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尚未消失时，他的右手，操着刀子，灵巧地一转，就把一块铜钱般大小的肉，从
钱的右胸脯上旋了下来。这一刀恰好旋掉了钱的乳粒，留下的伤口酷似盲人的眼
窝。
赵甲按照他们行当里不成文的规矩，用刀尖扎住那片肉，高高地举起来，向
背后的袁大人和众军官展示。然后又展示给操场上的五千士兵。他的徒弟在一旁
高声报数：“第一刀！”
他感到那片肉在刀尖上颤抖不止，他听到身后的军官们发出紧张地喘息，听
到离他很近的袁大人发出不自然的轻咳，不用回头他就知道众军官的脸已经改变
了颜色。他还知道，他们的心、包括袁世凯袁大人的心，都跳动得很不均匀，想
到此他的心中就充满了幸灾乐祸的快感。近年来，落在了刑部刽子手里的大人们
实在是太多了，他见惯了这些得势时耀武扬威的大人们在刑场上的窝囊样子，像
钱雄飞这样的能把内心深处对酷刑的恐惧掩饰得基本上难以党察的好汉子，实在
是百个里也难挑出一个。于是他感到，起码是在这一刻，自已是至高无上的，我
不是我，我是皇上皇太后的代表，我是大清朝的法律之手！
他将手腕一抖，小刀子银光闪烁，那片扎在刀尖上的肉，便如一粒弹丸，嗖
地飞起，飞到很高处，然后下落，如一粒沉重的鸟屎，啪唧一声，落在了一个黑
脸士兵的头上。那士兵怪叫一声，脑袋上仿佛落上了一块砖头，身体摇晃不止。
按照行里的说法，这第一片肉是谢天。
一线鲜红的血，从钱胸脯上挖出的凹处，串珠般地跳出来。部分血珠溅落在
地，部分血珠沿着刀口的边缘下流，濡红了肌肉发达的钱胸。
第二刀从左胸动手，还是那样子干净利落，还是那样子准确无误，一下子就
旋掉了左边的乳粒。现在钱的胸脯上，出现了两个铜钱般大小的窟窿，流血，但
很少。
原因是开刀前那猛然的一掌，把钱的心脏打得已经紧缩起来，这就让血液循
环的速度大大地减缓了。这是刑部大堂狱押司多少代刽子手在漫长的执刑过程中，
积累摸索出来的经验，可谓屡试不爽。
钱的脸还保持着临刑不惧的高贵姿态，但几声细微得只有赵甲才能听到的呻
吟，仿佛是从他的耳朵眼里冒了出来。赵甲尽量地不去看钱的脸，他听惯了被宰
割的犯人们发出的凄惨号叫，在那样的声音背景下他能够保持着高度的冷静，但
遇到了钱雄飞这样能够咬紧牙关不出声的硬汉，耳边的清净，反而让他感到心神
不安，仿佛会有什么突然的变故出现。他聚精会神地把这片肉扎在刀尖上，一丝
不苟地举起来示众，先大人，后军官，然后是面如土色、形同木偶的士兵。他的
助手在一旁高声报数：“第二刀”
据他自己分析，刽子手向监刑官员和看刑的群众展示从犯人身上脔割下来的
东西，这个规矩产生的法律和心理的基础是：一，显示法律的严酷无情和刽子手
执行法律的一丝不苟。二，让观刑的群众受到心灵的震撼，从而收束恶念，不去
犯罪，这是历朝历代公开执刑并鼓励人们前来观看的原因。三，满足人们的心理
需要。无论多么精彩的戏，也比不上凌迟活人精彩，这也是京城大狱里的高级刽
子手根本瞧不起那些在宫廷里受宠的戏子们的根本原因。
赵甲在向众人展示挑在刀尖上的第二片钱肉时想到了多年前跟随着师傅学艺
时的情景。为了练出一手凌迟绝活，狱押司的刽子手与祟文门外的一家大肉铺建
立了密切的联系，遇到执刑的淡季，师傅就带着他们，到肉铺里义务帮工。他们
将不知多少头肥猪，片成了包子馅儿，最后都练出了秤一样淮确的手眼功夫，说
割一斤，一刀下来，决不会是十五两。在余姥姥执掌狱押司刽子班帅印时，他们
曾经在西四小拐棍胡同开办过一家屠宰连锁店，前店卖肉，后院屠杀，生意一度
十分兴隆。但后来不知是什么人透了他们的底儿，使他们的生意一落千丈，人们
不但不再来这里买肉，连路过这里时都避避影影，生怕被他们抓进去杀了。
