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“今晚灯节有大看头。七弟以为否？”
七王爷左右看了看回道：“皇上目光如炬。戏班开了场，两府花楼只有寻常花灯点缀，好戏定在后头。”
皇帝陛下兴趣盎然，摘了腰间一只荷包笑道：“许久没有和七弟赌一把了。朕押明月山庄胜出。”
七王爷苦笑道：“臣也押明月山庄赢。”
陈煜站在花舫船头，目光警惕。脸上挂着刺客莫来惹我的字样。
外面不是撒盐巴似的撒下众多侍卫吗？就连身边紧跟着的三条花艇上也坐着侍卫们。他往花舫外一站，宝蓝色锦袍衬着人丰神俊朗，披着那件御赐的名贵紫貂大麾贵气十足，这不是告诉别人皇帝在此的活招牌么？皇帝又好气又好笑的暗忖，有心让陈煜进花舫呆着，别站外面出风头了。他呵呵笑道：“七弟不是和莫府交好，怎么也跟着朕押明月山庄？煜儿今晚话少，脸色也不大好看，是不喜欢陪朕赏灯？”
七王爷赶紧回道：“昨晚煜儿随元朗大人一同巡视南下坊安全，天明才回，没休息好的缘故。灯节人多，煜儿紧张皇上安危是以话少。能陪皇上赏灯是做臣子的福气，煜儿怎么会不喜欢呢。”
皇帝微笑着对陈煜招了招手道：“煜儿，护卫之事自有侍卫总管负责。你来朕身边坐。父子连心，说说你的看法，为什么觉得明月山庄会胜出？”
陈煜谢过皇帝之后，坐在了下首。他恭敬地回道：“几大皇商家族繁延百年，江南朱府自开国时便是江南富户，称得上世家大族。明月山庄庄主是位女子，姓柳，以明月为名。一个女子经营诺大山庄，只用了区区十余载就能和望京莫府，塞北飞云堡和江南朱府并立，其能力可见一斑。素来斗灯讲究一个奇思妙想，精致传神。明月山庄经营瓷器，手下巧匠画工无数。能力心思巧匠明月山庄都占齐了。莫府有银子，莫若菲是经商奇才，但在心思与巧匠上却赶不上明月山庄。是以父王押明月山庄胜出。”
皇帝听了觉得有理又不太甘心一面倒的局面。他饮了杯酒，似笑非笑地七王爷道：“听说莫府的当家少爷莫若菲十岁就掌管了方圆钱庄，心思玲珑，精明能干。说不定他有绝招胜过明月山庄呢？七弟既然信得过莫府，怎么对今晚莫府的花灯没了信心？”
七王爷面不改色的说道：“臣弟不敢欺君，莫府斗灯要胜过明月山庄，着实困难。还有一事想请皇上恩准。近日来臣弟身体颇多不适，掌管内库力不从心。今年内库招标恳请皇上另遣他人主持开标。”
踩了踩你和莫府的小尾巴，就摆张正儿八经的脸出来。还想推了内库总管之职？谁会疑心你在内库招标上徇私啊？皇帝本想逗逗七王爷，撞一鼻子灰颇感无趣。他也不点破，嗯了声道：“今晚只玩乐，不议正事。瞧，莫府先动了。”
月影照孤雁（3）
多宝阁厢房中，柳明月轻挑起竹帘，凝视着不远处的明月山庄花楼。她的眉梢眼底都盈满了冷冷的笑意。她低声问黑雁：“大小姐准备好了？”
黑雁恭敬的回答：“请夫人放心。”
就在两人交谈间，突听得烟花鸣放的声响。透过竹帘柳明月眼前光影变幻莫离，自莫府花楼处飞溅出烟花朵朵。
她轻哼了声道：“莫若菲十岁掌控方圆钱庄，手段自是不差的。可惜今晚我斗的不是花灯，是人心。”
夜空如果是一块黑色的画布，那么，自莫府花楼燃放的烟花就是国手所作的泼墨写意。大盆大盆的七彩颜料泼上了夜空，炸开之后再化为银雨点点闪烁湮没于天际。此起彼伏，将望京城的元宵节染成了璀璨的不夜天。
灿烂的烟花声先夺人，打破了平静相争的局面，将看客们的目光先引至了莫府一方。
莫府花楼高三层，每一层用竹篾条搭出框架，糊了白色细绢，中间点了灯，苑如座白色宝塔。而莫府的灯点亮之后，又比别府的花楼亮得几分。此时，雪白的台子上缓缓走出位美人。穿着各式绢纱制成的华丽衣裙，披着金丝银线制成的披帛。凭楼临风，远望如仙女下凡。一美如此便也罢了，紧跟着又陆续走出十二位美人来。各类妍态，容色夺人。
