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有时，在这块荒地的寂静中，他们会幻想自己听见身后传来什么声音，可能是石头落下的声音，或是有蹼的脚踩在地上的虚幻之声；但如果他们停下来，仔细地侧耳倾听，就什么都听不见了，只剩下风吹过岩石间的微弱叹息，每每让他们联想到轻风吹过锐利尖齿的声音。
他们这一整天都跋涉在爱明莫尔的外缘，看著地形逐渐地往北方转。在高地的边缘有著连绵不断的平地和许多块岩石，偶尔还被如同壕沟的地堑切断，在陡峭的悬崖上留下一道道的痕迹。为了要在这些险阻之间找到出路，佛罗多和山姆被迫往左边靠，反而离高地的边缘越来越远。他们并没有注意到地势已经逐渐下倾了好几哩，悬崖顶的高度开始慢慢地向低地看齐。
他们终于停了下来，眼前的斜坡猛然往北转，又被一道深沟给切割开来；在另外一边这道深沟又持续往上升，赫然成为一道直上直下，似乎被刀子切割过的峭壁。眼看著他们无法继续前进，只得向西或是向东转，但如果往西方走，只会让他们花上更多的精神和功夫，又回到群山之间，东方则是只能走到悬崖边缘。
〃山姆，我们别无选择，只能往深沟下面走，〃佛罗多说：〃我们先看看这到底通往哪里吧！〃
〃我猜多半距离地面还很高。〃山姆说。
这深沟果然比看起来的要高、要深很多。往下走去不远的地方，他们发现了几丛纠结乾枯的老树，这是他们多日以来第一次看到的大型植物，大部分是桦树，中间也夹杂著几株杉木，许多树已经死掉了，在冷冽东风的吹拂下几乎完全萎缩。或许在比较好的天候下，这里原先是一丛丛茂盛的植物，但是，在走不到五十码之后，四周的环境又变得一片荒芜，只有一株断裂的老树桩挣扎著耸立在山崖的边缘。这道深沟一路延伸出去，化成一道插满了断裂岩石，往下垂去的陡坡。两人好不容易来到深沟的边缘，佛罗多低头往下看去。
〃你看！〃他说：〃我们一定在不知不觉中，已经往下走了很长的一段距离，再不然就是悬崖本身变矮了。这里比之前要低多了，看起来应该下去也不会太困难。〃
山姆在他旁边单膝跪地，不情愿地往下看。然后他又抬头看看左边那直入云霄的峭壁。〃是简单多了啊！〃他嘟哝著：〃好吧！我想往下永远都会比往上要容易。不会飞，总会跳吧！〃
〃恐怕还是要跳很长的距离呢！〃佛罗多说：〃大概有，我看看──〃他用眼睛瞄了片刻，试图估计此地的高度。〃我看最多大概三十六尺吧！不算太高啦。〃
〃这就够了！〃山姆说：〃喔！妈呀！我最恨从这么高的地方往下看了！可是，光看总比爬要好。〃
〃都一样啦，〃佛罗多说：〃我想我们可以从这边爬下去，不试试看不行。你看，这里的岩石和几哩之前差异很大，这里崩塌了很多次，有很多落脚的地方。〃
阻隔平原和峭壁的地形不再那么的险峻，反而变得比较平坦，看起来彷佛是潮水退去之后的海岸，留下许多变形扭曲的裂隙，像是尺寸不对的阶梯一样。
〃如果我们想要下去，最好赶快一点，今天天黑得很快，我猜暴风雨要来了！〃
东方的山脉，现在已经被一层隐约靠近的迷蒙雾气给包围了，随风飘来的是阵阵的闷雷声。佛罗多嗅闻著空气，露出怀疑的眼神看著天空。他把斗篷上的腰带绑紧，将背包背好，走到悬崖边缘去。〃我来试试，〃他说。
〃好吧！〃山姆露出闷闷不乐的表情说：〃还是让我先下去好了！〃
〃你？〃佛罗多说：〃你怎么又改变主意了？〃
〃我没有改变主意，这只是合理的作法而已。把最有可能摔下去的人先放下悬崖。我可不想要连你给一起撞下去，没必要一次死两个人。〃
在佛罗多来得及阻止他之前，他就坐了下来，将小脚伸到悬崖外，然后转过身，用脚尖试图找到落脚的地方。他这辈子不知道有没有做过比这个更愚蠢的事情。
