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老人沉默了一会儿，又吧嗒吧嗒吸了几口水烟。
“小朵儿还有个双生弟弟小果儿，打小就聪明的紧，过往的客人教他认字，一教就会。可恨老头子没用，没钱供他读书，不到十岁就到王城大户人家当学徒，两个孩子起早贪黑地拼命攒钱，就想为老头子治腿。多少年的老毛病了，亏得他们有心。俺这个糟老头子年纪大了，腿脚也不利索了，这个家要不是小朵儿撑着，早就垮了……”
“你看这小楼盖了有几十年了，旁边的都翻新重盖了好几回，可咱家没男劳力，每逢刮风下雨的，都小朵儿一个人爬上爬下的操持着，不然早就破得不成样子。”
“老头子活了半百，够本了，唯一放不下的就是她们姐弟俩。”
说到这，埠生老人重重地敲了几下烟杆，火光的映衬下，一张苍老的脸刻满岁月的年轮，目光中含着化不开的忧愁，注视着小浮道：“前年小朵儿从河里拖上来绿萝女娃，今日又带回来你，你们都还年轻，路还长着呢，谁还没个过不去的坎？千万莫再生那不好的念头了！”
小浮被那目光望得阵阵心酸，差点落泪，使劲地点头。
埠生老人家见小浮点头，嘿嘿地笑了，脸上的沟壑般皱纹舒展开来。
“小朵儿今年都十七了，山里的姑娘哪家不是十四五岁就许了人家？还不是俺这个老不死的拖累的！小娃娃要是不嫌弃咱家穷，就安心留下来，正好给小朵儿作个伴，万一哪天老头子要是突然去了，小朵儿也有个安慰……”
“呸呸，爷爷你又乱说什么呢！”朵朵突然从外面蹦出来，跺脚道，“成天把老啊死的挂嘴边，烦不烦啊？”
埠生老人尴尬地敲敲烟杆：“人老了就会死，女娃大了就要出嫁，老天爷定下的规矩，谁敢违抗啊？”
“哼！”朵朵不屑地撇撇嘴，“老天爷要是开眼的话，就该让好人长命百岁，恶人都有恶报！小浮你别理他，整日里神神叨叨，瞎操心，人家哪里会嫁不出去了？我命由我不由天，这就出去给你拖个乖孙女婿回来！”
小浮还没来及反应，就被朵朵连拖带拽地拉出去了。
这回出来天已经完全黑透了，今夜是一轮弯月，天上星光璀璨，岸边灯水通明。
聚在渡口的远客吃饱喝足了，大多坐在茶座旁，一边吃着干果仁，一边兴致勃勃地看身着盛装的越家少男少女手挽着手围着篝火跳舞高歌，也有性子活泼的客人凑进去一起跳的，玩得不亦乐乎。清高的读书人或坐或立，临水赋诗，对月酌酒，倒也不失为一道雅致的风景。
朵朵家的客人是宛州来的游商，五六个人早就混到欢腾的人群中去了，只余一名老者留下看着带来的大包货物和行李。
绿萝累得腰都快直不起来了，才总算将茶客栈的一片狼藉收拾干净，静静半靠在吊脚楼粗壮的柱子上，望着不远处的热闹，默默出神。朵朵猫着腰悄悄摸过去，猛地拍了一下她的肩，见绿萝果然吓得尖叫连连，得意地大笑起来。
跟有后面的小浮默默地为绿萝鞠一把同情泪，真是个疯丫头！
三间客房都被订下了，一切也安排妥当了，朵朵想拉着两人一起出去玩。绿萝性子文静，不喜往人堆里扎，小浮是一朝被蛇咬，十年怕井绳，也死活不肯去。朵朵生气了，大骂她们没良心，一甩手，一个人哼哼唧唧地走了。
小浮心生愧疚，刚想跟上去，绿萝却拉住了她，淡笑道：“没事的，让她一个人去疯好了！我们跟着她反倒放不开。小浮你的手骨伤得厉害，一定要小心，千万不能再磕碰到了。睡了这么久，肚子饿了吧，你坐下等着，先喝点茶水，我弄点吃的来。”
“那倒也是……”小浮不好意思地笑了笑，乖乖坐到凳子上，“给你添麻烦了。”
“自家人，这么客气作什么。”绿萝袖子一卷，麻利地去厨房了。
这女孩子虽是山里姑娘打扮，言语举止却娴雅宁静，倒像是深闺中养大的贵女。
