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“求求您！老板，给我点儿煤吧！我的桶空空如也，我骑在上面都飞了起来。行行好吧！我有了钱一定还账。”
老板用手罩在耳朵上。
“我没有听错吧？”他猛地向身后的老板娘问道，“我没听错？有主顾了。”
“我什么也没有听见。”
老板娘说道。她的呼吸仍是不紧不慢，手中的织活也没停下。身后的炉火把她的后背烤得暖洋洋的。
“听见了。你一定听见了！是我啊，老主顾了，忠实的老主顾；只是目前我一无所有。”
我大声喊着。
“老婆子，”老板说，“是有人。我的耳朵还不会这么背。一定是位老主顾，常来买煤的老主顾。要不我怎么会听得这么清楚。”
“你怎么了，老头子？”他的妻子停了一下手中的织活，就势拉到胸前。
“没人，街上一个人也没有。咱们的主顾都不缺煤烧。可以关上店门，歇几天了。”
“我就在这儿，坐在煤桶上呢，往上看看吧，只消瞥上一眼，就能看见我。我求求，你们一锹煤就行。要是给多了，我会高兴得忘其所以的。其他主顾都有煤，啊，但愿我也能听到煤哗啦啦地铲进我的桶里的声音。”
我呼喊着，并没感觉到眼泪已冻成冰，使得两只眼睛变得模糊起来。
“来了。”
老板应着。他晃动着一双短腿，走出屋来。谁知这时老板娘已站到了老板身旁，她伸出手挡住老板，说：“你待在这儿。你这么疑神疑鬼的，还是我去吧。别忘了昨儿夜里你那阵咳嗽。就这么一桩买卖，还没准儿是你凭空想像出来的，为这么点事，你就想豁上你的肺，把老婆孩子扔下不管？你回屋，我去。”
“别忘了告诉他我们这儿各式各样的煤都有，我给你唱价。”
“好。”
老板娘说着从房内走到了街上，她一眼就看见了我，我喊道：“老板娘，鄙人向你致以最恭顺的问候。给我一锹煤吧，桶就在这儿，我会自己弄回家的。给一锹最不好的也行。我一个子儿都不会少给的，只是眼下一文没有。”
“眼下一文没有”这个字实属不祥之词，和附近教堂尖塔上的钟声混成一体，真不对味。
“哎！他要买什么？”老板喊着。
“什么也不买，”老板娘回答，“这里没人，连个鬼影也没有。我只听到钟敲了六下，我们该打烊了，天冷得要命，明天咱们还有好些买卖等着呢！”她什么也没看到，什么也没听到。不过，她还是解开围裙带子，想用围裙把我扇走。不幸的事到处都是，看看如今大获全胜的恰恰是老板娘。我的煤桶具有骏马的各种神功奇力，却偏偏缺少抵御能力。煤桶太轻了，一个女人的围裙就把它扇在空中飞旋起来。
“臭老婆子！”我回头叫着。老板娘这会儿正转身回店，那神情，几分轻蔑，几分欣慰。她朝空中挥舞着拳头。
“臭老婆子，我只求你给我一锹最差的煤，你连这么点忙都不帮。”
说着我便升到了冰山高处，永远地消失了。
火水灯下〔马来西亚〕柏一
夜幕低罩，霓虹灯光着亮。闹市街头，一盏火水灯在艳夜里微弱闪烁。它本不应引起多少注意，偏周遭围了一堵人墙。火水灯的主人坐在小凳上。他有张马脸，正圆睁着金鱼凸眼，伸长颈脖说：“先生小姐，围观不收钱，把戏免费看。哪有此便宜？呵呵！尽管此处讨。”
“免费？你怎找吃啊？”人堆里的小鹤说。
“别多事嘛！看就好。”
身旁女友悄悄道，说着捏了捏他翘翘的臀肉。
“这位先生，别着急，看过就知晓。我老来妙说了必算数，干看不收钱，交易慢慢谈。”
瘦男人抬眼眨几贬，再低头指着一帧照片，傲然自我介绍：“我老来妙数十年来受大酒店重金礼聘，三餐不愁、手头阔。各位瞧瞧相片，西装笔挺男子汉，岂是乱走江湖光棍蛋？此番北上摆地摊，只为发扬魔术来把师恩还……”
“去！摆着世界魔术大师大卫考柏菲的巨型照片，旁边又放自己的小照片，就可靠魔术混饭吃了吗？以为是什么了不起，原来又是江湖卖膏药的，走啦走啦！”小鹤又插嘴。
“走吧！走了走宝。”
老来妙一招激将法，小鹤鼓着腮，果然又留下了。老来妙淡笑，掏出纸牌，左翻右叠扬几扬，数个闪电花式引来一阵喝彩。表演一番后，他即请身旁妇人切牌，嘱她举起让所有在场者看，自己则别转脸。然后，他把一叠牌交给自愿洗牌的人。洗完了，牌放回他手中，他立即随意一抽，“红心K”就出来了，正是方才妇人高举那张，大家“咦”的一声，纷纷交头接耳称绝。老来妙意犹未尽，又叫面前胖小子，在他以拇指迅速翻牌随时喊停。胖小子一点头，老来妙即快捷翻掀，胖小子骤然大喊Stop，老来妙马上停下动作，慢条斯理在Stop声中静止的牌面翻开第一张，竟然又是“红心K”！众人目瞪口呆片刻，再度哗然。
“去！骗人的，纸牌做手脚。”
小鹤又咕哝。
“小声点，别让他听见。”
女友说。
“骗人还怕人笑？正老千！”小鹤反更大声。
“兄弟且莫怒。赌神周润发威风八面，难道果有真功夫吗？银幕下不也靠'做手脚'纸牌一面？我老来妙实不相瞒，手法一点不灵光，全靠纸牌内有乾坤。当中奥妙本我自知，待会揭晓。小兄弟可愿继续瞧、莫干扰？”老来妙摇头晃脑，瞟小鹤一眼。小鹤本感索然无味，一听赌神英名，却精神百倍。周润发正是心目第一偶像，拍《赌神》一片更显其凛然正义、非凡神气。这老来妙既提起他，不看僧面看佛面，且忍他一忍。老来妙见小鹤乖乖住了嘴，众人又一副陶醉于赌神风采的神情，忙乘胜追击，说：“除了赌神周润发，还有赌圣周星驰，风靡马星港台。我老来妙口服心服、甘拜下风，于是努力钻研，创出独门秘牌，今与诸位分享、发扬光大，但不多卖，只选有缘人售给。一副牌才区区十块钱，当请我老人家吃顿饭抽根烟，既花不了多少，又一偿赌侠夙愿，真化算！”一讲到钱，大家本热切的脸却又冷淡下来，没啥反应。老来妙见情势不对，连忙接说：“说到赌侠刘德华，又英俊又潇洒，他手掌轻轻在牌面一掠，底下的字样都改变了，说多神奇就多神奇！我老来妙现也为大家变变看。”
围观者一听刘德华，又不由目光炯炯，尤其女的，芳心怦然暗动。老来妙打铁趁热，把纸牌递给小鹤道：“替我抽出