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“忍耐点！只要把事件解决就好啦！”
把事件解决……但，真会有那一天的来临吗？
九月二十六日，星期四。
到了学校，在走廊上听说麻生恭子被逮捕的消息。一位学生对同学们说：“号外！麻生恭子被捕了”。
我快步走向教职员办公室。打开门的瞬间，马上知道消息是真。
办公室里的气氛沉闷、凝重，而且似因我的出现而更显紧张，所有人都低下头，无人出声。但，当我准备坐下自己的座位时，藤本开口了：“前岛老师，你听到消息了吗？”
四周有好几个人身体一震。
我看着藤本：“刚刚听到学生说了。”
“原来如此。没办法，她们的消息真的很灵通。”藤本浮现苦笑。
“说是被逮捕？”
“不是逮捕，只是以参考人身份出面应讯。
“但……”一旁的掘老师插嘴了，“实际上就等于是逮捕吧！”
“不，不能这么说。”
“是吗？”
“等一下。”我走到藤本的办公桌旁，问，“能不能告诉我详细情形？”
依藤本之言，今天一早，S警局的大谷打来电话，要求麻生老师以参考人身份至警局应讯。当时是松崎接的电话，因为声音太大，所以被学生们听到了。
“不知为何会演变成这样，所以我们在猜测……”
崛老师缩缩脖子。
“不过，她真的是凶手吧？”长谷也转身面向这边。
“前岛老师，你知道什么内情吗？”掘老师问。我没有回答。
小田老师在自己座位边啜着茶，边说：“就算前岛老师不明白，对方却惦记着，毕竟，女人是执念很深的动物？”
“男人也有很多那种人呀！”掘老师回答。
这时，松崎走进，表情看来非常憔悴，步履也蹒跚。铃声响了，却好像不举行朝会。也许，松崎也不知该向大家说些什么吧？
栗原校长也躲在校长室里，或许正愁眉苦脸，不知已经抽第几支香烟了。
上课时，学生们的反应和老师们截然不同。她们表现得很高兴、活泼，认真听我讲课，但，心里一定把我和麻生恭子联想在一起吧！而且，任意想像。我自己则觉得不知在上些什么内容。
大谷刑事他们究竟查出什么眉目，而要求麻生恭子应讯呢？在第一桩命案中，她有完全的不在现场证明。而且，麻生恭子前天说过“真相根本在别处”这句话！
我的脑海里想的尽是这些，根本没办法上课。下课后，我问松崎有关麻生恭子之事。他有些不耐烦的告诉我，但是和藤本所说的相差不多。就这样，第二节谋、第三节课过去了。
正在上第四课时，小田老师来找我，低声告诉我说刑事来了。我吩咐学生们自修，冲出教室。
若是平常，学生们一定会在背后欢呼，但，今天不一样，所有人都像在窃窃交谈。
和大谷在会客室见面，已经是第几次了？
“抱歉，在上课时间打扰你。”大谷身穿典型的刑事打扮——灰西装、未系领带。另外还有一位年轻刑事。
大谷的眼睛充满血丝，脸上泛满油脂。可能是因查出麻生恭子这位嫌犯，警方正积极展开调查吧！
“你知道我们请麻生老师出面应讯吗？”
“知道。”我颌首，“我想像可能和前天我被轿车追撞的事有关……”
“不，不是的。”大谷摇头。
我很惊讶：“不是？”
“没错！是基于完全不同的理由。”
“是什么理由？”
“请稍待！”大谷慢慢自口袋里拿出记事本，翻阅着。动作很镇定，“昨天，一位年轻刑事在学校的焚化炉里找到一样东西，是手套，白色的棉布手套。”
为了让警方便于调查，从校运会以来，焚化炉从未点火燃烧。
“因为手套上沾着少许颜料，所以那位刑事才注意到。”
“颜料？”我搜寻记忆，在这次事件中，有什么和颜料有关？
但，大谷淡淡接着说：“你忘了吗？就是那个魔术箱。”
不错，那个魔术箱是以颜料着色。
“可是，也不见得就是凶手之物吧？”我反驳，“棉布白手套的话，很可能是啦啦队员使用的，所以有可能是参加啦啦队的学生在不知觉中碰到魔术箱。”
