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柳公权这一推，暗含了高深的擒拿手法。他眼见明珠郡主走远，已来不及解释，只得出手用强。却见蔺东海手臂一翻化解了柳公权的擒拿手，跟着轻描淡写地平推一掌：“柳爷见谅，在下揣摩王爷的意思，恐怕是跟踪也不行。”
二人双掌相接，身子都不由一晃。蔺东海若无其事地笑道：“上次在下还欠着柳爷一个人情，难得今日在此巧遇，就由在下做东，请柳爷喝上一杯如何？”
柳公权心中暗自吃惊，虽然早知道蔺东海武功高强，却没想到竟比自己还要略胜一筹。看来今日只得放手，他心中气恼，面上却若无其事地哈哈一笑：“既然蔺老弟相邀，老夫岂能拒绝？就不知王爷为何会下这样的命令，难道不怕郡主闯下大祸？”
“咱们做下人的，只知道严格依王爷的手谕行事，哪敢有半点质疑？”蔺东海说着挽起柳公权的手就走，“我知道前面不远有家酒肆，哪里的米酒为本地一绝，咱们定要不醉不归！”
柳公权就这样被蔺东海半软半硬地拖走，席间他多方试探蔺东海，想知道福王爷纵容明珠的真实意图，却始终不得其解。如今被南宫放质疑，心知这等牵涉权贵的机密，万不能泄漏，所以只得对南宫放道：“老夫这样做自然有我的道理，你不必再问。”
南宫放见柳公权神情淡漠，心知再问也不会有结果，他只得叹了口气，无奈道：“好吧，我决不再提这事。现在又有这个机会，希望您老不会再失手了。”
柳公权眉梢一跳：“什么机会？”
南宫放微微一笑：“我一直在暗中监视着我大哥，昨日有人给他送来一封信，他今日就动身去了金陵。如果我猜得不错，他多半是要去见公子襄。可惜给他送信那家伙是个老江湖，我的人竟然没有盯住。”
柳公权有些惊讶地望向南宫放，微微点头叹道：“南宫豪也算有点儿能耐，可惜偏偏有你这样一个诡计多端的兄弟，这实在是他的不幸。”
南宫放对柳公权的称赞坦然笑纳：“这事我实在不方便自己出面，再说金陵也非我南宫家的地头，所以要劳烦柳爷出马。我大哥的行踪对我来说已不是秘密，柳爷知道该怎么做了？”
柳公权一扫淡漠慵懒，眼中闪出兴奋的微光，如猎犬闻到猎物的味道般倏然跳起：“老夫这就去金陵，只要你大哥是去见了公子襄，他就逃不出老夫的手掌心！”
南宫放欣然道：“有柳爷出马，这次比能手到擒来。不过为保万无一失，在下也会悄悄赶去金陵，在暗中接应柳爷。”
柳公权心知自从上次失手，南宫放对自己已有些不放心，他也没表示异议，与南宫放一击掌，慨然道：“好！有三公子助我，公子襄不露面则罢，只要他一露面，就别想再脱身！”
金陵苏家后花园内，苏家大公子苏鸣玉像往常那样，又在凉亭中望着天空发呆。门房苏伯匆匆而入，对他道：“门外有个京城来的富家公子，姓云，自称是您的故交，想要求见公子。”
“云公子？”苏鸣玉突然一跃而起，一扫往日的颓废，兴冲冲就奔了出去。老门房有些惊讶地望着那个一晃而逝的背影，他很少看到大公子会如此失态。
苏鸣玉径直来到门外，一见门外等候的那人，立刻高兴地挽起他就走：“果然是你！你来的正好，定要陪我一醉！”
云襄脸上泛起发自内心的微笑：“小弟冒昧拜访，是有事相求，还望苏兄相助。”
“什么事先喝了酒再说！”苏鸣玉兴冲冲地将云襄拉进后院，高声对丫环吩咐，“快让厨下准备几个小菜，送到这凉亭中来，我要在这凉亭中赏花饮酒，款待贵客。”说完又转向云襄，“你啥时候又成了京城来的贵公子了？还打扮得像模像样的？”
云襄道：“这事三言两语也说不清楚，咱们边喝边聊。”
不多时丫环便送来酒菜，二人临风对饮，俱感畅快。少时酒过三巡，苏鸣玉终于忍不住问道：“说吧，什么事我能效劳？”
云襄道：“我想请公子为我引见南宫瑞。”
苏鸣玉有些意外：“你见他做什么？”
“我想买他的牧马山庄。”云襄沉吟道，“我一介白丁，若没有公子引见，连南宫瑞的面都见不到。”
