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曾识入得二堂，拱手施礼见过徐君猷，徐君猷做个手势，示意曾识坐下。曾识谢过，坐下身来，茫然望着徐君猷。徐君猷不觉一愣，微微一笑，道：“本府查问葛中区被杀一案，方才已然问过叶来风、花冕二位，颇有所获，但真凶究竟是何人，本府还待细细查证。不知案发之时，曾相公身在何处？”
曾识淡然一笑，反问道：“大人莫不是疑心曾某？那时刻，曾某正与欧阳掌柜在春水堂下棋对弈。”徐君猷问道：“可有旁人？”曾识淡然道：“大人若不信，可去询问欧阳掌柜与花相公。”徐君猷冷笑一声，道：“对弈之前，你可曾单独前往烟月园？”曾识一愣，点头道：“曾某回房中取棋子。”徐君猷问道：“你与何人对弈？”曾识道：“乃是欧阳掌柜。”苏公问道：“你二人对弈之时，可曾有中途离局，譬如如厕等。”曾识摇摇头，道：“曾某与欧阳掌柜对弈甚紧，未曾出房半步。只是那观棋的花相公不久便出去了，好一番时刻方才回来。”
徐君猷冷笑道：“你与欧阳掌柜皆住宿在烟月园，为何不在烟月园下棋，反取棋子到春水堂去？”曾识一愣，道：“曾某当时亦如此言语，在春水堂对弈乃是欧阳掌柜之建议。”苏公闻听，疑惑道：“欧阳掌柜如何言语？”曾识道：“那时刻，众人皆已散去，只余下欧阳掌柜、花相公与曾某，欧阳掌柜欲与曾某对弈几局，曾某道棋子尚在烟月园，何不回房去？那欧阳掌柜道：那葛中区此刻定已回烟月园去了，若知我等对弈，必来多言多舌，颇有些恼人。曾某亦觉有理，便回得烟月园取来棋子。”
苏公淡然道：“如此言来，那欧阳掌柜亦有些厌恶那葛中区？”曾识冷笑道：“何人愿与这厮往来？若非祝公子与他有交易，焉会邀他入社？”苏公问道：“祝公子与他有甚交易？”曾识冷笑道：“自是为了诗集刻印之事。曾某亦曾劝说祝公子，不要与这厮往来，无奈祝公子不肯信我言语。”苏公不动声色，问道：“为何不要与他往来？”曾识又冷笑一声，道：“葛中区这厮，为人甚是阴险狡诈，口蜜腹剑，虚词诡说，甚是可恶。可惜祝公子不听我忠言。”
苏公诧异道：“曾相公何出此言？”曾识叹道：“祝公子邀其入社，欲假其书坊之便利，为诗社众友刻印诗集。闻祝公子言过，那葛中区答应只收取些刻印本钱，约莫二三十两银子。但昨日申牌时分，曾某无意间闻听得他二人言语，那葛中区竟开口要五百两银子。”苏公闻听，颇有些惊诧，追问道：“他二人怎的言语？”曾识道：“曾某只听得那葛中区道：非是葛某食言，此些诗可值五百两。曾某心中诧异，尖得耳朵又偷听了几句。听得出来，祝公子颇有些恼怒，恨恨道：你这厮怎的言而无信，待祝某思量后再与你答复。那葛中区呵呵笑着，口中道：甚好，甚好。祝公子家中富足，区区五百两算得甚么。曾某听得，心中甚是气愤。”
徐君猷闻听，叹道：“这葛中区果真是唯利是图之人。”曾识愤愤道：“此番死了，端的是现世报应。”徐君猷闻听一愣，适才一番言语，隐约觉得曾识有意避开话语而言其他，遂追问道：“你回烟月园取棋子，可曾见着葛中区？”曾识一愣，眼中闪过一丝惶恐，而后连连摇头，道：“曾某未见着这厮。”
苏公看得真切，淡然一笑，道：“曾相公可曾见着葛中区房中燃有灯火？”曾识吱唔道：“曾某不曾留意……”苏公叹息一声，道：“葛中区住厢房第一间，曾相公住厢房第三间，依廊而行，曾相公当经过第一间，那时刻，夜黑难行，第一间厢房有无灯火，甚是明了，怎言不曾留意？”曾识忙道：“似亮着灯火，曾某记不甚清了。”
苏公淡然一笑，道：“曾相公兀自欺蒙我等。昨夜戌亥时分，你假言回烟月园取棋子，实则暗怀阴谋。”曾识闻听，脸色顿变，愠怒道：“苏大人怎可臆断猜测曾某？”苏公摇摇头，道：“非是苏某臆断猜测。今晨，苏某闻得惨案，前往现场察勘，自葛中区厢房门槛内侧地缝之中寻得可疑物什。曾相公，且看此是何物？”言罢，苏公自袖中摸出两粒黑棋子，置于茶几之上。曾识见得棋子，脸色大变，甚是慌恐。
