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关于玉有许多迷信的说法。让死者嘴里衔玉，可以防止尸体腐烂即是一例。药房收购雕刻玉后留下的玉的屑粉，是因为能卖给罹患重病的病人家属。生于旧时代的王福生，对玉拥有奇特的信念并非不可思议的事。
1923年春天，经常来兜售书画的宦官郭祥，带着几张相片出现在润古堂，向王福生下了一份订单：
“能不能做和这个一模一样的香炉？”
清朝覆亡以后，逊帝溥仪因优待的条件，被允许保有尊号，并可留用以前在宫内的侍从人员。在同一个条件的第三项中，逊帝本应移居到北京的西郊，但溥仪却未遵行而仍继续居住紫禁城内。因此，还有四百七十名宦官和一百多名宫女住在城内，侍奉着被废除了的皇帝。郭祥就是其中之一。
“这是件做得相当精美的玉器！”
看着相片，王福生说道。
相片有好几张，是从各个不同角度拍摄的同一个香炉。包括底部及内侧都拍了。香炉的底部雕着铭文：
乾隆三十四年
正值1769年。
这是一座三足的火钵型香炉，盖子上雕有一只蹲着的狮子，两侧把手则仿龙头而造，亦即双龙耳。
“能做吧？这里有尺寸。”
正文 青玉狮子香炉（5）
郭祥从怀里掏出写了尺寸的纸片。
王福生接过去，核对着相片看了一会儿，说道：
“高三寸……不过，不知道是什么颜色？”
虽然同样是玉，但是，颜色从乳白色一直到带有蓝色、绿色、黄色都有，而且还有深浅的差别。相片是黑白的。
“颜色我记得，你那里应该有各种原玉吧？嘿，让我瞧瞧！”
李同源和素英也在场。
（莫非要答应下来？）
两人凝视着王福生的脸。
郭祥要求制造赝品。
2。。。
“我想看看真品！”
王福生回答。
“有真品的话，我就用不着那么费心了！就是因为手边没有，所以才把照片带来。”
郭祥不安地说道。宦官失去了男性化的表情，像个神经质女人似的扬起眉毛，声音也提高了。
李同源想起流传在琉璃厂一带的谣言。
溥仪身边虽然不乏愚忠愚诚的遗臣，但是，欺骗逊帝、盗取财物的人也不少。不知道溥仪是否稍微察觉到了，他宣布最近要清点宫廷内的收藏品……
大家都恐慌了，琉璃厂内不断接到顶替用的赝品的订单。
“真品究竟在哪里？”
王福生问道。
“东西在哪里，和你无关吧！”
正文 青玉狮子香炉（6）
“不说，我就不接这个订单！”
王福生斩钉截铁地说道。
郭祥太阳穴的青筋浮起，唇边微颤了一会儿后说道：
“卖给美国人了，在华盛顿！”
“所以不在国内？”
“对，哀求了半天，才终于把照片寄来了。”
“好！订单我接下了，你来看看原玉！”
原创品不在中国的事实，诱发了王福生创作的欲望。
在工作室的里面，有一个混杂了一百块以上大大小小的玉的收藏处。润古堂开张的时候，王福生把野口给的大部分经营资金都拿来买玉了。
郭祥物色着原玉。一个个仔细地端详着，好像是在和自己记忆里的香炉颜色比较似的。终于，他指着最角落那块带有蓝色的玉，说道：
“就是它！这个色泽最接近，就用这个做吧！”
在那一瞬间，王福生闭起了眼睛。李同源不由得和旁边的素英面面相觑。
那是王福生最钟爱的青玉。他经常抚摸着它说道：
“我将用这块玉创作留名后世的玉器。我的生命可说是为它而活的！”
用如此珍爱的玉制造仿制品，王福生到底有没有想清楚？
李同源屏息盯着师父。
短暂的冥想后，王福生终于睁开眼睛，说道：
“好！就用这块玉做！”
郭祥走后，素英激动地说道：
“父亲，这不是你为了要做传世之作，而特地留下的青玉吗？”
王福生耸耸肩膀，在手掌中吐了口口水说道：
正文 青玉狮子香炉（7）
“差不多了，想流传后世的工作也该开始进行了。等拖到想要动手的时候，双手可能已经不听指挥了！年纪大了，这可是个好机会呢！”