苏鸣玉有些疑惑地望着云襄：“牧马山庄不久前发生了重大变故，早已声名扫地，再没有人会去那里玩了，你买它做甚？”
“若不是它生命扫地，我也买不起。”云襄苦涩一笑，脸上泛起一丝伤感，“它对我有着非同巡城的意义，无论付出多大代价，我都要将它拿回来。”
苏鸣玉越发疑惑，迟疑道：“你是说将它‘拿回来’，这是怎么回事？”
云襄默默喝光杯中残酒，目光幽远地望向天边浮云，淡淡道：“我本名骆文佳，牧马山庄原本是叫洛家庄，我骆家祖祖辈辈都生活在那里，是南宫放勾结官府，巧取豪夺，从我叔公手中抢去。拿不回骆家庄，我无言去见骆家列祖列宗，无颜去见为此含恨去世的母亲。”
在苏鸣玉惊讶的目光注视下，云襄坦然说起自己的身世，以及与南宫放的恩怨。苏鸣玉听完后不禁拍案而起：“我一定帮你拿回骆家庄，需要我做什么？”
“为我引见南宫瑞。”
“好！咱们现在就去！虽然我苏家跟南宫世家没什么交情，但我苏鸣玉亲自登门，他南宫瑞无论如何也要买个面子。”
第二天下午，苏鸣玉便与云襄赶到了扬州南宫府。听闻是苏家大公子登门求见，门房不敢怠慢，连忙飞速禀报宗主。片刻后他气喘吁吁地回来，对二人示意道：“宗主在偏厅等候公子，二位请随老奴来。”
随着门房进入南宫府，云襄心中感慨万千，这是他第二次来到这里。当年他随“铁掌震江南”丁剑锋前来，是向南宫瑞求情，求他高抬贵手放过骆家庄；现在他不再是当年的骆文佳，而是像伪装极好的毒蛇，在缓缓靠近他的猎物。在南宫府的偏厅中，云襄再次见到了南宫世家的宗主南宫瑞。他看起来比当年苍老了不少，精神也萎靡不振。见到二人进来，他嘿嘿一声干笑：“苏公子一向深居简出，怎么突然想起来看老夫？”
苏鸣玉不亢不卑地抱拳道：“晚辈无事不登三宝殿，今日冒昧登门，事项南宫宗主引见一个朋友。”
南宫瑞顺着苏鸣玉的手势望向云襄，严重有些疑惑：“这位公子是……”
“这是京城穆太师的外侄云公子，”苏鸣玉接过南宫瑞的话头，指着云襄示意道，“一向久仰南宫宗主的大名，所以特意求晚辈引见。”
“云公子客气了。”南宫瑞抱拳一礼，貌似随意地问道，“穆太师的头痛症好些没有？现在还经常痛得夜不能寐吗？”
“我姨父哪有头痛症？他老人家身体一向健朗，除了偶尔咳嗽，几乎没有任何病痛。”云襄惊讶道。
苏鸣玉闻言正担心云襄要穿帮，谁知南宫瑞已一脸释然地呵呵一笑，拍拍自己的脑门抱歉道：“你看我这记性，人老了就是糊涂，连这点小事也要记错。”
苏鸣玉听到这话才暗嘘了口气。他哪知道云襄有明珠郡主的指点，对京中豪门几乎了如指掌。那穆太师乃三朝元老，在朝中颇有势力，云襄既然要扮他的外侄，岂能不详细了解有关他的一切情况？
“云公子突然造访，定不会单单来看望我这老家伙吧？”南宫瑞呵呵笑道。经过方才的试探，加上苏鸣玉的介绍，他对云襄的身份再无怀疑。他怎么也不会想到，一苏鸣玉的名望，会给自己引见一个西贝货。
“南宫宗主多心了。”云襄“刷”一声甩开折扇，一脸轻佻玩笑，完全一副纨绔公子的派头，“我今日慕名而来，正是要结识宗主这等英雄，也顺带与宗主谈一桩小买卖。”
“什么买卖？”南宫瑞有些疑惑，怎么看这纨绔公子也不像是坐买卖的人。只听云襄满脸委屈地抱怨道：“我在京城时，姨父常常骂我除了吃喝玩乐，百无一用，要我找点正事干干。这次我回老家祭祖，姨父便托我帮他在江南购置一出产业，作为将来养老之用。前日我听说南宫世家名下的牧马山庄出了点问题，现在已完全停业。牧马山庄我以前也去玩过，十分喜欢，就这么停了实在可惜，所以想从您老手中买下接着做，还望您老成全。”
南宫瑞脸上有些为难：“牧马山庄是南宫世家与唐门共有的产业，又是我那老三多年的心血，只怕他们舍不得变卖。”
“我打听过，牧马山庄唐门只占三成，南宫世家有最大的决定权。只要您老点头，这买卖就没有任何问题。”云襄说着从怀中掏出一叠银票，“我也不敢趁人之危