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肥羊露出狐狸般的微笑，将那包东西连同那十两银子一并推到贺豹子面前：“东西我不要，我只要你帮我做点小事。”
贺豹子恍然大悟，盯着狐狸问道：“凭大哥的本事，咱们这点东西肯定不会瞧在眼里。你几次三番输钱给我，定是有事相求吧？”
“聪明！”狐狸眼里露出一丝赞赏，“你放心，我不会亏待你们。”
贺豹子狡黠一笑，从怀中掏出方才换下的两枚骰子：“这是水银骰子吧？大哥先教我怎么使，我再考虑是否帮你做事。”
“你条件倒真多！”狐狸无奈摇摇头，只得草草将水银骰子的用法教给了贺豹子，这才将自己所托之事悄悄告诉了他，最后叮嘱道，“以后我每隔三五天就会来这里见你，希望你别让我失望。”
贺豹子连忙点头：“你放心，这等传递消息、散布流言、造谣惑众的小事咱们最拿手！”
“好好干，我不会亏待你们。”狐狸笑眯眯地拍拍贺豹子肩头，然后转身出了庙门。贺豹子突然想起还不知道对方名字，忙追出大门问道：“大哥怎么称呼？”
“我叫寇元杰！”狐狸又露出那种莫测高深的微笑，“千万别告诉别人。”
第十二章 夺经
三天后的黄昏，云襄正在后院逗弄阿布，就见叶晓匆匆进来。这段时间二人已成酒肉朋友，关系早已密切得勿需通报。二人不及寒暄，叶晓就抹着汗急急地道：“老弟，这次你一定要帮我！”
“怎么回事？”云襄忙问。
“高昌的事不知怎么走漏了风声，现在市面上到处在传，说我在高昌投下了上百万两银子，结果全打了水漂，弄得人心惶惶。”
“哼！银子是咱们的，是赚是亏跟旁人有什么关系？”云襄笑道。
“你有所不知，咱们叶家是开钱庄的。”叶晓耐心解释道，“成都一半以上的人家有银子存在咱们的四通钱庄，这个谣言一经传出，就有不少富商在向家父打听究竟了。”
云襄失笑道：“你前后不过投入了二十万两银子，其中还只有十万两是现银。就算高昌的事有变，二十万两对堂堂巴蜀巨富来说也不过九牛一毛，有什么要紧？”
“话不能这么说。”叶晓摇头道，“这不是钱的问题，而是信誉问题，谣言说我亏了上百万两，要是不能迅速澄清，这会动摇别人对我叶家的信心，以后谁还敢将钱放在咱们四通钱庄？这也还罢了，现在家父已在让家兄查我的账，公子若不帮忙，我这次就死定了。”
“不过是挪用了十万两银子，有什么了不起？”云襄不以为意地笑道，“就算让你老爹查到，最多打你一顿屁股，难道还能将你赶出家门不成？再说高昌的事就快成了，到时银子滚滚而来，你老爹夸你还来不及呢！”
“我哪能等到那一天？”叶晓无心理会云襄的调侃，搓着手讷讷道，“再说我挪用的不是十万两，而是差不多三十万两。”
“三十万两？”云襄有些意外，“怎么会有这么多？”
叶晓不好意思地笑道：“我一向开销很大，又没有额外的收入，所以只好东挪一点，西借一点。反正叶家的基业迟早是我的，我先用一点也不为过吧。这次原本是想借高昌的事开一条财路，谁知这节骨眼上……还望老弟先借我三十万两应急，免得让家兄查到，到家父那儿告上一状。”
云襄叹了口气：“我刚给唐笑送去二十万两，手上哪还有现银？再说你还欠着我十万两，旧债不清，新债不借，咱们虽然亲如兄弟，这规矩也不能不守吧？”
叶晓印帕承Φ溃骸肮邮掷锩挥邢智死习逵邪 Ｄ阌牍死习褰磺椴磺常廛饺乇鹪憾既酶四悖阕龈鲋腥耍盟栉胰蛄娇隙晃侍狻Ｕ獯挝胰舨荒芏裙压兀腋杆挡欢ɑ峤等拷桓倚帧＜腋干硖逡幌虿缓茫媸庇锌赡芏录乙等鍪秩隋荆绻谒狼拔也荒芗坛屑乙担构拥恼峙戮陀行├蚜恕！�
没想到叶晓会露出无赖嘴脸，云襄心中暗骂，面上却不动神色地沉吟半晌，最后神秘一笑：“我带你去见一个真正的大老板，只要他点头，别说三十万两，就是三百万两也没问题。”
“是谁？”叶晓惊讶地瞪大双眼，他想不出这巴蜀地界还有谁能让云襄这般推崇。云襄没有回答，挽起他就走：“你跟我来，正好他今日在成都，不然你我还不一定能见到呢。”
