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这一次她不再是一个人轻悄悄地到来又静幽幽地离去，她破天荒地带来了他的孩子，他有生以来第一次听见了他的哭声。他看见他小小的身躯正在襁褓里不听话地蠕动，咧着细嫩的小嘴哭个不停，一张粉扑扑的脸蛋上挂着两行晶莹的泪痕。他难以置信地睁大了自己浑浊的眼眸，那绝非是似真似幻的雾里看花，孩子的啼哭分明真真切切声声入耳。
她就怀抱着孩子站在那里，同样泪眼婆娑地看着他。他伸出手去想要摸摸他的孩子，但发现自己与孩子之间似是隔了一道无形的屏障，无论自己怎样努力却都无法触及孩子的面庞，他有些气急败坏，他开始手舞足蹈。他还是碰不到孩子，可他却抓住了她的臂弯。
“啊……”她开始挣脱的同时，他分辨出那是不属于她的声音。他立时松了手，从梦中猛然惊醒。
老渔翁扯下了罩在面上的斗笠，半睁开眼，阳光依旧夺目，他要看看究竟是谁在扰他清梦，可他却无法再瞧得那般真切，现实的世界影影绰绰，竟远没有梦中清晰明朗。
女孩子前倾着身子立于老渔翁面前，正安抚着怀中那个被粗布包裹着的不断啼哭的小家伙。女孩子的身后还立着一个手持细长竹杖的男孩子，汗水浸湿了二人的衣襟，他们的脸上均写满了疲惫与急切。
“老人家，向您打听一下，这镇子上的医馆怎么走？”女孩子见老渔翁转醒过来，面露喜色率先开口。他是他们二人一路沿岸行来，遇到的这镇子上的第一个人。
老渔翁的眼神已不算太好，他望着眼前两个风尘仆仆的孩子，却瞧不清他们的相貌，不过他还是明白了过来，他们是两个途经此地的旅人，也像是一对年纪甚轻的夫妻。
不对，其实应该是一家三口，就像刚刚在梦中，他也享受了一把三口之家的天伦之乐。
“你们找医馆做什么？”老渔翁瞬间睡意全无，咳嗽了两声从藤椅上站了起来。
“我们……”女孩子不做犹豫就要答话。
“我们的孩子染了重症，我们一定要找个大夫。”男孩子却抢先一步作出回应。
女孩子闻言即刻回过头去背对着老渔翁嗔视了男孩子一眼，老渔翁没能看到女孩子颊上霎时飞现的两团绯红。
“我们的孩子？！”女孩子用口型重复着那几个字，分明充满了不解与惊异。
“我的好阿琴，别再生气了，孩子要紧。”男孩子却似对女孩子的嗔怒视而不见，只是稍作哄弄，而后向前迈出一步，一手搭在了女孩子的肩上，语意诚恳，“还请老人家指路，我们的孩子真的急需救治。”
女孩子好似很不是滋味地耸了耸肩，却也不做辩驳，只是低声嘟囔道：“谁是你的阿琴。”
“跟我走吧！”老渔翁笑了笑，他看得出这对小夫妻似是有些口角，两人相处的并不十分和谐。但是无论二人再有摩擦，却仍将孩子摆在重中之重。他们的孩子小脸赤红浑身滚烫，仍在不断哭闹，好似真得病得很重。
贫贱夫妻百事哀，他和妻子也曾因钱财小事争吵不休，甚至有一段时间感情不睦。谁不曾年少心盛血气方刚，这些夫妻拌嘴的事他年轻的时候都经历过，他对他们的困窘无助感同身受，他也知道这一切随着时间的推移都会有所好转。
“这里是江岸，连镇子的边缘都还不算，要到集镇的中心，还有很长一段路要走呢！”老渔翁将斗笠背在了身后，又将烟枪插在了腰间，紧了紧足上的草鞋，用手指了指远方，引着小夫妻爬上了山坡，“翻过这座山头，就能走到大路上。”
阿琴望着眼前的小山坡，一条小径算不得崎岖却也并不平整。她轻轻拍了拍男孩子搭在自己肩上的手，悄声对男孩子道：“要上山了，不高，但是也不太好走。”
男孩子的脸色看起来似乎过于苍白，显得他好像不大健康，他点了点头，侧首掩去了面上的苦涩，扣着女孩子肩胛的指尖坚定地加大了两分力道。男孩子几声轻咳，也对女孩子附耳：“没关系，你走吧，我跟着你的步伐。”
