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榆木？榆木！
酒楼运作依然很好，由于菜式不俗，服务也好，俨然成了镇上各家谈生意，富贵女聚首的必到之地。一时间镇上流传着‘吃饭不到豪享来，所有酒楼都白来’的说法。
这天我和王厨说了晚间增加烤肉的事，交代了把肉烤嫩需注意的事项。在厨房转了一圈，去帐房问了王婶最近的进账就准备离开。夙老爹的身体一日不如一日，请了好的大夫也不奏效。都说冬天、夏天对老人来说是个门槛儿，夙老爹挺过了冬天，眼看就要入夏，不知道可会也幸运的挺过去。
去药店抓了药，思索着过几天托人再找个好点的大夫，夙老爹若好起来，清儿也不至于日日担心了。
“妹妹！妹妹留步！”
听到喊声，我停下脚步等她追上来。嗨，能这么称呼我的，除了薛瑜也就没有其她人了。
“妹妹这是要回去？妹妹也不到我府上去找我，嗨，可是瞧不上我这做姐姐的不成？”薛瑜因为小跑一段儿，呼吸有些急促，但还是不忘摇着扇，一副风流倜傥的模样，怪不得迷倒不少小公子。听说前一段儿布庄的小公子吵着要给薛瑜做侧夫，镇上吵得沸沸扬扬，后来无果而终，想是那小公子并没有如愿。
“姐姐今天怎么有空到东镇来？不是忙着今年的乡试么？”
“唉，可快别说那些个有的没的！要不是家母逼着我才不去考什么才女，哪有做个生意人来的自在？”
“姐姐不知这士农工商，商是最上不了台面的，出了仕可就是万人敬仰！”
“呵，要我说啊，这商倒该排在第一位。没有商，工到哪里做工？世家女到哪里吃喝玩乐，华衣美服、陶瓷玉石、美酒佳酿哪里寻的？就连那农家的粮食又卖给谁去？就说咱这镇上，若不是各大商户撑着，哪来的这等繁华的景象？”
我有些惊讶的看着薛瑜，不想她生在这样一个朝代还能有如此不同的想法。
“妹妹这么看着我作甚？要不是母命难违，我倒真想和妹妹一起做生意呢。”
“呵呵，姐姐一席话倒是让我…咳，不瞒姐姐说，我之前对姐姐是有那么一些成见的。”
“哼，我就知道！人家见我都像见了宝贝似地，上赶着哄着巴结着，妹妹倒好，老是不冷不热的，应了邀也不到府上寻我。”薛瑜颇有些闷闷的说，转眼又眉开眼笑，“妹妹这次是不是真把我当朋友了？呵呵，妹妹老是对旁人不冷不热的，说不定我还是妹妹第一个朋友呢！”
我看着薛瑜很是开心的模样有些疑惑。这薛知府真是养出宝儿了，也十六七的年纪了愣是没有那股子世俗气，还有这般真性情，真是难得！估计府上的大事小事都由大小姐担了去，薛瑜也就是被人捧到大的珠子，没有自己面对过人情冷暖、世态炎凉，一点棱角都没有磕碰出来。
“姐姐和那柳无双如何结交的？”
“谁和她结交了，她都三十好几的人了，怎么说和咱们也不是一类的。还不是我那母亲说…呃，反正是没有结交就是了！”我听薛瑜突然间转了口，想来是薛知府想让她入仕，和柳无双搞好关系说不定能攀得着徐相。这也没什么好鄙视的，多个朋友多条路，总比多个仇人要强的多。
见我半天没出声，薛瑜又道，“妹妹不必担心柳无双找事，她还是给母亲几分面子的。我之前也不喜欢她，可是母亲说她虽然好色，却也没做过什么大奸大恶之事，倒还算不上恶人。”
我本不是在意她和柳无双的交情，听薛瑜解释的如此详细倒是真把我当作朋友，我也该真心相待。
“我比姐姐也小不了多少，姐姐若是不嫌弃可以叫我李络或是络。”
“嗯，咱俩这年纪叫名字倒更亲近些。络以后可以叫我瑜慕，这是我小名，家父叫我慕儿。”
咳，榆木和木耳？木耳长在榆木上！我憋的有点儿内伤。
“榆木好，呵呵，就叫榆木吧！我以后定到府上拜访。”
“那好！哦，这是我送令弟的绾发礼。上次去豪享来听王管事的说的，我也没赶上去附礼，这是我一点心意。”
“我替家弟谢过榆木了！”
