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些古板，对芍药咋咋呼呼的性子颇为不喜，不过当看到柜台上莹润剔透，祥光隐隐的青玉时，面色不禁微微一变！
“怎么样，大叔？这玉能当多少？”
芍药瞪着眼睛，眨也不眨地看着反复摩挲青玉的掌柜。
“咳！”胖掌柜轻咳一声，恋恋不舍地将目光从青玉上收回，“如此上好的美玉，你怎能毛手毛脚地乱扔？若是摔坏，可就价值大跌了！”
“啊！那刚才摔到没有？”
芍药紧张地问。
“这铺中的柜台，乃是用百年软木打制，就是为了防止碰坏精贵的器物。小姑娘运气好，这青玉完好无损！”
“吓死我了！”芍药拍拍胸脯，“那……”
“三千两，如何？”
不等芍药问出来，胖掌柜就报出了价格，然后轻轻瞟了芍药身后静静站立的无名一眼。
“三，三千两？这么多？！”
芍药满脸不敢置信，一双眼睛瞪得溜圆！
“我也不瞒你，这价格比青玉的真正价值要低。但我当铺也要银钱维持经营，不会给得更高了。你可满意？”
“满意满意！这便画押吧！”
芍药满脸灿烂的笑容，小脑袋上下点个不停。
一番手续过后，芍药喜滋滋地拿到三十张百两面值的银票。又在胖掌柜的建议下，把其中两张换成二十锭十两重的现银，用一张大红丝绸裹了，亲自背在背上。
芍药本就觉得胖掌柜亲切，又见他这般为自己考虑，自是好一阵感谢。
客套之后，芍药才拉着无名，在胖掌柜和善的笑容中离去……
第二十二章 脱樊笼羁鸟初振翅（四）
用一块含了些许灵气的青玉，就换来三千两白银，芍药心情大好。
二人刚走到原先那客栈门口，芍药就迫不及待地呼喊起来：“老板娘，两间上房！”
“好俊俏的小姑娘！快快进来，姐姐这就给你们操持！三丫头，赶紧备好热水清茶！”
那风韵犹存的老板娘身着水蓝罗裙，满脸堆笑地迎出门来，一双美目不经意地掠过芍药背上鼓囊囊的红绸包裹，脸上异色一闪，就恢复正常。
“姐姐也很美！”
芍药喜滋滋地回了一句，就几步跨进客栈大门，东瞅西望看个不停。
老板娘抿嘴一笑，也跟了进去。
无名落在二女身后，进门霎那，却突然回头看了街角的某处黑暗一眼。
……
“这两间房，妹妹可还满意？”
老板娘提溜着一盏气死风，把芍药无名师兄妹领到客栈尽头，在一排青石精舍前停下。
“好漂亮的房子！比这呆子胡乱搭的木屋好看多了！”
芍药跑到精舍的墙壁前，伸手摸了摸打磨得异常平整地青石，回头挑衅似的白了无名一眼。
老板娘抿嘴轻笑，又说道：“这些屋子，都是用上好的青石垒砌而成，入住之后，只要关好门窗，就不虞有人打扰。那院墙之外，便是本城衙门，平日里不会有甚闲杂人等，倒也清静得很。妹妹和这位小兄弟若是有什么不如意的，只管拉动床头麻绳，就会有下人来听候使唤。”
“这么方便？”
“妹妹有所不知，在这破山城开客栈可不容易。时时受那泼皮无赖烦扰不说，还得尽心为客人思量，以期伺候得周全。若是坏了名声，只能落个无客上门的凄惨下场。”
“这么难啊？”
“可不是么！”老板娘轻叹一口气，“天色也晚了，妹妹和令弟早点歇息，姐姐便不打扰了。记得关好门窗，免得晚上受了凉。”
“嗯嗯，我们明白的，姐姐放心吧！”
芍药乖乖地点头。
老板娘含笑福了一福，把气死风挂在屋檐下打得铁钩上，便自走了。
“这位姐姐倒是好心肠！”芍药微微歪着脑袋，低声说道，“你说是不是，呆子？”
无名微不可查地一点头，突然沉声说：“等我，小心！”
“哎，不要！把他们留给我！你就安心睡觉去吧！”
芍药听了这没头没脑的话，立即大急，跑到无名身后，把他推到房间门口，亲手打开房门，把无名推进去，又把门关上，才满意地拍拍手，施施然走到隔壁房门前……
无名进了屋子，也不理会虚掩的房门，朝隔壁房间看了一眼，脚下便亮起一抹黄光，整个人慢慢沉入地面！片刻之后，无名和小兽从客舍中消失无踪！借着窗口射入屋内的月光，可见一人一兽下沉的地方完好无损，似乎什么也不曾发生过！
