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尽管讲话酸溜溜的，其实赤夏也好、葛林也罢，都很喜欢这个与众不同的“死亡学家”。也许是因为彼此同是怪人，所以兴起了惺惺相惜之情吧！
被赤夏打断话头的哈斯博士好像突然想起什么似的说道：“啊，对了，差点忘了重要的事。待会儿，针对史迈利的遗嘱，哈定律师好像有什么事要宣布。大家都已经集合在二楼的数据室了，你们两位也赶快来吧！”
第五章 家族会议
“……遗书只要不是掉在路上，或者被藏进坟墓里，搜搜离开人等的身，应该就能搜到……”
——艾勒里·昆恩《希腊棺材的秘密》（The Greek Coffin Mystery）
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“……据了解，死者复活事件已经在各界引起了轩然大波。”
第七频道的酷主播唐·蓝瑟正在播报新闻，他的表情跟他说出的话正好相反，一点“波动”都没有。
“总统再度召开政府部门的紧急因应小组，并要求各州的医护中心也能及早——”
这时，约翰·巴利科恩把电视转了台，身穿华丽亮缎法衣的男子出现在荧幕上。这个人是最近刚从电视上蹿红的明星布道师艾力克斯·荣恩，挤满听众的会唱里，艾力克斯一人站在讲坛上。节目播的是荣恩大师的布道情况，他似乎正要讲到精彩处。
“……是的，人类的历史终于要结束了。最终下达审判的时间就是现在——你们应该也听说了吧？”
荣恩大师刻意停顿了一下。
“——死者复活的事。”
会场的听众开始骚动了起来。 棒槌学堂·出品
“这就是末日降临的最好证明。就像《圣经》上所说的，不只是活着的人，连死去的人都要接受神的审判。然后，有人将因此活的永恒的生命，有人则再度沉沦于地狱……”
会场的走道上，突然跳出一位披头散发的老太太，她又哭又叫：“我亲眼看到我家老头子复活了！他到底怎么了？”
荣恩大师马上从讲坛上走下来，握着老太太的手陪她一起祷告。摄影机清楚拍下了这仿佛预先安排好的感人场面。
电视机前的哈斯博士评论道：“嗯，这人还是基本教义派的菜鸟嘛！《圣经》写什么，他就信什么，不知道变通的新教徒……”
“就是那种宁愿相信上帝创造世界、童女生下耶稣，也不承认进化论和生物科学的家伙。”约翰讽刺地回应道。
坐在轮椅上探出身体，对这电视频频点头的莫妮卡·巴利科恩正要想要开口反驳回去，却被约翰抢先了一步。
“他哪是什么基本教义派？应该是拜金主义者吧！”
画面变成了荣恩大师的“慈善募款时间”。会场的听众一个个都把绿色的钞票掏出来高举在头上，在走道间穿梭的工作人员就好像在采集棉花似的，将钞票全部扫进了篮子里，约翰连自己是干哪一行的都忘了，竟然说出“利用死人赚钱真没品”的话，一边把电视关了。
葛林他们在殡仪馆二楼哈斯博士的资料室里，等候哈定律师的到来。然而律师迟迟没有出现。穷尽无聊之下，葛林只好观察起集合在房间里的人。
首先，是大伯父约翰·巴利科恩。他正捻着鼻梁下的一整片胡须。他的鼻子达到好像装上去的玩具。有了这样的鼻子，难怪连胡子看上去都是假的，显得非常滑稽。相较于浓密的胡须，约翰的头上倒是一根头发都没有。秃头加上深度的金框眼镜，使他显得比实际年龄衰老的原因。根据他本人的说法是几年前吃药吃坏的。此刻，他坐在沙发上，大腿上趴着鼻子快要陷进两只眼睛里的丑怪波斯猫。
在约翰旁边的电视附近的是坐轮椅的莫妮卡。虽然没有血缘关系，但名义上他是葛林的祖母。莫妮卡严受通风所苦，去年开始不得不依赖轮椅过日子，她进出都要靠轮椅，至于上下楼则靠电梯。不过，她跟丈夫史迈利一样，都是很固执的人，生活琐事全靠自己打理，真到了非要假手他人的时候，她只肯让家里的佣人诺曼帮她。
