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国话说：“好，好，檀香刑，好！”
袁大人说：“既然克总督也说好，那就这样定了。给孙丙上檀香刑，但你们
必须让他活五天。今日是八月十三，明天准备一天，后天，八月十五，开始执刑。”
那畜生突然跪在了地上，说：“大人，小的年纪大了，手脚已经不太灵便，
干这样的大活，必须有一个帮手。”
袁大人看着余说：“让高密县南牢的刽子手给你打下手。”
那畜生道：“大人，小的不想让县里的同行插手。”
袁大人笑道：“你怕他们抢了你的功劳？”
那畜生道：“求大人恩准，让小的儿子给俺做副手。”
袁大人问：“你儿子是干什么的？”
那畜生道：“杀猪屠狗。”
袁大人笑道：“倒也算个内行！好啊，打仗要靠亲兄弟，上阵还是父子兵，
本抚准了。”
那畜生跪着还不起来。
袁大人问：“你还有什么要说的？”
畜生道：“大人，小的想过了，要实施这檀香刑，需要搭起一座两丈高的木
头高台，高台上竖起一根粗大的立柱，柱上还要钉一根横木。还要在高台的一侧
用板子铺上漫道，好让执刑人上下。”
袁大人说：“你回去画出样子来，让高密县照着样子去办。”
畜生道：“还需要上好的紫檀木两根，削刮成宝剑的样子，这活儿要小的亲
自来做。”
袁大人说：“让高密县帮你去办。”
畜生道：“要精炼香油二百斤。”
袁大人笑道：“你是不是要把孙丙炸熟了下酒？”
畜生道：“大人，那檀木橛子削好后，要放在香油里煮起码一天一夜，这样
才能保证钉时滑畅，钉进去不吸血。”
“一切都让高密县帮你去办，”袁大人道，“还要什么，你最好一次说完。”
畜生道：“还需要牛皮绳子十根，木榔头一把，白毛公鸡一只，红毡帽子两
顶，高腰皮靴两双，皂衣两套，红绸腰带两条，牛耳尖刀两把，还要白米一百斤，
白面一百斤，鸡蛋一百个，猪肉二十斤，牛肉二十斤，上等人参半斤，药罐子一
个，劈柴三百斤，水桶两个，水缸一口，大锅一口，小锅一口。”
袁大人道：“你要人参干什么？”
畜生道：“大人听小的说，犯人施刑后，肚肠并没有受伤，但血在不断地流，
为了让他多活时日，必须每天给他灌参汤。要不，小的也不敢保证他受刑之后还
能活五天。”
袁大人道：“灌了参汤，你就能保证他受刑之后还能活五天吗？”
“小的保证！”畜生坚决地说。
袁大人道：“高密县，你去帮他列出一张清单，赶快让人去置办，不得延误！”
畜生还跪着。
袁大人道：“你起来吧！”
畜生跪着，只管磕头。
袁大人说：“行了，别磕你那颗狗头了！好好听着，你要是圆满地执了檀香
刑，本抚赏给你父子二人白银一百两。可万一出了差错，本抚就把你父子二人用
檀木橛子串起来，挂在柱子上晒成人干！”
那畜生磕了一个响头，说：“谢大人！”
袁大人说：“高密县，你也一样！”
余答道：“卑职一定尽心办理，不遗余力。”
袁大人起身离开座位，与克罗德相伴着往堂下走去。刚走了几步，他又回过
头来，仿佛突然想起似的，漫不经心地问：“高密县，听说你把刘裴村的公子从
四川带到了任上？”
“是的，大人，”余毫不含糊地说，“四川富顺，正是刘裴村年兄的故乡。
余在富顺为令期间，刘夫人举家扶柩返还故乡。为了表示同年之谊，余曾去刘家
吊唁，并赠送了赙仪十两。不久，刘夫人因哀伤过度，跨鹤西去，临终时将刘朴
托付给余。
余见他为人机警，办事谨慎，就将他安排在县衙做公。“
“高密县啊，你是一个坦率的人，一个正派的人，一个不附炎趋势的人，一
个有情有义的人，”袁大人高深莫测地说，“但也是一个不识时务的人。”
余将头颅伏在地上，说：“卑职感谢大人教诲！”
“赵甲啊，”袁大人说，“你可是那刘朴的杀父仇人哪！”
那畜生伶牙俐齿地说：“小的执行的是皇太后的懿旨。”
