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他们在明我在暗，才好应付各种可能发生的情况，而且，也可以避免跟火乌处在一起，因而再度发生那种诡异的气围。
溶入花林中後，我的移动速度相当快，漾真那个虎型傀儡似乎是专门为这种地形设计，行动也异常灵活迅速．没花多久时间，我们就看见了焰狮所说的那个地方。
确实，人声鼎沸。
越往前花树就越稀疏，地势逐渐趋於空旷平坦，就在这一带，站立着为数众多衣饰华丽的少女，在粉色花树的围绕下，莺声燕语，争研夺俊。
看到漾真和火乌突然的闯进来，她们也没什麽惊奇的神色，而且周遭有越来越多人往这边聚集而来，大半也都是妙龄的美丽女子。
奇怪的情况，像是开什麽宴会，是天界的什麽庆典吗？
事情之古怪超乎想像，我隐在一颗花树中不再移动，等待漾真自己打探消息。
不可否认，我们三人之中，最适合跟人群接触的就是漾真，纯真善良的气质，在大半地方都最受欢迎，更何况是在祟尚真善美的天界里，果然没一会儿，她就轻易的溶入那些女子群众中。
打听完消息後，她带着出人意料的神色走回来，像是遇上什麽好事般，眉眼带笑，满是兴奋之色。
「太好了！我们碰上了天界百年一度的招亲大会。」然後，她对着我跟火乌兴冲冲这般宣布道。
这，可真叫人高兴。
正当我考虑要不要立刻甩头走人，找寻回去的路时，漾真接下来的解释打消这个念头。
我们似乎刚好碰上了天界相当有特色的奇异风俗，自古以来，神兽一族跟仙妖魔鬼各族就有各种不同点，其中最显着的就是产生下一代的方式，并不是靠修练得道，而是如同人界生物般繁衍子息，所以有麒就有麟，有凤就有凰，阴阳相生。
而且更有意思的就是，妖魔仙等修练者的生育能力一向接近零，想要生育子息等於逆天行事，就如同妖族中的弱水，想生育必会受到一定程度的损害，但偏偏对方是神兽的话，情况就会完全不同。
神兽的血脉异常强悍，不但可以让母体轻易受孕，即使是异族生下的子息，也会完全承载神兽父母一方的血脉，这个特性，让许多因漫长岁月，想养个小孩玩玩的仙人们，对与神兽结亲特别感兴趣，而神兽一方也不会特别排斥与他族连絪。
甚至，以前有一段时期被猎杀的太过严重，为了不让本身血脉枯竭，他们提出与一般神族大量连姻的主意，那时候举办的招亲大会，就这样演变成百年一次的惯例。
所以聚集在这里的女子，大半是想嫁给神兽一族，生个胖娃娃来玩的女仙人。
看来，天界似乎也挺和平的，否则不会无聊到这种地步。
不管如何，这确实是个好机会，据说入选者，可以自由选择到哪个神兽族群中生活，除了可以体验不同的生活外，也可以慢慢挑选合意的另一半。
如果顺利的话，就可以轻易潜入麒麟族，值得一试。
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由於西方神族肆意猎补神兽的关系，众神兽的居处向来防护森严，即使是招亲大会如此盛事，在一开始报名时就得先经过一番筛选，不只要经过名为『心炼』的神器考验，来确认参赛者是否有不诡意图的人，还要有神兽当保荐人，才可以进行报名。
我本不太有意愿参与这古怪的比赛里，但漾真说什麽两人都加入才有保障，至少一人落选时，另一人也有可能中选，而火乌因为是神兽，身为我们的保荐人，只要其中一人中选，就可以一起进入麒麟族。
总之这次运气不错，不但刚好撞上百年一度的招亲大会，身边还有火乌这只神兽可做保荐人，虽然地利这一点没沾到，但天时和人和倒是都具备了。
经过赛前的一番筛选，剩下来的参赛者约三百多人，不管如何，对神兽的皮毛牙齿什麽的，完全没兴趣的我们，也顺利通过神器的检测，得以参加比赛。
