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这一晚过得十分缓慢，勒苟拉斯在亚拉冈之后守夜，在那之后又是金雳。不过，这一整夜什么都没有发生，老人没有再度出现，而马匹也没有回来。
第三章
第三节 强兽人
皮聘做著噩梦：他似乎可以听见自己渺小的声音，在黑色隧道里面大喊著：〃佛罗多！佛罗多！〃
但回应他的却不是佛罗多，而是数百名半兽人丑恶的脸孔看著他狞笑，数百双手从四面八方想要抓住他。梅里呢？
他醒了过来，冷风吹著他的面孔，他正躺在地上。傍晚已经快到了，天空的颜色也渐渐变深，他转过身，发觉现实世界并没有比噩梦好到哪里去，他的手腕、脚踝和大腿都被绳子绑著。梅里就躺在他身边，脸色苍白，头上还绑著一块肮脏的抹布，他们四周则是一大群的半兽人。
慢慢地，皮聘剧痛的脑袋才开始苏醒过来，让他分清楚现实和梦幻的差距。没错，当时他和梅里都跑进了森林中，后来他们遇到了什么？他们拼命跑，一边跑一边大喊，他已经记不得自己跑了多远，突然间就撞上一群半兽人。他们似乎正在倾听著什么，直到梅里和皮聘差点撞进他们怀里才发现；然后，他们一声大喊，许多半兽人从树林间跑了出来。梅里和他都拔出剑来，但半兽人似乎不想要战斗，只想要赶快抓住他们，连梅里砍断了他们好几个家伙的手臂都没有反击。好一个梅里！
然后波罗莫就冲了出来，他逼迫对方动手，杀死了许多敌人，其他的半兽人都逃了开来。
三人刚跑没多远，又被至少一百名以上的半兽人攻击；他们的身形非常壮硕，不停地瞄准波罗莫射箭。波罗莫奋命吹号，让森林也为之震动；一开始半兽人因恐惧而退却了，但是，等到他们发现只有回音，而没有任何援军赶来时，他们发动了更猛烈的攻击。皮聘接下来什么也不记得了，他眼前最后的景象是波罗莫靠在树上，拔出一根箭，然后一切就陷入黑暗中。
〃我想我多半是脑袋上挨了一记，〃他自言自语道：〃不知道梅里是不是一样受伤了？波罗莫到底怎么了？为什么半兽人不杀我们？我们在哪里，又准备要去哪里？〃
他完全无法回答自己提出来的问题。皮聘觉得又冷又难过。〃我真希望甘道夫当初没有说服爱隆让我们来，〃他想道：〃我有帮上任何忙吗？不过是大家的负担，只是个过客、行李！
现在我又成了被偷走的行李，变成半兽人的负担。我真希望神行客或是什么人，会来取回我这个行李！但我有什么资格这样说呢？这样难道不会破坏一切的计画吗？我真希望可以逃出去！〃
他徒劳无功地挣扎了片刻，一名坐在附近的半兽人哈哈大笑，用他们的语言和伙伴嘀嘀咕咕不知道在说什么。〃趁有机会的时候赶快休息吧，小笨蛋！〃他接著用通用语对皮聘说，他的口音几乎让这变得和那邪恶的语言一样恶心。〃把握机会休息！等下有得你走哩！在我们到家之前，你会希望老妈根本没生下你这双腿。〃
〃如果照我的方法做，你会希望现在自己已经死了，〃另一个半兽人说：〃你这只臭老鼠，我会让你吱吱叫个不停。〃他走到皮聘身边，露出黄色的獠牙看著他，同时从腰间掏出一把黑色的锯齿小刀。〃安静躺著，不然我就要用这个替你搔痒了！〃他带著嘶声说
道：〃不要吵到其他人，否则我会忘记上级是怎么吩咐我的。该死的艾辛格士兵！乌骨陆 bagronk sha push…dug 萨鲁曼…glob b◆bhosh skai〃他紧接著用自己的语言咒骂了好长一串，最后才停歇下来。
恐惧的皮聘动也不敢动，虽然他的手腕和脚踝都越来越痛，背后的石头也十分扎人，但他还是不敢动弹；为了让自己分心，他让自己专心倾听所有的声音。四周有各式各样的声音，虽然半兽人的语言本来就充满了仇恨，但皮聘还是听得出来，他们似乎陷入了越来越激烈的争执中。
