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埃蕾娜朝迈尔斯睁大了眼睛。“大人？”她用迟疑不决的微弱声音说。这不是顺嘴滑出的，她有权请求她主人的保护。让他伤心的是她没有叫他“迈尔斯”。伯沙瑞仍然纹丝不动，面无表情，神色坚定。迈尔斯走到上校身边，他的恭敬越来越勉强。“协议上说你们是要带走我们的飞行员。”他用平淡的口气说。
奥森狡诈的笑着道，“规矩由我来定。她跟我走。”
“她不愿意去。如果你不想要飞行员，就另外选一个。”
“这你用不着担心，矮子。她会过得很愉快的。回去时你可以 来接她——如果她还想跟你走的话。”
“我说了另外选一个！”
雇佣军上校吃吃笑着，转身要走。迈尔斯一把抓住着他的胳膊。其他雇佣军看着这场面，甚至都没拔枪的意思。奥森的脸高兴地放着光，他转了回来。他正希望自己这么干，迈尔斯意识到。好吧，这么说，我已经……
搏斗短暂，双方实力差距悬殊。一把抓住，一个反身，轰然一记，迈尔斯被脸朝下重重按倒在甲板上。顿时嘴里充满了浓烈的血腥味。意犹未尽，一脚准确无误地命中了目标——他的肚子。迈尔斯蜷曲着身体，确保他不会立刻再挨一脚。
迈尔斯痛苦地缩成一团，脸颊靠在防滑席上。感谢上帝，还好没有踢在胸腔上，混杂着愤怒、疼痛和恶心，他的思维胡乱飘荡着。迈尔斯斜睨着那双气势汹汹踏在鼻子前面的靴子。鞋头肯定是包钢的。
雇佣军上校手背在身后，围着迈尔斯转了一圈。“怎么样？”
他问迈尔斯的船员。鸦雀无声，毫无动静。大家都望着伯沙瑞，他还是稳如磐石。
奥森颇为失望，厌烦地吐了一口痰——没吐在迈尔斯身上，也可能他没吐准目标——嘀咕道，“噢，去死吧。这艘破船不值得没收。燃料效率真低……”然后，他提高嗓门对他的人说，“好了，收队，我们走。来吧，亲爱的。”说着就拽着埃蕾娜要走。五个雇佣兵散开队形，相互打着手势交换着令人沮丧的搜查信息，准备跟着他们的船长离开。
埃蕾娜回过头，看到了迈尔斯燃烧着可怕光芒的眼睛，心照不宣地微微张开嘴唇，发出一声轻轻的“啊”，然后用冷酷、算计的眼光瞪着奥森。
“就现在，军士！”迈尔斯叫道，同时扑向一个早已选中的雇佣兵。因为还没有从雇佣军上校的毒打中恢复过来，所以他极为审慎地选择了刚才一直靠着墙站着的那个家伙。房间里立刻炸开了锅。
一把椅子——―没人看见军士是什么时候把它从地板上拆下的——―飞过房间砸中那个举着神经爆裂枪正要扣动扳机的家伙。迈尔斯正忙着对付他的目标，所以当军士的第二个受害者倒下时，他只听见了一声惨叫。道穆也立刻作出反应，干净利落地干掉一个，夺下一把眩晕枪掷给目瞪口呆的梅休。梅休盯着它看了一秒钟，终于清醒过来，立刻抓起它转身开火。很不幸，枪没能量了。
一把针弹枪疯狂地吐射着针弹——针弹在远处的一堵墙上爆炸。迈尔斯使出所有的力气，用胳膊肘击中持枪人的腹部，那家伙弯下腰咳嗽呕吐，这证明了迈尔斯原来的猜想——他肯定是喝醉了。迈尔斯避开呕吐物，最终勒住了他的脖子。他使劲再使劲。让他惊讶的是，那个人抽搐了几下就不动了。他投降了么？迈尔斯头昏眼花地想。他抓住那人的头发，看了看他的脸——他已经不省人事了。
一个雇佣军冲向伯沙瑞，但被梅休绊倒了跪倒在地。梅休终于发现了眩晕枪的一种用法——他战战兢兢地用枪身打了士兵几下。伯沙瑞飞奔过来，嫌恶地说：“不是这样的！”然后一把夺过眩晕枪，只用了精确有力的一击，立刻把那家伙打趴下了。
然后军士又去帮道穆对付另一个士兵——三下五除二就解决掉了。接着，伴随一记沉闷的咔嚓声，门口传来阵阵嚎叫。那个雇佣军上校，鼻子淌着血，被埃蕾娜踩到在地板上。
“够了，埃蕾娜。”伯沙瑞边说，边把夺来的神经爆裂枪枪口对准了那人的太阳穴。
