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柯老太太想起了什么，又对容迎初道：“苗氏房里的那些奴才，哪些还能用，哪些不能留，你看着打发便是了。”容迎初心中有数，依言应了。
至此，一应事宜皆已尘埃落定，众人纷纷告辞离去。柯弘安和容迎初携手走出昌荣大厅，才走到廊下，便见秋白缓步迎上前来，深深地向容迎初福了一福身，敬声道：“奶奶安好。”
容迎初忙一手把她扶起，握住了她的手，切声道：“我跟你说过，此次你回来了，便再不要唤我奶奶，我不是你的主子，你也不是我的奴才。”她停一停，郑重道，“咱俩从今往后，是姐妹，你该喊我姐姐。”
秋白粲然一笑，甜声唤道：“姐姐！”
她们正说着，二房一行人迤逦来到了廊下，走在末端的柯弘轩眼光不经意地飘到了秋白身上，秋白眉心一跳，对容迎初道：“我还有些东西落在了韦奶奶院子里，我先去收拾。”
容迎初心下知意，拍拍她的手道：“早去早回。”
走出回廊，绕出了角门，果然见柯弘轩正站在安静的庭院一角等候。秋白定一定神，来到他跟前，尚未及出言，他已抢先一步开口道：“事情到了这个地步，二太太之意，是不想再提咱们联姻的事了……我也已经跟她说清，既然我还是要娶卢家三姑娘，那……我与你的事，还是先搁一搁吧。”
秋白心底没来由地松了一松，不自禁地露出了轻盈的笑容，道：“六爷明白事理，秋白知道你必定不会强人所难。”她朝他欠身拜谢，“还未曾谢过六爷的不杀之恩。”
柯弘轩面上有些微僵硬，他忙摆手道：“千万不要这么说，什么不杀……之恩，你太过言重了……”
秋白垂首一笑：“不管怎么说，这次安大爷和大奶奶能过这一关，也离不了你的帮助。”
柯弘轩若有所思地注视她半晌，道：“刚才在厅堂里你对韦奶奶说的那些话，我虽然没听得十分明白，可我隐约觉得这与你的过去有关，那些事……都是真的吗？”
秋白依旧淡淡笑着：“真作假时假亦真，你愿意相信是真的，那就是真的，你觉得是假的，那便是假的。”
一时两人相对再无别话，秋白含笑告辞。待她走出了数步之遥，柯弘轩又叫住她：“秋白，为何你我终是无缘？”
秋白站定脚步，静静思忖了片刻，方回首对他道：“因为在你而言，我太难懂；而在我而言，你也太复杂。”
柯弘轩心思一动，似懂非懂。
秋白回到了万熙苑中，便见容迎初正在桌前清理刚到手的家业账目。容迎初抬头看她进来，笑道：“丫头，可算把你盼回来了！”
秋白在她身旁坐下，亲亲热热地凑近她，笑吟吟道：“咱们也好久没这么光明正大地在一块儿了！无间道的日子可真不好过啊，连跟你说句话也要偷偷摸摸的。”
容迎初捏了捏她的鼻子：“都过去了，咱们往后说话的日子可多了。”她想起了什么，又道，“是了，刚刚刘镇家的把她那远房侄子带进来，说向大爷请教学问呢。”
“你说那刘禾吗？”秋白忍不住抿嘴窃笑，“我刚回来时，在门外碰到他了。”
不觉回想起前一刻的情形来，她才一进万熙苑大门，便见一个身材魁梧的青衣男子负手立于廊下，似是正在等待主人家的传唤。她慢慢走近他身边，本来以她的身量也算是高挑的了，可与这男子一比，她的个头竟只及他的肩膀之下。她不声不响地从他跟前走过，不出五步，她又停了下来，回身不客气地瞪着他道：“大块头，你不认得我了吗？”
那刘禾虽长得雄壮挺拔，可一张脸庞却是朗眉星目的，颇有几分书卷气。此时他听秋白这样一问，面上竟露出了几分腼腆来。他静默片刻，方轻轻道：“我认得姑娘。”
秋白偏着头：“那你见了我也不 打个招呼？”
刘禾迟疑了一下，道：“我想跟姑娘行见礼，可姑娘不是走过去了吗？姑娘的闺名我也不敢乱叫，所以才失礼了，姑娘莫怪。”
秋白嗔道：“真是榆木脑袋！”
刘禾一本正经道：“姑娘此言差矣，榆木是一种上好的木材，木性坚韧，并没有脑袋。”
