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二位母亲私下议论的事情自然不会让木乔知道，只是因此就把木乔的生日办得简朴了些，免得招人耳目。
“姑娘今儿这簪子可是两家共同选定的，您看，这金镶玉里的玉是万夫人给的，金却是拿夫人的首饰化了做的，说是两家抬着您，保您一生平安呢！”已嫁作人妇的初见明显比从前添了几分风韵，气色也好了许多。瞧她眉梢眼角里都是浓浓的幸福之意，就知道嫁给甘泰，过得极好。
木乔一向拿甘泰当大哥看，初见嫁了他，便是大嫂了，急急让她坐下，“怎么劳烦你亲自送来了？多谢干娘和母亲的心意，我回头亲自跟她们道谢去。”
正说着话，要将那簪子戴上去，忽地可人又托着根簪子进来了，“刚刚玉衡真人打发人来了，送了这根木簪给姑娘，夫人让您把头上那个换下来呢。”
木乔心中一阵激荡，“是不是三哥回来了？”
可人摇了摇头，“这却没有听说，真人只打发人送来这根簪子，还说是桃木，可以辟邪。”
木乔微微有些失望，换了这根桃木簪。刚刚出了门准备去陪干娘说说话，却听得人报，“江南柳家的七公子来给姑娘祝寿来了！”
柳起轩？不可能吧？木乔第一个念头就是那小丫头搞错了，可是接下来一提提送出来的寿礼却让她不得不确信真正只有富甲天下的柳家才有这样的大手笔。
高达三尺的珊瑚，重逾小童的翡翠玉石，还有荔枝大小的整盒珍珠……
送礼的丫头极其谦逊的说，“不过是些石头玩意儿，我们公子说，博姑娘一笑罢了。”
他这是知道自己在开银楼，特意送这么多“小玩意儿”来的么？木乔有些不敢收了。
第141章 提亲
一场生日宴，因为柳七公子的豪阔出手，令得木乔再一次在京城名声鹊起。
连木乔自己都忍不住对着本尊打听，“你怎么能送我这么多东西？我不能收！”
几年不见，昔日比木乔还矮些的男孩早已长高了许多，柳起轩今日为了木乔的寿诞，还特意穿上一身黛紫金银刻丝团花牡丹纹的褂子，非常之华贵喜庆。面色依旧苍白着，但精神看起来非常不错。
看着出落得越发俊俏的木乔，他满目都是温柔笑意，“只这些你就受不了了么？可还没占到我自个儿库房的一小半呢！”
听他语气中的得意，木乔隐约猜到了，“你们家主之位定下来了？是你对不对？”
柳起轩微微颔首，目光中却也有着不胜唏嘘之意，“熬了这么多年，终于出头了。”
一句话，道尽多少不为人知的艰辛。木乔其实是深深同情着的，柳家家大业大，但竞争同样也残酷而激烈。
每一代养不大的孩子不知多少，就是柳起轩，他能走到今天，又付出了常人背后多少的艰辛与努力？
这几年他们人虽不在不起，还每年总也要通两三封信，有些事从前木乔不太了解的，后来柳起轩都在信中告诉了她。
“既如此，你和贾姨娘往后的日子就都好过了。只还不可掉以轻心，你站得越高，妒忌的人就越多，你们母子只有两个人四只眼睛，万事还得多加小心。象你今日送我这么些东西，难保没有人在背后嚼舌头根子。你的心意我心领的，不如就留下一对珍珠给我打对镯子。其余东西你还是带回去吧。”
柳起轩看着她微叹，脸上显出与年纪不相符的成熟。“现如今，也只有你才会对我说这样话了。旁人哪一个不是巴结奉承，指望要得到好处的？偏你，每回送了东西来，还多有退回去的。这回的礼我是无论如何再也不收回去了，真想还的话，你自己上柳家来还我！”
木乔微哽，听着他这话里，似乎还有话。
但柳起轩已经转身到前边入席去了。可人怔怔的问，“这位柳公子不是来提亲的吧？要不怎么说那话呢？”
不知为何，木乔的心里却是一沉。
