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“无妨，怡然平日行事很是妥当。”柳老爷道，瞪了一眼惜然，又道：“要给你们套车，府里哪还有多出来的马！怡然先到京城还可以帮着安顿新宅，你去了能干什么！”
惜然红了眼圈，他人不再有异议，大家埋头吃饭。
怡然开心地在桌下偷握二姐婉然的手，婉然勾起嘴角回嗔了她一眼。
……
晚上，婉然怡然两姐妹聚在一处。婉然帮怡然整理随身带的包裹，絮絮地嘱咐路上的注意事项。
怡然说：“二姐，我又不是第一次出门，你别操心了。倒是你，惜然欣然玉儿一路上少不得要闹别扭，娘又有头疼病，路上不比在家，遇事还得靠你张罗，你要受累了。”
婉然说：“有管家在呢，我能受什么累。哎，我现在有点后悔了，当初该跟你一起学骑马的。”
怡然笑她：“后悔了？天下独独没后悔药可吃！”
“我也就那么一说，毕竟天底下有几个女儿家会骑马的！”婉然一笑，笑容甚是婉约动人。
怡然莞尔：“因为她们的爹不是柳老爷！”
姐妹俩此前曾不止一次地感叹庆幸过她们出生在家风开明的柳家。
……
从江陵出来一路太平，奔波五日，到了京城附近的关中。
柳老爷一行五人停在一家客栈外歇脚打尖，正值中午，客栈生意正隆，人声嘈杂。
用餐时柳老爷遇到旧识聊了起来，怡然左右无事，便独自去了后院。后院一溜马棚，一个马夫在给马添草。怡然找到自家的几匹马后，抱起干草逐一加入马槽，又去水井处提水，忙得是不亦乐乎，头上脸上都汗津津的。
怡然兀自笑盈盈地站在那儿看着马饮水，却不知对着后院的包间里，几个衣着华丽的男女正隔着垂下的竹帘在看她。
包间内，一个年轻的男子赞道：“院内这位喂马的小姐很有趣，人长得也美。”
一个女子不满地哼道：“三哥，她怎么可能是位小姐？！哪家的小姐会去喂马？不过个小门小户人家出来的挣些口粮罢了……长得一点不大气，但也算过得去。”
那男子不以为然，辩道：“小门小户的人家哪能穿得上芸萝纺，看衣着应该是位小姐，我倒觉得她长得很美，有大家气质，对吧，诚之？”
身边另一年轻男子冷冷地回道：“在容止你的眼里哪个女子不是美的？！”
那男子也不着恼，呵呵一笑，继续观看院中的女子。
第 4 章
竹帘后的是京城世家吴家三公子吴禹、大小姐吴梅及其夫君刘镪，五小姐吴兰，以及吴三公子的挚友安国侯世子李暮远。
吴三公子吴禹一点不介意李暮远对他的讽刺，看着院内的柳怡然又去井中汲水，太阳下小脸红彤彤的，更觉此女子可爱，起劲地说：“诚之，你再仔细看看，难道你不觉得她是位罕见的美人吗？”
李暮远哧他一声算作回答，走离竹帘。
显然李暮远此举很得在场的两位女子称道，吴兰跟着他走向方桌，坐在他旁边，对吴禹说：“三哥，你也该学学李公子的稳重才是。”
吴禹从不惧李暮远的冷脸，他走回桌边坐下，对五妹笑道：“他还稳重？哈哈，不过，他回京后就要承袭侯位，戴上官帽确实要变重了！”
……
柳老爷辞别旧识，一行人重又牵马准备上路，在客栈外与包间内的几人不期而遇。
吴家几人衣着光鲜举止高贵，马车华丽随从重多，旁人见了纷纷避让。那几人经过牵着马的柳怡然时，目光稍有停留。惟吴禹在她身边停了停，对她露出了友善的笑容。
可惜柳怡然不认识他，只当他在对旁人微笑，对他毫无反应，低头查看束马鞍带。
几人陆续上了马车，吴禹尤有不甘，站在马车边犹豫思量。
李暮远好笑地拍拍他的肩，示意他上车。
吴禹一时寻不出他法，只得转过身准备上车。忽听身后传来一个清脆婉转的声音，正宗的京城官话不带口音：“这位公子，请等一下，是你掉的玉佩吗？”
吴禹忙转回头，来人正是刚才他心中念念的女子－－柳怡然手持一佩送到他面前，明眸一闪一闪地看着他。
