生活在毁灭的边缘。我们把这种思想灌输给了这一代人的父母，否则的话，那些人不会甘心缴纳高昂的税款支持修建这些掩体。而这一代人一生下来就生长在这里，同样被灌输了这样的思想。真是太不人道了。”
“是吗？”米歇里斯说，“自人类诞生以来，我们一直就生活在毁灭的边缘──直到巴斯德法［１１］发明以后。那才是多久的事？”
“１８６０年，”路易斯·桑切斯说，“不过这是两回事。瘟疫是一种变幻无常的东西，并不具有彻底毁灭性，一个人完全有可能在瘟疫中幸存下来；但是核弹却对所有人一视同仁。”他不自觉地打了个寒噤，“就在刚才，我突然又想起，这个悬在我们头顶上的毁灭的阴云并非只是迫在眼前，它已经超出了我们的掌控，高高在上。我拼尽全力，只不过在演出一幕悲剧。在医学落后的世纪中，瘟疫的威胁虽然直接，无法回避──但却从来不是超然在上的。在那个年代里，只有上帝才是唯一直接、不可回避而且超然在上的存在，祂是人类唯一的希望。但在今天，我们能给予世人的，不是神的福音，而是死亡。”
“对不起，”米歇里斯那张瘦骨嶙峋的脸一下子板了起来，“你知道我不会跟你争论这个问题。我已经被你收拾过一次了，一次就够了。”
化学家转身到一边去了。柳子本来坐在工作台边稀释什么溶液，她把带标签的试管举到阳光下，假装仔细观察，却悄悄地往米歇里斯那边看去。神父看到了她的神情。一触到神父的目光，她马上若无其事地移开视线。神父不知道她是否明白自己的小心思已经被发现；但她放下试管的时候，将试管碰得叮当作响。
“对不起，忘了介绍。”他说，“柳子，这是米歇里斯博士，我在锂西亚特遣队的同事。迈克，这是梅德柳子博士，这段时间以来她一直负责照顾切特克撒的孩子，多少算是在我的监督之下吧。她是世界上最好的未知动物学家。”
“你好。”迈克严肃地说，“现在你跟神父就是这个锂西亚客人的父母了。不过在我看来，对于一位如此年轻的女士而言，这个责任实在有些过重了。”
耶稣会士只觉得心中一阵无名火起，恨不得冲上去踢化学家的屁股。不过米歇里斯的语气中却听不出什么恶意来。
女孩只是低头看着脚尖，咬着薄薄的嘴唇：“そですか［１２］。”
米歇里斯眉毛一挑，不过柳子看来没有再跟他多说一句的意思。心中带着一点不明所以的恼火，米歇里斯又走到牧师身边，发现他已经敛起微笑，换上一副严肃的面孔。
“好了，算我胡说，”米歇里斯可怜兮兮地笑了笑，“不过我可没有时间专门练习礼仪，手头有太多急需去做的事。雷蒙，你还需要多久才能放开手，把切特克撒的孩子完全交给梅德博士？上头要求我们尽快做出一份公开版的锂西亚调查报告──”
“我们？”
“对，就是你和我。”
“那克利弗和安格朗斯基呢？”
“克利弗是不行了，”米歇里斯说，“我一直不知道他在哪儿。至于安格朗斯基，我拿不准，或许是因为他的个人报告字数太少了吧。我们的东家是《星际探索杂志》，你知道他们是一帮什么家伙。这本杂志现在声望很高，所以他们现在比专业学者还苛刻。不过我觉得这件事值得做，我们应该把一部分资料交到公众面前。你有时间吗？”
“我想应该有，”路易斯·桑切斯沉稳地说，“我想在切特克撒的孩子长成之后，去罗马朝圣之前，应该有一段时间。”
米歇里斯又扬扬眉毛，“对了，今年是大赦年，是吗？”
“是。”路易斯·桑切斯说。
“好吧，我想我们能做出来。”米歇里斯说，“不过──或许我根本不该这么问，雷蒙，但是你今天没有批判我，好像不再认为我罪孽深重了。这是不是说明，你对锂西亚的看法已经改变了？”
