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〃城门被毁了，〃印拉希尔说：〃我们哪有足够的技术可以将它完全修复？〃
〃在丹恩的国度中，依鲁伯的工匠们有这种技术，〃亚拉冈说：〃如果我们没有一败涂地，或许我可以派金雳去请求山中的石匠前来支援。不过，战士远胜过厚门，如果人们逃离岗位，就算再厚的门也挡不住魔王。〃
这就是各军领袖会议的结果：如果可能的话，他们应该在后天的早晨带领七千兵马出发。由于这部队未来将会进入魔多寸草不生的大地，因此大部分的战士应该步行。亚拉冈必须召集南方来的两千名战士，印拉希尔必须派出三千五百名士兵，伊欧墨则是必须挑选五百名善于步战的洛汗战士，另外再率领五百名最精锐的骠骑。除此之外，还有五百名由安罗斯骑士和登丹人组成的骑兵，这是由爱隆的两名儿子所率领。这样加起来总共七千兵马──六千名步兵、一千名骑兵。洛汗国的主力骑兵，大约三千名的兵力，则是必须在艾海姆的带领下，沿著西大道伏击安诺瑞安的敌人；城中也同时派出快马，前往北方和东方收集情报，打探清楚奥斯吉力亚斯和米那斯魔窟的状况。
在他们安排好所有的兵力分配，准备开始研究进军的路线时，印拉希尔突然放声大笑。
〃这实在是，〃他大喊道：〃这一定是刚铎历史上规模最大的玩笑：我们只率领仅仅七千兵马，而这不过是刚铎全盛时期部队前锋的数量。而我们竟然要攻打固若金汤的魔王基地！这样就好像小孩子拿著木刀木枪，威胁全副武装的骑士一样！米斯兰达，如果魔王知道的和你一样，他多半会一笑置之，用小指捏死我们这些想要刺他的蜜蜂。〃
〃不，他会试著困住这蜜蜂，拔掉它的刺，〃甘道夫说：〃在我们之中，光是有些人的名号就足以力敌千军。不，我想他笑不出来！〃
〃我们也不该笑，〃亚拉冈说：〃如果这是玩笑，那它的代价也未免太沉重了。不，这是赌局中最后的孤注一掷，对于任何一方来说，都是输赢的关键。〃然后，他拔出了安都瑞尔圣剑，让它在阳光下反射著璀璨的光芒，〃在最后一场战争结束之前，你将陪我度过这一切！〃
第五章
第十节 黑门开启
两天之后，西方势力的部队全都集合在帕兰诺平原上，半兽人和东方人的部队全都被赶离了安诺瑞安，他们被骠骑给冲散，溃不成军地逃向凯尔安卓斯。在最后一个威胁被消灭之后，南方的生力军也加入防卫主城的行列，让城中的人力变得相当充足。斥候回报在逝王之十字路口东边完全没有敌人的踪迹，一切已经到了最后的关键。
勒苟拉斯和金雳会再度和甘道夫、亚拉冈一起出发，他们的位置是在登丹人和爱隆之子附近，不过，梅里不能跟著去，让他觉得非常可惜。
亚拉冈说：〃你不适合走这么远的路，但你不要觉得羞愧，就算你在这场战争中再没有任何表现，也足以让人赞颂许多年了。皮瑞格林会去代表夏尔的人民，不要抱怨他有这么好的机会，虽然他靠著好运立下了不少功劳，但还是没法和你相比。事实上，所有人都一样的危险，我们可能注定要在魔多之前面临死亡。如果我们失败了，那接下来就会是你们了。再会了！〃
因此，梅里只能万分沮丧地看著部队集结。伯几尔站在他身边，他觉得非常难过，因为他的父亲准备领著城中战士的连队参战，在他的罪名宣判之前，他不能够重回城中的卫戍部队；皮聘则是以刚铎战士的身份，和贝瑞贡在同一个连队。梅里可以看见他就在不远的地方，在米那斯提力斯的高大战士之中，他是一个矮小但抬头挺胸的家伙。
最后，号角声响起，部队开拔，一营接一营、一连接一连，他们向东而去，在他们离开许久之后，梅里还是站在那边。晨光照在枪尖和头盔上的最后反光也消失了，心情沉重的梅里还是低著头站在那边，他觉得好孤独，身边一个朋友也没有。每个他关心的人都去了那黯淡的东方，在他心中并不觉得自己还有机会再和他们相聚。