告别薛瑜回到家，太阳已经西斜。见辰儿在菜畦里锄草芽儿，招呼他出来，待他洗净了手，将礼盒交给他，“这是榆木送给辰儿的绾发礼！辰儿收着吧。”
“榆木？”
“呃，是薛知府家二小姐薛瑜。姐姐刚交不久的朋友。”
辰儿听此言脸有些微红，抱着礼盒进了屋子。我看看清儿，再转头看看进房的辰儿不明所以。
“爹今日如何了？”
“还是那样。我怕……”
我忙拉住清儿的手，“清儿莫担心，改天再换个大夫。我托人在镇外寻个好大夫，总会有起色的！”
“络儿，你说爹爹若是…我该怎么办才好！”
看着清儿明显清减的脸，我满是心疼。“清儿，人总是要经历生死轮回的。不管怎样，清儿都要记着，你还有我，还有辰儿，将来还会有我们的孩子，我们都会守在你身边的！”
我看了眼老爹的房间，垂下的门帘挡住了仅剩的日光，似乎也挡住了生命的延伸。老爹已经有几天不能好好进食了，一个生命是不是就要到了尽头？
苏李烤鸭店
为了让更多的人吃上津津乐道的烤鸭，我和苏起商议后，在豪享来一侧盘下一个小店面，作为豪享来的附店专门卖烤鸭。豪享来里做烤鸭的都转到这里，酒楼的烤鸭也从这里出去。从里面拨了一个原来苏家的厨子，当了苏李烤鸭店的店长，由她教导新招的厨子学做烤鸭。做烤鸭的伙计一般一个人只负责两三道工序，能做全活儿的也就她们三个，都是苏起介绍来的。分工序负责可以加快制作，也防止下面的伙计学全了手艺跳了槽。虽说豪享来给伙计的工钱是酒楼里最高的，年终还有分红，但是若是碰到有心挖角的谁也挡不住。
苏李烤鸭店正式开张那天，对着顾客打七折，很多慕名而来的人早早的在一侧排起了队，酒楼内也是一片热闹的景象。
“我是来找工的！”
“嗨，给你说了多少遍了，店里招满了！你等信儿吧，再有空缺你再来！”
我循声望去，烤鸭店一角一个衣衫破烂的小女孩正微仰着头和管事的说话。
“您上次就说让我等信儿，这新店都开了，肯定缺工，怎么又要我等信儿？”
“诶，你这小妮子，招满了就是招满了，怎么那么多问题！”说着从怀里摸出几个铜钱扔到女孩怀里，“你先拿去买些吃的，这次招人时我不在，我也刚从大店调过来，我这么大的人了还能骗你不成？”
“哼，我不是乞丐！给你的钱，我，我…那你们就不缺个洗碗扫地擦桌子的？你明明是不想招我。我个子低但力气大着呢！”
“你…李小姐！”苏管事见我走过来忙打招呼。
“苏姐，可是有什么事？”
“嗨，这小妮子非要找个活计！咱店里工钱那么高，每招一个都得要能独当一面的……”
“哼，我就说！我也能独当一面的。”看着小姑娘倔强的神色，我不禁想到李络像她这么大时，是不是也是经常找工做被人拒绝？看衣着家境定是不好！
“你叫什么名字？家里还有谁？”
“我叫二喜，家里就我和弟弟！”
“都会什么？”
“呃？差不多都会！赶车、跑活儿、粗活都干的了。”
“可识字？”
“能看懂账本认识一些！可是小姐要是给我机会，我会学，学的很快的！”
“你到我家做工可好？把弟弟带过去……”
“我弟弟不给人做暖床的！”
呃？我老脸一红，我说过要找个暖床的了么？我看起来就这么像个□？我还没有色到没见人就往家里带的地步吧！
“你这不知好歹的，我们李小姐……”
“苏姐，”我急忙打断苏管事的话，“我是说，如果你同意，可以让他过来陪陪我家公子，呃，就算是公子的随侍。你可以先到我家里看看！”
二喜瞬间红了脸，似是对刚才自己的冲动不知所措。
“你这小妮子，还不快谢谢李小姐？”
听苏管事这么一说，二喜“噗通”一声跪了下来，一边磕头一边道“二喜不知好歹，得李小姐不弃，定当好生为小姐效力。下辈子做牛做马偿还小姐恩德。”
我闪身避开一礼，忙道，“我忙完这里才能回去，你先回去和你弟弟商议一下，若是愿意呆在我家，晚些时候来寻我一同回去。”