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芝子抱住风衣哭着问：“姐姐，妈妈怎么还不来？是不是不要我了？”
梳子摸着芝子的头发说：“不会的，不会不要我们，她一定会来带我们回家，你要赶快好起来。”
场景是一段一段的，忽明忽暗，像是断断续续的记忆。
不知这明暗转换间隔了多久，惠玉终于又出现在眼前，她怀里抱着小婴儿，还带来一个满脸络腮胡的凶恶男人。芝子病还没好，面容枯槁，躺在地上起不了身，她张开手，哭着喊妈妈：妈妈，你来了，我好难受，你抱着谁家的小孩？怎么不来抱我？妈妈，你快来抱抱我。
惠玉眼里含泪，站在男人身边一动不动。
芝子不停喊“妈妈”，惠玉用手帕捂住嘴，泪水滚出眼眶，怀里孩子哭闹起来。
男人破口大骂：“哭什么？老子才想哭，穿个破鞋充数，平白多了两野种，还不快叫小杂种闭嘴！吓到我宝贝女儿，你这婊、子赔得起吗！”
惠玉连忙摇动怀里的小孩，连声哄着：“别哭别哭，乖宝宝，别哭了。”又瞪向梳子，“快让你妹妹别乱喊！”
梳子把芝子高举的手按下来，在她耳边悄声说：“妈妈是来接我们了，你快别哭，也不要说话，如果不乖的话，到时就把你一人留下来。”
芝子用风衣捂住嘴，看向温柔哄婴儿的惠玉，眼泪水一直往下流。
大胡子凑近看了两姐妹，拽着梳子的细胳膊拖出来，粗声说：“就带这丫头，另一个养不活了，就算能养得活，这成天病歪歪的，也是个赔钱货。”
惠玉惊惶地说：“你答应过我愿意收养她们。”
大胡子恶狠狠地说：“老子答应要替你养野种，没说两个一起养，养个半死不活的，干不了活，难不成当祖宗供着？你再多说一句，就当老子没来过，两个小杂种一起死最好！还能搭个伴！”
惠玉夹着眼泪不再说话。
梳子甩开大胡子的手，喊着说：“我不去，你们带芝子走，她不走，我也不走。”跑进后院里躲了起来。
大胡子恼火了，又把惠玉劈头盖脸骂一顿，揪着她拖出门。芝子爬着追出庙外，趴在地上哭着喊妈妈。惠玉只抱着怀里小孩，头也不回，跟在大胡子身后匆匆离开。
等他们走后，梳子才跑出来，费力把妹妹扶回去。芝子抱着惠玉的风衣，哭得死去活来，抽噎着问梳子：“姐，妈妈为什么不带我走？怎么连看也不看我一眼，为什么他们只要你，不要我？是不是我做错了什么事，让妈妈不喜欢我了？姐，你把妈妈喊回来，让她带我走！”
抽泣声渐渐飘远，场景又在明暗交错间变换。就见梳子从急匆匆跨进庙门，把坐在观音像前丢石子的芝子拉进后院，让她躲在石井后，从棉袄里掏出玉米棒和面饼，全堆在井下。几个小男孩举高木棍闯进庙里，大喊：“小偷，你躲在哪，快出来！把我家的东西还给我！”
梳子从地上捡石块，跑回前堂，用碎石块砸那些男孩，边砸边叫：“我没偷东西，是你家人自己送给我的，快走！不许到这里来！”
几个男孩把梳子围起来揍了一顿，扬着木棍跑出门。梳子擦去鼻血走进后院，芝子不见了，井后只有散落的食物。梳子转头看一圈，突然像发现什么似的，趴在井口往下看。芝子从一棵树后走出来，脸上戴着纸糊的白面具，垫起脚，悄声无息走到梳子身后，伸出细瘦的手臂，用力往背上一推，把她给推下井。
大胡子和惠玉来到庙里，芝子慌张地摘下纸面具，哭着喊救命，说梳子失足落下井。大胡子往井里察看，随口喊了几声，井下没有动静。惠玉把怀里小孩丢下，趴在井口一遍又一遍呼唤梳子的名，泪如雨下，哭得肝肠寸断。
大胡子火冒三丈：“哭？老子还没死，你哭谁？这个贱货，为了个小野种把亲生女儿也丢地上，敢在老子面前装逼样，老子让你哭！”
大胡子骂骂咧咧，揪起惠玉的头发拖开，把斜靠在井壁上的大石板托起来，推上去盖住井口。惠玉扑在石板上大哭一场，收干眼泪，抱起小女儿，和大胡子两人把芝子带离观音庙。
☆、第五十章
