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水伶没有说话，只是又吃了一粒饺子，而後才慢吞吞地说：「你要回去结婚了吗？」
亚克愣了一下。「谁说的？」
水伶沉默了一下。
「早上我刚起床时，经过卓和的房间外，正好听见他和希恩在做例行联络，我听到他和希恩提到你父母好像要替你找对象了，是不是真的？」
「当然不是！」亚克立刻否认。「我想，你大概没有听完全吧？」正确完整的内容，应该是要希恩代他去告诉他父母，毋需做那种多馀的事才对吧？
「没有，」水伶嘟了嘟嘴。「卓和一看到我在听，他就把门关上了。」
「哦！」
亚克突然发觉，水伶的神情很陌生又别扭不自在，有困惑、有怒意、有怨怼、有不满，还有近似痛苦之类的情绪。
很复杂而明显的情绪表现，可惜他不懂。
直到最近，他才能厘清自己的感觉而已，怎麽可能现在就能知道地球人那麽丰富多变的表情究竟各自代表什麽意思哩？
不过，如果他愿意相信直觉这种名词的话，这个问题的答案应该对他们之间是有很重要的意义的，所以，他很谨慎地挑捡著适当的用词，小心翼翼地说出他的回答。
「我记得曾经告诉过你，贝尔塔莎人在三十岁时如果还未有自己中意的对象的话，就要由父母为他挑选对象结婚，这是兼顾到塔莎人仍是有感情成分存在和种族延续的因素。」
水伶边又夹了一粒水饺，边点著头。「是啊！你是说过，然後呢？」
「虽然因为生命控制器的关系，我始终维持在二十四岁的年纪，但在我父母眼里，我早就超过三十岁了，可因为我为了工作而远离贝尔它，所以，他们当然以工作为重，不过……」
「不过什麽？」
「今年我弟弟也满三十岁了，所以，我父母……」
水伶不由得愕然。「耶？你还有弟弟？我怎麽不知道？」
「因为我没说。」
「你为什麽不说？」水伶不满地抱怨。
「因为你没问。」
水伶忍不住翻了翻白眼。「拜托！这种事还用得著特别问吗？好了、好了，你有个弟弟，其他还有吗？」
「没有了，塔莎人虽然从不节育，但生育率还是不够高，最多也只有两、三个孩子而己。」
「是喔！或许该叫塔莎人搬来二十一世纪才对，这边正在闹人口爆炸呢！」水伶喃喃道。「好吧！那然後呢？」
「我弟弟满三十了，因为他没有特别中意的对象，所以！我父母正准备替他找对象，连带著想到我好像也应该结婚了才对，因此……」
「因此想顺便也帮你找个对象，是吧？」水伶接下去说。「那你的工作怎麽办？换人吗？」
「不，人员已经不够了，怎麽可能换人呢？」
「那怎麽办？」
亚克放下筷子，挪过来酸辣汤的碗。
「也不特别怎麽办，我要希恩转告我父母，我不可能丢下工作回去结婚，请他们放弃为我找对象的念头，就这样。」语毕，他开始喝汤。
「咦？就这样？」水伶也学他移过酸辣汤来喝。「他们肯就这样放过你？」
「为什麽不肯？」亚克反问。「我父母都是B级塔莎人，个性上的理性成分也很重，自然会以整体为重来考量。我是为了工作，牺牲个人是理所当然的事，他们不会，也不敢反对。」
「哦……」一汤匙酸辣汤停在嘴前，水伶悄悄地偷觑视著亚克。「那如果那边的人不放弃，我们也消灭不了他们，难道你就永远不结婚了吗？」
亚克没有即刻回答，反而深深地凝视著水伶，直到彩虹漩涡逐渐转化为圆形，但是，水伶看不到，因为中间隔著太阳眼镜的暗黑镜片。
「那你呢？如果你能够到贝尔它去，你是不是会立刻找个理想的对象安定下来呢？」
水伶先是轻蔑地哈了一声，「那怎麽可能！」而後慢条斯理地搅著酸辣汤。「基本上，我是不太愿意结婚的，就算真的要结婚，我的原则是，必须是我真心喜欢对方，而对方也真心喜欢我才行，我说的不是适合的对象喔！而是真心喜欢的对象！」她强调。
