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谢志勉强做足礼数，这才不情不愿地抬步离去。
暗忖着，苏家小姐要入宫的消息，需尽快告知当家才行……
苏言见谢志走远了，悄悄低头抹去眼角的泪光，唇边的笑意甚为惨然：“陈大人，民女失礼了。”
“无碍，”睇着她面上的泪痕，陈瑾摆摆手，颇为不自然地转开了视线。
苏言矮身一福，感激道：“多谢大人方才及时解围，要不然的话……”
陈瑾连忙伸手虚扶一把，神色有些僵：“君无戏言，刚刚在下所言确为事实。皇上金口玉言，又岂能用作敷衍？”
假传圣旨，即便是身为君于远心腹的他，也是不可为之。
苏言连眼泪也忘了擦，呆愣了许久才找回了自己的声音，带着明显的惊慌与愕然，颤声道：“……陈大人，民女身份卑微，何德何能入宫伺候皇上？”
陈瑾暗叹，收到谢志入府的消息，皇上留下这道口谕就打发他回来，丝毫没有给他回神与劝阻的时间。
只不过这苏家小姐的表情，倒是耐人寻味。
若是其它女子，早就该诚惶诚恐，欣喜若狂。毕竟从麻雀变成凤凰的机会可遇不可求，哪会像她这般似是万分不愿意的样子？
撇撇嘴，陈瑾冷声道：“圣意已决，苏姑娘这边收拾停当，明早就随在下入宫。”
苏言也察觉自己的反应过于异常，立刻收敛神色。双眉微蹙，唇瓣抿得发白也毫不自知。
她垂下头，恭谨地答道：“是，陈大人。”
陈瑾见她眉间凝着忧色，心知此事过于突然，连他也倍感惊诧，满心不解，更何况是跟前这位娇滴滴的深闺女子？
他点点头，口气有所缓和，不似刚才那般冷硬：“后宫暂且只得苏姑娘一人，尽可放宽心，好生伺候皇上便可。”
“多谢陈大人提点，”苏言忽觉额角传来一阵晕眩，通宵未眠，对于她如今这个瘦弱的身子确实太过于勉强了。
脚下踉跄了一步，身边的侍婢立刻上前搀扶。
苏言虚弱地朝她笑了笑：“大人，民女略感不适，这便告退了。”
在陈瑾微微颔首后，她这才迈着沉重的脚步，头重脚轻地像是踩着棉花，慢吞吞地回到了厢房。
府内的管家尽职地请来大夫，为苏言问诊。
苏言一直闭着眼躺在榻上，因为即将入宫为才人，大夫需要避嫌。厚厚纱帐被侍婢放下，将床内的她遮掩得严严实实，仅透出一道缝隙，让她将一截手臂露了出去。
望闻问切，老大夫不敢多言，很快留下方子便离开了。
“苏姑娘，该喝药了。”侍婢刻意压低的声线从帐外响起，生怕惊扰了她，比之前任何时候都要恭敬与拘谨。
苏言慢慢睁开眼，不期然地对上那侍婢一双隐含欣羡与打量的眼眸。
的确，她和皇上前后不过见了两次面，就被钦点为才人。
如此好事实属罕见，难为府中的侍婢不能不对苏言侧目。
想来这些侍婢出身也不比苏家小姐差了哪里去，说不准在她身上找出诀窍，也能一步登天。
苏言侧过头，避开了侍婢想要喂药的勺子。单手接过她手里的药碗，一口饮尽。
重新躺回去，合上眼，她感觉到侍婢轻手轻脚地出了去。
汹涌的倦意骤然从胸口涌起，她心底像是被刺了千百支针，疼得呼吸紧促。
圣旨，入宫，才人，这些字眼在苏言脑海中不断闪烁。
像是身上多了一座大山，压得她四肢沉重，几乎要抬不起来。
成为他的女人……这是苏言在生前，多少次梦回中奢望之事。
可惜此时此刻，她只觉满腔热情，被人生生泼了一盆冷水，终于是醒转过来。
苏言想笑，像千万次在她讨厌的、憎恨的、陌生的人面前摆出毫无破绽的谦和笑意。
但是几番尝试，脸皮绷得一紧，始终扯不出一抹笑意来。
她最后只能放弃，满口的苦涩与浑身无尽的疲倦，让自己的心情犹若跌到了谷底。
苏言双脚蜷起，两手抱膝，像小时候一样，紧紧拥抱着自己。
师傅萧霖曾言，这是软弱的姿势，只有懦夫才会如此——她以为自己戒掉了，这会却不由自主地想要重温一遍。