但，我的话才说到一半，大谷就开始摇头了。
“我们详细调查过手套，检测出内侧也有已呈干燥状态的似红色颜料之物，虽然很少量，但你知道是什么吗？”
“红色颜料？”我忽然一征。
“不错，就是指甲油。这样的话，就不可能是学生之物了。当然，最近有一些学生多少也化妆，但，应该不会擦红色指甲油吧？”
“所以你们……”
“昨晚，我们已向麻生老师借了她现在所使用的指甲油。当时，她的神色有些慌张，办案人员就有自信了……反正，这且不说。将指甲油和手套上之物比对的结果，证实是完全相同，所以今天早上才会请麻生老师出面应讯。”
大谷如何向麻生恭子逼问，我大致上能猜得到。首先，一定是确认她在那天的行动，这时，她会表示没接近过魔术箱。于是，大谷拿出手套，再提出颜料和指甲油的矛盾，如此一来，麻生恭子会如何辩白？
“她没有辩白。似乎已经死心了吧！除了某一部分外，她几乎已全部说出。”
麻生恭子自白了——对我而言，这是非常惊异之事。但，大谷的语气却极其平淡。正因为他很平静，以致我的情绪也兴奋不起来，甚至，还注意到大谷仍称她为“麻生老师”。
“这到底是怎么回事？”我问。
大谷深吸一口烟，吐出乳白色的烟雾，回答：“掉换一公升容量酒瓶的人是麻生老师，但是企图杀害前岛老师你的人却非她。”
“哪有……”我硬生生咽下“这种事”三个字。如果不是麻生恭子打算谋害我，她又为何要掉换掺毒的酒瓶？
“她说是受到凶手威胁。”
“受到威胁？”我反问，“她为何必须受凶手威胁？”
大谷搔搔头发，说：“本来是不能多说的，但，既然是你也无所谓。你以前曾假设麻生老师和村桥老师之间有密切关系，那个假设没错，而且，从今年春季开始一直持续着。但，麻生老师面对和栗原校长的儿子之亲事，很自然的会想断绝和村桥之关系，可是村桥不答应。麻生老师抱着这只是成年人游戏的心理，而村桥却把它当真了。”
我心想：和K的情形相同。难道麻生恭子就是这样伤害各种男人？
“尤其，村桥说他握有能证明两人关系的某种证据，所以麻生老师根本无法说服他。”
“所谓的‘某种证据’是什么？”
“你先听我说。村桥似随时都带在身上，因此在更衣室被毒害时，应该也在身上。可是，我们却未在现场发现任何疑似之物。保险套不能说不是，却很难视为能证明两人的关系之物件。那么，这又如何解释？”
“难道被凶手拿去了？”我试探的问。
“正是这样。当然了，麻生老师会很慌。”
“啊，你这么一说……”
记得麻生恭子曾问过藤本一句很奇妙的话，好像是“村桥随身之物是否被偷”，当时自己对于她为何问这种话无法释然，现在总算明白了。
听了我的说明，大谷也满意的说：“这一来，能证明麻生老师供述的证据又增加了一项。到了这时候，我也能够想像了。亦即，她受到凶手以该物件把柄加以威胁，内容是掉换一公升容量的酒瓶。麻生老师是在校运会当天早上在办公桌抽屉内发现威胁信件，里面详细记着掉换酒瓶的行动顺序，并表示若不依言实行，就把在村桥尸体上发现之物件公开。依她的供述，我们在她房里找出这封威胁信，对了，这里有一份影印本。”说着，大谷从西装内口袋掏出折叠得很整齐的一张纸条。
摊开一看，和大学生的笔记本约莫同样大小。大谷将它放在我面前。纸上排列着蚯蚓爬行痕迹般的字，一看就不想细读。
“凶手可能用左手写的，或是右手戴上好几层手套后写的，用这种方法可掩饰笔迹。”一见到我紧颦眉头，大谷立刻说明。
威胁信的内容如下：
“这是威胁信，不能让别人看。你今天必须依上面的命令行事：
一、随时注意射箭社社员的行动。她们应该会预先将大、小道具搬移出社团办公室，这时，你必须知道前岛要使用的道其之一的一公升容量酒瓶放置何处。
二、请准备手套，在实行三之行动