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两天时间过得飞快，佟李氏已经收拾好了行李，准备上京了。不过当天晚上，她却特意向阮玉竹请求一事，“我来的时候，家里人走不开，是孤身回来的。那时也没什么钱财，倒也不怕。只是我现在要走了，却带了不少的金银，我一个妇道人家总是有些害怕，能不能麻烦你明儿陪我到平江府？到了那大地方，把这些金银换了银票，我再寻艘可以直达京师的大船，就不怕路上遇到盗匪了。”
她这话还算合情合理，朱桥镇是小地方，没有那种南北通兑的银票。一般人要携带大量金银，都得到平江府去换。
阮玉竹本就应承了要替她践行的，想想正好她也有些事要到平江府去办，不如就做个顺水人情，答应了佟李氏。
佟李氏见此，心就放下大半，又笑道，“横竖我车也包好了，不如把你家的孩子们带上，到时热热闹闹的去，你也可以热热闹闹的回。那咱们说好了，明儿早饭后，我坐了车就来接你们。”
阮玉竹含笑点头，和她作别了。
回去路上，甘婶跟她商量，若是铺子正式开张了，还得让人过来守着，否则每天跑来跑去太麻烦了。
木乔当然是第一个报名，可是阮玉竹却笑着摇头，“谁都能搬，你却不能搬，哪有没出阁的女孩儿离了父母跑外面住的？若是往后真赚了钱，咱们天天坐车也不算太远。暂时把楼上的屋子锁起来，当作库房，若是往后有什么贵重之物，再让人去看不迟。”
木乔微窘，这才想起，那店里都已经没什么值钱的东西，要看什么？
阮玉竹又说起一事，“明儿佟夫人约我去平江府，我答应了她。让琼花拾掇捡掇，明儿陪我去逛逛。阿乔，你想不想去？”
甘琼花听着脸就红了，甘婶子会意，又想了想，“那让阿乔也去吧，有个妹妹跟着，到底也自在些。”
阮玉竹望着木乔笑道，“那你有空么？要不我们忙完了，逛逛那边的银楼再回来？”
其实木乔是很不想去的，她已经猜到阮玉竹要带甘琼花去做什么了，不过阮玉竹的后一句话打动了她。从前她基本上每个月都会往平江府跑一趟，专门看人家新出来的首饰。算算日子，这都有多久没去逛了？就是上回在平江府，也只是晃了一圈就给打破头回来了。
那就去吧！
木乔答应了，心里却记挂着一事，等霍梓文晚上带了部分药材回来给她时，悄悄问了一句，“你知道，干爹为什么不喜欢我写的字吗？”
“我又不是他肚子里的蛔虫，怎会知道？”霍梓文交抱着两只胳膊，下巴朝天，以过来人的身份劝了她一句，“老爹他有时候就喜欢搞得这么神神秘秘，等他自己想通了就好了，你别理他，不关你的事。”
有这么说自己老爹的么？木乔有些生气，语气幽怨带酸，“你有爹爹守在身边，总是好的。”
看着她黯然离去，霍梓文心里也有些难过。他一时忘了，木乔是个没爹没娘的孩子了。追上去，拍拍她的肩，“好啦好啦，这件事我有机会的话，会帮你打听下的。”
认错的态度都这么拽，真不知道他随了谁。
第30章柳家
木乔上回新做的棉衣在头一天上身时就遇到祸事，回来之后甘婶就说不吉利，把那件染了血迹的新衣裳给拆作他用。重新买了块红彤彤的料子，给她做了身新棉袄，说是要旺旺她的运势。
而甘琼花今天偏偏穿了一身翠绿翠绿的小袄，配着鬓边那朵小黄花，倒也娇艳。只是和木乔站在一块儿时，就打眼得不得了。
木乔本想去换身旧衣，凸显一下今天的主角，不过甘婶却觉得很好，“这才够精神！”
连阮玉竹也笑说，“大俗即是大雅，就这样吧。”
她今天也稍稍打扮了下，穿了件墨绿色滚花对襟长袄，下面配菊黄色长裙，簪着唯一那根金簪，大方稳重。
站在木乔和甘琼花中间，倒是奇异的中合了她们身上的那种违合感，看起来象是老树上发出的两根新枝，顿时就顺眼多了。