夫人，你为什么不给余斟酒了？斟满，斟满。来，你也干了这杯。你的脸色
苍白，你哭了？夫人，莫哭，余已经打定了主意，决不能让那畜生把一百两银子
拿到手，决不能让克罗德那个杂种的阴谋得逞。余也决不能让袁世凯如愿。姓袁
的干刀万剐了余的胞弟，惨！惨！惨啊！袁世凯口蜜腹剑，笑里藏刀，他不会轻
易地饶过余的。收拾了孙丙，他就会收拾为夫了。夫人，横竖是一个死，不如死
得痛快。在这样的时候，活着就是狗，死了才是人。夫人，咱们夫妻十几年，虽
然至今还没熬下一男半女，但也是齐眉举案，夫唱妇随。明天一早，你就回湖南
去吧，车子余已经准备好了。余家中还有十亩水田，五间草屋，历年积攒的银子
大概有三百两，够你粗衣淡饭过一辈子了。你走之后，余就无牵无挂了。夫人啊，
你莫哭，你哭余心痛。生在这乱世，为官为民都不易，乱世人不如太平犬。夫人，
你还乡之后，把二弟的儿子过继过来一个，让他替你养老送终。余已经把信写好
了，他们不会不答应。
鸟之将死，其呜也哀；人之将死，其言也善。夫人，你千万别这样说，你如
果也死了，谁为余烧化纸钱？你也不能待在这里，你在这里，余就下不了决心。
夫人，余有一件对不起你的事，早就想对你说，其实余不说你也知道了。余
与孙丙的女儿、也就是赵甲的儿媳孙眉娘相好已经三年，她的肚子里，已经怀上
了余的孩子。夫人，看在我们夫妻十几年的份上，等她生产后，如果是个男孩，
你就想法把他弄到湖南去，如果是个女孩，就罢休。这是余最后的嘱托，夫人，
请受钱丁一拜！
第五章斗须
新任高密知县钱丁，下巴上垂挂着一部瀑布似的美丽胡须。他到任后第一次
升堂点视，就用这部美髯，给了堂下那些精奸似鬼的六房典吏、如狼似虎的三班
衙役一个下马威。
他的前任，是一个尖嘴猴腮、下巴上可怜地生着几十根老鼠胡须的捐班。此
人不学无术，只知捞钱，坐在大堂上，恰似一个抓耳挠腮的猢狲。前任用自己的
猥琐相貌和寡廉鲜耻的品德，为继任的钱丁，打下了一个良好的心理基础。堂下
的胥吏们看到端坐在大堂上的新任知县老爷的堂堂仪表，耳目都有一新之感。钱
丁坐在大堂上，也亲切地感受到了堂下那些表示友好的目光。
他是光绪癸未科进士，与后来名满天下的戊戌六君子之一的刘光第同榜。刘
是二甲三十七名，他是二甲三十八名。及第后，在京城蹲了两年冷衙门，然后通
关节放了外任。他已经坐了两任知县，一在广东电白，一在四川富顺，而四川富
顺正是刘光第的故乡。电白、富顺都是边远闭塞之地，穷山恶水，人民困苦，即
使想做贪官，也刮不到多少油水。所以这第三任来到交通便利、物产丰富的高密，
虽然还是平调，但他自认为是升迁。他志气昂扬，精神健旺，红脸膛上焕发着光
彩，双眉如卧蚕，目光如点漆，下巴上的胡须，根根如马尾，直垂到案桌边缘。
一部好胡须，天然地便带着五分官相。他的同僚们曾戏言：钱兄，如果能让老佛
爷看您一眼，最次不济也得放您一个道台。只可惜他至今也得不到让皇上和皇太
后见到自己堂堂仪表的机会。面对着镜子梳理胡须时他不由地深深叹息：可惜了
这张冠冕堂皇的脸，辜负了这部飘飘欲仙的好胡须。
从四川至山东漫长的赴任途中，他曾经在陕西境内黄河边上的一座小庙里抽
了一次签，得了一支上上，大吉大利。签诗云：鲋鱼若得西江水，霹雷一声上青
天。
这次抽签，横扫了他悒郁不得志的黯淡心境，对自己的前程充满了信心和憧
憬。到县之后，尽管风尘仆仆，鞍马劳顿，还有点伤风感冒，但还是下马就开始
了工作。
与前任交接完毕，马上就升堂接见部属，发表就职演说。由于心情愉快，优
美的词语便如泉水一样涌到了嘴边，滔滔而不断绝；而他的前任是一个连三句整
话也说不出来的笨伯。他的嗓音原本宽厚，富有磁性，感冒引起的轻微鼻塞更增
添了他的声音魅力。他从堂下那些眼神里，