他记得在师傅的床头匣子里，有一本纸张发黄变脆的秘迹，那上边绘着笨拙
的图画，旁边加注着假代字很多的文字。这本书的题目叫做《秋官秘集》，据师
傅说是明朝的一个姥姥传下来的。书上记载了各种各样的刑罚及施行时的具体方
法和注意事项，图文并茂，实在是这一行当的经典著作。师傅指点着书上的图画
和文字，向他和他的师兄弟们详细地解说着凌迟刑。书上说凌迟分为三等，第一
等的，要割三千三百五十七刀；第二等的，要割二千八百九十六刀；第三等的，
割一千五百八十五刀。他记得师傅说，不管割多少刀，最后一刀下去，应该正是
罪犯毙命之时。
所以，从何处下刀，每刀之间的间隔，都要根据犯人的性别、体质来精确设
计。如果没割足刀数犯人已经毙命或是割足了刀数犯人未死，都算刽子手的失误。
师傅说，完美的凌迟刑的最起码的标准，是割下来的肉大小必须相等，即便放在
戥子上称，也不应该有太大的误差。这就要求刽子手在执刑时必须平心静气，既
要心细如发，又要下手果断；既如大闺女绣花，又似屠夫杀驴。任何的优柔寡断、
任何的心浮气躁，都会使手上的动作变形。要做到这一点，非常的不容易。因为
人体的肌肉，各个部位的紧密程度和纹理走向都不相同，下刀的方向与用力的大
小，全凭着一种下意识的把握。师傅说，天才的刽子手，如皋陶爷，如张汤爷，
是用心用眼切割，而不是用刀、用手。所以古往今来，执行了凌迟大刑千万例，
真正称得上是完美杰作的，几乎没有。其大概也就是把人碎割致死而已。所以愈
到近代，凌迟的刀数愈少。
延至本朝，五百刀就是最高刀数了。但能把这五百刀做完的，也是凤毛麟角。
刑部大堂的刽子手，出于对这个古老而神圣的职业的敬重，还在一丝不苟地按照
古老的规矩办事，到了省、府、州。县，鱼龙混杂，从事此职业者多是一些地痞
流氓，他们偷工减力，明明判了五百刀凌迟，能割上二三百刀已是不错，更多的
是把人大卸八块，戳死拉倒。
赵甲把从钱身上旋下来的第二片肉摔在地上，按照行里的说法，这是谢地。
当赵甲用刀尖扎着钱肉转圈示众时，他感到自已是绝对的中心，而他的刀尖
和刀尖上的钱肉是中心里的中心。上至气焰熏天的袁大人，下至操场上的大兵，
目光都随着他的刀尖转，更准确地说是随着刀尖上的钱肉转。钱肉上天，众人的
眼光上天；钱肉落地，众人的眼光落地。据师傅说，古代的凌迟刑，要将切下来
的肉，一片片摆在案头，执刑完毕，监刑官要会同罪犯家属上前点数，多一片或
是少一片，都算刽子手违旨。师傅说，宋朝时一个粗心大意的刽子手执凌迟刑时
多割了一刀，被罪犯家属上告，丢了宝贵的性命。所以这个活儿并不好干，干不
好还会有性命之忧。你想想吧，既要割得均匀，又要让他在最后一刀时停止呼吸，
还要牢牢地记住切割的刀数，三千三百五十七刀啊，要割整整的一天，有时还要
按照上边的吩咐，将执刑的时间拖延三五天，这就使执刑的难度更加巨大，一个
铁打的刽子手，执完一个凌迟刑，也要累倒在地。师傅说，后来的刽子手们学精
了，不再把割下来的肉摆放在案子上，而是随手扔掉。老刑场的周围，总是有大
群的野狗、乌鸦和老鹰，所以每逢执凌迟刑，就成了这些畜生们的盛大节日。
他用一块干净的羊肚子毛巾，蘸着盐水，擦干了钱胸上的血，让刀口犹如树
上的崭新的砍痕。他在钱的胸脯上切了第三刀。这片肉还是如铜钱大小，鱼鳞形
状。
新刀口与旧刀口边缘相接而又界限分明。师傅说这凌迟刑别名又叫“鱼鳞割”，
的确是十分地形象贴切。第三刀下去，露出的肉茬儿白生生的，只跳出了几个血
珍珠，预示着这活儿有了一个良好的开端，这令他十分满意。师傅说，成功的凌
迟，是流血很少的，据师傅说，开刀前，突然地一掌拍去，就封闭了犯人的大血
脉。他的血此时都集中到腹部和腿肚子里。这样才能如切割萝卜一样，切够刀数，
而犯人不死。
否则血流如注，腥气逼人，血污肉体，影响观察，下刀无凭，势必搞得一塌
糊涂