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“举手之劳，不必言谢。”华服少年的目光在她身上打了个转，不觉微微皱眉：“你……受了伤？”
阮蕙下意识地顺着他的目光低头一看，这才发现身上竟有多处血渍，顿时满面通红，一时又不便解释，便轻轻点了点头，“……不过是受了点轻伤，并不碍事。”
华服少年饶有兴致地盯着她略垂的眼睑，眉头一挑：“你当真是晋阳阮家的小姐？”
“不敢欺瞒恩公。”面对少年的质疑，阮蕙虽然又羞又窘，但想到前路茫茫，又与苏家失散，如果再遇到方才那样的凶险就只有死路一条了。如此一忖，只得厚着脸皮向那少年说道，“我们主仆三人手无缚鸡之力，不知能否让我们与恩公一路同行……”
“同行？”华服少年一愕，随即说道，“我去长乐，与晋阳正好背道而驰。”
阮蕙一呆。少年能够出手救她已是她之大幸，自己又怎能再得寸进尺？
“晋阳与扬州远隔千里，你父母怎未派人护送？”华服少年捕捉到阮蕙眼里一闪即逝的犹豫，开口问道。
“原有八个侍婢仆从相随，不知为何竟突然失散了……等到我们察觉时，强人已经把马车赶到了这里。”阮蕙抬起眼睑，实言相告。
华服少年轻轻“哦”了一声，尾音里有着浓浓的疑虑，微微仰起脸来看了看阴沉的天空。
黑压压的乌云笼罩在头顶，应该还有一场暴雨。
华服少年身后的杨林忽然开口道：“爷……时辰不早了。”
华服少年略一沉吟，随即转身走向那辆挂着五彩流苏的马车。
阮蕙并不想麻烦别人。可现在前不着村后不着店的，又没有了车夫驾车，连身处何地也不知道，什么时候才能走到晋阳？况且还不知方才那几个歹徒是不是真的走了。眼见华服少年离去，她心里一急，已脱口而出：“恩公请留步。”
华服少年脚下一滞，微微侧过脸来，眼底掠过一丝不耐。
“恩公能不能……能不能……送我们一程？”阮蕙虽知自己所求多半会遭拒绝，可只有要一线希望，她都不想放弃，若再许以重金，说不定对方也会答应下来，当下又加上一句，“等到了晋阳，我定当重金酬谢。”
杨林凌厉的目光就向她这边扫了过来，不待华服少年应声，他已冷冷说道：“前面不远处就有一片村庄，你们大可在那里落脚，再花上几两银子雇个车夫即可到达晋阳了。若怕遇上强人，就央村人到镇上请个走镖的，必定稳妥。”扭头看见少年眉峰微颦，便知道话说得重了些，就又缓和了语气道，“这位小姐，我家爷已经为你耽误了许多时辰，实在不能再耽搁了……还请多多见谅。”说毕拱了拱手，转身便向那华服少年走去。
华服少年这才收回眸光，纵身跳上马车，躬身钻进车内。
阮蕙本就因月事初至而倍感不适，又追着马车跑了一程，更是精疲力竭，此时眼见天色暗沉，华服少年又不相信自己的话，不免更加焦躁，加上小腹又一阵绞痛，有热流顺着双腿滑落下来，她便有些支撑不住，心念急转间，身子便微微一晃，幸亏采青机敏，赶紧伸手搀住了她，眼见她面色苍白，不由得失声大叫：“大小姐，你怎么了？”
姚妈妈心知阮蕙机敏，眼见她突然倒在采青怀里，心念也是一动，不容多想遂当机立断，“扑通”一声就跪倒在那辆五彩流苏的马车面前：“还请公子爷好人做到底，救救我家小姐吧！”
杨林似是面有不忍之色，跃上马车后还回过头来看了一眼，不过只短短的一瞬，他就扬起了手中的马鞭。
领头的五彩流苏马车启动，后面的马车也慢慢跟上。
阮蕙无力地靠在采青怀里，缓缓睁开眼睛，看着朱漆的车轮从身边的泥水里碾过，溅起一阵混浊的水花，她不由得长叹一声，脸上慢慢露出愤然之色，“真是世风日下，人心不古啊！”转眸看见采青与姚妈妈满面悲容，不由得凄然一笑：“我死了倒没什么，只是拖累了你们两个……”
采青不由得失声大哭：“大小姐你说什么呢！您是世上最聪慧最善良的女子，阎王爷也不忍心带你走的！”
姚妈妈也掩面而泣，眼睛却透过手指的缝隙偷偷往外打量。