“可是，父亲，这只不过是仿造一百五十年前不知是谁做的东西，难道这就是您想传名后世的工作？”
曾经参加过革命运动的素英很单纯，她无法理解王福生的想法，为什么要选择做赝品作为这辈子工作生涯的总成绩。
“素英，你不了解……”王福生说道，“我的工作不是制造形体，而是将灵魂注入玉这个有生命的东西里……不怪你不懂。哪，同源，你应该懂吧，形体次要，灵魂才是最重要的……听好，我要做的东西和乾隆时代的那个香炉完全不一样。对不对，同源？”
“是……是，是的。”
李同源慌张地回答。
3。。。
然而，王福生终究不得不放弃一心一意想留名后世的工作。
就在郭祥拜访后的第三天，王福生因脑溢血而倒了下来。生命无甚大碍，但半身不遂，根本无法再握雕刻刀。
郭祥委托的工作，可是当务之急的问题。中风之后，王福生无法开口讲话了。
“要拒绝吗？”
妻子这么问了以后，他的脸微微往旁边颤动了一下，像是否定的意思。此时年轻的素英比糟糠老妻的反应来得灵敏：
“那么，让同源来做吗？”
素英从旁问道。
王福生缩起下巴，表示同意。
毕生的夙愿摆在眼前，却遭此挫折，他一定感到相当懊恼。但仍然有意把记挂着要做的工作交给接班人。
王福生的心情一定是这样。
素英发问了以后，李同源往后退缩，结结巴巴地回答说：
“这……这不行！不是，我……那块玉，是师父……”
“父亲已经无法再雕刻玉了，现在只能交给值得信任的你。”
素英激励着退缩的李同源。
面对师父不寻常的信赖，李同源感到了沉重的压力。
正文 青玉狮子香炉（8）
接手的是师父毕生的工作，材料是师父钟爱多年的名玉。他虽然暗地嗤笑师父那异想天开的想法，但是，确实也感受到师父对那块玉的执著。师父病发至今，说不定对那块玉的感情已因未能完成夙愿而变成怨恨了。
想至此处，李同源不寒而栗。
素英凝视着他，静静地说道：
“让我来抱那块玉，你工作时，就让我坐在旁边吧！”
让李同源下定决心制作香炉的就是素英这番话。从此以后，每天早上他都从素英那里接下玉，那块一整晚被她抱在怀里的玉。
他终于理解了师父那种陈旧的精神主义者的做法，已不是他当初认为的滑稽吓人的符咒了。
（师父其实是迷上了拥着玉、坐在一旁的女人。）
喜欢的女人在身边时，男人的心会感到兴奋。这是很人性的感情，一旦将这种感觉导入创作中，那么持续燃烧着的人的温暖，自然而然地便会表现在作品之中。
吸取女人肌肤精髓的不是玉，而是创作者的精神。这种精神正是通过玉表现出来。
李同源觉得自己做的香炉，应该会比师父想做得更好。因为，他相信比起师父迷恋妻子和卖糖的寡妇，他更深刻地爱着素英。
李同源对素英的单恋，会视情况而有所起伏。
素英学校里的同事，有个历史老师叫庄念伟，经常到润古堂来和她闲聊。他像是被年轻貌美的寡妇素英所吸引了。他具有南方人的气质，是个潇洒、有礼的青年。
每当庄念伟来访时，李同源的心就会莫名地震荡起来，面对玉的时候，心中的火焰便会疯了似的燃烧起来，因此，疲倦的时候，心中的火焰自然而然地也变得非常微弱。
有一天，工作怎么都不顺手，他频频嘟起嘴唇轻轻地叹气。
不想让一旁的素英察觉似的。
但是，她还是发现了。
素英对着李同源说道：
“今天好像没什么进展？”
正文 青玉狮子香炉（9）
“对，怎么都使不上力气，可能是累了。”
“请拿出热情吧！”
李同源错愕了。
“热情”常在他心里翻腾，但却从没有透露过。原以为被密封在自己的内心，却突然从外被人揭发，他感到很狼狈。
素英站起身来，将手放到旗袍领口的纽扣上。她到底想做什么？李同源一时糊涂了。
领口的纽扣解开之后，她的手指很快地