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是两个世界。四面寂寂无声，几线微光自窗格间透射进来，落在身前的地上。光束里微尘乱舞，他轻轻一踏就已经走过去。一个声音依稀响在耳侧：“麟儿——”他恍如梦中一般闻若未闻，又往前走了两步，方怔忡的停住脚，只不敢答话。
“麟儿，”帐子里的人再次开口，低低的音调，略带沙哑却仍旧是绵软的，在叫着他。
这样的声音，这样的称呼，这样沉沉的黑暗里，他仿佛是回到了十几年前。他想起那一次，也正五月间，他让太监们爬上廊檐张了捕鸟的丝网，不想却落下来罩住了父皇。因怕处罚，他躲到了床下，任谁来叫都不肯出来。天色渐渐黑暗，焦渴饥饿中听到一声浅笑，接着便有脚步声渐渐走近，一个人坐在床沿叫他：“麟儿，”也是这样低沉而轻缓的。他身子禁不住晃了一晃，那声音又再响起，只是这一次说的是：“你终究是来了。我还以为，此生再也见不着你了。”
眼前似乎起了风，那纱帐也在轻轻飘动，他手上出了些汗，微风掠过指尖，一丝一丝透着凉。他抬手撩起纱帐来，一张面孔映入眼帘。他只觉得自己一颗心就像是被人猛的握住了一样，疼的，酸的，连呼吸都停止了，好半晌方想起来，脱口而出的道：“母妃！”
“麟儿，我不是你的母妃，”床上那人道：“自从我逃出宫的那个晚上开始，我就不再是了。”皇帝却仿佛没有听见她的话，矮身坐在床沿，低下头又叫了一声：“母妃，你是怎么逃出宫的？”
“是蒋七救了我。”皇帝又问：“蒋七他为什么要救你？”那人又道：“自然是齐王的意思。”皇帝想了想，似乎有些明白，到底不得要领，便又问：“他与齐王有什么渊源？”床上人便又答道：“他是齐王没有入幕的心腹，齐王对他有救命之恩。那一晚他偷偷入宫来探情势，正遇上胡百田监视我自裁。”她停下来喘了口气，缓一缓又道：“他逼胡百田放过我，胡百田也想给自己留条后路，便缢死了一个宫女做我的替身，又帮着蒋七打掩护，让我躲在水车里潜出了皇城。”她的语气淡淡的，声音晦涩凝滞，气息不平的道：“这一晃，就是十几年，你也长得这么大了。”一面艰难的伸出手来。皇帝连忙将那只苍白细瘦的手握住，只听她在问：“她待你好么？”
“她？”皇帝稍怔了一下，忽然明白她口中说的，是那个她。
她待他好么？是好的吧。甚至，比亲生儿子还好。可这些话，此时此刻的他，如何说得出口？皇帝只觉无言以对。她似乎已经察觉了，微微点一点头，又道：“想必是很好的。她果然没有食言，将你养得这么好。”说着一笑。那笑容在她脸上，仿佛是倦怠的花朵，有气无力的开了一下，瞬间就消散无形。皇帝顿时有些哽咽：“母妃，你怨我么？这么多年让你一个人流落在宫外。我成日对着别人尽孝，却不知道她就是害你的人。”她听了这话，淡然一笑道：“我的麟儿还是这么个傻孩子。我怎么会怨你？我十几年没有在你身边，害你吃了多少苦，我能想得出，我怎么反倒怨你？如今我只怕，怕你会恨我。”皇帝摇摇头：“母妃不在儿子身边，是因为被人构害，身不由己。儿子不恨母妃，儿子只恨害得咱们骨肉离散的人！”
她闭上眼睛轻轻摇了摇头，额上细密的汗珠晶莹的亮着，皇帝连忙掏出娟帕替她沾拭。只听她道：“你不要这么说。这十几年我也渐渐想明白了，我有今日，全是我自己的错。想明白了，也就放下了，不恨了。你也不要恨她，知道么？”见皇帝一脸冷凝，她叹了口气方又道：“你听我说，我和她的恩怨远不是一天两天的事情。你如今大了，又是天子，更该知道知道事情的真相。这样方不会被心怀叵测的人利用了去。”说罢她大大的喘了几口气。
皇帝见她这样孱弱，心中蓦然一突，伸手替她轻轻顺着胸口。
