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那位“炎发灼眼的杀手”……
豆大的泪珠一颗一颗从她那漆黑的外貌滴落。
“呜呜呜呜呜呜……”
卡姆辛将视线隐于风帽之下。
因为凝视紧抿着嘴唇，极力压抑不发出呜咽声的少女，是一种任何理由都说不过去的残酷行为。
“我回来了——妈，夏娜回来了吗？”
悠二快步跑回家，一边在玄关脱掉鞋子一边问道。
“啊，等一下——”
从客厅尽头，已经成为母亲置衣间的和室传来窸窣声响，经过数秒后千草走了出来，脸上浮现极其温柔的笑容，甚至到令人起疑的程度。
身为儿子的悠二，立刻明白这个表情是她正在进行某种计划的证明。
“什么嘛，我就觉得奇怪，原来连妈妈也凑了一脚。”
悠二脸上恍然大悟地松了一口气，千才则对着他面露为难的表情笑道：
“哎呀哎呀，小娜还真是藏不住心事呢，对了，小娜人呢？”
“呃，她不是比我早一步回来吗？”
“还没回来，这个时间应该不会在路上逗留才对。”
“我看她怒气冲冲，突然间就跑掉，怎么还没回来……？”
千草闻言，脸上的笑容顿时消失。
“发生什么事了，阿悠？”
这个表情叫悠二感到惊讶、不寒而栗以及后悔。母亲追问的神情让他不由自主地以为自己做错了什么事。
“呃、没……没有啊，也没怎样啊……”
内心的动摇让嗓门不自觉地拉尖。
“真的吗？”
面对母亲的再三确认，只能结结巴巴。望着不知该说些什么才好的悠二，千草起个头让他比较容易回答。
“小娜为什么会突然间跑掉？”
“我……我也不知道啊，我对夏娜说要去参加今天的鱼鹰节，她就突然……”
悠二不是说“跟夏娜一起”，而是“对夏娜说”。
千草立刻明白是自己失策，而且预料事情会往最坏的方向发展。
“是池找你去参加吗？”
“不，不是这样的……”
语带含糊草草带过的脸庞一端，可以略微窥见害羞的神情。
单单如此，千草已经明白整个来龙去脉。
（原来是吉田……一美小妹妹啊。）
她跳过确认答案的步骤，向悠二询问：
“你把‘这件事’告诉小娜了，对不对？”
“唔，嗯。”
（小娜——！）
千草无意再继续追问下去，只想着必须赶快行动才行。
“好了，你跟小娜在哪里分开的？她往哪个方向跑掉？”
迅速问出答案之后，她立刻拿起脚踏车的钥匙奔出门外。
悠二只能呆呆地目送母亲难得一见的紧张模样。
碰——
碰——
象征烟火大会预告的空炮声，在接近傍晚的泛白天空响起。
天气晴朗得不可思议，可以明显看出天空色泽变化的过程。再过不久就是黄昏的节庆活动及夜晚的烟火大会。
佐藤家所在的旧住宅区，由于是大地主门户林立的僻静地区，与鱼鹰节的热闹气氛相距遥远，不过在这一天，连其中的气氛也令人感觉似乎有些沸腾。
事实上，可以遥远听见从河川用地传来扩音器发出类似人员整顿的嘈杂声，露天舞台近似噪音的演奏，仔细一听，还可以听见像是低鸣一般的群众喧嚣声。
佐藤跟田中心想如果可以的话，打算跟玛琼琳一起参加这次的活动，不过一回到家却看不见当事人玛琼琳的踪影。
无精打采的他们坐在平日特训地点的椅子上，一边听着远处传来的活动声音，一边盯着摆放在台座的异次元世界巨剑“吸血鬼”布罗特萨奥格。
两人同时想到不可动摇的事实这句话。
巨剑十分沉重，玛琼琳不见人影，节庆活动位在遥远的另一端。
“虽然池那么说……但实际上应该怎么做呢？”
佐藤手肘靠在两膝，托住脸颊，摆出有如罗丹“沉思者”的姿势说道。（注：罗丹（1840~1917）法国浪漫派雕刻家，“沉思者”为其代表作之一。）
一旁，田中采取浅坐姿势，带着一副即将呼大睡的懒散模样答道：