「所以，如果你能理解感情的话，你就会明白，想找一个那样的对象是不太容易的，基於以上两点因素，所以，我是不会特意去寻找这么一个人如果能碰上是最好，碰不上也无所谓，顺其自然罗！」
「可是……」亚克迟疑了一下。「如果你决心要到贝尔它去定居，那麽，你就必须遵守我们的规矩……」
「什麽规矩？」水伶不在意地问。
「我刚刚不是才提过的吗？在你满三十岁的时候，无论你有没有中意的对象，你都必须要结婚，以负起延续种族的责任。」
「耶？」水伶的不在意瞬间消失了。「我也要？」
「是的，如果你想被接受，就必须遵守规则。」
「啊！」
水伶愕然地傻了半晌，而後又突然恢复正常，甚至还一脸的自信得意。
「好吧！那我跟你一样好了，为了工作，就算可以，我也暂时不去了，反正你不是说缺人吗？我想，你们那边的人应该会很高兴我有这种决定吧？」
「那要是我们可以回去了呢？」
水伶呆了呆，随即又耸耸肩。「那也无所谓，如果到时候我们都找不到中意的对象，我看，我们就凑合一下吧！至少我们的交情够，比和被指定的某某甲乙丙丁在一起要来得好吧？」
「嗯！很有道理。」亚克很正经地点点头，实则内心快压抑不住狂喜的感觉了。
如果她有这种想法，那就表示她不排斥和他永远在一起的感觉罗？这样应该算是一个很好的开始了吧？
「好了，你吃饱了吗？如果吃饱了，我们可以去下一ㄊㄨㄚ了！」
不晓得为什麽，从听到卓和跟希恩的联络之後，便突然冒出来堵在她胸口的郁结，在他们的谈话还未结束之前，就已突然消失得无影无踪了。此刻的她，异常兴奋得有点莫名其妙。
「咦？下一ㄊㄨㄚ？」
「没错，下一ㄊㄨㄚ！」水伶跃跃欲试地恍了个手势。「咱们跳迪斯可去也！」
「迪……迪斯可？」亚克差点吞了自己的舌头。「不，我不去！」
「为什麽？」
「我不会！」
「那个不必会啦！都嘛是随便跳一跳、扭一扭而已的咩！」
「我也不要！」
「为什麽？」
「太丢脸了！」
「哪会啊！」
「就会！」
两人互不相让地瞪眼片刻後，水伶突然转身就走。
「好吧！那我在路上随便抓个人陪我去好了。」
亚克一惊，忙抓住她，「等等！」然後扯著她一起到柜抬付帐。
怎麽甩也甩不开亚克的手，水伶不满地叫道：「干嘛啦你！既然不陪人家去，还抓著人家干什麽啦！」
亚克仍然紧抓住她，也不做任何回答，直到付完帐走出小吃店後，他才无奈地放开她。
「我陪你去。」
只要随便跳一跳、扭一扭是吧？
好吧！就陪她去随便跳一跳、扭一扭吧！
第五章 变节
水调数声持酒听，
午醉醒来愁未醒。
送春春去几时回？
临晚镜，伤流景，
往事后期空记省。
——张先．天仙子
公元七世纪，阿拉伯半岛正处在社会激烈动荡和变革时期，奴隶主与奴隶之间、各氏族部落之间、民族之间的矛盾错综复杂，特别是拜占庭、波斯和阿比西尼亚等帝国长达几个世纪的侵略战争，给阿拉伯半岛的人民带来深重且难以负荷的灾难。
在内外矛盾交织、社会危机四伏的情况下，只有把分裂的阿拉伯半岛统一起来，才能抵御外族的入侵，促进社会政治、经济的发展。伊斯兰教正是在这样的社会历史背景下产生的，它点燃了统一阿拉伯半岛的第一场圣战。
公元630年1月，伊斯兰教创始人穆罕默德率军一万馀人向麦加进军。穆斯林将士斗志昂扬、声威大震，麦加贵族闻风丧胆、溃不成军，麦加顿时变成一座空城，穆斯林军得以和平进入麦加城。
进城後，穆罕默德首先处理少数极端仇视，并残害穆斯林的顽固分子，准备处决这些人之後，再对广大的市民进行安抚动作。
突然，伫立在穆罕默德身後的护卫之一的双眸蓦地睁大，惊讶的视线定在远处城墙的一