“不，我的观点从来没有改变。”路易斯·桑切斯平静地说，“我们每个人都罪孽深重，迈克。但是我去罗马并不是为了这个原因。”
“那是──”
“我希望能在那里，受到一个异端应得的审判。”
第十一章
伊格特沃奇躺在伊甸园西边的泥滩上，感到四周有光亮存在。不过此时天地初创日夜未分，也没有风或者潮水淹没他的身躯。周围空气一片燥热，他感到肺里很痒，于是便拼命大叫，想咳出肺里的残水。他满怀希望地扭动前鳍，拖着自己的身体在地上慢慢移动。周围没有什么威胁，他不需要逃避什么危险的敌人。头顶上永远亮着柔和的灯光，照得身上暖洋洋的，好像一直都是温和的阴天。有人忘了给他的生活环境设置黑夜，好让他在黑暗中回味白天失败的尝试，巩固学到的一切，探索自己的内心世界，然后满怀希望地迎接下一个黎明。
“动物没有灵魂，”笛卡尔曾经这么说，为了证明这一道理，他当场把一只猫扔出窗外。这或许不能证明观点的正确，不过起码可以证明他对此确信无疑。这个羞怯的科学天才虽然可以毫不犹豫地扔掉一只猫，但却从来不敢反对教廷。在他的年代里还没有机器人，所以他也不会知道，动物所欠缺的并非灵魂，而是思维。一台精密的计算机可以同时计算哈特尔方程的所有参数，然后在两秒半之内把结果交出来。它完全称得上是高智商的天才；但在情感方面，即使跟一只猫相比，都显得像个白痴。
动物从来不懂得思考，但却可以随时对周围环境的刺激做出情绪上的反应──当然也会马上忘记。它需要夜里的睡眠，以延长自己的生命时间；所以白天的时候它必须挣扎行动以消耗自己的精力。这样它才能变成自己基因规定的那种昼夜作息正常的成年个体。可惜伊格特沃奇的生长环境不太理想。在他生活的泥滩中掺杂着一定比例的肥皂，所以他可以毫不费力地在泥滩上滑行，也不用在墙上碰得头破血流。这对他的脑袋的确起到了保护作用，但对他的前肢肌肉却没有什么好处。当他结束了不停号叫的时期，完全变成了一只用肺呼吸，跳跃前进的动物的时候，他发现自己的跳跃技术并不过关。
从某种程度上讲，这也是人工安排的结果。在他的幼年时期，他没有什么可害怕的东西，不用天天跳跃逃避天敌的威胁。再说他的生存环境也过于狭小，没有多少可以跳跃的空间。即使是轻轻一跳，在狭小密闭的空间内也会造成轰然巨响，而且每次落地都跌跌撞撞。尽管他不会受伤，但这种结果完全超出了他本能的预计；而且这种跳跃也不会给他的跳跃技术带来什么实质性的提高。再说了，一只长尾巴的动物还不可能完全摆脱本能的约束，做出什么高级意识支配的行为来。
最后，他完全忘记了如何跳跃，只是天天呆坐在角落里，等待着下一次变身；如果说还有什么事的话，那就是仰着脑袋，麻木地看着四周晃来晃去的人头。现在只要他醒着，就会有很多人头在四周出现。后来他开始意识到，这些观察者跟他自己一样，都是活着的动物，而且比他的体积更大。这时候他的本能只会给他提出警告，让他始终蛰伏不懂，以免引起什么未知的麻烦。
下一次变身的时候到了，他渐渐变成了一只脆弱细长的爬虫，虽然看上去脑袋很大，其实没有什么头脑。这时候，人们注意到他已经完全变成了一只陆生动物。
最后，他的青春期终于到来。荷尔蒙开始在全身的血液中流动，每一条染色体中都写满了复杂的遗传信息，指导他如何应对眼前这个小小的丛林环境；他很快就感到自由自在，如鱼得水。他满怀好奇地在这个小天地里游逛，虽然腿脚还很