“不，军士！”迈尔斯叫着。嚎叫声突然停止了，奥森朝着闪闪发光的武器胆怯地翻着白眼。
“我还要打断他的腿！”埃蕾娜愤怒地喊道，“我要打断他身上的每根骨头！我要把他变成矮子！等我干完他就只剩一米高了！”
“以后吧。”伯沙瑞保证说。道穆找到了一把能用的眩晕枪，军士用它暂时让雇佣军上校摆脱了痛苦，然后他有条不紊地环视房间，搜索残余分子。“外面至少还有三个，大人。”他提醒迈尔斯。
“嗯。”迈尔斯拖着脚答应了一声。他估计另一艘船上大约还有十一个人。“看看你和道穆能不能埋伏起来击昏他们？”
“可以，但是……”伯沙瑞举起手中的神经爆裂枪说，“我建议，大人，与其以后应付战俘，不如现在在战斗中杀死士兵来得更可取。”
“没有必要，军士。”迈尔斯尖声说。他才刚刚开始从所有的混乱局面中理出头绪，“击昏他们。然后我们……会想出其他办法的。”
“快点想，大人。”伯沙瑞建议说，然后悄无声息地消失在门外。道穆焦虑地咬着嘴唇，跟了出去。
迈尔斯已经开始在想了。“军士！”他在他们身后温和地叫道，“给我留个清醒的！”
“好的，大人。”
迈尔斯转过身走回去，在一摊雇佣军上校流出的鼻血上略微滑了一下，看着突如其来的犹如屠宰场般的一片狼藉，“上帝！”他嘟囔着，“现在我该拿他们怎么办？”
第九章
埃蕾娜和梅休站在那儿等候着，期待地望着他。迈尔斯突然意识到，他在战斗中没有看见巴兹·杰萨克。等等，他在那儿，紧贴着远处那堵墙。他正急促地喘着气，黑色的眼眸在惨白的脸庞上茫然地如两个空洞。
“你受伤了么，巴兹？”迈尔斯关心地叫他。工程师摇摇头，但没说话。他们四目相对，杰萨克移开了视线。迈尔斯明白为什么自己一直没有注意到他了。
我们现在是一对二或一对三，迈尔斯的脑袋飞快地转动着。我不能因为他害怕而白白浪费一个受过训练的战士，必须立刻做点什么……“埃蕾娜，阿狄，”他说，“关上门到走廊上，我叫你们再进来。”尽管大惑不解，他们还是照办了。
迈尔斯走近工程师。我该怎么做一次“换心手术”？我对这位病人一无所知，只能凭感觉。对了，手上还没麻醉剂。他舔舔嘴唇，平静地开口道：“我们已经别无选择了。现在我们必须夺取他们的战舰。最好的办法是乘上他们的登船飞梭，让他们以为是自己人回来了。这只能在接下来的几分钟里完成。
“对我们所有人来说，惟一能逃脱被杀戮的机会就是在他们发出警报前抓住他们。我打算派军士和道穆夺取他们的控制室，守住那儿。而另一个更为重要的地方，就是具备手动控制装置的引擎室。”
杰萨克犹如一个痛苦不堪或悲伤欲绝的人般别过脸去，但迈尔斯毫不留情地继续说下去。
“无疑你是做这件事的惟一人选。所以我派你去，还有……”迈尔斯吸了口气，“还有埃蕾娜。”
工程师把脸转过来，那表情简直是在说：这比前面说的更加不可能实现。“哦，不……”
“梅休和我负责击昏所有移动的物体。无论如何，从现在开始二十分钟内，一切都会结束的。”
杰萨克摇着头。“我做不到。”他低声咕哝着。
“瞧，你不是惟一在害怕的人。我也吓得要死。”
杰萨克动动嘴唇，“你看起来并不害怕。在那头雇佣兵猪猡揍你时，你也没胆怯过。你只是看起来很愤怒。”
“那是因为我有勇往直前的冲动。这不是什么优点。不过是种保持平衡的行为。我只是不敢停顿下来。”
工程师再次无能为力地摇摇头，挤着牙缝说：“我做不到，我试过了。”
迈尔斯差点就要因受不了挫败感而大叫出来了。无数野蛮粗暴的恐吓语言、行动在他脑袋里闪现……不，这不对。治愈恐惧的办法并不是施加更多的恐惧。
“我征用你。”迈尔斯突然宣布道。
“什么？”
“我向你宣布，我现在……我现在征用你。我要使用你的财产，就是你被训练出的战斗能力，这是……战争应急措施。虽然完全不合规矩，但反正你都被判了死刑，谁还会在乎？跪下来，把你的手放在我的手里。”