马车已戛然而止。
一双崭新的皂靴踩着泥水过来了。
阮蕙唇角绽出一抹浅笑，只当没有看到悄然过来的人，伸手抚上采青哭得红肿的眼睛，“傻姐姐，便是要死，我也必先找到害我的那个人，拉着她一起去阴曹地府找阎王爷理论，问问她为什么要害我！”
皂靴已经来到跟前，上面的祥云花纹已清晰可见。
紧接着，她们的头顶上传出杨林的声音：“你们别哭了，我家爷答应着人送你们回晋阳。”
采青与姚妈妈闻声抬起头来，看到杨林暗沉的脸色，心里还是禁不住一喜，急忙摇着阮蕙的胳膊：“大小姐，大小姐，他们肯救我们了！”
阮蕙缓缓抬起双眸，眸光清澄，面容恬静，竟有一种出尘脱俗的美丽。
杨林一脸肃然，陡然与阮蕙的眸光相撞，只觉心里一跳。这女子身临绝境还能保持如此气度，不管她是不是晋阳阮家的小姐，也都值得他送她一程了。
采青与姚妈妈慢慢把阮蕙搀了起来，继而才齐齐向杨林道谢。
阮蕙心中一忖，遂向那辆五彩流苏的马车遥遥一鞠，双手合什，低声说道：“多谢公子救命之恩，它日再遇，必当报之。”
没有华美的感激之辞，也没有许以重酬，只用了简简单单“必当报之”，庄重而真挚，已将满腔感激之意表达得淋漓尽致。
杨林肃立在旁，将阮蕙的话听得一清二楚，更将先前的轻忽之心收起，恭敬地请她们上车。
五彩流苏的马车里，华服少年正好扭过头来，看到阮蕙双手合什深深一鞠时，唇角不由得微微一翘，“晋阳阮家……”
这边，杨林待她们坐好，便扬起马鞭，长喝一声：“驾！”
车轮溅起一片水花，拐过乡间小道，往晋阳方向奔驰而去。
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苏夫人此时已在前往晋阳的一处驿站落脚。
有苏启明的名帖，驿站的官员自然十分殷勤地招待，可不论他怎么陪尽笑脸，苏夫人的脸上仍是挂着一层寒霜。
阮蕙与采青她们三个活生生的人突然不见了，苏夫人自然笑不起来。
阮家的马车明明就走在自己那辆翠盖朱缨八宝车的前面，中间只隔了阮家那四个会武功的仆从的马匹，怎么就平空在大雨中消失了呢？
这必定是一场有预谋的劫持，并且，旨在阮蕙。苏夫人暗忖。
她还清楚地记得，自己的马车是在广绵与衡州交界的转弯处受了惊的。那个地段，刚拐上前往晋阳的官道，树木浓密灌木丛生，很可能就是劫匪的隐身之处。
而且，马匹突然受惊，也很可能是人为所致。当时马匹受惊，高声嘶叫，似有狂乱之态，众人都以保护她和苏容为第一要务，自然便忽略了阮蕙的马车。况且那时大雨滂沱，车外的人连眼也睁不开，更让劫匪有了可乘之机。
上一回遇险，原是意料中的事，苏启明与苏定早已安排妥当，她只须静观其变，自然不用担心。
可这一次，苏夫人却再也无法保持镇定了。
阮蕙从阮家的大门出来，苏夫人就已经承担起保护她的责任，如果阮蕙失踪，苏夫人不仅没法跟阮、江两家交待，也无颜面对千叮万嘱的丈夫苏启明。
她虽然早知道阮蕙在阮家受尽李氏苛待，但也没料到竟会严重到这样的地步——除了李氏，她实在想不出还有什么人会对阮蕙不利。
数辆马车停靠在驿道两旁，马蹄将驿馆前的道路踏成了一滩乱泥。
被苏家快马请至驿馆的里长连大气也不敢喘一下——苏学士的干女儿在他们的辖区失踪了，就是把他们几个骂得狗血淋头也在情理之中，何况驿馆前那块地儿呢？
苏夫人一边命人寻找阮蕙的下落，一边将阮家四婢四仆叫来问话，却发现少了四仆之首阮成。
阮成，便是驾驭阮蕙马车的车夫，二十岁，武艺出众，是阮家的家生子，素来稳重，只有一样毛病，爱小酌两杯。
玲儿等人得知阮蕙不见，早惊得面无人色——当初随行，老太太便吩咐：若大小姐少了一根头发，就要拿他们试问。如今人都不见了，他们又哪里还能活着回去？
此时不见踪影的阮成，便成了众矢之的。
041、劫后重逢
因事发地正处于广绵与衡州交界处，苏夫人一