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在南京开箱的时候，他人在医院。出院后，香炉因要送别台湾而装在箱里。
十七年来，虽然没见过，但他的心从来没有离开过青玉狮子香炉。他始终陪伴在装着香炉的箱子旁边。
他觉得恐怖。
并非害怕审查的结果。关于这一点，他非常地放心。
太深刻地浸透到自己内心的东西，即将被揪出来，扔到眼前。是灵魂被剜挖的痛苦。
这种预感让他觉得战栗。
面对自己那紧黏在香炉上虚幻的血色，他畏缩了。
香炉的青玉，正因为交响在那深渊的澄澈颜色，仿佛是肉眼看不见的碧血，如此鲜明地映照在心眼里……
（我在害怕自己。）
李同源呼吸困难地挣扎着，尝试着镇定情绪。
“李先生，你脸色不大好。”
清点委员会的书记说道。
正文 青玉狮子香炉（45）
“没什么，因为太热了。”
李同源勉强挤出笑容，额头上渗着黏汗。
终于，上了红漆的箱子开封了，工人和年轻的科员打开盖子，取出箱内的玉器，剥开包装纸，依顺序排在地板上。
一溜眼环顾的话，应该很快看到青玉狮子香炉。可是，李同源略微弯腰，眼睛直视地板的角落。如果香炉被放置在下方，最远只达到那里了。
他握着拳头，尽量不转动视线。
“全在这里了，照名单顺序来吧！”
书记的声音听起来像宣告什么似的。李同源缓慢地抬起头来。
（才瞄了一眼。这不是正式的会面，等一下再慢慢地找……）
这并不是公开的场合，因此，他努力地缓和内心的紧张，并且很快地将视线在玉器类上扫视了一下。
（没有！）
李同源脸色苍白。
大小四十件玉器排列着。即使眼睛扫射得再神速，香炉如果在的话，绝不会逃过他的眼睛。为了慎重起见，他又再环视了一遍。
香炉还是不在。
有一个相似的。盖上刻有狮子，是只龙耳的香炉，尺寸也差不多一样。颜色稍微浅蓝，是没什么韵味的普通玉，雕刻的手法也很粗糙。
相似的只是形状而已。以和心相系的眼睛看的关系，外形的相似并没有攫住他的视线。
三个专门委员分开调查玉器。一个委员走近那个似是而非的狮子香炉旁，科员一面看着名单，一面从旁说明：
“是乾隆的青玉，有铭文。”
委员将香炉翻转过去说道：
“乾隆三十四年的呀！……没有必要特地带过来的物品嘛！名单上怎么写的？”
科员念着形状、颜色和尺寸。
正文 青玉狮子香炉（46）
“的确如此。……青玉有很多种，乾隆时期，也有拙劣的雕刻师。”
委员以无趣的表情说着，继续审视下一件玉器。
李同源整个人感到晕眩。
在北京故宫博物院管理玉器的时候，刻有乾隆三十四年铭文的除了狮子香炉外，再也没有别的了。
（这么说来，这是那个的赝品吗？）
他感到全身的血在流失，眼前一片模糊，突然失去了意识。
9。。。
究竟是谁做的赝品呢？
在医院病床上意识恢复的李同源，第一个想到的念头就是这件事。
赝品的出现，表示那个香炉不见了。当那个香炉被放进故宫时，之前的原创品似乎已经远渡重洋到了美国。
谁拿走的呢？
（一定是个恨我的家伙所为！）
李同源如此想着。
庄念伟的脸突然浮现眼前。
那个香炉被夺走，对李同源而言将是何等沉重的打击。
除了庄念伟，不会有人知道。
当素英提到乳房的话题时，庄念伟愤怒的表情下，莫非隐藏着黑暗的憎恶？
从在上海天主堂街的仓库，重新审查装箱后，一直到在台中雾峰乡的收藏库因清查而再度开箱为止。
这十七年之间，是在何时、何地以及如何地被掉包的？
据李同源的推测，一定是素英在庄念伟面前提及乳房的事情以后。说推测，不如说是肯定。
那么一定是在峨眉了。能够自由出入有一个中队守街的峨眉大佛寺的，只有博物院的职员。但成立清室善后委员会以后，规定不准一个人单独进出大佛寺，原则上必须组成小组才能出入。但是，收买几个人、再巧言欺骗的话，想取出物品并将替代的赝品带进去，并非不可能。