……
破山城北，一处灯火辉煌的豪宅地下密室中，胖掌柜正恭敬地站在檀木桌前，眼睑微微下垂，不敢直视桌后坐着那一袭月白长衫的年轻男子。
这男子姓扈名琮元，乃是破山当的少当家。此刻，他正目不转睛地打量面前锦盒中的青玉。柔和的青光照在脸上，更衬得他面如冠玉。身后左右，各站了一个腰板挺直的大汉。两个大汉形貌酷似，均都身材健硕，太阳穴高高隆起，双目精光闪闪，一看就知身负高深武学。
“巩掌柜，可否与我说说，那两人有何特异之处？”
扈琮元观看良久，突然轻声问道，他的声音很柔和，让人听了如沐春风。
“折煞老朽了！”桌前半闭双目垂手而立的胖掌柜诚惶诚恐，“少公子垂询，老朽必定知无不言！”
“您说。”
“今日晚间来典当青玉的两人，女娃无甚奇特之处，以老朽之见，九成是一大富人家的千金小姐。与女娃一道的黑披风年轻人倒是有些古怪，他穿一件带帽子的宽大披风，只因上半边脸被帽子遮住，老朽没能看见全貌。当时他正抱了一只奇特的小兽，那小兽似乎是猫，又有点像狐狸，浑身皮毛呈黑白两色……”
听着胖掌柜的描述，扈琮元脸色逐渐凝重起来，手指无意识地轻轻敲击檀木桌面。在笃笃的闷响声中，胖掌柜额头冒出细密的冷汗，脸色也白了几分。
“巩老，您在破山当操劳，已有三十一年了吧？”
胖掌柜一听这话，顿时心灰意冷，仿佛瞬间就苍老了二十岁。他强打精神，朝扈琮元施礼道：“谢公子记挂！老朽十五岁入铺，今年四十有九，正好三十一年。”
话中凄楚苍凉之意，让密室中两个大汉都为之动容。
“巩叔何须如此？您操劳半生，也该好好歇歇了。”
扈琮元不为所动，声音一如既往地柔和动听。
“老朽何德何能，敢让少公子以叔相称！”
胖掌柜慌忙躬身行礼，眼中隐隐露出恐惧的神色。
“您也是铺里的老人了，我称您一声‘老叔’，如何不可？”扈琮元柔声安慰了一句，语气一转，又说道，“巩叔可是认为，侄儿这般做法，很是绝情？”
“少公子言重了！”胖掌柜大骇，连忙又深施一礼，“您体恤老朽年老体衰，老朽感激还来不及，怎会有此等悖逆想法？！”
“巩叔能明白就好。”扈琮元轻叹一声，“侄儿如此做，也是迫不得已。巩叔可知，典当青玉的究竟是何许人？”
“恕老朽愚钝，确实不知！”
“若侄儿猜得不错，这一男一女乃是仙门弟子！”
“什么！”
胖掌柜一个激灵，面无血色地抬头看着扈琮元，浑身冷汗淋漓！扈琮元身后那两个大汉，也都同时脸色大变！
“这段时日，巩叔好生在家歇息，不要随意走动。此事……就交给侄儿善后吧！”
“老朽听少公子的！”
胖掌柜失魂落魄地离开，只留下一地汗渍。
“公子，那两个乳臭未干的丫头小子真是仙门中人？”
密室中只剩下沉默不语的扈琮元和两个大汉，片刻之后，左方那大汉忍不住开口问道。
“我为何要骗你们。”扈琮元轻轻拿起锦盒中的青玉，“光是这块仙玉，便能换取半座破山城！”
“嘶！”
两个大汉死死盯住扈琮元手中那婴孩巴掌大的青色玉片，满脸不敢置信！
“怎么，不相信？”扈琮元嘴角一翘，“你们可相信，仅仅巩掌柜口中那奇特的小兽，就能将破山城屠个干净！”
两个大汉脸色发白，四只眼睛瞪得溜圆！
“那巩老头也真是！讹谁不好，竟讹到仙家弟子身上，当真不知死活！”
扈琮元握住青玉不语，眼中闪过一丝寒芒！
……
第二十三章 脱樊笼羁鸟初振翅（五）
深夜，月色下的破山城沉沉睡去，只有更夫那混杂在锣声中“天干物燥，小心火烛”的呼声，在空寂大街上逐渐远去。
东方隐约露出鱼肚白的时候，一道翠色翠色光芒从天而降，径直落到如归客栈后院，稍稍盘旋，便钻进一间青石精舍的窗户。
这石屋中，芍药正抱着红绸包裹睡得香甜，一缕涎水在包裹上印出歪歪扭扭的怪异图案。
那翠色光芒穿窗而入，化