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抬头偷眼去望万岁的表情。
待见靖裕帝眉峰一抖，似要发作，那使者连忙续道：“可是那里的奴才们却说，才人娘娘本来在的，只是……只是忽然便不见了。”
这话一出口，满宫妃嫔皆愕然，这理由实在荒唐无稽，那是一个大活人，又不是什么蜜蜂、蝴蝶，还能插上翅膀飞走不成？
果然，靖裕帝冷冷道：“她倒高明得紧—怎的？难不成朕的皇宫中竟又要多出一位羽化成仙的娘娘不成？”
那使者连忙道：“启禀陛下，奴才只是传惠妃娘娘吩咐的话。若有……若有什么忌讳之处，还请万岁千万恕罪！”
靖裕帝冷笑道：“忌讳？她也配谈到‘忌讳’吗？”语毕也不理那使者，任他伏跪在青石地上瑟瑟发抖，移步继续向前。
此时，“响镝”声早已停歇，不时有埋头乱找的侍卫撞到御驾所在之处来。这些人通通满面茫然，只回答听到了声音便赶来了，却没有一个能说清楚究竟发生了什么事。靖裕帝听了三四次千篇一律的话语，早已不耐烦了，喝道：“吴良佐呢？他办的这究竟算什么事？没头没尾一塌糊涂！传朕的话下去，只要还没死，叫他速速来见朕！”
底下人连忙答应，四下寻找，只差没把这皇宫翻个底朝天了。
吴良佐终究是自己回来的，样貌无比狼狈，宽大的官服被树枝刮得破破烂烂，露出里头的一身玄色劲装—号称京城武艺数一数二的吴大人此时面色惨青，冷汗直冒，赫然连脚步都走不稳了。靖裕帝见他如此模样，眉头早已深深皱起，摆手道：“莫见礼了，快说，到底是怎么一回事？怎会弄成这样？”
吴良佐却依然挣扎着跪倒，垂首哑声回禀道：“属下无能，羞见陛下，但此事……确实有古怪。”
靖裕帝倒奇了，忙追问：“怎的，你也说有古怪？”
吴良佐惊道：“陛下，难不成您已经知道了？”
靖裕帝双眼微眯，吩咐道：“你莫管别的，朕要听你说。”
吴良佐紧咬牙，轻声道：“陛下，不是微臣有意抗旨，实在是……实在是……此事最好不要对外人言道……”
第五十一章 成虎（2）
靖裕帝又笑：“奇了，真是奇了。无论牵连到谁，她能做得，你便能说得，朕恕你无罪就是—亏你是条汉子，啰里啰唆做什么？”
吴良佐似还想出言申辩，终于忍住，用极低的声音回答：“陛下，微臣随太子殿下一并到了锦粹宫沈才人处，却见那里门扉紧锁，空无一人。太子殿下与微臣尽皆疑惑，便一路寻过去，谁知……谁知却正巧撞见了沈才人从一荒僻阴暗之处出来……”
他话说到这里，一众宫妃少说有大半立时倒吸口冷气。这话的意思，简直无异于在说沈才人于暗地里做了什么苟且之事—那可是绝无幸理的死罪！吴良佐素来谨慎，今日怎会如此？
却见靖裕帝面无波澜，一言不发，而吴良佐续道：“……彼时，微臣在远处树丛之中隐约看到一个淡淡的影子一闪而逝，还以为是潜入宫禁的宵小之辈，自然是不能放过的……微臣便纵身追赶，可谁料那影子奔行急速，微臣羞愧，竟越追越远—百般无奈之际，方出此下策，动用了‘响镝’，召集侍卫相助……”
靖裕帝忽然开口，语气不善：“朕不愿听你那些细枝末节的废话，你只说，那人抓到了没有？”
吴统领却忽然沉默，无论靖裕帝怎样催促，就是不肯开口。待万岁终于无法忍耐，指着他的鼻子骂道：“吴良佐，你要欺君罔上不成？”
吴良佐忙一顿首，朗声道：“微臣万死不敢！只是……那并非人类，而恐是妖物！他……他竟会忽然消失，又忽然出现在微臣眼前，在微臣臂上印了一掌。微臣都未曾分辨清那妖物的形体，便已觉臂骨欲碎，几乎将微臣疼得昏了过去……陛下，请恕臣君前失仪之罪—”
说着右手使力，“哧”的一声将左边袖子扯出一道长长裂口。这一下，人人都看得清楚明白：只见内里虬结的肌肤上，赫然印着半个惨碧的掌印，诡异莫名！
