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李茜嗤的一声，“这种人，看着打扮很时尚，原来素质低得很，十有八九是被人包养的。”
刚说完，就记起曼芝训诫的话，不可以随便议论客人，随即吐了吐舌头，飞快地瞥了眼曼芝。后者脸色苍白，思绪不知转去了哪里，竟忘了责问她，李茜不觉庆幸。
这一天，又是收工早，曼芝到西士老街自己娘家时，果然萌萌和邵云都已经在了。四岁的菲菲和六岁的萌萌在一起玩得很好，曼芝一踏进敞开的大门，就听见萌萌正在教菲菲念儿歌：“今天你犯了个大错误，本官要罚你一千下，一二三，我捏捏捏，四五六，我切切切，七八九，我下油锅，十十一十二我端上桌。”
邵云和苏海峰远远地坐在硬木沙发上聊天。照例是海峰说得多，邵云漫不经心地听着。
这边孩子们一念完儿歌，邵云就皱眉笑，“现在的幼儿园也不知道教些什么，明显有暴力倾向嘛。”
海峰应和着，依旧耐着性子说自己的话题：“这儿肯定要拆，都几十年的破街了，怎么也该轮到咱们了……”
听到响动，他一转身，见曼芝拎着大包小包从前门进来，立刻站起来迎过去，“哟，小妹回来了。”顺便接过她手上的东西，“买这么多做啥嘛，小孩子过个生日而已。”又急转身招呼菲菲，“快过来啊，看小姑给你买的好东西。”
两个孩子顿时坐不住了，一齐扑了过来，萌萌撅嘴问：“妈妈，有我的吗？”
曼芝蹲下来，在地上的手提袋里拣出来一包花花绿绿的糖果给她，笑道：“怎么能忘记我的宝贝呢？”
萌萌高兴地对着曼芝的腮帮就响亮地亲了一个，菲菲立刻凑过来如法炮制，“我也要亲。”
曼芝笑得脸上如花绽放，眼波流转，不经意触到邵云那高深莫测的眼神，立刻掉转身来，问海峰：“爸呢？”
“不知道，可能在厨房帮淑珍。”
“哦，那我也去看看。”
刘淑珍今天忙得够戗，不过这也难不倒她，她本就是个能干爽辣之人，一个人做一桌菜方显得出她的本事。
苏金宝坐在一张小凳上择菜，他是个闷葫芦，对什么事都没意见，你说他做，因此跟淑珍还处得来。
曼芝闪身进了厨房，叫了声嫂子，就要给她打下手。小小的空间因为多了一个人显得局促起来，淑珍嚷嚷着将曼芝往外赶，“怎么好让你动手呢？难得回来一次，还不快去坐着。”又扬起脖子喊自己的丈夫，“海峰，海峰，黄酒没了，去买一袋回来。”
曼芝坚持要去，可是淑珍说什么也不肯，依旧把她让到客厅，又推着海峰赶紧去买，海峰只得抛下邵云，无奈地领命而去。
曼芝被淑珍硬按在邵云旁边坐下，淑珍又麻利地泡了杯热气腾腾的茶过来，往曼芝面前一搁，眉眼里全是笑，“坐一会儿，晚饭还得等一阵儿呢，我让爸过来陪你们说说话。”
单单留下了曼芝和邵云两个尴尬地对视，充斥在耳边的就是角落里那对姐妹花的对白，她们此刻已经开始在画画了。
“你知道为什么叫荷叶吗？”萌萌俨然是个小老师。
菲菲脆脆地回答：“因为它是生在河里的。”
萌萌点头道：“对，除了这个，还有一个原因，因为它长得像叶子。”
姐妹俩达成一致之后，继续信心满满地作画。
曼芝和邵云却无声地笑了。邵云开口时，声音也不觉放柔和了许多。
“海峰刚才提到这里要拆迁的事。”
曼芝有些警觉，“他怎么说？”
“他看中了一栋房子，积蓄和拆迁款全部加起来，还差一截。”邵云说着沉吟了一下，掏出皮夹，翻了几翻，抽了张银行卡出来，递给曼芝，“这里面大概还有十万左右，够他付个首期的。我给不是很合适，还是你给他吧。”
曼芝心里又羞又恼，哥哥怎么能绕过自己，去向邵云开这个口，于是缩着手没去接，“不用了，我自己想办法。”
邵云依旧笑着说：“你开个店都耗了不少钱，能想什么办法呀？”
曼芝恼恨地低语了一句：“你的钱，留着给别人吧。”
