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“若不是今晚宫中有宴，我该请你顿晚饭的。”安然那样亲切地笑着，让我心中生出一点点羞愧，“陛下年底及笄，按祖制是提前两月准备，不过因这二十多年未办选秀，最后定下提前半年就要开始筹措，你们礼部又要忙了。”
“我是主管外事的，再怎么也忙不到我头上。”——这差事似乎正好是给莹准备的，我还是自管自清闲好了。
“是么——”安然浅淡一笑，压低的长睫将眼儿遮了一遮，同时也在我原本不以为然的心上扎了一扎，一回到马车上就瞅着恭敬无比的挽夜叹气，还问她是不是有心上人——“若有，一定要在六月前过礼，不然后悔也来不及。”
“挽夜——不明白。”她虽然聪颖，不过仍是被我的突如其来整成丈二和尚。
“女皇年底便及笄了，明白吧？”——也许这也是倚云风风火火挑上我的原因，所以说，无论是谁尊谁卑，只要是处在封建社会，就免不得生出压制人性的勾当。即使始皇定下祖制，后宫的数目比前朝缩了一半有余，将宫室填满也只能装有位阶的三十二个男人；落选的那些孩子却也不会被发配回家，不是被皇家配于重臣就是留在宫中充当使役，直到四年之后的再次大选。虽然选秀一事并非官方强制，可一旦操作起来便是由不得人的——想到浅葱和流音——真是替他们捏一把冷汗……
第二日，我依旧递了个牌子去看小乌龟，没想到安然却身体不适，脸色十分不佳，于是匆匆话了几句就告辞出来，按照惯例直接奔书院而去。正好碰上轩辕哥俩儿和浅葱与烨聊得很是投机，我犹豫了片刻，把昨日从安然那里得到的消息说了出来，算是跟他们提个醒儿。
柳颜家的轩低头不语，茫然地看着地面；弟弟小辕一下便把头拧了过去，说母亲等这一天已经很久了；浅葱面上颇不自然，只有烨无事人一般地哈哈笑了过去，说自己已经超龄，怎么也赶不上这热闹。
小辕天真地问我皇上是不是很美，得到正面描述之后兴冲冲地拉着哥哥回家。没多大会儿烨也在我意料之中跑去探安然的病，只剩下浅葱慢吞吞整理好书本，抬头便是一句：“我绝不入宫！”
“又不是强制性的采选——你是说，令堂会在府衙处给你报名么？”这边的风俗仍旧是父母之命，媒妁之言——看他眉宇深深，不曾反驳的样子我就知道自己没猜错。“就算报上去，要逃掉也不是太难。”我被他那热切的目光看得低下头去，拿起桌上的茶盏，“这事儿正好是礼部办的，初选时你只要装个什么病也就过去了——放心吧——虽然我不管这片，好歹咱上面有人。”说到后来我自己也忍不住笑了起来，这才敢与他对视，轻轻点头——听烨说过有些草药能让人产生严重的表面症状，对身体倒是无碍，届时配两副也就是了；毕竟想往里挤的人是多数，溜出条小鱼来是不打紧的。
处理好书院的一些小杂务之后，我们俩一块儿回到慕家山庄，因为倚云这家伙到哪儿都带着她的专用厨子，所以晚餐照例是细腻的南方风味，让我这个虽然已经习惯了北方浓油重彩，却仍是更爱清淡风情的人大快朵颐。用餐结束后，我用要写家信的理由拒绝了此间主人的茶会邀请，回到自己房间。
挽夜先说了一通自责的话，然后才递过姑母的来信，说族中决定派两个暗卫过来贴身保护，防止出现类似尚书公子之类的惨案。等我看完信之后她才接着躬身汇报：“宫里有消息说，国师大人应该是在昨日晚宴后开始身体不适的，而且陛下命太医请脉时被大人拒绝了。”
“这个我知道，安然这辈子都没让别人看过病，据说是有什么忌讳——你接着说。”上次是左相的女婿，这次又是国师——这样一直出事的话我会怀疑自己是招惹事端的小五郎体质——不，应该是绯璃同学乃“小五郎体质”，第一个倒霉的即为本人。
“觉晓处理完今日的药渣之后，咱们的人得到了少许，经检验，还是和前两日一样，不过多了一剂镇痛的药。”