苏公冷笑道：“曾相公，此两粒黑棋子为何失落在葛中区厢房之内？”曾识兀自狡辩道：“曾某不知？或是他人相同棋子，早先便已遗落在此，今日被苏大人寻得。”徐君猷闻听，脸色铁青，怒目相视，正待驳斥曾识。那厢苏公哈哈笑道：“曾相公好生厉害！苏某虽不善下棋，但对棋子制作颇有些兴趣，凡如棋子的胎泥、上釉、烧制等。徐大人可着人将曾相公棋鼓取来，与之对照鉴别，或有所发现。”
徐君猷冷笑一声，紧盯着曾识。曾识极力掩饰心中惊恐，勉强笑道：“曾某未曾清点棋子数目，或是有人暗中偷得，而后置于现场，意图嫁祸曾某。”苏公捋着胡须，冷笑道：“曾相公何必隐瞒？你与葛中区仇恨甚深，或早有杀他之心，只恨无有时机。你得知葛中区要来烟月诗会，便殚思极虑，欲谋杀他。昨夜，你以取棋为名，回得烟月园厢房中，取出早已准备好的凶器，来见葛中区，忽然冲着其胸口射了两箭。葛中区猝不及防，当场气绝。而后你转身出来，一个踉跄，险些跌倒，无意间掉落下两粒棋子。你将凶器抛弃在花草丛中，而后又到春水堂与欧阳飞絮对弈。杀人前后，不过须臾之间。”
曾识闻听，望着苏公，苦笑一声，道：“苏大人怎知曾某与葛中区有深仇大恨？”苏公道：“昨日在那望江亭，苏某闻听得曾相公与花冕等人言语，曾相公感叹道：曾某深知葛中区这笑面狼之为人，凶险狡诈，又极善隐藏。那花冕恨恨道要报仇。曾相公忽道：若言报仇，端是曾某。众人疑惑，不知你与葛中区有何仇恨？”曾识一愣，淡然道：“此不过是曾某听了花相公之事，一时气愤之言罢了。”
苏公摇摇头，道：“你称那葛中区为笑面狼，令苏某想起一桩事情来：那日，曾相公在‘太白遗风’酒肆喝醉了酒，又赊欠了酒钱，被酒肆掌柜扫出门外。苏某好奇，询问那酒肆掌柜，那掌柜叹道：约莫四年前，你曾家遭那书肆笑面狼陷害，吃了官司，败了家产，家人死的死、亡的亡、逃的逃，偌大一个家便只余下了这个曾识。那酒肆掌柜说书肆笑面狼，你骂葛中区为笑面狼，如此推想，这笑面狼或是市井中人私下称呼葛中区的浑名。”徐君猷恍然大悟，叹道：“原来你与葛中区有家仇。”
曾识忽站立起来，仰头大笑，那笑中兀自有几分凄惨之情，转而竟流下眼泪来，神色悲伤道：“苏大人所言甚是。曾某与葛中区这厮有不共戴天之仇！我家亦曾有个书坊，私刻、坊刻书卷，甚是兴旺，令葛贼嫉妒垂涎。这厮便设下毒计，暗中使人前来，委托家父私印诗集，待诗集面世，这厮购得几卷，将此诗集献上官府，只道家父刻印毁议时政、讥讽新法之诗集。我家书坊遂遭查封，家产尽归官府，家父亦吐血而亡，竟致落得今日这般家破人亡。如此深仇，曾某却不能报，曾某端的是不孝子孙呀。”言罢，又哭笑起来。
苏公见曾识一哭一笑，几近癫狂，心中一阵酸楚，茫然若失。徐君猷叹息道：“原来如此。本府来黄州之时，曾在架阁库阅过此案卷宗，颇有些印象，亦甚感同情，可惜本府有心无力，不能为你家平冤昭雪。”曾识闻听，望着徐君猷，颇有些感激，道：“有徐大人此言，曾某……小人知足矣。”徐君猷又叹息道：“可如今你谋杀了葛中区，法不容情、杀人偿命！又令本府如何处置是好？”
曾识摇摇头，道：“徐大人、苏大人，小人确有杀死葛贼之心，昨夜亦有下手之意，但葛贼却非小人所杀。”徐君猷、苏公闻听，甚是惊讶。徐君猷忙追问道：“非是你所杀？”曾识连连点头。苏公急切道：“快且细细道来。”曾识叹道：“昨夜小人回来取棋是真，那时刻，小人并无杀他之心，待到得烟月园，至廊下，见得葛贼房中亮着灯火，心中顿生出一股无名怒火。待小人回得房中，拿了棋鼓，不知怎的，小人忽生了杀他念头，愈想愈恨，出门摸寻了一块青石，贴着墙行，到得葛贼房间窗格下，小人窥探房中情形，隐约觉得一男一女低声言语。”
苏公惊诧不已，追问道：“一男一女？”徐君猷亦惊奇道：“那女人莫不是远素师父？”曾识摇摇头，道：“乃是万梨春夫人。”徐君猷又