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风劲不语。
「你不必安抚我，你告诉我实话，说啊！」海珊瑚催促他。
云霓也望向他。她也很想听到风表哥的答案。在他眼底，她配得上当千樱的女王吗？
「……云霓确实比…适合。」
这答案，震动了云霓，却好似早在海珊瑚意料当中。
海珊胡表情迷离地微笑。「比起我，你更希望她当千樱的女王，对吗？」
他默默颔首。
她好像要哭了！云霓惊慑地望着海珊瑚，前一刻她还狠绝地拿刀意欲刺杀她，这一刻，她美丽的眼却含着温柔的泪雾。
「你放开我好吗？风表哥。」她央求风劲。明明那么哀伤，唇畔的笑意却又那么清艳动人。
「…想做什么？」风劲警觉地问她。
「你放心，我不会伤害云霓，我只是想看清楚你。」
「看清楚我？」
「请你放开我。」她细声细气地央求。
他犹豫片刻，终于松开了她，她踮起玉足，万分温柔又万分不舍地在他唇上印下一记。
云霓惊悚。看着一个和自己生得一模一样的女子吻上自己曾深深仰慕过的表哥，这感觉，好生怪异。
而风劲也强烈被震撼，神情恍惚地轻唤：「珊瑚？」
海珊瑚并不回应，只是缓缓地、轻盈地后退，翦翦秋水一径睇着风劲，唇畔依然漾着那若有似无的笑。寒风吹来，她衣袂飘飘，雪白的容颜衬着乌黑的发，宛似一缕遗世幽魂，随时要消散。
「珊瑚！」风劲慌忙想拉住她。
她却抢先他一步，皓腕反转，刀向自己，朝胸刺去－－
「别这样！」云霓惊呼，抢上前去，试图阻止海珊瑚自尽，只是另一个人还比她快得多，臂膀横伸，挡住不长眼的利刃，刀刃刺进他手臂。
是那个武功高强的黑衣人，是他拿自己的手臂挡下海珊瑚自戕的一刀。
见血花四溅，海珊瑚似乎大受刺激，软跪在地，玉手蒙住脸，一声又一声，掏心撕肺地呼号。
她心碎了。
云电怔望着海珊瑚，不知怎地，一颗心随着那声声哀嚎，激烈地进动。她可以感觉到海珊瑚的痛苦，以及沉沉的绝望，她甚至觉得自己的心，彷佛也要被这无情的命运给焚了，烧了，扯碎了，灰飞烟灭。
云霓抚住胸口，无助地软跪在地……
安置妥精神崩溃的海珊瑚及受伤的黑衣人后，风劲亲自将云霓带回公主居住的凤凰宫，摒退一干闲杂人等，与她辟室密谈。
「究竟是怎么回事？」经过了几个时辰，云霓已渐渐从震惊中回复，冷静地询问风劲。「她到底是谁？为何要进宫假冒我？」
风劲定定望着她，「她是…的双生姊妹。」
「什么？！」她一震。
「珊瑚和…，是双生姊妹。」风劲重复，声嗓虽低，语气却坚定。
「怎么、怎么可能？」云霓喘不过气。「她……母后明明只生下我一人啊！我从来没听说过我还有个姊妹，而且、而且还是双胞胎……」
「我知道…很难置信，我刚听到这消息时，也大吃一惊。不过我查过了，…娘的确是生下了一对双胞胎，当年接生的医女还活着，是她亲口证实。」
「若果真如此，为何父王和母后要瞒着此事？为何这宫廷里从无人知晓我有个双生姊妹？为何连我也不晓得？」云霓一连串地追问。
「因为…父王担心若是同时留下…们两个，到时该立哪一位为王储好？…们容貌相仿，谁也分辨不清，若是成了野心份子利用的对象，发起夺权政争就不好了。为了以防万一，他决定将其中一个送交民间抚养。」
「于是他选择送走珊瑚？」云霓颤声接口。
「嗯。」
「为何……不是我？」
「…们姊妹俩满月那天，…父王命人搬来一堆物品，一一在…们面前展示，…捡了文房四宝时笑得最开心，珊瑚却喜欢胭脂水粉…父王认定…才是叮造之材，便决定留下…，送走珊瑚。」
「就这样？」云霓愕然。就凭如此草率的试探父王便能忍心送走自己的亲生女儿？「他怎能这么做？」这作法，和羽帆的亲娘为了催生皇子却害他身染寒疾有何不同？