她好歹缓过来，又道：“想当初你父皇在藩时我便是他的侧妃，先帝带我那么好，可即了位却立她为后。我虽然没说过什么，心里面到底意气难平。后来我生了你，一心巴望着母凭子贵，不想她竟也生了个儿子。我怕先帝被她夺了过去，更怕先帝立他儿子桓定为太子。若是那样，咱们娘俩就更没了指望。我便跟齐王合力毒死了那孩子。我自以为瞒天过海，却早就被她知道了。后来先帝大行，你即了皇位，我是你的生母却只封了个太妃。我猜是她从中作梗，哪里咽得下这口气，便又联合齐王夺宫，没想到还是被她抢了先机。她为什么要杀我？那是为她求自保，也是为她孩子报仇。”话到此处她方惨然一笑，“你瞧，这就是事情的原委，这就是你的母妃。自作恶，最后却自食恶果。”
皇帝未料到还有这些始末根由，一时竟有些错愕，语塞了半晌方想起道：“母妃，这些事都已经过去了，儿子这一次来，就是要接你回宫里安享天伦。”对面的人却摇了摇头，急切的道：“不，我不能回去。敬太妃是死了的人，她为先帝殉葬，你已经追封了她贞顺显皇后。我若回去，你如何向宗族、大臣们解释？如何向大周全天下解释？若这些往事被揭起来，皇家的颜面何存？你又将立身何处？再说，”她又笑了笑，笑中有些末的无奈，也有盎然的欣慰，她静静的将他从头看了一遍，轻柔的道：“你看看你，年纪轻轻的就已经夺回了权柄，江南那么大的水灾你也能处置得宜，又平定了赵家的叛乱。照这样下去，你定成一代圣明之君，功绩千秋，得万民景仰。这些年我总在想，若是我还在你身边，凭我的性子，只怕教不出如今的你来。我只是生了你，而你跟着她，这才是你的造化。你不该恨她，你还该谢她。我也要谢她。所以我更不能回去。”
“我原想就这样老死算了，可又对不起他们。”她的眼睛看一看外面，“齐王兴兵逼宫，一多半是我起的由头。蒋七潜入天牢，齐王放着自己不让救，却让他来救我。我欠他的太多，即便到了地下也还不了他，所以你得替我来还。不是要你怎么样，你只消下一道圣旨，去了齐王的反罪，让他们也脱出贱籍。这样就是给我积了德了。”
皇帝回宫已是亥初。沈墨安一路扈从，见皇帝铁青着一张脸只是打马，一言不发，不由得心中扑腾扑腾的乱跳。
宫里早就已经上了钥。侍卫们前去出示关防腰牌，余下的人都警觉的护在皇帝旁边。沈墨安正在皇帝身后，只见他安静的坐在马上，夜风吹得他袍带飘飞，后襟也鼓起来，呼呼的闪动，像是一双翅膀。他的身前，巨大的城墙拔地而起，黑重重的阻挡了视线，只余雉堞之间点点灯火燃亮夜空。大周的皇城万丈入云，肃穆的挺立着，深不可测。
只听“吱——呀”一声，宫门缓缓打开来，沈墨安等人拥着皇帝进了城门。又走了一射之地方到了钦安门，早有卫戍亲兵上来拉住马头。皇帝翻身下来，一眼看见身后的沈墨安。只见他眉心蹙了蹙，转过头将手中马鞭往亲兵怀里一撂，拔腿就走。沈墨安立即会过意来，悄悄向后面的侍卫亲兵们弹了弹手指，一面上前两步紧紧跟在皇帝身后。
两人前后脚走了约莫一炷香的功夫，进入内 廷的承运门已经遥遥在望。门廊下悬着巨大的宫灯，将门前方圆数丈照得亮如白昼。都知监的太监们早预备了行灯、提炉、肩舆等物候在门边，见皇帝过来全都行下礼去，黑压压好大一片人头。皇帝站住脚，似乎是叹了口气，冲他们一挥衣袖，又转过身来，沉吟半晌方对沈墨安道：“你待会就家去吧。这一回，辛苦你了。”
沈墨安连忙拱手回道：“谢皇上体恤，臣实不敢当。”他说话时微微垂着头，看得见地上皇帝的影子自脚下延伸出来，拉长的，深黑色，渐渐变得巨大，越过他伸向无尽黑暗的更远处。他心中忽然沉沉的就是一黯，不禁偷偷抬眼去瞧皇帝。只见皇帝面向自己站在空寂寥廓的广场上。门下宫灯发出的光亮在他衣缘镶出一道闪烁的金边，他的脸也由此变得更加晦暗，沉沉的看不分明，只有眼睛中清光闪闪，恍然是在瞧着他。沈墨安便又低下头去。皇帝却上前一步，缓缓伸出手来，覆在他拱在身前的手上。那只手冰凉凉的，甚至微微发着颤。夜风中，皇帝的声音也有些颤：“墨安——”他只说了这一句，便再