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人打从出生开始，每天都会死一点。头发每天会掉六十根。光是吃饭，让食物从肠壁通过，就有七百亿个细胞被带走。三十岁过后，神经细胞一年平均会减少百分之一。除此之外，日复一日的憎恨、生气、伤心，甚至是爱，都会耗损我们的身体。而细胞更因有害的化学物质遭到破坏。虽说人体的细胞有六十兆之多，但每二十四个小时，就会有满满一碗的细胞死亡、消失。
站在殡仪馆大厅发呆的崔西正忧心忡忡地计算，今晚他所体验到的恐惧和羞辱，不知让他的胃壁细胞流失了多少，而他又朝死亡迈近了几步？夜晚的冷空气悄悄地从大门的缝隙钻了进来。搔着崔西塞着卫生纸的鼻子。崔西打了个哆嗦，急忙取出手帕，小心翼翼地擤起鼻涕。
“看来用‘棺材裁判法’之后，案情反而陷入胶着了？”
崔西转头寻找声音的源头，发现是哈斯博士站在那里。其他人都站在大厅角落，显得惶惶不安，只有他一个人神采奕奕，看起来挺开心的。崔西不太热衷地反问道：
“你说什么？棺材裁判法？” 棒槌学堂·出品
巴不得有人问的哈斯博士立刻卖弄起他满肚子的学问。
“那是很久以前流行在欧洲的一种迷信，让死人自己来举证谁是杀人凶手。先把嫌犯身上的衣服扒光，让他靠近尸体，亲吻上面的伤口。如果他是真正的凶手的话，尸体的伤口就会冒出血来，如此就算是罪证确凿了。德国法学家米特埃斯的《德意志法制史概论》里就有提到。还有——对了，我想起来了，《尼贝龙根之歌》（注：【43】《尼贝龙根之歌》（Das Nielungenlid）是德国中世纪一部伟大的英雄叙事诗，产生于一二00年左右，作者姓名不详。后由华格纳改写成一出十幕三十六场的歌剧，名为“尼贝龙根的指环”（Der Ring des NibelungenDer）。这是华格纳毕生的巨作，从一八五三年至一八七四年，经过二十年才完成。）里，主角齐格飞的葬礼上，也有一幕就是利用棺材裁判法让凶手哈根现形的。”
“哦，是吗？”崔西没好气地说：“只要能把这起案件的凶手连同被害人逮捕归案，不管是要我唱《尼贝龙根之歌》还是《怀念的纽奥良》，我都奉陪。”
“呵呵，火气别那么大嘛！我好歹也是个科学家，不会想用巫术来破案的。一定有其他更好的方法——”
科学？科学真的可以把问题解决吗？崔西心想。藉由科学的诊断，崔西确认约翰·巴利科恩已经死亡了。但他的尸体还不是一下子就把科学推翻了？不但爬起来活蹦乱跳，还羞辱了崔西……
“真像你所说的，有其他更好的方法？”
“有的，而且还是非常科学的方法。”哈斯博士开心地说道。
看到他那么有自信，崔西警官忍不住好奇地问：“是什么方法？”
“录影带。”
“录影带？” 棒槌学堂·出品
“没错，命案现场的走廊设有监视录影机。只要把带子调出来，就可以知道案发当时有谁进出了灵安室。来吧，就让我们看看凶手长什么样子吧！”
第二十章 录影带的陷阱
另一方面，对不死之人来说，所有行为（及所有思想）非但不是过去先发生的事所生成的果，反而是不断反覆之未来种种的因。
——波赫士（Jorge Luis Borges），《不死之人》
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灵车竞赛在此时达到最高潮，一一三号公路出现百年难得一见的热闹景象。黑色、紫色、粉红色、灰色的车就像是一颗颗撞球，全速往黑夜这个洞穴滚去。
坐在滚得最快的紫色庞帝克里面，加斯就像是被人戳了屁眼似的，整个人弹跳起来，嘴里还不忘发出怪异的吆暍声。他那样子不像是五〇年代的青春偶像，倒像是西部拓荒时代的粗野牛仔。很明显地，这名年轻人晚出生了两百年之久。
