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九郎也必须离开父亲独立生活这一天很快就会到来——因此，在这个日子来临之前、至少要
留些土地给儿子。
以前居住的那片土地很不错，适当的范围内住着为数刚好的妖怪，因此几乎不会有争
夺地盘的情况发生。充裕的面积，让人不需要为如何帮子孙分配土地而担忧。
拜先生再度叹了一口气。
他回想起在那片居住许久的土地、所发生的种种，这有自己那贤淑聪慧的狐狸妻子，也就
是大五郎母亲的事。所有的一切都被冷酷无情的人类夺走了
回想过去的种种，嗯念与悔恨纷乱地涌上心头，眼泪就快夺眶而出——但他从来没有真的
哭过，感觉一哭了，一切就完了，自己绝对不能在小孩的面前哭泣。这是基本原则。现在小
孩唯一可以依靠的只有自己，因此做父亲的绝对不能轻易落泪。虽然心里难过，但也要打起精
神……更何况现在也得到贵人相助。不会有问题的，一切一定会好转
——正当他脑中思考着这此事时，起居室的门突然打开，天狐走进走廊，他已经从美丽的
女子变回原形。拜先生看着缓缓走向楼梯的天狐——
「……啊！」他不禁吓了一跳，刚刚脑中所充塞的事情全都消失殆尽。
天孤那比身躯还长的尾巴秃得令人不忍卒睹。几乎可以看到被剃得极短的金毛间的皮肤。
凄惨无比。因为身上其它都分全覆盖着漂亮的被毛，因此惟独那条尾巴的惨状特别显眼。由于
尾巴上的毛还没完全长齐，因此更加难看。
那候尾巴是在惠比寿取走毛发后才变成这副德行，但拜先生并不知道这件事，因此正苦恼
着自己该如何反应。如果说得不得体，一定会惹天狐不高兴；
此时，天狐回头看着正哑口无言盯着自己尾巴瞧的年轻狐狸，于是便低声表示「什么都
不要问哦！」然后缓缓地、大大地摆动着那光秃秃的尾巴。
年轻的狐狸吓得跳了起来拼命地点头。
*****
隔天一早。
当升拜托红出门买东西时，原本在走廊睡觉的狐狸父子匆匆忙忙地跑过来说「升，让我
去吧！」，「喵，」
「嗯，不用了。拜先生是客人——」升低头看着脚边的大小狐狸，有点犹豫。
「没关系！没关系！因为在这里受你们的照顾，所以买东西这种事请交给我们！」拜先生的
语气和表情都充满了一定要去！」的义务感
「这样啊，那就拜托你吧。」
这时，红不断地摇头坚持说「我去。」
「不，请等一下，我真的想帮点忙！」，「喵～～呜～」狐狸也不肯让步。
「不，升少爷原本拜托的人是我。所以找去。」
「不。因为在此承蒙照顾，所以买东西这种事就由我」
「可是、可是、可是、嗯～唔，」身为守护女的红，对法术和五行等方面的造诣相当高，
但对其他事却完全没辄，更不擅长说明。
「——拜先生走路去超市会迷路，因为拜先生才刚到，不知道我们家。」
「……？」听不懂红想说什么，升歪着头。
可能是懊恼自己无法好好地说明，红发出「唔～～～」的声音，一面慌张地来回踱步说
「嗯。那个、那个……路！」
「路？」
「对，路，马路。因为途中有一条大马路，非常危险，有很多车呼啸而过，很危险。」红点
头说。
「关于这点，不会有问题的！」狐狸用后脚站起身。瞬间化身为一二十岁的中年男子，「你
看，化身成人就不会有问题啦！」说完，拜先生一把抱起慢慢化成人形的大五郎。
「差点忘了。」升喃喃地说道，的确，以狐狸的姿态出门买东西相当不妥。
「那——对了！拜先生能够区分五元和五十元硬币吗？」红像是立了大功般得意地问道。
「可以啊！」因为他是现代的狐狸。
「啊——那，呜～～～」红深受打击，因为最近她才终于学会如何分辨五元和五十元硬币。
看着拜先生和红之间一来一往的对话，升慢慢说道「要不然你们一趟去吧？」
最后，变成这样的结高。
升站在玄关低头看着正在穿难的狐狸父子与红，怎么样也挥不去心头的不安，于是开口
「为了确定你是否真的记住要买的所有东西，基于慎重起见，请你复诵一遍。
「是。」红点点头说「哈喇，酱油、西红柿、芥末……还有……」
