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「那么，牡丹小姐下一支舞，可该轮到我了吧？」尼尔森问道，碧眼里有着期待。
是她的错觉，还是身旁的黑仲明真的有瞬间的缰硬？她还来不及判断，他就已经恢复常态，速度快到让她几乎要怀疑，那只是个错觉。
「当然。」他没有看她，神情仍是那么从容，毫不迟疑的松开她的手，将她送到尼尔森的手中。
不知怎么的，牡丹只觉得胸口一紧。有种难以捉摸的陌生情绪，随着黑仲明的松手，悄悄爬上心头。
她并不明白，那是种什么样的情绪。
音乐声再度响起，她没有时间多思考，只能勉强自己，再度露出微笑，随着尼尔森踏入舞池开始翩翩起舞。
柔和的音乐，再度迎荡在宴会斤里。舞池里变得空荡荡，人们舞罢几曲，开始忙碌的社交活动。
美食、美酒，以及曼妙的音乐，其实只是陪衬，人们前来参加这个慈善晚会，为的是商业上的交际，用以探取消息，或是各种合作的可能。
当人们各自分散，成为无数团体时，只有黑仲明与尼尔森好整以暇的坐在主桌，啜饮着香醇美酒。
就像是刻意要避开他们，主桌旁空荡荡的，只剩他们两人。
尼尔森虽然和蔼可亲、幽默风趣，是社交界呈最受欢迎的人物；但黑仲明却是人们避之唯恐不及的人物，他的权势，以及他的人，都有着藏不住的危险，教人不敢轻易靠近。
饮着红酒，尼尔森喟叹了一声。
「牡丹很美。」黑仲明扬眉，并没有开口。
「该怎么说呢？嗯，她很特别，跟其它女人有些不同。」尼尔森倚着长杖，回忆着那双澄澈眸子里，刻意隐藏的情绪。这个女人，像是正隐藏着一个重大的秘密。
这让他格外感兴趣。
「黑豹，把她让给我吧！」尼尔森的口吻，轻松得就像是，他所需索的只是桌上的一杯酒。
离席去化妆室的牡丹，走回主桌旁时，听见的正是尼尔森的这句话。她心口一窒，紧张得几乎无法呼吸，只能瞪视着主桌，等待那个男人开口回答。
黑仲明灵敏的听觉，早就察觉她的接近。他缓慢的回头，神情如谜，只是用那双黑眸，深深看进她眼里，末了才淡淡的说道：「再说吧，等我厌倦了之后。」他回答了尼尔森，但视线仍在她身上。
不知怎么的，当黑仲明拒绝之后，牡丹的心口反而更难受。那种刚刚在舞池中萌芽的情绪，紧揪着她的心，随着他的言语、他的眼神，一圈圈的勒陷她的心。
这是什么情绪？
惆怅？若有所失？
更难以理解的是，为什么她会对黑仲明产生这种莫名的情绪？
就在牡丹困惑时，主桌边的两个男人，同时站了起来。她本能的抬头，讶异的看见，一个绝色女子正朝着主桌走来。
「又是哪来的美丽姑娘？」尼尔森低声问道，看得目不转睛。
黑仲明淡淡回答：「她就是金玉秀。」尼尔森心不在焉的点头。慢半拍才反应过来，俊脸大惊失色。「金玉秀？江诚的妻子？那个金玉秀？」「没错。」江诚与金玉秀，在上海可说是无人不知、无人不晓。
金玉秀是前朝遗老的孙女。金家是官方势力的代表，整个家族在上海扎根已久，拥有极大的影响力，江诚入赘金家后，更建立起一套系统，汇整了势力、人脉与金钱，插手洋务与酒店的生意，甚至跟黑仲明有过几次冲突，双方的势力，始终在伯仲之间。
直到一年多前，情势才有了转变。
江诚罹患重病，难以起身，无法再出面主持，金家人相互争权，成了一盘散沙，再加上旁人虎视耽耽，都在觊觎金家的地盘，尤其以卖鸦片起家的萧炼墨，最为积极，步步进逼吞吃，逼得锁在深闺的金玉秀，也必须抛头露面，被迫撑起大局。
只是，一个弱质女流，仍不足以撑起庞大家族的繁杂事务。金家的一切，其实还是由江诚亲自训练出来的四个忠心的属下负责。
江诚的重病，也让上海人有机会再次见到金玉秀。不可思议的是，即使历经了二十多年，她仍然是黑发黛眉、明眸皓齿，娇妍得像是十六岁新婚初嫁的那日。