秋白一下被噎得不轻，又好气又好笑，顿时起了玩心，遂笑问道：“说起名字，刘禾，你这名字也怪有意思的，我一直都想问你，你是不是有个妹妹叫刘苗，还有个弟弟叫刘秧啊？”
刘禾仍旧是认真得四平八稳：“我只有一个哥哥名叫刘稻。”
秋白想起他那副正正经经的模样便忍俊不禁，窝在容迎初的肩膀上笑个不停，含糊道：“那大块头，是个有趣的老实人。”
容迎初闻言，“扑哧”一声笑了：“你喊人家做什么？什么头？”
秋白忍住笑，一字一句道：“是大——块——头。”说完，未等容迎初回应，她自己又红着脸低低地笑开了。容迎初觑着她的神色，暗自好笑，一时也不说破，随后又与她商量了一下日后账目打点事宜不提。
翌日，柯弘安正与容迎初商讨如何妥当处理韦宛秋的后事，夏风便面带惊惶地进内道：“大爷，大奶奶，韦将军现人正在府门外，凶神恶煞地说要大爷出去见他。”
容迎初本就担心会有这么一着，如今正是怕什么来什么，不由更觉仓皇。柯弘安倒是一派冷静，问道：“只有韦将军一人前来吗？”
夏风恐慌道：“并不是，韦将军带了一众手下亲兵，都手持武器，扬言是大爷您害死了他的女儿，如今该一命偿一命……”
容迎初难免心惊肉跳，一手拉着柯弘安道：“相公，我和你一块出去。”
柯弘安略一沉吟，扶妻子坐下，镇定自若道：“我以前说过，天子脚下，任他势头再强劲，也不能越过法理去。宛秋死得突然，他一时难以接受，也是有的，我出去跟他好生说说，他自会明白过来，你不必担心。”
容迎初仍是忧心不已：“可是……”
“你们谁也不必出去，我替弘安去。”一个低哑的声音自门外传来。柯弘安和容迎初循声看去，竟见柯怀远脚步沉沉地走进屋里来。
“韦英既然要一命偿一命，那便取我的命吧。”柯怀远的模样在这一日似乎苍老了许多，两鬓的白发全都出来了，面容亦是憔悴非常，但语意却很是坚定。
柯弘安平下了心头的讶异，冷淡道：“你要替的人，不是我，请你不要在这个时候假慈悲。”
柯怀远心中揪痛难禁，哑声道：“弘安，我知道你不能原谅我。我也不能原谅我自己，昨晚上，我一夜没睡，脑子里全是这十年以来，你我父子之间发生的事……”
“你才一夜没睡，可知我这些年来有多少个夜晚不能成寐？”柯弘安心底积聚已久的悲怒怨愤此时如找到了释放的缺口，“当年我亲眼看着姓苗的给我娘喝毒药，我想救娘，是你，是你一手将我赶出去，你那张可怕的脸，我永世难忘！难道你不知道，从那一刻开始，咱们便再没有父子亲情可言了吗？”
柯怀远追悔莫及，泫然欲泣：“弘安，你有多恨我，我就有多恨我自己，我做的那些混账事……我根本无法面对……我不求你原谅，我只想你听我这一次，让我代你去面对韦英，若不是我，你也不会娶宛秋过门，他要杀要剐，都是我应该承受的。”
柯弘安讥诮一笑，道：“如果错杀宛秋的人不是苗氏，而是别人，你还会如此义无反顾吗？你说得对，我是不会原谅你的，不管你做什么，即便你赔上性命，也抵偿不了我娘所受的冤屈！”
柯怀远的目光黯淡得再没有了生气，他嗫嚅片刻，终是未能成言。沉默了一会儿后，他迟缓地转过了身，脚步蹒跚地往外走去，身影益显佝偻萧条。
待得柯弘安来到大院中，就要往府门外而去时，守在路上的王洪快步上前道：“大爷，你果然来了，老爷让我在这里候着，若是看你出来，便把你拦下，让你不必到外头去见韦将军。”
柯弘安冷下脸来：“韦将军一事总要有个了结，难道我还能像他一样，躲上一辈子吗？”
“老爷已经在外头与韦将军说话了，他不想你担心……”王洪话音未落，便听府门外传来一声惊呼：“老爷伤了！”王洪闻声，脸色一沉，急忙往外奔去。
柯弘安心下犹疑，快步来到了府门前，却见柯怀远竟倒在了血泊之中，王洪及一众家仆正神色慌张地将他扶起，韦英则手提着铜环大刀站于一旁，刀刃上清晰可见一抹鲜血。
柯怀远迷迷糊糊间睁开眼睛，看到柯