马车弯弯曲曲走过无数冷寂的长街，最后在一处偏僻的小巷停了下来。叶晓下车后四下打量，发觉自己虽然从小在成都长大，对这一带依旧十分陌生。看模样像是工匠杂役聚居的贫民区，他想不出这儿会有谁能借自己三十万两银子。
云襄拉着叶晓来到巷子深处一户紧闭的小门前停下来，轻轻敲了敲门上铜环。门应声打开一道缝，一个老者隐在门后小声问：“是谁？”
“是我，江南公子襄。”云襄脸上露出从未有过的恭敬。老者扫了二人一眼，冷冷丢下一句：“你们等着。”说着砰一声关上了房门。
“这是哪个？这么大的谱？”叶晓大为不满，想整个巴蜀地界，谁敢如此怠慢堂堂叶家二公子？忍不住就想闯进去，被云襄好说歹说才给拦住。叶晓心有不忿，不过见一向眼高于顶的云襄也恭恭敬敬地等在门外，再加自己现在有求于人，他虽然心有好奇和不满，也只得老老实实地耐心等候。
足足过了顿饭工夫，房门总算再次打开，方才那老者在门里对二人招了招手：“进来吧。”
叶晓随着云襄进了房门，才发现门里别有洞天。一路上长廊曲折，门户重重，完全不亚于任何大户人家的别院。虽然布置得不算奢华，但也绝非寻常人家可比。二人在老家人带领下，最后来到一处幽静的书房。只见房中燃着龙涎香，虽然桌上点着儿臂粗的烛火，但在浓稠的烟雾中，依旧显得有些昏暗朦胧。一个白衣老者端坐书案后，正冷眼打量着两人。
叶晓一看清老者模样，双腿一软差点跪倒在地。云襄则走上两步，对老者拱手一拜：“小侄给唐世伯请安。”
老者不置可否地嗯了一声，目光却落在叶晓身上，淡淡问：“你突然来见老夫，为何将他也一同带来？”
叶晓慌忙跪倒，一拜到地：“小婿给泰山大人请安！祝泰山大人万寿金安！”虽然几年前只见过老者两次，叶晓还是一眼就认出，面前就是自己未来的岳父，唐门宗主唐功德。
“叶公子先别乱叫。”老者连忙摆手，“小女尚未过门，这‘泰山大人’老夫暂不敢当。”“是是是！”叶晓连忙点头。他没想到会在这儿见到未来的老泰山，更没料到云襄带自己来拜见的大老板会是他，顿时有些语无伦次。
“叶公子起来说话。”老者说完将询问的目光转向云襄。云襄忙陪笑道：“叶公子与小侄交厚，前日他急需一点银子周转，告借到我这里，我一时拿不出那么多银子，正好世伯在成都，我想你们是姻亲，这个忙世伯一定会帮。所以未经预约就带他前来拜见，还望世伯恕罪。”
老者眉头一皱，转望叶晓：“是怎么回事？你要借多少银子？”
叶晓冷汗涔涔而下，讷讷地说不出话来。那三十万两的亏空，有一多半是花在了女人身上，现在他却来向未来的岳丈借钱填补嫖妓的亏空，这话无论如何说不出口。老者见他似有难言之隐，挥手让云襄退下后，这才淡淡道：“有什么难处你但讲无妨，老夫不会不帮你。不过，老夫希望你不要有任何隐瞒，不然老夫会很生气。”
叶晓心知惹唐功德生气会有什么后果，只得老老实实，将借钱的原由详细说了一遍。不过还是隐去了一半银子花在女人身上的细节，还好对方没有盘问银子去向，只道：“三十万两银子不算什么大事，你父亲也有些小题大做了。”
“可不是！”叶晓见唐功德竟没有责怪自己挥霍无度，顿时松了口气，不禁诉苦道，“家父一向将银钱看得甚重，给我的月钱少得可怜。想我交际应酬，开拓生意，打探消息，哪一样不花钱？要像家兄那般成天呆在账房数银子，节俭固然是节俭，却将赚钱的机会也省没了。家父却偏偏喜欢他的俭省，对我横竖看不顺眼。”
“如此说来，叶家的家业，你父亲更钟情你兄长了？”唐功德问。
叶家世代商贾，能创下偌大家业，除了经营有方，还在于决不分家的祖训。无论有多少儿女，只从中选一人继承家业，其余子女只能按月领取例钱，保障一辈子衣食无忧。这使得叶家家业如滚雪球般一代代积累，终于成为巴蜀数一数二的巨富。因此能否继承家业，对