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而后夫妻双双在案旁坐下，有一搭没一搭地说着闲话。圣上恩隆，同僚和睦，这仕途平坦，青云路走得稳——他般般都好，般般都是欢喜。心满意足。
世上再没像他这么圆满的人生了。报喜不报忧。他面上恒常是挂着祥和的微笑，日久像结了一层薄壳。
宽广的堂屋中有清冷陈旧的香，是那种人口不多的高贵人家的气味。可笑市井话本演说富贵，什么玉堂金马，锦簇花团，不过是寒酸人梦想中的伧俗。真富贵却是如此，不动声色，灯火熹微的遥远楼阁。只有垂地的湘帘偶尔微微一动。
空气中回响着他的声音。是深沉动听的男人嗓音，圣上因最喜听他颂读朝典。此时平直宽阔地嗡嗡在屋内荡着，他不说话便有种不自在的感觉，这房子太空。所以说个没完，把今日见闻一一述与她听，又是下月某日谁家寿诞，谁家嫁娶，提醒她准备礼品。
夜明静静地听他说了，随口答应一声。他的喉咙像一条自行其是的活物，麻木地扭个不休。
他忽然住嘴。觉得疲乏。乏到骨子里。对着这美丽娴静的女人……他儿子的母亲……她肌理晶莹，此时是穿戴着尚书夫人的缎子衣裙，腕上翠镯越衬得赛雪欺霜。她这样白，嫁了他十年，还是如花似玉，脸上不见半点岁月的痕迹。
褚尚书一家子都是天人般的标致，这在整个京城里都是出了名的。夫人尤其美，那么大一个孩子的娘亲了，容颜还如二八少艾，简直是个奇迹。多少王公的宝眷明里暗里啧啧地嫉妒着。
她是一朵反常的花，永远苍白，永远不会凋谢。
他想，再过十年，二十年，三十年，她们看到她，还会羡慕么？
忽觉自己是这样的滑稽。对着一只蚌，把这些事情说个没完。
像个疯子。
“相公不说了？”她含笑问。
他摇头：“累了。不说了。”
“那几家的事，我都记下了。相公放心。”
“夫人当家我一向是放心的。”
然后他端起碗，顾自用瓷勺舀着汤里的雪耳。夜明微笑地望着她的丈夫——他现在不唤她娘子了。他们身份比前不同，况且他也有了点年纪。
那么，她其实也该改口唤他老爷了。只是叫顺了口，一时难改。
他待她越发尊重。不像戏里唱的，男子平步青云便弃了糟糠妻。他做了官，待她只有更好。夜明觉得她应该心满意足。可不是，她有什么不足的？从来女人的命再没像她这么好的了。可是……
她出神地望着他，其实没看。茫茫的自己也不知看向哪里。
可是，这就是做人一遭了么？人间的繁华情分。这不是当初她的想象。
总应该……还有些什么的吧？或许人间还有些什么，是她所未曾体会。但那能是什么呢。她什么也不缺。
繁华，情分，他都给她了。
她想起珊瑚。珊瑚此刻不知道怎么样了。其实想来也没什么不一样的，无愁海底五百年来的日子都是这般，她离开才自十年。但珊瑚……
珊瑚只当夜明到过人世一趟了。她想。眼里越发茫茫。
因此她没有看到他一直用小勺拨弄着碗里的汤水，却不曾喝上一口。
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赴过了兵马司大将军的寿筵，又吃当朝宰相第四子的喜酒。那日他带着贺礼前去赴席，是一对羊脂玉瓶。
座中自是嘉宾济济，一派屏开孔雀褥设芙蓉。娶的是翰林院夏大学士的女儿，也算是门当户对。
一时新夫妇交拜了天地，新娘仍蒙着红巾由人牵引入室了，这厢四公子帽插金花，挨席开始轮流敬酒。他今夜做新郎，大家又都是斯文体面人，谁当真去灌他。意思意思而已。故三巡下来，四公子仍神清气爽，倒是礼部尚书褚大人自多饮了几杯，酒沉了，心里扑扑直跳。
生怕出丑。他离席，出厅堂，暂去更衣。仆人引他至净手处。他入内狠狠地吐了起来。