〃不，不！山姆，你这个家伙！〃佛罗多说：〃你连看都不看就爬下去，一定会害死自己的！快回来！〃他抓住山姆的手臂，一把将他拉回来。〃来，先等一下，要有耐心！〃他说。然后，他趴在地面上，伸出头去看著悬崖下方；可是，虽然还没天黑，但阳光正在迅速地消逝当中。〃我想我们应该可以爬得下去，〃他仔细观察之后说：〃至少我可以，而你，如果保持冷静，照著我说的做，应该也没有问题。〃
〃我可不知道你怎么能够这么确定，〃山姆说：〃你看！在这种亮度之下，我们甚至不能够看到悬崖底，万一最后你连踏脚的地方也没有，要怎么办？〃
〃我想就爬回来吧，〃佛罗多说。
〃说起来可简单，〃山姆抗议道：〃最好等到早上，比较亮一点再来。〃
〃不，只要还有机会我就不愿意这样，〃佛罗多突然其来，带著怒气地说：〃我要利用每一分每一秒，一定要离开这个地方，在我回来叫你之前不要轻举妄动！〃
他以手指抓住悬崖的边缘，缓缓地让身体下降，到了手臂快伸长到极限的时候，脚尖就正好踩到了一个落脚处。〃第一步没问题！〃他说：〃这块突出的部分一直延伸到右边去，我可以不用支撑就站在这里。我要──〃他的话声被截断了。
急速奔驰而来的黑暗从东方急遽地靠近，将整个天空都吞没，正上方还传来了旱雷的声音，闪电直击而下落在山丘中。紧接著而来的是一阵狂风，混杂在其中的却是一声凄厉的尖叫。许久以前，当他们从哈比屯逃出的时候，就听过这样的叫声；即使当时他们还身在哈比屯的森林中，这声音也让他们血液为之冻结。在这寸草不生的荒地中，这叫声的效果尤其骇人，它像是恐惧与绝望所凝结成的冰冷刀刃，恶狠狠地插入两人胸口，让他们无法呼吸。山姆立刻趴了下来，佛罗多不由自主地松开手，遮住耳朵和脑袋。他摇晃了几下，脚步一个不稳，就惨叫著跌了下去。
山姆听见这声音，立刻使出浑身力量，克服恐惧爬到山崖边。〃主人，主人！〃他大喊著：〃主人！〃没有回答，他发现自己浑身打颤，于是深吸一口气再度大喊道：〃主人！〃
狂风似乎将他的声音吹回喉咙中，但在风声过去之后，他立刻听见底下传来了回答的声音。
〃没事，没事！我在这里，可是我什么都看不见。〃
佛罗多的声音很微弱。他事实上并没有距离山姆很远。他刚刚只是滑了一跤，并没有摔落悬崖，几乎立刻就在底下的另一块突出的地方找到了站立之处。很幸运的，这里的崖壁是倾斜的，之前的狂风正好让他结结实实地趴在崖壁上，所以才没有跌下去。他稳住了身形，将脸贴在冰冷的石头上，感觉著自己的心跳。但不知是由于黑暗太过浓密，还是他失去了视力，眼前只有一片漆黑。他怀疑自己是否瞎掉了，于是深吸一口气，想让自己冷静下来。
〃快回来！快回来！〃他听见山姆的声音穿透这一片黑暗。
〃没办法，〃他说：〃我看不见，也找不到可以抓住的地方，我还不能够动。〃
〃佛罗多先生，我能怎么办？我能怎么做？〃山姆不顾安全地把整个上半身都伸出悬崖外。为什么主人看不见？天色很昏暗，但也没有黑到会什么都看不见。他可以看见底下佛罗多的灰色身影趴在山壁上，但距离却又远到无法伸出援手。
又是一阵雷声，大雨降了下来。混杂著冰雹的雨幕往山崖扑来，带著刺骨的冰寒。
〃我要下来了，〃山姆大喊著，不过他却一时之间，也想不出来下来有什么用。
〃不，不行！等等！〃佛罗多的声音现在有力多了。〃我应该很快就会恢复，我已经感觉好多了。等等！没有绳子你千万不要轻举妄动。〃
〃绳子！〃山姆一兴奋就忍不住自言自语起来：〃我真是笨到该被绳子吊起来！山姆·詹吉啊，你真是脑袋装酱糊，老爹常跟你这样说，果然是没错。绳子！〃
〃不要罗唆了！〃佛罗多的力气已经恢复到可以感觉到好气又好笑的情绪了。〃别管你老爹怎么说啦！你的意思是你口袋里面就有绳子吗？如果是的话，还不快拿出来！〃
〃没错，佛罗多先生，都在我包包里面。我背著它跑了几百哩，到要用的时候却忘得一乾二净！〃
〃那还不快点把绳子垂下来！〃
山姆飞快地脱下背包，在里面翻来翻去。在袋子底的确有一条罗瑞安的精灵所揉制的绳索，他把一端丢给主人。佛罗多眼前的黑暗似乎消失了，或者他恢复了视