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刚刚出炉的烧饼。一个街役被挤趴在长凳的边缘上，正硌着肋巴骨。他杀猪似的
嚎叫着，直到被他的同伙从人群里拖出来。快班的行役头儿刘朴——一个皮肤黝
黑、瘦长精干的青年，站在一条凳子上，用风味独特的四川口音和善地说：“乡
亲们，别挤了，别挤了，挤出人命来可就了不得了。”
半上午时，主角终于登了场。钱大老爷从大堂的台阶上款款地走下来，穿过
仪门，走进跨院。阳光很灿烂，照着他的脸。他对着百姓们招手示意。他的脸上
笑容可掬，露出一嘴洁白的牙。群众激动了，但这激动是内心的激动，不跳跃，
不欢呼，不流泪。其实人们是被大老爷的气派给震住了。尽管大家都听说了大老
爷好仪表，但真正见过大老爷本人的并不多。他老人家今日没穿官服，一副休闲
打扮。他赤着脑瓜，前半个脑壳一片崭新的头皮，呈蟹壳青；后半个脑袋油光可
鉴，一条又粗又长的大辫子，直垂到臀尖。辫梢上系着一块绿色的美玉，一个银
色的小铃择，一动就发出清脆的声响。他老人家穿着一身肥大的白绸衣，脚蹬着
一双千层底的双鼻梁青布鞋，脚腕处紧扎着丝织的小带。那裤裆肥大得宛如一只
漂浮在水面上的海蛰。
当然最好看的还是他老人家胸前那部胡须。那简直不是胡须，而是悬挂在老
爷胸前的一匹黑色的绸缎。看上去那样的光，那样的亮，那样的油，那样的滑。
又光又亮又油又滑的一部美须悬垂在大老爷洁白如雪的胸前，让人的眼睛感到幸
福。人群中有一个女人，注目丰姿飘洒、犹如玉树临风的大老爷，心里麻酥酥的，
脚下轻飘飘的，眼睛里盈满了泪水。她在几个月前的一个细雨霏霏之夜就被钱大
老爷的风度迷住了，但那次大老爷穿着官服，看上去有些严肃，与今天的休闲打
扮大不相同。如果说穿着官服的大老爷是高不可攀的，穿着家常衣服的大老爷就
是平易可亲的。
这个年轻女人就是孙眉娘。
孙眉娘往前挤着，她的眼睛，一眨也不眨地盯着大老爷。大老爷的一举手一
投足一个眼神，都让她心醉神迷。踩了别人的脚她不管，扛了别人的肩她不顾，
招来的骂声和抱怨声，根本听不到了她。有一些人认出了她是今日参加斗须的主
角之一戏子孙丙的女儿，还以为她是为了爹的命运而揪着心呢。人们尽可能地侧
着身体，为她让出了一线通往最里圈的缝隙。终于，她的膝盖碰到了坚硬的长凳。
她的脑袋从衙役的脑袋中间探出去。她的心已经飞起来，落在了大老爷的胸脯上，
如一只依人的小鸟，在那里筑巢育雏，享受着蚀骨的温柔。
明媚的阳光使大老爷的眼睛很光彩，很传情。他抱拳在胸前，向乡绅们致敬，
也向百姓致敬，但他没有说话，只是那样妩媚地微笑着。孙眉娘感到大老爷的目
光从自己脸上掠过时，似乎特别地停留了片刻，这就使她的身体几乎完全地失去
了感觉。身上所有的液体，眼泪、鼻涕、汗水、血液。骨髓……都如水银泻地一
般，淋漓尽致地流光了。她感到自己成了一根洁白的羽毛，在轻清的空气里飞舞，
梦一样，风一样。
这时，从跨院的东边那几间让老百姓胆战心惊的班房里，两个衙役，把身材
高大魁伟，面色如铁的孙丙引了出来。孙丙的脸，看上去有些浮肿，脖子上还有
几道紫色的伤痕。但他的精神似乎不错，也许他是在抖擞精神。当他与知县大老
爷比肩而立时，百姓们对他也不由地肃然而起敬意。尽管他的服饰、他的气色不
能与大老爷相比，但他胸前那部胡须，的确也是气象非凡。他的胡须比大老爷的
胡须似乎更茂盛一些，但略显凌乱，也不如大老爷的光滑。但即便如此，也是十
分地了不起了。
那个瘦乡绅悄悄地对胖乡绅说：“此人器宇轩昂，能眉飞色舞，决不是等闲
之辈！”
“也没有什么了不起，不过是一个唱猫腔的戏子！”胖乡绅不屑地说。
主持斗须的刑名师爷从长凳上站起来，清清被大烟熏哑的嗓子，高声说：