小浮抬手倒了一杯热茶，嘴刚碰到茶碗沿儿，突然听到身后传来极细微的脚步声，心里“咯噔”一声响。她不敢贸然转头，而是支起左手半掩着脸，慢慢地从指缝间向后看，果然看见一个黑影，猫着腰，正蹑手蹑脚地向她身后一步步靠近……
这情景好眼熟呢！
小浮松了一口气，心想定是朵朵那家伙气不过又折回来搞恶作剧，故意装作无知无觉地喝了一大口茶，等那人在她身后站定后，突然猛地跳起来，转过身，拼尽全身的力气将嘴里的茶喷出去！
然后，傻眼了。
作者有话要说： 这是一个很重要的人，可惜小浮不记得了。
神秘白影：看我的表情……
☆、绵蛮少爷
不是朵朵，甚至不是那只“鬼”。
这个人白天里小浮见过，一身寻常山里男人打扮，衣襟半敞，隐隐露出结实的胸膛，乌布缠头，左耳带一枚硕大的银环，腰间挂着玄弯刀，背后的竹篓里将满了各色野味和鲜亮的毛皮子。人也许会不记得了，但他背上那一篓子血淋淋的狐狸皮……
小浮如临大敌地举起手中的笨重粗瓷茶碗，摆开砸人的架势！
今天是怎么了，事事不顺，什么倒霉事都让她碰到了？先是遇上无耻的“坏人”，生生把手腕折断了；然后是白日见“鬼”，吓得个半死；大晚上的连“猎人”都跟来了，还让不人活啊？
两个人谁都没动，大眼瞪小眼。
绵蛮抹了一把脸上的“口水”，郁闷了。
这位传说中的“越族第一勇士”说起来谁人不羡慕？哪个小姑娘见了不是尖叫连连，抢破了头想嫁给他？可又有谁明白他的痛楚：走到哪里，被围堵到哪里，想找个清净的地方都成了奢望。更别提跟哪家妹子说话了，就是多看一眼，人家姑娘瞬间就能被吐沫给淹死……
十八九岁的男儿，谁没有心仪的姑娘？可他倒好，上午刚在渡口一露面，差点没被活活“砸”死，好不容易逃脱，躲了半天都没敢再出来。终于熬到天黑，想趁着人多嘈杂悄悄混进去，还没靠近呢，就被喷了一身的茶水！
要是个汉子，拳头早挥过去了，可偏偏“吐”他是个弱不禁风的小姑娘……
绵蛮敢赤手跟猛虎搏斗，却不会对女人动手。
况且，他平日里遇见那些姑娘，瞧他的眼神，要么是含情脉脉的羞怯，要么是火辣辣的炽烈……可眼前这个小姑娘，生得倒是很美，眼睛却瞪得圆溜溜的，摆出一副要跟他拼命的架势，就跟见着“杀父仇人”一般，居然敢明目张胆地“嫌弃”他？
咦，等等……
绵蛮愣住了，这妹子怎么瞧着有些眼熟呢？
小浮紧地四处张望，绿萝怎么还不来啊！算了，惹不起还躲不起嘛，正想开溜呢，忽感到头顶似一座大山压过来，抬眸一看，如山岳般高大的身影挡在面前，一只布满茧子的宽大手掌上静静地躺着一枚粗糙的木簪子，呆住了……
“阿妹，这簪子是你的吗？”绵蛮充满雄性魅力的脸上洋溢着惊喜的笑容。
“是我的！”愣了片刻，小浮突然惊悟，抬手去拾那枚木簪子！她身上的衣裳首饰都是由菩提榕的枝叶以灵力所化，居然……居然这么快就恢复了木质，那她身上的衣衫……
“阿妹，你不懂送出去的东西，就不能拿回去吗？”绵蛮飞快地手掌一握，收了回去，心下一动砰砰跳了起来，果然没有看错！
“阿妹，你……”
“你别过来啊！”
小浮“示威”般挥舞着茶碗，心中咆哮着“我是妖怪我怕谁”，两条腿却不听话的使唤地打着哆嗦，连连向后退。这男子远看着就够吓人了，站到近前更是高大得如同一座小山，大手大脚，踩死她还不跟踩死一只蚂蚁一般？
还有那眼神，发出“恶狼”一般的幽光，好可怕！
绵蛮见状更是一头雾水，他长这么大也没做过啥坏事吧？欺负女孩子就更不可能了，难道小时候不懂事时揭过她家房顶的瓦？打过她家院子里的鸡？偷过她家田里的西瓜？
“阿妹，你是不是误会……”
“叫你别