今天购买的物品总共有五样，红表示不用笔记下来也可以记得住，可是
好像想不起最后一样。
「……嗯……嗯……」没错，她完全想不起最后一样到底是什么，一面「……唔——嗯——」
地低喃着并皱紧眉头。
当升觉得红已经达到极限了，正想开口回答的瞬间。她好像终于想起似地双手一拍。充满
信心地说「葛根汤。」
镇上的小超市不可能有卖这种东西……升失望地垂下肩膀。
「不对是豌豆。」
「啊，没错，是豌豆。」红拼命地点头，然后弯着手指开始数，再次挑战。「豌豆、哈喇，
酱油、芥末、葛根汤和西红柿……咦？多了一样。」
「没有葛根汤……我看这是写下来比较保险。我现在就写。」
红用手拦住正要返回起居室的升说「没问题的。」
「嗯。嗯。」抱着大五郎的拜先生，在红的身后点头附和，然后说「我也记住了，是蛤
蜊、酱油、西红柿，芥末和豌豆，对吧？」
嗯。升点点头，以略为安心的表情说、没错，应该没问题……那拜托你们了。」
接着，目送着一边回答「是。」一边走出玄关的他们——
升的心中，仍然有股不祥的预感。
××××××
「找到豌豆了。」红一进入超市便跑到蔬果区拿起豌豆。
拜先生一手抱着大五郎，一手拿着购物篮，在她背后一路追着，并且不断地环视周围。
「嗯，接下来是……」是西红柿吗？
红以坚定的口吻回答：「是葛根汤。」
「……？」看到父亲狐疑地歪着头，怀中的小狐狸也跟着侧着头。
「…………可是守护女。没有葛根汤吧？」
红摇摇头说「有葛根汤。」
「是吗？」听对方这么一说。好像真的就是葛根汤，因为葛根汤是一开始就出现在对话中的
东西。「——你说的没错。是葛根汤。葛根汤、豌豆、芥末……还有……」咦！糟了，想不起
来，完全忘得一乾二净，「……还有们么东西，好像是海鲜类的东西。」
「……嗯……到底是什么东西。」红好像也忘了，那就没辄了。
此时，大五郎叫了一声「喵。」
这一声似乎给了红灵感。她拍了手说「啊，是沙丁鱼。」
「咦，是吗？」
明明，毫无根据。红却肯定地点头说「是沙丁鱼！」
「……不。等一、，不对哦……好像是有壳的东西……」
「是吗？」
「啊。我想起来了。」
「是什么了？」
「虾子！」
「没错，」
正确答案是蛤蜊。
一直遍寻不着葛根汤。于是他们询问一旁的店员，结果
「葛根汤吗……我们这里……没有卖呢……」
只得到这样的回答。守护女和拜先生失望地结了帐，买了和原本要购买的东西相差甚远的
豌豆、斑节虾、酱油、芥末，
不知是不是后悔没有把升少爷托付采购的东西记下，守护女依然面无表情、垂着肩。看起
来心情似乎有点低落
为了鼓舞守护女，拜先生开口说：「这家店东西真是不齐全啊！」不过，要求镇上的小超
市里贩卖葛根汤，似乎有点苛刻。
*****
铃之濑镇里有不少座公园。高上家通往超市的途中，也有一座中型的公园。
盛夏炽热的大阳已快升到南方的天空，气温也随之逐渐上升，因此任谁都不想出门。公园
旁原本毫无人烟的道路。被震耳的蝉鸣声淹没。这座公园的外围，等距离种植着银杏树。附近
也只有此处才有绿荫，因此，自然成为蝉的聚集之地
一个抱着小孩的中年男子，还有穿着巫女服装的少女。正走在盛夏酷热的马路上。与红并
肩行走的拜先生，虽然年轻，但看起来这是有父亲的样子。他们看起来就像是一幅「一家三口
和乐融融外出购物」图。
如果是国道的话，交通流量极大，但因为这附近是住宅密集区，因此鲜少有车辆经过。红
和狐狸父子走进这里的这段时间，完全没有半辆车通过。
大五郎一如往常地用连身帽覆盖着拜先生在确认周围没有任何人后，连忙摘下他的帽子
问「大五郎，热不热？」
「喵～」无法完全化为人形的大五郎，用那张狐狸的脸不满地响应着。
「嗯，再稍微忍耐下」
红手中提着印有美莉根堂超市标志的购物袋，走在前头，像是为了指引对于路况这不甚熟
悉的拜先生，离开超市时，两个人还为了谁提购物袋又开始一番唇抢舌战，最后在「拜先生抱
着