正文 青玉狮子香炉（47）
至于封印，则因长期以来，蜡的脱落以及纸张的磨损，已经重贴了好几次，实际上，李同源在峨眉时也做过这样的事。
如果将既憎恨李同源又想要能够偷天换日的人，限定在博物院职员的话？无论怎么想，除了庄念伟，实在想象不出还会有谁。
掉包者是谁，已经是次要的了。
现在，李同源的心，出现了一个空空的洞。不，应该说是整颗心都被刨挖一空。想着掉包者是谁，并非他的心，而是余留的情绪在作祟。
如何处理这个空洞？
他感到一筹莫展。
有一天，科长前来探病。
“你是故宫博物院成立以来，很有功劳的人，我们却没有奖励功绩的办法，实在非常地遗憾。怎么说呢，因为预算有限，薪水又少。可是，你仍然带着病体拼命地工作，非常地令人佩服……”
很含糊的说法。其实，科长真正想说的是刚从学校毕业的职员增加了，年迈的职员如果不看好时机退休，还真令人困扰。……
但是，科长又表示要介绍他到台北某美术商那里工作。工作轻松，待遇也不差。
“好，就到那里去吧！”
李同源答道。
如今知道狮子香炉已经不在了，故宫中再怎么珍贵的秘宝，对李同源而言，都只是破烂。
也没有留在台中的必要了。心被掏空的男人，随风顺势漂泊是他的宿命。
任职的台北美术商那里，主要交易的是瓷器，玉器并不太多。正如科长说的，工作很轻松。
来到台北，大约过了一年以后，李同源遇见了一个稀罕的人物，那个润古堂的幕后老板日本人野口。
当时李同源大约二十岁左右，现在则已经五十多岁了，起初他喊住野口的时候，野口怎么都想不起来这个人是谁。直到说出润古堂，野口才拍着膝盖说：
“啊，你是在王福生先生教导之下……，那个雕刻玉的……好久以前的事了。”
正文 青玉狮子香炉（48）
野口已经快七十岁了，但仍在从事美术品的买卖。到台湾旅行，为了顺便调查一下行情，所以来到美术商这里，他操着没有忘记的中国话交谈着。李同源正好在那家店。
几天后，野口请李同源到餐厅吃饭。
像野口这样的人，不会只是因为过去认识，就毫无理由地请对方吃饭。果然，提到生意了。
“李先生，看在过去的交情上，能不能再帮个忙？是香港啦。我最近要在香港开店。那里呀！从大陆逃出来的有钱人，手头上有很好的古董品呢！他们会慢慢地脱手。是难得的机会哩！”
如同不放过清朝崩毁后的机会一般，野口料准了逃亡富豪会开始走向穷途末路。
一年后，野口在香港开了店，李同源去了那里。
他答应野口邀请的最大理由是，在香港也许能碰到庄念伟。他想彻底了解狮子香炉究竟怎么了。
他期待着庄念伟从事专业的古美术工作，那么在香港只要问问这一行的人，就可以知道他的下落了。
在香港一打听，果然很快地就得到消息。但是，却是他已在两年前去世的消息。
（正是我看到那个假香炉后，整个人几近崩溃的时候。）
李同源心想，这真是上天注定好的。
庄念伟做的是以外国人为对象的古美术掮客。听同业说，他做的生意并不太大，但生活过得很富裕，他的遗孀至今仍住在很宽敞的大宅邸里。
获悉了地址后，他前去拜访庄念伟的遗孀素英。她的确住在传闻中的大宅邸里。
“你也该来了，我正等着呢！”
素英看到李同源后，突然说道。
“什么？”
是没有预先告知的拜访。李同源并没有听懂素英早已等着的弦外之音。
“清点台中故宫文物的工作已经展开的消息，对了，大约在三年以前，就在美术相关者之间传了开来。念伟那个时候就半开着玩笑说，你可能会脸色大变地跑来，我们逃到美国去吧。……不，也许不是在开玩笑。”
素英说道。
正文 青玉狮子香炉（49）
“果真是庄先