霍公亮瞧着今儿这天阴沉沉的，只怕要下雪，让儿子把家里的手炉搜寻出来烧上，递给两个女孩，他则进屋寻了自己唯一一件紫羔皮裘出来，给老妻亲手披上，“你们办完了事，可早点回来。这么冷的天，别在外头冻着了。”
“知道了。”阮玉竹含笑笑瞧着他，那眼神里满满都是幸福。
看着二人鬓边的白发与眼角眉梢的皱纹，木乔不自觉的就想起了爹娘。他们虽然忙碌了一辈子，却也恩爱了一辈子。自己在决定让那人执起自己的手时，又何尝不想厮伴终生？却为何会落到这样的下场？
“怎么了？”霍梓文察觉到她的失态，关切的问。
“没什么，”木乔努力让自己不再去想那些伤感的过往，“我只是觉得干爹和干娘的感情真好，真让人羡慕。”
这回霍梓文不跟她唱反调了，微微一笑，不作声了。他也无比感谢上天，给了他这么好的一对爹娘。
佟李氏说是早饭后就来，可她那顿早饭却足足比霍家晚了一个时辰不止。
她今儿特意穿了件绛红的新袄，紫罗兰的长裙，外面又套着件灰鼠袄子，戴着金簪金戒指金手镯金耳环，整个人光艳堂皇，倒是一下子把木乔和甘琼花的大红大绿都给压下去了。
只是她人本来就生得胖，再穿着那件皮袄，越发的象只圆滚滚的毛球，几番让人想笑又不好意思笑。偏她还自以为得意，一路上不停的拉着阮玉竹说她的衣裳，看了外面还要扯着衣角给她一层层的看里面，直到揭到白花花的肚皮才满意。
亏得阮玉竹有耐心，一路敷衍，木乔和甘琼花就没这么好耐性了，不过她们都很有教养，既不往车外东张西望，也不多言多语，只是靠在一旁打盹。
终于，当马车停下来的时候，阮玉竹发现自己上当了。
这个佟李氏，怪不得一路唠唠叨叨，不让她分神，居然耍了个心眼，把她拐到了柳家门前。
佟李氏以前所未有的迅速，灵活的跳下车跟那门房通报起来，“我是上回救了你家小公子的佟夫人，今日特意和霍相爷的夫人一起前来拜会你们家大爷，还请通传一声。”
她还着力咬重了“霍相爷的夫人”这五个字。
怎么办？木乔和甘琼花都瞧着阮玉竹，就见她淡淡一笑，仪态不失，“既然来了，就进去打个招呼吧。”
“你一会儿跟着我，就这么大大方方的进去。”甘琼花给木乔整理了下衣襟，又让她看看自己的装扮是否得体，不慌不忙的下了车，最后才按礼数，请阮玉竹下来。
佟李氏生怕她们掉头就走，暗地里也捏了把冷汗，赔笑着到阮玉竹面前解释，“我是想着，这就要走了，总得来跟人打个招呼。再来，也替咱们的铺子拉拉生意，往后你们也好时常往来往来。”
阮玉竹依然挂着不置可否的微笑，但浑身上下散发出来的气度却让佟李氏有些心虚。
时候不长，柳承风的夫人赵氏迎了出来，见面就先赔了个礼，“实在不好意思，我家相公出门应酬生意去了，还请二位夫人莫怪，进来坐吧。”
这回不待佟李氏开口，阮玉竹说话了，“该说不好意思的是我们才对，佟夫人本说今日上京，却心中记挂着小公子，说若不来瞧他一眼，实难心安，故此未经通传，便冒昧登门，还请夫人勿怪。”
她这几句话，既帮佟李氏圆了面子，又把自己摘了出去。
柳赵氏年纪虽轻，但能嫁进大户豪门里的姑娘，都是人精。很快就听明白了阮玉竹的言下之意，满脸堆笑，“霍夫人说哪里话来？你们能惦记着我家的孩儿，是他的福气，还大冷天的特意跑这一趟，快请进屋坐吧。”
朱桥镇过来路途可不近，瞧她们这样子，定是没有用过午饭的，所以柳赵氏也不问，就吩咐下人，“快去整治一桌上等酒席，再看看七哥儿吃完饭了没有？吃完了就到我房中候着。”
后面自有小厮把佟李氏的行李抬下，一并送了进去。
百年富贵之家，总有其过人之处。宅院深深，华贵典雅。一路上遇到不少下人奴仆，皆是垂手侍立，显得极有规矩。
木乔正在紧张之际，甘琼花用力捏了捏她的小手，偷偷对她展露个微笑，顿时让木乔心情放松了好些。努力学着她的样子，不让自己露出破绽，既不显得好奇惊叹，也不会因衣衫简朴而自轻自贱，一如寻