“各位乡绅，父老乡亲，今日斗须之缘由，实因刁民孙丙，出言不逊，侮辱知县
大人。孙丙罪孽深重，本该按律治罪，但县台念他初犯，故开恩宽大处理。为了
让孙丙口服心服，县台特准孙丙之请，与其公开斗须。如孙丙胜，大老爷将不再
追究他的罪责；如大老爷胜，孙丙将自拔胡须，从此之后不再蓄须。孙丙，是不
是这样？”
“是这样！”孙丙昂起头来，“感谢大老爷宽宏大量！”
刑名师爷征求钱大老爷的意见，大老爷微微点头，示意开始。
“斗须开始！”刑名师爷高声宣布。
但见那孙丙，猛地甩去外衣，赤裸着一个鞭痕累累的膀子，又把那根大辫子，
盘在了头上。然后他勒紧腰带，踢腿，展臂，深深吸气，把全身的气力，全部运
动到下巴上。果然，如同使了魔法，他的胡须，索索地抖起来，抖过一阵之后，
成为钢丝，根根挺直。然后，他翘起下巴，挺直腰背矮下身去，把一部胡须慢慢
地刺人水中。
钱大老爷根本没做张作势，孙丙往胡子上运气时他站在一边微笑着观看，手
里轻轻地挥动着纸扇。众人被他的优雅风度征服，反而觉得孙丙的表演既虚假又
丑恶，有在街头上使枪弄棒卖假药的恶痞气。孙丙把胡须插入水桶那一妻，钱大
老爷把那柄一直在手里玩弄着的纸折扇（炎欠）地合拢，藏在宽大的袖筒里。然
后，他略微活动了一下腰身，双手托起胡须往外一抖，把无边的风流和潇洒甩出
去，差点把孙眉娘的小命要了去。大老爷也翘起下巴，挺直腰背矮下身去，把一
部胡须刺人水中。
人们都尽量地踮起脚尖探头颅，巴巴着眼睛想看到胡须在水中的情景。但大
多数人看不到，他们只能看到大老爷安详自若的笑脸和孙丙憋得青紫的脸。近靠
前的人们，其实也无法看清胡须在水中的情景。阳光那样亮，褐色的木桶里那样
幽暗。
担任裁判的刑名师爷和单举人，在两个水桶之间来回地走动，反复地比较着，
他们的脸上，洋溢着喜色。为了服众，刑名师爷高声道：“人群里的，谁还想看，
请近前来！”
孙眉娘跨越长凳，几步就滑到了大老爷面前。她低下头，大老爷那粗粗的辫
子根儿、深深的脊梁沟儿、白皙的耳朵翅儿，鲜明地摆在她的眼下。她感到嘴唇
发烫，贪馋的念头，如同小虫儿，咬着她的心。她多么想俯下身去，用柔软的嘴
唇把大老爷身上的一切，细细地吻一遍，但是她不敢。她感到心中升腾起一股比
痛苦还要深刻的感情，几滴沉重的眼泪落在了大老爷健美匀称的脖颈上。她嗅到
了一股淡淡的香气，是从水桶里散发出来的。她看到，大老爷的胡须，一根是一
根，垂直着插到了水中，宛如水生植物发达的根系。她实在是不愿离开大老爷的
水桶，但是刑名师爷和单举人催她到了孙丙的水桶边上。她看到，爹的胡须也是
一插到底，也如水生植物的根系。刑名师爷指了指那几根漂浮在水面上的花白胡
须，道：“大嫂，你看到了吧？你向大伙儿说个公道话吧！我们说了不算，你说
了算。
你说吧，谁是输家，谁是赢家。“
孙眉娘犹豫了片刻，她看到了爹的涨红的脸和那两只红得要出血的眼睛。她
从爹的眼睛里看到了他对自己的期望。但是她随即又看到了大老爷那两只顾盼生
情的俊眼。她感到自己的嘴让一种特别粘稠的物质胶住了。在刑名师爷和单举人
的催促声中，她带着哭腔说：“大老爷是赢家，俺爹是输家……”
两颗头颅猛地从木桶里扬起来，两部胡须水淋淋地从水里拔出来。他们抖动
着胡须，水珠像雨点一样往四处飞溅。两个斗须者四目相觑。孙丙目瞪口呆，喘
气粗重；大老爷面带微笑，安详镇定。
“孙丙，你还有什么要说的？”大老爷笑眯眯地问。
孙丙嘴唇哆嗦着，一声不吭。
“按照我们的约定，孙丙，你应该拔去自己的胡须！”
“孙丙，孙丙，你记住了吗？你还敢胡言乱语吗？”孙丙双手捋着自己的胡
须，仰天长叹道，“罢罢罢，薅去这把烦恼丝吧！”然后他猛一用力，就将一绺
胡须揪了下来。他将揪下的胡须扔到地上，鲜红的血珠从下巴上滴下来。他扯起
了一绺胡须，又要往下薅时，孙眉娘扑通一声跪在了大