“知道才怪，总之只有硬着头皮做下去。今天就不去参加活动了哇啊！？”
深蓝色火球随着惊人的爆裂声，撞破茅草屋顶与木头东拉梁柱，落在他们面前。猛烈燃烧的火焰立刻飞散，融入风里，而身穿男用无尾晚礼服的美女从中出现。
“玛琼琳大姐！”
佐藤连忙站起来。
“大姐！”
田中差点从椅子滑落，两人各自称呼的美女，也就是玛琼琳·朵脸上表情比平时来得更为不悦。
“你们两个，还记得我先前说过的话吗？”
“……”
马可西亚斯难得没有接着讪笑。
间隔一阵莫名的空白，两人经这么一问随即交换视线。
“呃，这……”
“请问是哪件事？”
玛琼琳不理会危险的巨剑，在台座上一屁股坐了下来。透过平光眼镜瞪视两人说道：
“只要调音师一出现，我们第二天就马上离开。”
“……”
又是一阵空白。
“呃，没错。”
“啊，是有点印象。”
玛琼琳对着猜测不出这个问题用意的两人说道：
“对方今天出现了，所以我很快就会离开。”
两人不给马可西亚斯空白的间隔，同时大嚷：
“啊……怎么这样！”
“大姐，你……你是在开玩笑吧？”
玛琼琳张牙舞爪地大声喝斥：
“我怎么可能开这种恶劣的玩笑！！”
“是真的。”
最后由马可西亚斯肯定表示。
这恐怕是两人所听过，出自他口最简单的句子。
他们顿时陷入半茫然自失的状态。抱着人类绝对无法解决的难题，烦恼、思索，别说解决，才刚来到取得几个暗示的阶段，就已经Game Over。
两人像是麻痹了一般动也不动。
玛琼琳的目光落在自己身旁的巨剑。接着将其单手举起。不费吹灰之力的动作甚至连“抬起”的力量也感觉不到。似是舞剑又像练武，仅仅转动单手而且只有手腕部位，以优雅华丽的动作迅速敏捷挥舞着巨剑。
两名跟班抱着欲哭无泪的憧憬与钦羡凝视这一连串的动作，然后玛琼琳说道：
“有没有要做些什么帮我饯行？”
碰——
碰——
只有象征烟火大会预告的空炮声，在接近傍晚的泛白天空响起。
当调音师默默离去之后，夏娜在夕阳余晖中，漫无目的地走着。
亚拉斯特尔一语不发，大概也是受到很大的冲击吧。
当初逃离悠二的那股气势与力量早已消失殆尽。
只剩下有气无力的悲伤，以及对于卑鄙的自己的轻蔑而已。
看见路上穿着浴衣的人们熙来攘往，难过得连视线也一直落在地面。映照在柏油路面的身影拉得很长。毫无力气的手臂甚至连拿在手上的书包也觉得沉重。
脑子无法思考。
为什么会变成这样？或者，应该怎么办才好？或者，接下来要怎么做？等等，思绪来不及凝聚成想法便随即瓦解，坠落在茫然自失之中。
夏娜只是无可奈何地不停走着。
前方，传来“轧”的一声，是脚踏车的刹车声。
然而，夏娜了连抬起脸的力气也没有。
接着又传来慌慌张张停好脚踏车的声响，然后出现穿着拖鞋的双脚。
“小娜，我找你好久了！？”
熟悉的柔和语调不知为何听起来像在叫喊，声音不带一丝温柔。
“……千草？”
少女抬起脸庞，千草看出眼睛哭肿的痕迹，也觉得自己眼眶湿润。对于少女的怜悯之情如同泪水一般一涌而上。
“千草。”
夏娜再次开口，感情也随同声音一起溢出。
“吉田、一美、先说出来了……我、本来也想去，结果、悠二、被抢走……”
千草将娇小的少女搂在胸前，紧紧地搂住，完全无视路上行人好奇的目光。她一手绕至颤抖的小巧头部，抚摸乌黑秀发。
“对不起，小娜，全是因为我顾虑太多，要你保密。”
“不是的、是我……没有告诉悠二，说我不喜欢……是我没有、告诉悠二……说想要、跟他一起去。”
“……”
“所以我……想要把悠二带到别的地方去，我知道很过分……可是，我……”
夏娜在足以包容自己一切的温柔之中哭个不停，那是她成为火雾战士以来未曾感受到