加斯越来越得意忘形，要超越那辆灰色轿车和粉红色灵车实在是太简单了。他充分享受到超越的瞬间，把周遭的风景还有对手的车子全部甩在后头的快感。越过粉红色灵车后，他还故意左右蛇行了一下，向对方示威。没看到灵车驾驶座上的庞克小子吓到当场尿裤子，是加斯唯一的遗憾。广播传来R＆B歌手赖利·威廉斯（Larry Williams）的歌声，他大力赞扬非摇滚乐不可的家伙，更让不良少年的情绪受到了鼓舞。
——没错，只有摇滚乐可以满足大爷我。
此刻的加斯就像是患有偏执狂的独行侠（注：【44】独行侠（lone ranger）是美国西部离经叛道的执法者，是出自美国的广播、电视筛目、书籍、霍影或漫画中的虚构人物。），紧紧地抓住方向盘。赖利·威廉斯在歌里劝他说：小老弟，做人不要太臭屁。但加斯完全没把广播对他的忠告听进去，他的庞帝克就像是名驹喜尔法（Silver）一样，奋不顾身地往前跑。而V8汽缸五千CC的引擎则像是完全被满足的大山猫，发出轰隆隆的声响。
快要到十字路口的时候，加斯打算一举超越跑在前头、后车箱大开的愚蠢灵车。前面就是十字路口咖啡馆了，在这里超越它，让比尔老爹看到了，说不定他会为我的英姿喝彩呢！加斯想尽办法加快引擎的转速，打到最高档，将油门踩到底。
庞帝克冲进不断往后退的黑夜隧道中，轻而易举地超越了灵车，宛如凌空劈下的长剑往对手的前方切去。
就在这个时候，庞帝克前方的路面突然窜起了火舌。
不管一个人再怎么迷赛车，也绝对不会以幻想高速冲入火海的场面为乐吧？加斯也是，压根就没想过这种状况的他慌了手脚，做出了错误的判断。他反射性地把方向盘打到底，没料到竟引起后轮打滑，吓出他一身冷汗。接着，他又犯下踩煞车的致命错误，反而让轮胎打滑得更厉害。
庞帝克一边尖叫一边斜滑进火海和汽油海之中，毫无防备的侧腹暴露在后方来车的面前。跟在后面的灵车也跟庞帝克一样做出错误的判断。不过，相较于加斯是把方向盘往左打死，灵车则是往右打，因此车体是往十字路口咖啡馆的方向滑去，剧烈的晃动让棺材被甩出了后车箱。下一秒钟，灵车直接撞上了庞帝克。
被甩出灵车的桃花心木棺材一面反映出地上的美丽火影，一面低空飞行，掠过加油机，最后不偏不倚地撞向咖啡馆的窗子，穿了过去。这惊心动魄，无法重播的经典画面，只有跑在第三名的葛林有幸看到。
不过，葛林可不是一边吃洋芋片一边看动作片的观众，他自己也是被卷入灾难漩涡的当事人之一。粉红色灵车虽然没有整个打滑出去，却为了避开前方正起火燃烧的车而冲出马路，闯入跟咖啡馆反向却地势较低的空地。
唯一没受到波及的是最胆小的人所驾驶的灰色轿车。及时在火海前把车停下来的福克斯，全身不住地颤抖。火焰包围了两辆车，加油机的周围也都是火，火舌甚至开始舔起店门口的护踏板。突然，巨大的爆炸声响起，胆小的福克斯整个人缩进了座位里面。庞帝克的引擎盖就这样当这他的面飞过。
“得叫消防车才行……”福克斯喃喃自语道：“还有，救护车也要……”然后他加上最后一句：“灵车就不必了，已经够多了……”
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“这是我偷偷装上的，没想到这么快就派上用场了。”哈斯博士兴高采烈地说道，那样子就像是去察看捕兔陷阱的小孩。
博士和崔西相偕来到大厅柜台后方的事务室。把命案相关人等全赶进东厢那边空出来的灵安室后，崔西调整心情，准备看录影带。说不定警署派来的鉴识或支援人员抵达之前，案子就已经破了。接收西厢走廊监视器讯号的荧幕和放影机就设在事务室里，崔西对着正忙着倒带的哈斯博士的背影问道：
“今天是头一次录这带子吗？” 棒槌学堂·出品
“啊！是的，上上个礼拜‘升天阁’里发生了小窃案，有冒失鬼闯进去，偷走了棺材内的遗物。于是我就实验性地在那边的走廊装了监视录影机。我告诉大家下个礼拜才会开始录，所以就连死掉的约翰都不知道杀死自己的犯人就这样被录进去了。”
“拍不到房间里面吗？”
“很遗憾。我原先只是想测试一下，还顾不到那边。不过呢，不是我夸口，监视器就装在西厢走廊尽头的出入口上方，整个走廊都在它的监视范围之内。当然，经