见到此情此景，莫说妃嫔奴才们纷纷惊呼失声，就连镇定犹如靖裕帝，也不由自主打了一个寒战。如果说“私合苟且”，只是累及一身一命的话；那么如此这般“勾连妖物”，何止沈青蔷本人，就是沈紫薇甚至他们沈家，也通通难逃一死！历朝历代，对待鬼怪巫咒之事，即使子虚乌有，也往往宁信其有不信其无，从来都是株连甚广的第一杀人利器。
果然，靖裕帝咬牙道：“吴良佐，你可知你若有半句虚言，会有什么下场？”
吴统领似微有迟疑，却立时道：“陛下，良佐之心，日月可鉴！”语毕，自怀中掏出一物，口称：“这是侍卫们自沈才人适才藏身之处寻出来的—”
原来那是将两根松枝用树皮绑缚绞缠而成的木块，略具人形，上面绑着一根长长的头发，半黑半白！
靖裕帝面如土色，下意识地伸出手去，抚摸头上的发髻，整条胳膊抖个不休，仿佛每挪动一寸一分，都要耗费九牛二虎之力一般。
“好……好……真好，”他哑声道，“朕饶她一命，她却自己作孽求死！都在逼朕……都在逼朕赶尽杀绝！是不是？”
—四下哪里有人敢接话？却忽听前头传报：“太子殿下驾到。”
吴良佐脸色微变，连忙起身，侧立一旁，转瞬即恢复了一副重伤模样，几乎要难以支持了。只见董天启已大踏步而来，眼中微红，脸色煞白。
还未走到近前，董天启已大声道：“父皇，那刺客可曾惊了御驾？儿臣来迟了！”
靖裕帝眼中余愤未消，猛然瞪向董天启，厉声喝道：“你怎么来了？沈青蔷呢？”
董天启仿佛狠吃了一惊，忙道：“父皇，您说什么？沈才人她正在平澜殿压惊，儿臣已遣了侍卫随侍佑护了……”
靖裕帝冷笑道：“压惊？她已把朕的皇宫闹得天翻地覆了，她还‘压’什么‘惊’？”
天启望着靖裕帝的面孔，狐疑万分：怎会如此？父皇究竟是什么意思？回头却望见了吴良佐，心下顿时明了。想是那吴胡子说了什么吧？真是可恨。
第五十一章 成虎（3）
主意一定，便道：“父皇，儿臣与吴大人方才在锦粹宫僻路上，忽然遇到了一名刺客，沈才人受了惊吓，儿臣忙命侍卫安置了她，又唯恐那刺客来搅扰父皇，是以……”
靖裕帝倒一愕，问道：“……刺客？”
董天启忙不迭点头：“是啊，应是刺客无疑。儿臣眼尖，看见他穿着一身白色长袍，似还看到那兵刃的冷光闪烁来着！”
—靖裕帝望了望儿子，又望了望心腹重臣，那尖刻的目光直射进二人的心内去。可无论是吴良佐还是董天启，都是一副确信无疑的样子，面上瞧不出半点古怪。
吴良佐道：“陛下，微臣亲自追赶，又吃了如此大的苦头—那暗影绝非肉身无疑！”
董天启则道：“父皇，那肯定是名身着白衣、武艺高强的刺客！吴大人，您技不如人，让刺客逃脱，所以才编出如此谎言欺瞒陛下吗？”
吴良佐怒道：“太子殿下，您怎么如此臆断？冤枉微臣？”
董天启则道：“吴大人，明明是刺客，您却说是妖物—清风朗月，哪有那么多妖物？难不成您和那刺客有私，或者根本就是刺客的同党？”
吴良佐本不擅言辞，而董天启却是个心思敏捷、牙尖嘴利的，两个人御前斗口，吴统领哪里是太子殿下的对手？又碍于身份，无法妄加猜测，只能尽力防守，却无法逼近半步。不过三两回合，吴良佐已被气得满面紫涨，连那满脸的络腮胡子都犹如活的一般不住抖动起来。
突然间，靖裕帝断喝一声：“够了！都给朕住口！不管是妖物还是刺客，总之是跑了，争又有什么用？吴良佐，朕罚你薪俸一年，你可心服？”
御前侍卫统领吴大人连忙跪倒，口称：“微臣得免死罪，拜谢万岁隆恩。”
靖裕帝冷哼了一声，说道：“你给朕记住：朕免你的死罪，是因你还算竭力尽忠。无论是‘妖物作祟’抑或是‘技不如人’，你总算没有功劳也有苦劳的。”
吴良佐忙又叩首，几乎泪流满面，道：“微臣必将万死以报陛下！”
靖裕帝道：“你死了对朕有什么好处？还是活着替朕办事吧……”说完，却转头向董天启道，“启儿，你领父皇的口谕去，替父皇办一件事。”
董天启忙道：“儿臣遵旨，请父皇尽管吩咐便是！”
靖裕帝冷笑一声，吩咐：“