彷佛回应这失望，梅里手臂的疼痛又回来了，他觉得虚弱、衰老，阳光看起来也十分的软弱。伯几尔碰了碰他，梅里这才从自怨自艾中醒过来。
〃来吧，派里安先生刚铎语中的哈比人，亦即是灰精灵语中的派里亚纳！〃少年说：〃我看得出来你还没完全好！我可以扶你回医院去。不要担心！他们会回来的，米那斯提力斯的战士永远不会被击败的。而且，现在他们还有了精灵宝石大人，还有我爸爸贝瑞贡跟他们在一起，他们一定会所向无敌！〃
在中什之前，部队就抵达了奥斯吉力亚斯。所有能够抽调出来的石匠和工人，全都忙得不可开交。有些人在整修敌人大败撤退时，所破坏的浮桥和渡筏，有些人在收集各式各样的补给品，其他在河对岸的工人，则是赶工摆设克难的防御措施。
前锋快速地穿越刚铎的废墟，渡过宽广的大河，踏上在刚铎全盛时期美丽的阳之塔通往高耸的月之塔所使用的大道，月之塔现在已经成了被诅咒的米那斯魔窟。他们离开奥斯吉力亚斯五哩之后停下来扎营，结束第一天的行军。
骑兵依旧继续前进，在天黑之前，他们来到四周被森林环绕的十字路口，此地一片沉寂。他们没有发现任何敌踪，也没有听见任何声响，至少暂时还不会有箭雨从岩石之后飞出，不过，随著他们越来越深入敌境，那种受到监视和观察的感觉也越来越明显，岩石和树木彷佛都看著他们的一举一动。黑暗已经被驱退了，火红的太阳朝著安都因河谷落下，白雪覆盖的山锋在蓝天下羞红了脸庞，但是，伊菲尔杜斯的方向依旧有阴影潜伏。亚拉冈朝十字路口的四个方向都派出了号手，他们一齐吹响震耳的军乐，传令官大喊著：〃刚铎之王已经回来了，他要收回所有属于他的土地！〃这里雕像被安插的丑恶半兽人脑袋，也被砍了下来，敲成碎片，古王的头颅则被置放回去，上面依旧有著白色和金色的花朵，人们努力试图抹去半兽人们在石雕上留下的痕迹。
接著，众人开始争论往后该何去何从，有些人说他们应该先攻击米那斯魔窟，如果成功了，应该将它彻底摧毁。〃而且，〃印拉希尔说：〃或许从那边通过隘口，会是突击黑暗魔君最好的途径，我们就不需直接从北门正面攻击。〃
甘道夫反对这项意见，一方面是因为那山谷中的邪恶力量，会让人们变得疯狂和恐惧；一方面则是因为法拉墨所带回来的消息，如果魔戒持有者真的走这条路，那么他们就绝不能让魔王的注意力转移到这里。因此，当第二天主力部队出发时，他们决定在十字路口设下坚强的防御工事，至少可以暂时阻止从魔窟或是南方来的敌人增援。这些留守的部队大多是熟悉伊西立安环境的弓箭手，他们可以躲藏在森林和斜坡上，不需要和敌人正面作战。甘道夫和亚拉冈跟著前锋来到了魔窟谷的入口，观察那座邪恶的城市。
那是个黑暗、了无生气的地方，因为居住在那边的半兽人和魔多的怪物都已经战死了，戒灵也离开了该处，不过，谷中的空气依旧充满了恐惧和憎恨。于是，他们破坏了谷口的桥梁，放火烧掉谷口的植物，然后就离开了。
隔天，也就是他们离开米那斯提力斯的第三天，部队开始沿著道路往北方移动。从十字路口到摩拉南大约有一百多哩，没有人知道在他们抵达目标之前会遇上什么，他们光明正大的前进，但依旧十分谨慎。骑马的斥候会先探勘前方的状况，后方的步兵则是平均散在两边，特别是东方的侧翼，因为那个方向是黑暗的森林，还有崎岖的峡谷和峭壁，在那之后则是陡峭的伊菲尔杜斯。天气还是相当良好，风向依然是西风，但在黯影山脉的迷雾中，一切照旧不为所动，山脉有时还会升起诡异的黑烟，在空中飘汤。
甘道夫下令号手，每隔一段时间都必须吹响号角，传令官则会配合著大喊：〃刚铎之王来了！离开这块土地，把它还给我们！〃但印拉希尔插嘴道：〃不要说刚铎之王，用人皇伊力萨会更好。虽然他还没有继承王位，但这是千真万确的；如果传令官用这个名号，会让魔王更加担心。〃因此，传令官之后会一天三次宣布伊力萨王到来的消息，但依旧没有人回应他们的挑釁。
不论如何，当他们在这种看似平静无波的状况