四周死一般的寂静，景色像被火焰灼烧；一块一块融进黑暗里；等眼前再亮起来时；两人已离开铜镜；仍是站在石壁前。
魏淑子不能说不震惊；镜面中所投射的影像是涂婆的回忆；那个叫“芝子”的小女孩，是年幼的涂婆；而另一个“梳子”，则是自己。
这一段回忆不仅是涂婆的心魔；也是属于她本人的过去。魏淑子以为推她下井的是那些顽劣儿童；原来凶手竟然是自己的亲妹妹。
她是“梳子”；是芝子的孪生姐姐，那么真正的“魏淑子”就该是她的甥外孙女，难怪长得这么像，其实不是像她，而是肖似涂婆，典型的隔代遗传。
绕了一大圈，一切又回到原点，像是被绑住了命运，把所有关系者牵牵连连兜在一起。这种滋味是说不出来的抑郁，有种受人摆布的感觉。
被卡在石壁上的半截人就是现在的芝子？魏淑子抬头看上去，老太面容扭曲，沉浸在杀死亲人的阴影里，不断痛苦呻吟，像是睡魇住的梦呓。
魏淑子把那段过去给忘了个光，既不觉得凶手可恨——反正没死，也没产生多少同情——就像在看电影。七八岁的小孩想法很简单：妈妈要姐姐不要我，只要姐姐不在，我就能跟妈妈在一起。
两孩子都很倒霉，摊谁不好，摊上那种妈——这就是她站在旁观者角度得出来的唯一结论。
魏淑子问：“她要这样挂到什么时候？”
阴阳司说：“芝子魂识不清，刚下阴路时只能看见一团模糊的灵气，缺少三魂，灵识总沉浸在幼年记忆里出不来，魂气聚生缓慢，挂在照孽壁上是为了减轻她的罪恶感，什么时候能下来，那得看造化。”
魏淑子听说能聚生魂气，也就不再多想。芝子就是涂婆，既然真正的涂婆身在阴司，那个在疗养院的涂婆又是谁？
问阴阳司，阴阳司也不清楚，人家不是万事通，是个宅女，常年守在下阴路，对阳间事向来不太过问，只从注寿婆、小梅等同行口中了解一下地面上的行情。特刑部在调查鬼头教的过程中掌握到一些线索，其中牵涉到陆春正的真正死因，沿着线索顺藤摸瓜才摸到涂婆头上。宋时行会把这些和阴司相关的案件告诉注寿婆，再由注寿婆转达给阴阳司。
魏淑子搞不懂了：听起来特刑部和阴司关系不浅，总部基地的阴阳司堂到底和这里的下阴路到底有什么联系？
阴阳司要请魏淑子和张良帮忙，自然不好什么都瞒着。她说：不仅有联系，还是历史遗留问题。
把两人带出刑场，领到另一个房间，这房间有点像托放牌位的家族祠堂。四面石壁按序开凿出一排排小洞窟，窟内摆放黑色无字灵碑，房间正中立起一根石柱，柱子下有赑屃石承重，柱头趴着一只镇水兽，柱面上清楚雕刻出两个金字——禘司。
阴阳司把特刑部的来历略说给两人听，特刑部的初始原形是皇家祭祀场所，设有“节令”、“法巫”、“老司”、“常礼”等祭祀官位，其中以“节令”为最高司职，他们的职责就是通过祭祀仪式和鬼神打交道，以献祭、通灵、建庙等形式达到祈福目的。
这种祭祀结构被称为“禘司”，禘司的“禘”字结合了象征天地人权的“帝”部以及象征鬼神之力的“示”部。
“帝”部在明，体现在专为帝王服务的祭司官员上，
“示”部在暗，体现在能连通阴阳的通灵人身上，“阴阳司堂”最早就是为召唤鬼神所建造的宫庙。
由“帝”和“示”相结合的祭祀制度最早出现在战国时代，完善于先秦时期，至西汉末年才逐渐衰落。
宋时行所在宋氏一门自古以来就担当“节令”一职，创立特刑部的初衷原本是想吸纳方门后人，延续禘司结构，为相关部门的特殊需要提供物质和技术上的支援，后来因为各种权力因素，形成了今天的局面。总部基地特别选在日月岭，这里是秦时最大禘司祭场的遗址，阴阳司堂就是祭场残留物，没人知道这阴阳司堂是专为阴司系统搭建的平台，一开始只是当成遗迹来严密保护。
阴阳司领着张良和魏淑子走出房间，让他们看石坛上的巨树：“这是能积聚灵场的古木，你们在石坛外所看见的景象其实是阴阳司堂在地层下的灵场投射，这里是通往阴间的地下水路，血肉身躯是进不来的。”
三人走出大殿，登上小船顺水漂流，阴阳司在