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哦！张希文稍稍松了口气，但心中的压力却是又多了一分。
虽然定州离本处千山万水，但人家好歹也是土司家的小姐，时不时就有机会进京面圣的。她一个女孩儿家肯这么大老远的来投奔霍家……证明霍公亮和她爹的交情肯定不浅。
万一自己这门差事没办好，让这位千金小姐传回定州土司耳中，再传到皇上跟前去，那他的前程还要不要了？
就算这位小姐不说……可眼前的霍相爷别看退下来了，人脉到底是广，天知道有多少亲朋故旧，万一自己办不好这差事……给人参上一本子，那岂不悔死？
于是……不必多想，张希文张大人就把追查此案作为当前第一要务……务必要尽快的水落石出！
快马加鞭，到了乡下。
被老鼠祸害的药材没什么好看的，老王不等吩咐，已经找了几个人，把能用的全都切割分段，处理好了就准备售卖。好看的是那些用绳子串起来的老鼠，一只只被剥皮分肉，晾得几乎满满的凑成了一堵鼠
木乔第一眼还没瞧出那一大片是个什么东西，等到瞅明白了，整个头皮都觉得发麻。迅速挪开目光，胃里不自觉的有翻涌作呕的欲望。
“别怕！”忽地，一只手亲昵的拍了拍她的头，霍梓文低声告诉她，“鼠肉在定州可是难得的美味，那些鼠皮也是可以加工使用的。
这批东西处理好了，我帮你卖掉，就算赔你那些药材的损失，好不好？”
好吧。木乔努力说服自己，看在钱的份上，她忍了。就当那些不是老鼠，而是药材，是银子！
可……她能不能不赚这笔银子？
“小文子，小文子！”听说他们来了，有乡亲去田间把还在奋勇抓老鼠的安大小姐请了回来。
这丫头一旦没了管束，便活泼得忘乎所以，一路大呼小叫的跑来，兴奋得两眼放光，拉着霍梓文就嚷嚷着表功，“我把这一山的老鼠都给你抓空了！还有这边田里，我也教这些乡民们掏了许多，还有蛇和黄鳝，这大冬天可肥着呢！嘿嘿，回头都送给你爹娘和家里人补补。”
呕！木乔又想吐了。好意心领了，只怕我们虚不受补。
“好了好了，谢谢你这几日的帮忙。”霍梓文打断阿果，推木乔上前给她介绍，“这是我家小妹，阿乔。”
“原来这就是你常提起的小妹妹啊！”阿果终于把注意力放木乔身上，不过一瞧之下，便心直口快的道，“你妹妹真漂亮，可怎么跟你一点都不象？难道你们是两个娘生的？”
岂止两个娘，还是两个爹！木乔知她异族女子，没这么多的规矩，也不见怪，跟她行了个礼，“安小姐好。”
“不必客气，小文子的妹妹，就是我的妹妹，你跟我弟妹一样，管我叫阿果姐姐就好了。”阿果笑眯眯的将木乔拉起来，一双圆圆的猫眼笑得很甜。
木乔淡定的把目光移到某只佯装镇定的蚊子脸上，这是干爹的吩咐，不关我的事。
霍梓文就瞧她绷着个小脸，一板一眼的说，“礼不可废。安小姐，家父感念您的出手相助，特命小妹来请您回家，要当面致谢。请吧！”
第57章 瘟疫 T
在袅袅药香中，一家子的伤势都渐渐康复起来了。
霍公亮和阮玉竹醒来的时候越来越多，脸色也愈见红润平和。一切都很美好，只除了一样。
“阿乔，你在做饭呀，我来帮你好不好？”
“阿乔，你在绣花呀，我来帮你好不好？”
一家子都瞧着那个围着木乔团团转的红色身影抚额，木乔本人，更是被那一声长，一声短，一声高，一声低的阿乔叫得头痛欲裂，总算明白孙悟空头上的紧箍咒有多么可怕了。
这位阿果姑娘也实在是心志坚定，百折不挠。霍公亮那日让木乔请了这位大小姐回来，含蓄的道过谢之后，便婉转的表示送客之意。
可人家不走，愣是睁着一双圆溜溜的大眼睛，无辜而娇憨的盯着霍老爷子，“霍伯伯，您是不喜欢
我么？我若有什么地方不好，您说出来，我改还不成么？我是真心喜欢