只要看见她，人们就能明白，有些人、有些事，即使是改朝换代，也不会有多大的变动。
她的举止打扮，仍像个前朝的格格。
即使这场宴会里，人人都穿着洋式的礼服，她仍不改装扮，穿着红底金线斜襟衣裳。衣裳的外袖极宽，内袖是暗红色的绸，比外袖更长，只露嫩嫩指尖。粉藕色的宽幅盘金细绣裙下，是朱红色的绣鞋。
跟随在金玉秀身边，寸步不离的，是个高大的年轻男人，神情刚毅而警觉，丝毫不敢松懈。
金玉秀走到主桌边，对着两人微笑颔首，那双纯净的眼，单纯无瑕。
「黑仲明先生。」她的声音，悦耳如黄莺。
「真高兴又见到您。」「这是我的荣幸。」黑仲明回答，礼仪完美无缺，俊脸上甚至还带着笑容。「这位是我的好友，尼尔森帕玛子爵。」「爵爷，您好。」金玉秀再度颔首，并没有如一般女子，伸出手来让尼尔森亲吻。她微侧着头，双眸直望着他。「上次新京酒店的竞标，就是因为有了爵爷的相助，黑先生才能胜过金家，顺利得标的，是吗？」尼尔森的笑容，有瞬间僵硬。
他资助黑豹竞标，是商业上的机密，主要是他并不想得罪上海的其它富商，断了他此后的消息来源。
他万万没想到，金玉秀不但知道内情，还当着他们的面，轻声细语的问了出来。
「你的消息真灵通。」尼尔森苦笑着。
金玉秀竞像个被称赞的少女，脸儿微微红了。
是朗日他们的功劳。」她说，欣喜的望了望身旁高大的护卫。
原本沉默的黑仲明，在此时开口。
「江诚先生的身体，最近好些了吗？」秀丽的脸儿，浮现浓浓忧虑，教人看了就心疼。「诚哥要我别担心，」她轻咬着唇，神情无助。「就连医师都替诚哥隐瞒，不肯告诉我实话。」她小小声的说。
黑仲明没有说出任何安慰她的话。江诚的病重，是众所皆知的事，所有的安慰，都显得太过矫情。
表面上看来，他正专注于与金玉秀的谈话，但是他们察觉出，身旁的牡丹神情有异。
她在紧张。
虽然，她试图隐藏，竭力保持平静，看似面无表情，但是她微颤的身子，还是泄漏了她真正的情绪，她的双眼刻意低垂，回避旁人的视线。
而站在金玉秀身旁的朗日却望着她，近乎无礼的直视着。
那男人拧皱浓眉，不但困惑，而且震惊，视线不断在牡丹的面容，以及身段上徘徊不去，像是在反复确认着什么。
那道视线，像是灼伤了她。有短暂的几次，冷静的面具稍稍进了缝，险些藏不住她的慌乱。
这并不是黑仲明第一次看见，牡丹因为男人的视线，而如此不知所措。但是，在朗日出现之前，牡丹会失去冷静，全都是为了他。
幽暗的黑眸，浮现阴鸶的眸光。
金玉秀悦耳的声音，断续的传来。
「诚哥这阵子最挂心的，是金家原本在黄浦码头拥有的三十几座泊处，全被人以重金，威胁利诱的买去，」她看着黑仲明，清澈的眸子，比星光更明亮，「请问，买去泊处的人，是您吗？」算计重重的商业谋略，被她一语间破，而她认真的模样，却单纯得像是个向师长发问的女学生。
黑伸明双眸半眯，半晌之后，才徐声开口。
「没错。」简单的两个宇，却教尼尔森目瞪口呆。他想要插嘴，引开话题，金玉秀却再度轻轻一叹。
那声幽幽的叹息，能让绝大多数的男人因此动容，从心中生出浓浓的一降惜。而尼尔森，就是其中之一。
「这样我就放心了，至少，泊处不是落入萧炼墨手里。」只要提起萧炼墨，她就微微瑟缩。
像是为了遗忘心里的恐惧，她继续又问：「黑家在黄浦码头的泊处，本来就有五十几处，再加上这三十几处，您就拥有了黄浦码头上大半的泊处。」黑伸明没有答话。
金玉秀望着他，小手轻揉着内袖上细致的繁花。「莫非，除了酒店、赌场，以及夜总会之外，您还有新的盘算？」「我预备在上海设厂。」他说得极为平淡。
「设厂？」金玉秀思索了一会儿，喃喃自语。
「必须是供不应求，才有设厂的必要。」他主动