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而康艳雅坐在一旁的软椅上,绝丽的容颜略带憔悴。见到了穆雪恫,微微颔首示意她应注意的礼节。
穆雪桐款款拜下,行着先前进宫之时小八子曾为她恶补的宫中礼仪。
先是三跪九叩的国礼,敬的是圣尊后与艳妃,再来是代表康定拓夫妇的问安礼,最後是家礼,一连串的行礼顺序让穆雪桐记得有点头昏脑胀。
「免礼,免礼!」圣尊后忙不迭地道,起身将穆雪桐扶起。
面目慈祥的圣尊后,身材圆润娇小,高只及穆雪桐的眼前,要不是有这身衣物的衬托,这股亲和力哪里像是圣尊后呢?
穆雪恫几乎是第一眼就喜欢上了这名老妇人,见她来的巍颤,急忙起身相扶,两人相视一笑。
圣尊后将她拉至跟前,满意地上下打量。这小姑娘不错,不像一些王公大臣的千金见了她只是不住打颤,连话都说不齐全。她还会冲着自个儿笑呢!
「叫什麽名字啊?」圣尊后笑着问道。
「小名雪恫。」穆雪桐顺从地答道。
「长得可俊啊,太尉夫人好本领,两个女儿都出落得如此标致。」圣尊后手拉着穆雪桐,眼睛都笑眯了,穆学桐红着脸急忙摇头。「哪里比得上艳妃的丽颜呢?圣尊后太夸奖了!」
「胡说!」圣尊后故意板起脸训斥:「你们两人各有各的优点,艳妃美在她的艳雅多艺,无暇清纯却是你的傲人之处,怎可妄自菲薄!」
「是,雪桐受教!」穆雪桐俏皮地皱皱眉,模样像极了和你你撒娇小孙女的娇憨神态。
清纯!年轻!听到圣尊后的话,艳妃的心头微微扯痛,是呵!小她五岁的穆雪桐有的是她所缺少的青春活力,虽雪桐已年届二十三岁,容貌却如同二八年华一般。反观自己,她悄悄抚上脸,细心描划的容颜之下是疲累的老态,後宫的勾心斗角让人加速苍老了。
看着穆雪桐和圣尊后有说有笑的模样,康艳雅心中悲楚更甚,却强力掩盖下来,嘴角勉强扯出角度。圣尊后对她虽好,却不曾用这种亲昵的态度对她!
「艳妃。」穆雪桐喊了康艳雅一声,怕冷落了她。
「叫姊姊吧,不用拘束了。你现在住在哪个寝宫里?」康艳雅赶紧收拾起心中的纷乱,努力扮演自己的角色,她还是个受王宠爱的妃子啊!
「紫微宫,今早还在里头迷路呢!」穆雪桐不好意思她笑笑。
紫微宫?康艳雅闻言脸色一变,紫微宫是经过设计、特意建筑约五行八卦宫,就因为安全性高,所以也是王平时独寝时所居的寝宫。而王居然迁出紫微宫,安排雪桐住在那里?
媚俏的眼眸闪过一抹杀戾之气,只是一瞬间,就又立刻掩下,呈现出来的又是艳丽高雅的俪人模样,没有任何人察觉刚刚的变化。
「雪桐今年几岁啦?」圣尊后笑眯眯地间道。
「二十三了──」穆雪桐答得小声,这个年龄在古代可属中年妇女之流了。
「二十三?」圣尊后闻言皱眉,转向艳妃询问:「不是听说还没许人吗?」
「是!」察觉圣尊后语气中的不悦,艳妃还是硬着头皮回答。
「这可怎麽成呢?赶明儿我让衍儿帮你配门姻缘,别担心!」圣尊后对穆雪桐打气,心里则是对艳妃不满极了,怎麽连妹妹的婚姻大事都不关心呢!
穆雪桐偷偷翻着白眼,怎麽又来了?这个时代的人老爱拿这件事来做文章口「启禀圣尊后,这件事姊姊已向王提过了,您就别担心了。」
「这就好,这就好。」听到这个答案,圣尊后才眉开眼笑的说。
艳妃端起宫女递上的药,呈至圣尊后眼前。「服药时间到了,请圣尊后趁热喝,药效比较容易吸收。」圣尊后有气血壅塞的毛病,却对苦口良药视为畏途,要劝她服下都得费上大半个时辰。
果然,瓷杯才一端起,圣尊后的脸就垮了下来。
「我不要吃药。」她别过头。
艳妃见状手捧瓷跪倒她跟前,四周宫女跟着跪倒,异口同声:「请圣尊后服药吧!不然婢女们将长跪不起。」圣尊后心软,往往使用苦肉计成功机率会大些。
这一幕让穆雪桐傻眼,哪有人用这种方法逼人吃药的?看她们的整齐度,这出戏码怕是天天上演。
圣尊后脸一别,口气更冲。「不吃!」
老人孩子性,穆雪桐心里暗笑,走至圣尊后跟前。
「不吃药就不吃药嘛,苦死人了!」穆雪桐皱鼻吐舌。
像找到了知音,圣尊后忙不迭地点头。
康艳雅拧眉,雪桐在搞什麽?