「为了国家安定，有些事不得不做。」相较于她的激动，风劲反而显得冷静。「珊瑚被送入民间后究竟发生什么事，我并不确定，只知道她似乎吃了许多苦，后来被我父亲偶然遇见了，收养来做义女。」
「你父亲？」云霓又是一愣。「风城的城主风玉？」
「不错。」风劲表情沉重地颔首。
云霓默然不语，眸光流转，窥探风劲黯然的神色。
「我知道…想问什么。」彷佛看透了她内心的疑虑，风劲淡淡地、自嘲地牵唇。「…想问我，…在边境遇刺，以及珊瑚顶替…入宫，是否部是我父亲一手策划安排。」
「是他吗？」她鼓起勇气问。
「是。」风劲坦然承认。「他收养珊瑚为义女，告诉她身世的秘密，挑起她对…的恨意，然后又训练她来假冒…－－一切的一切，都是他幕后指使的。」
云霓惘然。
「…恨珊瑚吗？」风劲忽问。
恨她？恨那个被她父王狠心抛弃的姊妹？恨一个与她同样身为王家公主，却从小流落在外的姊妹？
只要…不在，我就是…，就是…！凄厉的嘶喊在云霓脑海响起，她眼眸蓦地一酸。她怎能恨自己吃尽苦头的亲姊妹？
「她太可怜了。比起她，我幸福多了。」
「…不怪她就好了。」风劲颇感安慰地吐口气。
云霓默然望他。她这个外表总是冷情的表哥，当是爱上了她的姊妹了吧－－
她微微一笑，似喜非喜，一时也厘不清心中是何滋味，好半晌，才强迫自己收束神智。
「为何风城主要派人来行刺我？」她继续追问。
「因为他这一生，心心念念的便是取得千樱王位，好报复…的父王。」风劲涩涩地解释。
报复父王？「为什么？」
「因为他深爱着…的母后。」
「嗄？」云霓瞠目结舌。这一切内幕，愈来愈超乎她所能想象的了。
风劲苦笑，「因为得不到…的母后，他才退而求其次娶了她的妹妹，也就是我娘。可他心里仍挂记着她，渴望着她，忌妒蒙蔽了他的理智，他一直认为，若不是…父王位高权重，掌千樱国家大器，她不会嫁给他。」
「于是他处心积虑要夺大位，好报复我父王？」她若有所思地接口，「而珊瑚便是他利用来报复的棋子之一，所以要她人宫顶替我，也是为了有朝一日能里外接应。」
「大致上是这样。」
她懂了。云霓颔首，审视风劲那俊美异常的脸，忽地神清目明。
虽然他的表情仍是难以参透，眼神亦深邃难解，可她忽然领悟了风劲在这桩野心勃勃的阴谋里所扮演的角色。
「你也是他的棋子之一吗？风表哥。」她直视风劲，坦率地问。
风劲一怔，似乎没料到她会突出此问。
「老实说，自从你在父王过世后，受命担任摄政王后，花信和火影一直对你抱着疑虑，他们认为你很可能会趁机夺权，废了我王储的身分，甚争想法子除掉我。」
风劲深深注视云霓，听出她弦外之音。「难道…不作如是想吗？」
「我一直半信半疑。」云霓轻声道，「直到现下，我才确认了你的心意。」她顿了顿，清澈的眼瞳反照出他俊逸的脸。「其实你一直在暗暗替我守护这王位，对吧？风表哥。」
他敛眸，默然不语。
「虽然风城主一心叛变，也认为你必能助他一臂之力，但多年来，你其实一直虚与委蛇，表面遵从，暗中却护着我。我说的，对吗？」
风劲仍是不语，端俊的唇角却一扬，似笑非笑。
「你一定是站在我这边的。」她大胆地猜测，「否则不会把风城主的图谋告诉我，也不会赶来阻止珊瑚杀我。」
「…真有把握？」他试探。
她坚定地颔首。
「…长大了，霓儿。」他赞许地对她微笑。「比从前又更灵透几分了。」
云霓也回他一笑。
这一笑，云淡风轻，却是交心的释然。
多年来，她一直弄不清风表哥对她究竟是何心思，如今她终于懂了，他对她，从来不是有所图谋，他把她当亲妹妹来疼，教导她，栽培她。
他看她，就好似一个父亲看一个女儿，盼她成长，望她争气，严厉的培育只是希冀