“妙哉！”皇帝脱口赞道。
这厢莫若菲唇边带着自信的微笑，历来元宵灯会上的灯不外宫灯，花灯，水果灯，走马灯一类。除了他还有谁见过现代的灯会？只可惜机械的东西他也不会，最多只能利用现在的绞盘类扯动花灯移动。至于光源，他用银箔点缀花楼，反射光线，当然就比别家府邸糊在灯笼里的烛光强上十倍了。在夜晚，最扯人眼地球的花楼必然是最亮最绚丽最新奇的。他只要做到这几点，就能在斗灯之中立于不败之地。
用真人的头发做成假髻，穿戴着真正的珠宝首饰，披着真正的纱衣。在隆冬季节所有人穿着棉袄锦裘时推出，其轻盈之态，足以诱惑在场的每一个男人，足以羡煞在场的每一个女人。
皇帝瞧完莫府的美人，意犹未尽的回头看明月山庄的花楼。
似乎就等着莫府十二美人出场完，明月山庄的灯终于亮了。
河边桥上的百姓被莫府花灯完全吸引住了时，突有人喊了声：“明月山庄亮灯了！”众人的目光又纷纷移回。
月影照孤雁（4）
一盏盏大雁灯从明月山庄花楼中飞出。用了孔明灯的做法，每只大雁用最轻薄的棉纸糊就，腹部点着一点小灯，受热之后冉冉飞起。雁脚上又系了细细的棉线，扯着这些纸雁飞不高远，围在花楼四周。灯光星星点点，衬得小巧花楼宛如云中天宫。
又一轮巨大的明月灯自楼顶支起。中心点了灯，衬得月如银盘。明月灯亮起之后，忽闻雁声哀鸣，一位身着彩色宫装的蒙纱少女缓步走出。楼顶河风吹过，少女衣袂翻飞，臂前挽着的丈二湖蓝色披帛带着她似要奔月而去。
见到少女出现，楼前董家戏班的竹板敲响，丝弦轻拔。
而此时，少女轻盈起舞，曼声唱得一曲《子矜》：“青青子矜，悠悠我心，纵我不往，子宁不嗣音？青青子佩，悠悠我思，纵我不往， 子宁不来？佻兮达兮，在城阙兮，一日不见，如三月兮。”
声音甜美中带着淡淡的忧郁。唱得最后一句时，脸上轻纱滑落，露出一张清丽绝伦的脸来。
歌声中系住百雁的棉线被绞断，围绕着少女自明月之中飞翔上天，渐渐消失。花楼复回宁静。少女似随了大雁高飞，瞬间失了踪影，空余一轮明月在。
七王爷手中酒杯叮当掉落在地。
隔了河岸，莫若菲看不清少女的脸，只觉得声音宛如天乐，缠绵悱恻。他瞧见岸边百姓引颈相望，再回头看看自己精心布置的金陵十二钗还在围着花楼呆滞地转圈。他叹了口气，心知明月山庄胜了。
莫夫人眼皮一阵急跳，她揉了揉眼睛，以为是看了一夜烟花彩灯累了。她安慰地说道：“灯节图个热闹罢了，明月山庄虽引人嘱目，却少了些热闹多了些凄凉，不是好兆头。瞧了半夜也累了，我先回府了！”
莫若菲想想也对，嘱人陪了莫夫人回府。送走莫夫人后，莫若菲带了剑声下楼赴富商权贵们的元宵宴会。他望了对岸的明月山庄一眼，微笑着想，可惜明月山庄没有男人主事，这样的场合，她们想来也不方便，派个总管来，身份又不对等。这样一想，和明月山庄斗灯输了的郁闷渐渐消散了。
花舫之上七王爷已站了起来，不顾皇帝在场，掀袍几步走出船舱抬头凝望。他眼中神色的惊疑不定。
七王爷的反常引起皇帝注意，他瞟了眼惊呆了的陈煜，后者反应过来，也跨出了舱门。顺着七王爷的目光望去，明月山庄花楼之上站着位宫装少女，檐下花灯绚丽，不及她一分颜色。陈煜失声呼道：“青儿！”
突听到咚的一声，七王爷脸色发白，晕厥倒地。
皇帝惊着了，厉声对内侍喝道：“太医何在！”
内侍急奔出去传话，随侍太医赶紧从别的花艇上赶过来。他把脉后说得一句：“王爷受了惊吓，无大碍。开副宁神的药多休息就好。”
陈煜松了口气，沉声禀道：“皇上，父王晕倒与明月山庄那位少女有关。肯请皇上下旨让煜儿去查看。”
“去吧。”皇帝疑心是和当年那女子有关，不免对七王爷的情痴叹息。当下游兴也散了，吩咐护驾回宫。
岸边早有一群家奴打扮的人落桥等候，护着皇帝与晕迷中的七王爷离开了南下坊。
月影照孤雁（5）
董家班仍卖力的在戏台上唱着戏。时不时听