比赛主要考较的是厨艺，目的是为了测验女子德容兼备中的德是否具有，虽然听了老半天，我也没搞懂『德』这东西跟下厨有什麽关联。
当然，这场比赛不会是普通的煮菜那麽简单，为了公平起见，会场将放出天界特有生物『火精』，因为火系体质的人控火能力远高出其它人不少，在比赛中一开始就占了优势，火精这种生物最喜欢亲近火系体质的人，在厨艺比赛时自然会产生适当的干涉，让出赛者尽量处於平等的出发点。
麻烦的是，关於煮菜这一回事，无论是身为人类时、小小时，还是现在，都完全没有任何曾精通过的印象。
「朱华，没问题吧！」漾真的声音打断我的思考。
我看漾真一眼，点了下头。
「……嗯。」说起来，这倒是她最精通的项目，可以安心，至少我落选了也不会产生太大的影响。
转瞬间，我就在心中打定『全靠漾真了』的想法。
没过多久时间，我们一群人就被带到比赛场地。
一开始，有些惊讶地看着场地，真没有想到布置在空地中的居然会是那种传统的红砖灶，虽然出现瓦斯炉会更奇怪，但都过了几千年了，至少这方面也该进步点吧！
红砖灶因为要自己控制火候，相较起来，火系体质的人确实占到了便宜，难怪要放出火精这种怪东西。
我站在其中一个炉灶前，看一眼周围开始聚集了数个造型很胡萝卜的诡异火精，眼睛圆圆大大身长只有五公分的怪异生物，乍看之下倒是没有什麽威胁感。
比赛的主题早早就用一块大布镶金字，公布在空地的最前方，上面写着：『在另一半工作过後疲惫回到家时，於最短的时间内煮出简单但营养丰富的料理。』
长到有点怪异的题目，总之，就是在一定时间内做出美味的料理就是了！
我目光停留在周围的火精身上没多久，就移开到一旁用竹篓和水缸装着的各式食材身上，里面有正常的豆腐等材料，也有不正常长满白毛的肉块等怪异材料，观察了老半天，贫乏的脑袋唯一能想到的只有炒饭。
所有材料弄碎炒熟，再跟饭混在一起就成了（似乎）
首先是淘米，左袖的烧毁在此刻倒是给了我不少便利，迅速洗好米，然後放在灶上生火，再接下来……火精的威力我终於见识到了。
被我点燃的火焰，在一只火精的欢悦投入後，从原本的三公分突然暴涨成三丈高，锅子和米瞬息变成了一团乌黑焦块，再也看不出原样。
会场的惊呼声不停响起，显然也是受到这些火精的干扰，不只是火系体质的人而已，其他人也因为它们的靠近，引起火势的不稳定，料理顿时泡汤。
原来如此，确实不是普通的厨艺比赛，背後真实的目的，还是考验我们的实力。
抬起眼，我朝漾真的方向看去，只见她毫不受那些火精的影响，一手持锅一手持铲，炒菜的动作正相当火热中，跟火乌订下契约的她，对这些火精自然不会束手无策，倒是我这边有点麻烦，先不说其它，受限的时间就是一大问题。
偏偏又碍於规定，不能张开结界阻止火精接近或是乾脆除去它们。
唔．我正皱眉沉思，臂上的焰狮就自己行动了，不知何时醒来的它，直接化成一抹火焰，钻入灶底，维护火焰在一定程度下燃烧。
原来还有这一招，麻烦意外的解决了。
多亏焰狮的帮忙，我顺利蒸好饭，也将一堆杂七杂八的材料随便加点盐炒熟，最後在极其匆促的时间内，强行将两者抖散混在一起，在终结的钟声响起前一秒，安置入盘中。
颜色虽然过於…鲜艳了点，但是至少没有烧焦，看着被收走的成品，我在心中安慰自己，相较起来，大多数人或多或少焦掉或是半熟半生的情况下，我的应该还可以吧！
一盘又一盘的菜色被人端走，然後在一段时间过後又送了回来，有的完好无缺，有的被清之一空，漾真的盘子就是，在上方的数十颗小笼包变得一颗都不剩。
而我的炒饭，倒是有被挖了一汤匙，却似乎发生了什麽不可抗力之因素般，再无其它