等到宴席散后，柳家的人留了下来。单独和索氏夫妇闭门倾谈了一时。等送走客人，万氏又惊又喜的忙让人把木乔请了来，“柳家来提亲了！若你愿意的话。他们家打算先在京中过个文定，等回了家再整治聘礼送上京城，大约等到后年开春上京迎娶。我和老爷自是愿意，想来霍大夫和霍夫人也不会反对。只是七公子格外交待了一句，得问问你自己的意思，若是你同意才行。”
万氏明显激动得不知如何是好了。“怪道玉衡真人说你是个有大福气的，若是当真能嫁进柳家。那可真是天大的福份！”
木乔却有一些说不清道不明的茫然，无疑，柳起轩即便日后不能继承柳家家主的位置，他也是世人心目中极好的夫婿人选。
那样巨额的财富，只怕是公主嫁去，也会过得很好。况且木乔和柳起轩还有小时候的情份在，自然和普通夫妇不同。
木乔见过柳起轩不为人知的另一面，知道这个表面世故的少年其实内心始终存有一抹善良。他这些年虽与木乔离得千山万水，但方才一照面，却从来没有让木乔觉得与他生分多少。
那是因为，他待木乔时，用的全是真心真意真面目。不虚伪，不矫揉，不做作，诚实的把自己的得意与烦恼都跟她分享了。
木乔不会妄自菲薄，但她也清楚的知道，凭这位柳七公子的条件可以娶到比她好上千百倍的女孩，可他依旧选择了她，这当中就不会有门第、财富甚至美貌等等外在条件的考量。
他选择木乔，不过是因为这个女孩是从小到大都对他真诚以待的人，从来没有想过要占他的便宜，贪图他的钱财。
应该来说，若是能嫁给这样一个人，木乔真的可以高枕无忧了。只要用心的对柳起轩好，就一定会收到相应的回报。
但为什么，她的心就是不能确定呢？
半晌，才回了一声，“母亲，此事可否容女儿想想？”
这还要想什么？万氏愣了一愣，忽地又意识到自己的失态，矜持的笑了，“这样大事是该好好想想，正好你晚上回了霍家，跟霍大人霍夫人好生商量商量，柳家也说不急，让我们慢慢考虑。总之，在他们走前答复一声就行了。”
木乔心事重重的走了，可人很不明白，“这样好事若是搁旁人身上，不高兴得跳起来才怪，怎么姑娘一点也不开心？”
木乔自己也是说不上来的心烦意乱，忽地噎了她一句，“那若是柳七公子和你的展大哥同时向你求亲，你会嫁谁？”
可人一愣，“那不一样啊！我喜欢展大哥，所以还是会选他的。可是姑娘又没有喜欢的的人，我看这些年柳公子每次来信，您不也是很高兴的么？或者，是您也有了喜欢的人？”
木乔被她问住了。
她是喜欢上了霍梓文么？她不知道。她只知道柳家一来提亲，她的脑子里首先想到的就是霍梓文知道了该怎么办？
那小子是说过一句要娶她，可那是真的么？她不敢肯定。
毕竟他们是名义上的兄妹，虽然不是亲的，但也毕竟共同生活了这么多年，想把这个坎儿越过去也不是那么容易的。
还有干爹干娘，他们能够接受么？这是木乔最担心的事情。她一直视霍公亮夫妻如亲生父母，若是因为此事而对他们有任何的伤害，那是木乔最不愿意看到的事情。
唉！木乔在心底深深叹息，那个霍老三虽然不时有信回来报平安，但他究竟上哪儿去了呢？他要不回来，让木乔一个人怎么决定关系到两个人的事情？
霍公亮夫妇在听说柳起轩的求娶之后，也大大的吃了一惊。夫妻俩面面相觑，关于接受不接受，也展开了一番激烈的思想斗争。
毫无疑问，把木乔嫁过去肯定是嫁进金窝了，一辈子荣华富贵享用不尽，但那样大宅院里的生活，真的适合木乔吗？
况且，还有一个虽然隐晦，但至关重要的事情让霍公亮不得不提出来，“那位七公子身子好象不大好吧？当然现在看着无碍，但看他面色苍白，身形瘦削，恐非长寿之兆。”
“我也是这么想的。”阮玉竹同样眉头深锁，“便是他家再有钱，可那孩子是打小的身子就被伤到了，日后就算活到知天年之年，但老了若是抛下咱们的阿乔一人，她必定也是难过的。”
老俩口越想越长远，恨不得连儿女子孙都算出来，房里的灯火彻底难眠。
木乔吃了长寿面，早给打发回去休息了。她的院子被桑柔烧了，本来霍公亮是要