大出皮聘意料之外的，是他竟然听得懂大部分的对话，许多半兽人用的竟然是通用语。很明显的，这里有许多不同部落的半兽人在场，他们听不懂彼此之间的半兽人方言，他们正激烈地争辩下一步该怎么作、这些俘虏该怎么处置、他们该被带到什么地方去……
〃没时间好好拷打他们，〃一名半兽人说：〃这次旅行没时间好好享受！〃
〃这也没办法，〃另一人说：〃但你为什么不现在就杀掉他们？他们实在很烦人，我们又没时间和他们瞎耗，天色快黑了，我们得赶快出发了！〃
〃我们有命令在身，〃第三个低沈的声音说：〃＇杀死所有人，留下半身人，尽快把他们活著带回来。这是我获得的命令。〃
〃要他们干嘛？〃有几个声音同时问道：〃为什么要活著带回去？难道他们可以提供什么特别的乐趣吗？〃
〃不！据说他们身上有这场大战的关键，好像是跟精灵有关的什么东西。不论如何，他们每个人都会经过详细的审问。〃
〃你就只知道这些吗？你为什么不现在搜他们的身，搞清楚到底怎么一回事？或许我们可以找到一些好东西。〃
〃说得好！〃一个比其他人柔和，却更邪恶的声音轻蔑地说：〃或许我得向上级回报这件事情。我收到的命令是：不准动俘虏身上的任何东西！〃
〃我的命令也是一样，〃那个低沈的声音说：〃＇保持原样，不准乱动。〃
〃我们可没接到什么命令！〃之前的另一个声音沈不住气地说：〃我们从矿坑那边大老远赶过来杀人，替我们的同胞报仇，我想要赶快杀掉他们，然后回到北方去。〃
〃你慢慢想吧，〃那个低沈的声音说：〃我是乌骨陆，我指挥这里，我决定要抄捷径回艾辛格。〃
〃萨鲁曼是老大，还是魔君是老大？〃那邪恶的声音说：〃我们必须立刻回到路格柏兹去才行。〃
〃如果我们可以越过大河，或许可以考虑，〃另一个声音说：〃但是我们的兵力不足以横越那座桥。〃
〃我不是过来了吗！〃那个邪恶的声音回答：〃在东岸有一位会飞行的戒灵在等待我们。〃
〃或许吧！然后你就可以带著俘虏飞回去，在路格柏兹获得所有的表扬和奖赏，让我们步行穿越这个到处都养马的臭国家。不行，我们一定不能分散，这个地方很危险，到处都是该死的叛军和强盗！〃
〃没错，我们一定得集体行动，〃乌骨陆低吼道：〃我不相信你们这些矮笨蛋，你们一出了老家之后就一点胆也没有。如果不是我们前来支援，你们可能早就逃到天涯海角去了，我们可是骁勇善战的强兽人哪！是我们杀死那名强悍的战士，我们是智者萨鲁曼的手下，是他──白掌赐给我们人肉。我们的根据地是艾辛格，也是我们带你们来到这里的，也该由我们决定要走什么路回去。我是乌骨陆，我已经表达了我的看法。〃
〃乌骨陆，你说的话已经嫌太多了，〃那邪恶的声音轻蔑地说：〃不知道在路格柏兹的老大们会怎么想？他们可能会认为乌骨陆的脑袋太重了，最好帮你从肩膀上拿下来轻松一下，他们可能还会质疑你的想法是从哪里来的。或许是萨鲁曼告诉你的？他以为自己是什么东西，竟然敢让部队配戴他的白色丑徽章？他们一定会认同我，认同可靠的信差葛力斯那克的想法。我告诉你们：萨鲁曼是个蠢蛋，是个一肚子鬼胎的蠢蛋，王之眼已经开始注意他的一举一动了。〃
〃你叫我们矮笨蛋？你们这些由肮脏的臭巫师所豢养的宠物，有什么资格说别人？我打赌你们吃的是半兽人的肉。〃
许多半兽人开始大吼回应对方的羞辱，许多人拔剑相向，一时间陷入了剑拔弩张的紧张局面。皮聘小心翼翼地翻过身，希望看清楚到底发生了什么事情。看守他的卫兵已经迫不及待加入这场争辩。在微光中他看见一名高大的黑色半兽人，八成是乌骨陆，他面对著葛力斯那克，一个肩膀宽阔、短腿，手几乎可以碰到地面的家伙。有许多身形矮小的半兽人包围著两人。皮聘猜测这些家伙应该是从北方来的半兽人，他们都已经拔出了武器，但不敢贸然攻击乌骨陆。乌骨陆大喝一声，几名和他同样身材的半兽人很快跑了过来。突然间，在毫无预警的状况下，乌骨陆一跃向前，两刀就砍倒了两名对手。葛力斯那克往旁边一退，消失在阴影中，其他人纷纷往四下散开，有一人后退时还