邵云一听，骤然变色，“你什么意思？什么别人？”
曼芝这时略昂起头，眼里含了一丝冷笑，无惧地迎视着他，低声说：“别的女人。”
邵云望着她那倨傲而嘲讽的神情，轮廓分明的一张脸顿时由白泛青，好像暴风雨即将来临前的昏暗。他努力压低自己扭曲的嗓音，“苏曼芝，别跟我这么阴阳怪气的。我的事，还轮不到你来管。”
他说完，猛地站起身来大踏步地走了出去。没多久，就响起汽车发动的声音，那车子仿佛也发了怒一般，咆哮着扬长而去。
曼芝怔在原地，久久说不出话来。她自己也不知道是怎么了，存心要去惹他似的，明知道他是那样的人。
苏金宝恰巧在这时走过来，听到邵云最后那句恶狠狠的话，看到一个怒气冲冲的背影，气得手脚发颤，喃喃地念叨：“他怎么能这样对你？怎么能？”
曼芝明白父亲心疼自己，努力想找些话来安慰他，可是一时之间，脑子里竟然空空如也，就惘然地笑了笑，心底有莫大的酸楚涌上来，不得不找个地方暂避一下，于是转身上了楼。
苏海峰兴冲冲地买了黄酒回来，塞给淑珍后就快步去客厅，结果邵云和曼芝都不在了，只有两个女孩子卿卿我我地在玩过家家。
“萌萌，你爸爸妈妈哪儿去了？”
萌萌玩得起劲，敷衍地回了句：“不知道，你去问姥爷吧。”
海峰走到前门，见父亲正坐在一张竹椅上忧心忡忡地抽烟，便又问两人的去向，苏金宝没好气地道：“一个跑了，曼芝在楼上歇会儿。”
“又吵架啦？”海峰担忧地问。
苏金宝不答，重重地叹了口气。
海峰心里一下子焦躁起来，今天他原本有两件事要请邵云帮忙的，这下全砸了，再要约邵云过来，只怕难了，他是轻易不肯登门的。他转身就要往楼上去找曼芝，苏金宝在他身后狠狠地跺了跺脚，“你别再拿自己的事去烦曼芝了！”
海峰顿住脚步，想了想，还是等曼芝自己下来再说，于是拔腿到厨房和淑珍商量对策去了。
曼芝此时就待在二楼她未嫁时住的那间房里——她和曼绮共有的闺房。自从哥哥结婚后，他们这栋破旧的私房又翻修了一下。姐妹俩的房间是所有房间里最好的一间，宽敞明亮，朝南，冬暖夏凉。这房间能够完好无缺地保留下来，完全是因为淑珍迷信胆小。曼绮死了，虽然不是在家里死的，但毕竟死于非命，淑珍从未见过她，只觉得神秘可怖，因而不愿意动用她曾经沾染过的东西，认为不吉利。他们的新房因此放在了隔壁的一间，也是朝南，只是偏小了点儿。
曼芝只要有空，总会回来拾掇一下，努力地维持房间的本来面貌。在她上大学的四年里，房间一直是曼绮独住，她的东西占了大半的空间。后来曼芝回来，并没有打算要长住，她早在读书的大城市里谋到一份很有前途的工作，只等解决完曼绮的事就要过去就职的。因此在这个房间里，曼绮的东西依旧比她多，曼绮的衣服、鞋子、化妆品、发夹、成人高考的复习书……似乎只要曼芝唤一声“姐”，曼绮就会笑吟吟地出现在她面前似的。
姐妹俩的床铺只隔了一条窄窄的走道，两张床的中间是一张褪了色的写字台，上面摆了一盏共用的台灯，还有两人去九华山旅游的合影。那是曼芝大二那年哥哥带着她们去的，也是他们唯一的一次远途旅行。
海峰那会儿买股票赚了点钱，于是豪爽起来，说一直没出去旅行过，一定要一家四口出去玩一趟。苏金宝心疼钱，最后以在家看门为由硬留了下来，曼芝记得当时哥哥还笑话他，“咱家到处都是金子，地上也铺着金砖，爸您可千万看好啦。”
苏金宝好脾气地笑，他只要儿女开心就好了。
曼芝拿起那张相片，望着里面笑靥如花的曼绮。她真的很美，长圆的脸蛋，眉目清爽得惹人怜惜。她的美柔和而不张扬，可是让人见了，总像被骤然间拨动了一下心弦，无声无息，却再难忘记。她伸出手指摩挲着相片，心底那原本就酸楚的滋味直泛上来，一直冲到喉咙口、眼眶里、鼻尖处。
她对着微笑的曼绮缓缓地说：“姐，我不介意，真的，我一点儿也不介意……”
面