吴三公子忽然脸发热，舌头打结，语不成句：“嗯——是——”
这时，十步外一个马上男子叫道：“三妹，走了。”
“来啦。”柳怡然回头作答，将佩递给吴禹，看了眼吴禹和车上的李暮远，翻身上马，绝尘而去。
吴禹手拿玉佩眼巴巴地望着佳人远去的方向，发呆。
“小伎俩。”李暮远哧他。
……
吴禹和李暮远同车，另三位一车。
李暮远扎扎实实地取笑了一番吴禹。
车走出几里外，吴禹仍懊恼不已，且听他说：“可惜没来得及打听这位小姐姓甚名谁。”
李暮远很不以为然，这种在外抛头露面的女子不可能是大家闺秀，吴禹打听到她的姓名到又能如何！那个女子固然明眸皓齿、大方可爱，却不可能成为高门旺族家公子的婚配对象！
李暮远引开话题：“你回京后，吴家真的要分府么？”
吴禹闻言敛去刚才的一脸慵散，冷笑道：“十之八九，如今吴家大业更大，叔伯多了相看生厌，各房各院不太平，老太爷这一病久不见起色，只怕那些个人早就等不得闹起来了，早分早好！”
李暮远正色道：“容止，你父母早去，吴家上下少有人为你们这一房谋划，你切不可象平日那般随意，因田产钱财乃身外物就随意处之，就算不为自己，也要为你那弟弟吴蒙和两个妹妹考虑，他们需要你的看顾。”
吴禹叹息一声，说：“诚之，我晓得的。”
第 5 章
京城声名显赫的吴家，在万众瞩目中，沸沸扬扬地分府了。
而在官宅聚集成堆的京城西区，一处不太醒目的院落里，举家来京的柳家寂寂无闻中开始建府。
柳家这处宅院是在京居住的大女婿帮找的，虽然院子房屋面积不及原先江陵的庭院的一半大，却胜在地段好，且五脏俱全。
柳怡然与大姐柳焕然已两年多没见过面了，如今一得见，姊妹俩手拉着手，话未出口早已喜极而泣。
柳焕然挺着大肚子，和父亲兄妹没说上几句，便高声唤人抱出小儿：“来，睿儿来见过外祖父、大舅和三姨！”孩子尚未过周岁，如何能言？然，能与娘家人重聚京城，能经常相见，真让人感到有说不出的圆满。柳焕然欢喜得合不拢嘴。
男人们留在外间说话，姐妹俩手拉手走进后厅。
柳焕然一一询问完家人近况，又询问了在江陵的旧识的情况，这才将话题转了回来：“怡然，你真长大了，爹放心把那么大的宅院交给你打理，足见你变得多能干，只怕将来爹娘舍不得把你嫁出去呢。”
怡然笑答，“大姐说到哪去了，不过是因我骑马先到，爹看我是女子细心些，便让我先帮忙准备些内院的铺盖，等娘他们到了也好有个落脚处。”
柳焕然可不这么看，“我是过来人了，你一个闺阁女儿能做到这样，不简单。”
能得到许家内当家的夸奖，怡然也很高兴，姐妹俩说了又说。做妹妹的问了姐姐许多在夫家的情形，得知姐姐一切都好，这才满意地收了口。
柳老爷早年经商，手中又有店铺，多有闲钱。幸亏如此，方才应付了一时建新宅大量招人添物的开销。柳老爷到京便去工部报了道，随后走马上任，儿子昆哥负责跑外，女儿怡然负责忙内，一番忙碌的整治后，柳府初具规模。
几天以后，柳家车队赶到，各人各房各院安顿下来，柳家算是真正在京城安了家、落了户。
……
比起老宅，院落少了一半，四女欣然与五女惜然被安排同住一院。二女皆不乐意，惜然跑去找柳夫人，哭道：“为啥二姐和三姐都是单住？偏我与人同住？”
怡然扶着柳夫人躺下，说：“娘病了，你和我说。住处是我安排的，府里院子比原来少，你和四妹年纪小，所以你俩同住，但你们的院子要比我和二姐的院子要大许多，况且你俩总是一同上课玩耍，住在一起方便些。”
“四姐心眼小，我不要和四姐住！”
“那你要如何？”
“我要住二姐的院子，反正，反正她早该出嫁了，让她与四姐同住，将来也不用搬了。”此话出口方觉不妥，柳惜然连忙掩口，担心地看了眼二姐。
“别哭了，我同你换。”旁边一直未发言的柳婉然道。
“不行，长幼有序。二姐想什么时候嫁就什么时候嫁，在柳家