仿佛这样，心底的凉意就能被双手的温暖，一一驱散……
入宫，对天下女子而言，是多么风光耀祖的事。
但是，听到陈瑾说出皇上的口谕，苏言如同掉入冰窟之中，冷得禁不住瑟瑟发抖。
君于远不信她，不，确切来说，他不信的是苏家小姐。
苏言轻轻叹了口气，她太过于急切了。
急切地想要回到原来的位置，急切地想要再度帮他斩除所有的障碍，急切地想要……重新到他的身边去……
到最后，却是弄巧反拙。
真是聪明反被聪明误，落得如此，苏言只能苦笑与顺从。
入宫后，君于远或许会将她锁在某个内殿里，切断与外界一切的联系。更甚者，让她自生自灭。
又或许，像是静静躲在一旁蓄势待发，伺机捕捉猎物的森林之王。需要的不过是耐性与时间，等待猎物一步步地走入他的陷阱之中，再也挣扎不了，逃脱不得。
前者是变相的囚禁，后者却是一场狩猎游戏。
若要苏言选择，毫不犹豫是后者。
不管争锋相对，还是怀疑猜忌，她都能全盘接纳。
只是这全不在意的漠然对待，苏言却难以忍受。
这偷来的人生，也不该浪费在深宫闺怨，而是更有用的地方……
比如，在剩下不多的日子里，替君于远扫清脚下一切的障碍。
苏言一直相信，他是个好皇帝，也能给明国百姓一个幸福的将来。
在有生之年，她即便不能跟君于远白头到老。
起码，苏言能让他安安稳稳地坐在龙椅上，实现他的抱负与梦想……
想清楚之后，喝下的安神药也渐渐起了作用。睡意袭来，苏言释然地微微笑着，沉沉地进入了梦乡。
入宫
大清早被叫起来，苏言忍着身子的不适，打醒精神任由两三位嬷嬷替她梳妆打扮。
入宫与平日出行自是不同，走进那金碧辉煌的牢笼，不知有多少双眼紧紧盯着她的一言一行。
苏言前生早已在风雨中洗涤一身，对此镇定如常。
在那些嬷嬷眼中，看到的便是这位容貌清丽的苏家小姐，神色淡定，举止得体不见半点慌乱，心中暗暗赞许。
她们多多少少曾接触到过往入宫的嫔妃，得意忘形者有之，高傲睥睨者有之，担忧害怕者有之，却极少见到像苏言这般淡定的女子。
心想此女不愧是皇上一眼看中的，往后必能有所作为，很快便深受帝宠，居于高位。
思及此，几人的动作越发轻柔，老脸上的神情也愈发恭敬了。
收拾停当，天色渐明，圣旨也到了府上。
宣旨之人正是御前侍卫陈瑾，他双眼扫向跪下的众人，尤其是为首的苏言，这才不紧不慢地展开手中的明黄卷轴，扬声道：“奉天承运，皇帝诏曰。江南苏家小姐苏言，端庄贤淑，聪慧婉顺，故特赐为八品采女。即刻入宫，不得有误。钦此，谢恩。”
“吾皇万岁，”苏言双手举高，恭谨地接过圣旨。
再睇了眼黄底黑字，确实是八品采女。
不过一宿，她便从五品才人变成八品采女。这其间，定然少不得有人从中作梗……
待侍婢扶着苏言起来，陈瑾撵开下人，压低声线提醒道：“早朝群臣以苏姑娘出身低微为由，连降三级。”
“陈大人尽可放宽心，民女能明白的。”她恭顺地福了福身，一副听天由命的样子。
陈瑾欲言又止，最后只化作一声轻叹：“那么，请苏采女上轿。”
坐在微微摇晃的轿子里，苏言心下有些欣喜与期待。
不管以什么身份，又以什么为由进宫，她终于可以离君于远更近一些了。
只是六人抬轿变成四人，又未能穿上喜庆的凤冠霞帔，不得不说是一种遗憾。
轿子稳稳地穿过皇宫侧门，便在侍卫的呵斥声中停下了。
苏言掀开轿帘，神色从容地抬步走出。宫中规定，除了皇上与皇后，其余人不得坐轿。自这里开始，她就得步行了。
一个小小的采女，自然是没有人在意的。
若果皇后是妻，四妃是妾，那么这采女连通房丫鬟都要比不上。
因而，苏言连面纱都没佩戴，施施然地朝候在宫门前的太监微笑行礼：“小女子见过大人。”
这太监不同于他人，高大魁梧，脸容刚毅，颇有几分武人的气质。若非面上无须，又穿着太监服饰，