“只是镇痛？”没听小乌龟说自己伤口疼——那就是安然的毛病了，奇怪，光治标不治本么——我捏了两下自己的下巴，决定暂时放过，“以后还是这么盯着就好。”
“是，大人。此外，我们已经找到前国师大人曾经使用过的两处别庄以及当年的一位仆从，证实当年两位老大人曾经在其中一所小住，并在那之后消失了踪迹。不过，附近并没有任何可疑的地点可能成为——埋骨之所。”
挽夜因为绯璃的父母眼神黯淡，带动我这实际上没有情感瓜葛的人也叹了口气——看来连拜祭一下都不可能。“同时在那里出入的除了前国师还有没有其他人？”
“据那人供认，前太尉和右相当时拜访国师较为频繁，不过究竟是不是老大人待在别庄的那几天就记不清楚了。此外——恕属下无能。”挽夜的脑袋点得格外低，“实在是不能确定前国师的行踪。”
“罢了，他的目标太小——再说好歹也是神通广大的前国师。”说话间蓝菱也进了屋，小姑娘面露喜色，说楼家已经同意把‘玉京’的名字加入宗谱，还拿出了家主的手书凭据；至于由县衙签发的正式户碟则要等一些日子。命她去办这虚假身份的理由是将来可能有用，当时她们都夸大人终于有了未雨绸缪的远见，天知道我只不过是想为自己原来的名字留下一点印记而已……
“别抱怨了，我都八九个月没上网了！你才多少天，嚎个什么劲儿啊！”真是的，哪壶不开提哪壶——第三次去看那同乡的时候，我被某人说原本约好这时候去下黑庙的碎碎念气得冒出了三重火。
“我跟你不一样！”被我吼了一声，小乌龟甚是委屈地解释，甩开手头一本线装书，“我是学计算机的！”
“恭喜你！学了一门儿这里最用不上的专业！”你当初咋不学航天飞机呢——我皮笑肉不笑地冲着他乐，心里那个叫幸灾乐祸。
“你——”
“除非能自己造一个出来，否则你这辈子都别想碰键盘了。”是不是国师太宠他了，这个人好象根本没有我当初那种举目无亲、心如死灰的感觉——想到这一节，我更加坚定了要整他一整的念头，不怀好意地笑道。“听说上午你老婆来看你啦？”
他憋粗了脖子，眼底好像突然多出几条红丝地小声叫着，“那不是我老婆！”
我没理睬这澄清，继续按自己的思路往下问，“感觉如何？”这几天一直被底下呈上来的卷宗压着（我现在也是小头目了），非拿他找点乐子不可。
“闭着眼睛装死呢，没看见长啥样。”他倒是聪明，马上回避了话题——不过我自然有办法对付他，恍作好心地拍了拍手，“那我告诉你好了，她呀，长得脸白白的，眼睛细细的，说话轻轻的——我说，她都跟你说什么肉麻的话了？没看见总该听见吧——有没有趁你躺着做什么——那什么？”终于来了个能尽情欺负的人，我决定好好利用。
“做什么？能做什么？”他被我逗得有了点儿气性，眼睛瞪得贼大，完全没有了平时的小白脸样儿。
“也就是拉个小手亲个小嘴儿什么的吧？”总不可能更激烈了。“我说，你不要摆出一副纯情的样子好不好！不是还号称‘校花杀手’么？”
“小京，别逗他了。”安然轻轻肘击了我一下，看似柔顺地笑着，“——亦临他，还当过杀手？”
“此杀手非彼杀手也，”我横过去一眼，告诫他别装得这么亲热，还有一笔大帐没算清楚！“‘校花杀手’就是说他对校花级别的人很有杀伤力，而校花呢，指的就是学院里长得最好看的那个女生。”我用眼睛将乌龟从头到尾打了一遍伪X光，挑剔地摇了摇头。“说实话，我是一直没看出来这家伙有什么了不得的。”
“哼，你从出生就是个男人婆，当然看不到我的好！”
“想造反了？”我一阵冷笑，成功地将他好不容易表现出来的一丝男子气概吓了回去——满意地看着自己的威慑成果，我拿出这回给他带的礼物扔过去，“那，不要说哥们儿不仗义，你要没事儿就玩玩这个吧。”
“这是——”
“骨牌啦，多米诺骨牌啦！”我鄙夷地看着拿着小竹板不知道该怎么办的他，“这可是最流行的益智游戏！”
“你还是给我弄副扑克或者麻将来的好。”
所以说你从小到大都不聪明——我再次鄙视了小乌龟一次，直接移走两端砚台，把东西