事毕，见有预备的蔷薇花露浸过的巾帕，拿来擦了把脸。那芬芳湿漉的面巾敷在脸上一阵冰凉，渐感清醒。手扶着墙壁慢慢出来，只觉脚下虚浮不定，方才一场大吐仿佛把心肠都呕出了，人是空心的，腔子里百无着落偏又沉闷得很，像吞了千斤重的一个大铅块。
心里好闷。他觉得他要生病了。
正摇摇晃晃往回走，忽然眼前一花。
忙站定，强睁醉眼看时，这一身吉服的严妆少女立在面前，脂红粉白。
她仪态端庄，福了一福：“褚大人。”
“姑娘是……”他皱了皱眉。这女子是谁？他怎不认得？
“今儿娶亲的是我哥哥。”她抿嘴一笑，“褚大人怕是喝多了些？”
他闻言顿生羞愧，忙理理襟袖，庄容谢道：“原来是府上小姐，下官无知，多有冲撞，望小姐莫要见怪。”
“什么冲撞啊。你是跟我爹爹一殿为臣，我又不是你上司，哪来的下官不下官。”
小姐笑得似乎更开怀了，却用手绢轻掩了檀口。
回廊里挂着一溜大红灯盏。光色滟滟。隐约听到遥远传来的饮酒丝竹之声。小姐脸上给灯光映得朦朦胧胧。他陪着笑了两声，却觉头脑仍是昏昏的，像在做梦。
原也听说过宰相大人膝下五子，只有最小一个女儿是最疼的。富贵人家独女跋扈些也是常事，这位小姐已算得谦逊有礼的了。不想今日竟在此碰上。她又如何得知他的名姓？
想着，便脱口问：“不敢动问小姐怎生认得是下官的？”
“褚大人在全京城都是有名的，别说我，就算那些老百姓们谁又不夸着你褚大人丰神翩翩。旧年我爹爹过寿之时，你来赴宴，我们便早已见过了。要认得你又有何难。”小姐道，“——但褚大人——你怕是不认得我。”
他不知如何应答，便笑道：“今日令兄大喜，小姐如何逃席出来？难道不为你哥嫂高兴么？这是大喜的日子。”
“有什么喜？”
她突然反问。他却怔了怔，方道：“洞房花烛夜，金榜题名时。古来这都是人生的大喜事。夫妇团圆，人之大伦。诗里又说愿做鸳鸯不羡仙，如何不喜？”
“那也不过是我四哥跟新嫂子的大喜，与我何干？”她笑道，“我上头五个哥哥，打小就见着哥哥娶嫂子，喜酒摆了一回又一回，终究我这做妹妹的不过是个不相干的人，是看热闹的。便再团圆，于我又有何喜。褚大人，你娶亲的时候一定欢喜得很吧？是不是也这么热闹？”
他又愣住了。片刻，只得点了点头。
小姐仿佛出着神，幽幽地说：“——你定是欢喜得不得了。大家都说，你的夫人是个大美人，跟你正是郎才女貌，再相配也没有了。褚大人，你一定很疼爱她吧。”
“我妻为人贤良，褚某一生敬重于她。”
“她真有福气。”小姐沉默半晌，叹了一口气。
他不再答话，匆匆一揖，侧身擦过小姐身畔，一径自回席上去了。
珠有泪 正文 第4章
章节字数：5922 更新时间：08…12…30 21：54
不久朝中却出了件大事。
皇上决定将平安郡王的女儿许嫁海外一岛国的王公，以安蛮夷。满朝里挑选送亲使者，这差事理所当然落在褚尚书身上。再没异议。除了他，还有谁这样丰神儒雅又善于应对，不卑不亢，能彰天朝威仪。
于是殿上钦点了，着他送郡主出嫁。
光阴似箭，转瞬两月，诸般妆奁仪仗都已备好，那边也派海船来接新王妃。天朝自亦预备了船队一道送去，浩浩荡荡，极尽风光。
褚风散朝回府，行装早已打点完毕。次日起个绝早，率众前往平安郡王府迎了郡主出来，一行人送至运河畔，挥泪而别不提。
褚风与郡主之兄同在大船之上随伴郡主。舟行半日，他在舱房中觉得气闷，踱到船头迎着那和风媚日，胸襟为之一爽。看看已过晌午，想起儿子这会儿不知已吃过中饭没有。
儿子今年八岁，已进学房攻书。如今留在家中由先生及府里心腹老家人代为照管。
这中间有个缘故：原来他的母亲、尚书夫人亦随送亲船队出行。
自从得知他奉了这趟差，夜明便着手替他打点行装。她虽默默地不说什么，眼里有一种悲伤。掩藏在瞳人深处，是一点黑暗湿润的光。太黑了，像一个人极力压抑的呜咽声怕人听见，只管捺下嗓子眼儿里去，到后来总不免荒腔走板。那黑黑到尽头恍惚就变