底下宫女面面相觑,不知现在是什麽情形。
「只不过是──」穆雪桐弯腰向离她最近的宫女询问:「对嘛,不过是气血壅塞,腿部血路有点不顺,容易气喘头晕目眩罢了!」
圣尊后还在点头,有人肯帮她去除服药的担子,她简直是感激涕零的。
「对嘛,只不过是御花园不能去了,中秋月圆不能去观月宴了,灯会不能赏了,只能一个人躲在万寿殿里,没了婢女的扶持,哪里也去不成而已,一些小毛病,没什麽不得了的,药可以不用吃嘛!」穆雪桐依然不痛不痒地说着。
圣尊后头点到一半,硬生生地顿住。
是啊,前儿个夜里,随身宫女也不知跑哪去了,口渴了想喝杯茶,即使茶几近在咫尺,但一时间两腿麻,下不了床的她依然只能懊恼地望茶兴叹。还有啊,平时待在万寿殿里,有谁喜欢来陪她这个老太婆聊天的?偶尔有人前来也只是装模作样虚应几句就走,除了衍儿及艳妃以外,鲜少有人踏入。
全怪这双血路下通的脚,还有这走没几步路就气喘吁吁的身子,要是她行动方便,就不会被在这个万寿殿里!还怕皇宫里瞧不见她的身形吗?
圣尊后嘴一撇,抱着壮士断腕的决心,手伸至艳妃眼前接过药碗。「我喝就是了!
」一手捏着鼻子,口张开,拿着汤碗的手就把药一古脑地全住口中倒,三两下就把碗里的药解决得清洁溜溜。
穆雪桐急忙上前轻拍她的後背。「喝这麽急,当心呛到!」取过手绢擦拭残留在嘴上的药渣。
「起来吧,我药也喝了,都起来吧!」圣尊后苦着脸挥手。「这药苦死了!」
宫女扶着康艳雅站起,对於穆雪桐的能耐钦佩不已。
捺下心里嫉妒的情绪,康艳雅告诉自己,能让圣尊后喝下药是好事,别胡思乱想了。但那股令人厌恶的感觉却如发酵般停留心坎,久久挥之不去。
第五章
「王驾到!」闻声穆雪恫低下头,不安地随众人一齐拜伏迎接。
黑衍颀长的身影飘然走入,向圣尊后请安。
「什麽事那麽热闹?」黑衍对圣尊后问道,示意众人平身。
「我刚刚把药吃了!」圣尊后像个邀功的小孩炫耀着。
「哦,是吗?」艳妃曾向他抱怨,每次要圣尊后服药简直像要了她的命,怎麽今天这麽爽快?
「嗯,都是雪桐的功劳,不然我才不喝呢!」圣尊后帮穆雪桐争取功劳。
「那我可得想个法子来嘉奖雪桐了。」黑衍笑道。
「不,不用了!」穆雪桐急忙推却,迎上黑衍似笑非笑的情情,心一阵狂跳,头又低了下来。
「今晚设宴於景阳楼,一为接风,二为道谢,母后儿臣这个主意可好?」黑衍俯身问着圣尊后。
「好好,当然好!」圣尊后笑得合不拢嘴,她最爱热闹了!
「臣妾先下去安排宴会事宜了。」康艳雅起身告退,为今夜临时的盛大宴会张罗。
「那雪桐你也先回去打扮打扮,还有衍儿,帮母后准备一样东西,要打赏给雪桐的。」圣尊后发号施令,对晚上的宴会充满期待。
穆雪桐行礼告退,螓首低垂,不愿和黑衍的眼神对上。
黑衍笑笑,对她的抗拒不以为意,心思似也随着可人儿逐渐远去的身影远离。
穆雪桐和闰琳回到紫微宫,一踏进门,湘莲的身影映入眼帘。
「湘莲!」穆雪恫惊喜大叫,眼眶一红,扑上前去把湘莲紧紧楼住。
「小姐,这样不好看啦!」湘莲也红了眼眶,却还强作矜持将她轻轻拉开。
「人家想你嘛!」她坚持不肯放,手又环上湘莲。
湘莲大受感动之馀,亦不忘自己的职责。
「这里是宫中不比府里,要注意自己的行为,可别丢了艳妃的脸!」湘莲硬是板起脸训斥,看得一旁的闺琳目瞪口呆,万分崇拜。
雪桐被湘莲这麽一吼,穆雪桐习惯性地乖乖放手,眼角含泪地望着她,雪桐小舌一吐,俏皮地说!
「这里除了闽琳,又没有别人,哪里会