许是老船翁午后小憩了片刻的缘故，他的脚步还算精神十足，行得一点儿都不慢。他甚至颇为自己自认为老当益壮的身子骨感到骄傲，这上山下山的羊肠小径本就是由人们经年累月踩踏而来，而他大概是为踏平这座山头做出了最多努力的人。
他们匆匆行进，老渔翁不忘有一搭没一搭地与这对和自己年龄相差过分悬殊的小夫妻聊些无足轻重的话题。他多年独居，除了到镇子上去时，能和那里的晚辈们寥寥数语地在面子上寒暄，他并不时常能和别人多聊上两句。当然，镇子上的年轻人也不见得愿意花费时间和他没话找话。
可这对小夫妻却和镇子上的年轻人们大不相同。他们都很质朴，他们对他心存感激。他发现女孩子的话不多，男孩子却十分健谈。她或许心中还在为自己无从得知的因由气恼着她的丈夫，可她仍旧为她的夫婿留足了颜面，不哭不闹。这又让他想到了他过世许久的妻子，这对小夫妻实在似极了年轻时的他们，他的妻子话也很少，他却是打开了话匣子就收不住的人，可他当年就是为她的清心寡言所折服。
他一直认为男人就该侃侃而谈，而女人本应轻声细语，夫唱妇随天经地义。话太多的女人少不了呱躁，他最不喜欢的就是女人喋喋不休，口中一直唠唠叨叨的女人会使他心烦意乱，这也是为什么在她走后的很长一段时间，媒人给他说了无数次看起来门当户对的亲，可最后都还是无疾而终。
男孩子告诉他，他叫阿林，她叫阿琴，他们来自西南偏远地方的一个小山城，现如今一家三口正要到京师去投靠他在那里做小本买卖的姐姐姐夫。可是刚出世的孩子却在途中突发重症，船家怕他们的孩子害了流疾，竟然狠心将他们哄下了客船，他们被逼无奈行至此地，可孩子的病症早已不能再拖。阿林阿琴都是平淡无奇的名字，甚至可以说有点土里土气，他们人如其名，只是一对平平凡凡的夫妻，与其他为了生计远离家乡漂泊四海的商足客旅大同小异。
老船翁很快带领小夫妻到达了山坡的顶端，地势突然陡峭了不少，小径也越发狭窄，杂草与碎石乱糟糟地遍布路中。
男孩子的脚步随着山坡高度的陡然上升明显混乱了起来。女孩子一面哄着怀中的幼子，一面忧心忡忡地蹙起了黛眉。她似已将全副心血都付诸在了家人的身上。
“老人家，麻烦您稍微慢些。”阿琴轻唤了一声，“他……不太方便。”
“不太方便？”老渔翁岂其然乎。他放缓了脚步，大感不解地扭头看着身后的一双少年男女，条条沟壑深浅不一地密布脸额，使他的表情亦随着这些纷乱的纹路变得错综打杂。
阿琴口中的他，自然不是指阿琴怀中的孩子，孩子尚在襁褓之中，根本谈不上方便与否，那他，便只能指的是阿琴的丈夫阿林，那个低眉垂目默默随女孩子前行的男孩子。
老渔翁毕竟自诩比这两个初次远行的年轻人多活了那许多年，多行了那许多路，多吃了那许多苦，多经历了那许多风雨。男孩子一直跟在女孩子的身后，寸步不离。按常理说，开荒辟路男人本该身先士卒，可他两人却与常理恰恰相反。他一早已瞄到了阿林手中片刻不离的竹杖，却不曾在意，此时再瞧他一对涣散无神的瞳仁，却仿佛明白了他的困苦与无奈。
原来男孩子不过掩耳盗铃，他的淡定从容只是他一直极力维持的自欺欺人的假象。老渔翁恍然大悟，这个年轻人的眼睛应是不大好，或者说，大概是非常不好。这山一点都不高，也并非荆棘丛生，虽说没人能够走得如履平地，却也没人会像他一般蜗步难移，他走路的样子终是出卖了他。面对杂草乱石，他却不知避让，他的眼睛说不定还比不上自己这双浑浊发黄的老眼，他可能什么都瞧不清，他也可能根本什么都看不见。
男孩子摇摇头，苦笑讪然：“阿琴，老人家肯为我们好心引路，我们本应感恩戴德，你就不要再提那些无关紧要的有的没的。”
女孩子本就心急的面容愈发紧蹙，她扭动了一下肩膀，只余下一条臂膀抱着孩子，另一只手拂落了男孩子的指尖，却将男孩子的一只手掌紧紧攥在了自己的手心里：“别逞强了，前面就要走下坡路了。孩子本来就病着，你要是再出事，却教我怎么办……”
老渔翁看着这个一直默默引领男孩子行路的女孩子，眼神里大有赞许之色。阿琴真是个坚