小文子，想嫁他为妻的。您现在不喜欢
我，是因为不了解我。可等您了解了，就知道我有多么好了。要不我就在你们家住一段时日吧，说不定，我们很快就能日久生情了呢？”
霍公亮满头黑线，哪个夫子教过她，日久生情是这种用法的？
于是乎，不管主人同不同意，安大小姐都心安理得的在霍家住了下来。
就住原先甘琼花的屋子，木乔隔壁。在生活方面，阿果倒是真的一点不挑剔，很好说话。安排哪里就住哪里，给什么就吃什么。
只是成天围着木乔打转以借帮她干活为名，行讨好未来公婆之实。全家人给她弄得啼笑皆非，却瞧她心地赤诚，倒也不忍过于责罚。
霍公亮头疼异常没成亲的大姑娘住自己家里，就算父母都在，可这象什么话？
但若是不留，难道要他跟一个小姑娘去说我不喜欢
你，不会让我儿子娶你的，你快走吧。那也实在太伤人了！都是为人父母者，狠不下这个心。可老拖下去也不是个事儿，她家长辈又没一个在本地的，这可怎么办呢？
思来想去，只得亲笔写了书信，托张希文用驿道火速送往定州让他们家赶紧来人，把这闺女领回去。
不过是举手之劳，张希文自然乐得做个人情。他这些天也没闲着，没日没夜的追查案件，渐渐摸着些头绪了。
要说这世上的事情，若要人不知，除非已莫为。
佟正义自以为做得天衣无缝到底还是露了破绽。
詹绍虽然在事毕之后，就立即把那些牛给杀了，但那么大的几头牛从何而来，又是往哪个屠夫家去的不可能悄无声息，无一人知晓。
于是，从牛的来龙去脉开始，真相一点一点的浮出水面。而霍家人当时所看到的行凶者骑的那匹马遗落在案发地的木棒，以及雇人抓老鼠的幕后主使都逐渐指向一个清晰的目标。
“霍家在本地数代，名声甚好从未听说与人结怨。唯有一桩，便是不久前，那霍小姐婚事。大人，此案是否要继续追查下去，还请斟酌。”
余下的话，师爷不便再说，隐了下去，张希文却是心知肚明的。此事若是再追查下去，必定闹得不好看，但若是不追查下去，又如何了结？
恐怕霍家也是知道这一点，所以才没有主动报官。但事情闹得这么大，又有那么多乡绅联名要求彻查真相，他若是就此结案，那岂不贻笑大方？
张希文不是不想做一个好官，但他在做官之前，还是一个人。是人就难免会畏惧世俗，趋利避害。为了这件案子到底该如何了结，他当真是连头发都愁白了两根。
而另一边，随着事件的层层深入，佟家也是提心吊胆，惶惶不可终日。
“娘，您倒是拿个主意啊！这事情到底该怎么办？”佟正义那股子狠劲过去，现在知道后怕了。他不比弟弟，没有任何功名，万一真的把他拿下大狱，一条谋害人命，就足以流放杀头了。
佟李氏也早已是六神无主，“我怎么知道该怎么办？詹绍，你不是说没落下任何把柄么？怎么还叫人追上门来？”
詹绍叫屈，“老夫人，这可不是小的办事不周。虽是有些隐约风声，但我办事，全是空口白牙，没有半点实据的。
只要上了公堂，咱们咬定了不说，难道没有物证，就能定咱们的罪？”
“可是上公堂是要受刑的！”佟正义怕痛。他刚挨了顿打，才休养过来，实在不想再尝那滋味了。
詹绍心中鄙夷，又怕吃苦，又没本事，活该一辈子给人踩在脚底下！
“大爷放心，这不是还没上咱家来么？证明那县官还是有三分顾忌的，只要咱们沉住气，一问三不知，就没事了。毕竟还有郡马爷和城**在后面顶着呢，谁都不敢不留三分薄面。纵是找上门来，夫人和大爷你们也全当不知，小人一力承担便是。”
“这可是你自己说的！”佟李氏赶忙接过话茬，却又立即赔着笑脸，“纵是你给抓进去了，我们少不得也要保你出来，不会让你有事的。”
恐怕那时，生死就由我去了吧！詹绍才不信她这番鬼话，不过是表表忠心，让这母子二人别那么聒噪而已。
他一个下人，去给主子顶罪？那也得看佟氏母子配不配！
此案迟迟不结，