这个诺曼活像印第安人的图腾柱。此刻他就站在轮椅的后面，伺候着老太太。葛林对这个男人不是很了解，只知道他好像在越战时受了伤，失去了记忆，回国后，正不知该往哪里去的时候，就被墓园收留了。是的，关于诺曼，就知道那么多了。毕竟本人想不起来的记忆，别人是无从得知的。不过，从她脸上有一大片烧伤的痕迹来看，可知她确实曾有一段悲惨的过去。
“真是的，到底要我们等到什么时候？”
坐在约翰对面的洁西卡极不耐烦地说道。他是史迈利的独生女，论辈分算是葛林的姑姑，她看起来就像严厉的高中文法老师，依照赤夏的说法就变成：“她肩膀底下的包不是骨头，是铁做的衣架。”——洁西卡就是这样的人。
每天要被这付衣架折腾的可怜的丈夫就坐在她的身边。弗雷德里克·欧布莱恩是史迈利认识多年的不动产商人的儿子——受气包弗雷德。 看到他那像是被刨刀削平的单薄下巴，连葛林都能了解为何他会有那样的称号了。一脸倒霉相，跟被猛禽攫住的小鸟没有两样。
洁西卡照例先拿静静坐在一旁的丈夫开刀。
“弗雷德，你这人做什么事都慢半拍，或许你觉得这样下午也无所谓，但我最讨厌等了。”
不得已之下，弗雷德只好问约翰：“请问什么时候才要开始？您说的那个宣布……”
“这个嘛，哈定说他已经在路上了。话说回来了，威廉也还没有来。海伦，威廉是怎么一回事？”
听约翰这么一说，威廉的妻子海伦从沙发上跳了起来。看样子他根本就没料想到自己会被点到名。她很清楚，自己无法成为众人目光的焦点是因为缺乏魅力，所以她干脆不跟人打交道，缩在自己的壳里。结果，造成的恶性循环是大家更加忽视她——威廉的妻子就是这样的女人，海伦神经质地摸着脂粉未施的脸颊说道：
“威廉好像去大理石镇了，跟伊莎贝拉一起……”
“跟伊莎贝拉一起？”这次换约翰吓了一跳。“怎么又是威廉跟她一起去？”
海伦没有回答，低下了头。这时一直站在窗边没有说半句话的詹姆士代她回答了。
“中午的时候，我看见伊莎贝拉坐威廉的车出去了。伊莎贝拉应该是有什么事要办吧？”
“应该是为了爸爸吧？爸爸让她买他爱吃的巧克力，所以得去镇上的百货公司一趟……”
“不过为什么要开红色的跑车去买，这我就不知道了。”詹姆士语带讽刺地说。
詹姆士一向沉着冷静，总是一副超然物外的样子，不过他这种态度碰到约翰就破功了。不管对方是谁，詹姆士总是以研究白老鼠的眼光看着人家，然而，此刻穿过无框眼镜落在约翰身上的视线，似乎隐含着某种特殊的感情。
——眼前的他，确实就像盯着土拨鼠看的生物学者，但这名学者手上拿着的该不会是锋利的小刀吧？葛林胡乱想着。
葛林的像被开门的声音打断了。说曹操曹操就到，微笑墓园的两大巨星伊莎贝拉和威廉回来了。伊莎贝拉身穿灰色和酒红色条文相间的华丽长大衣，腋下夹着百货公司的纸袋，神采奕奕地走了进来。
“啊，今天人好多，累死我了。伯洛斯的超市真不是人逛的。”
对自己容貌很有自信的女人通常都这样，伊莎贝拉根本不管屋里的气氛如何，只顾自己想讲的，就连看到自己的女儿赤夏也不会问一声“ 你回来啦”。
“为什么威廉也一起去？”约翰用压抑的声音问道。
回答他这个问题的人不是伊莎贝拉，而是在他之后走进来的威廉。
“啊，因为她的车坏掉了嘛！没办法，我只好充当护花使者啰！”
威廉身上穿着图案大胆的毛衣，在法国迪斯科舞厅跳舞的美国人应该会喜欢吧？脖子上击的是帕斯力毛料的围巾。他本人似乎是有意模仿昔日好莱坞的天才表演者巴士比·柏克莱（Busby Berkeley），不过在殡仪馆里面，他这身花哨的打扮，就跟葛林他们一样显得非常不合适。
赤夏在葛林身边悄悄说：“穿成那个样子，说他们去参加葛莱美的颁奖典礼，人家还比较相信吧？”
约翰继续质问两人。
“你们也去太久了吧？” 棒槌学